Et si je vous disais qu'il y a de grandes entreprises sur le marché dont vous n'avez pas encore entendu les noms, mais qu'elles vous connaissent très bien, en fait, plus que ce à quoi vous pouvez penser.

Ils sont appelés Data Brokers et leur travail consiste à collecter toutes sortes d'informations, notamment votre nom, votre adresse, votre lieu de travail, vos loisirs, vos intérêts, votre famille et les activités que vous effectuez en ligne. Vous serez surpris d'apprendre qu'une grande partie de ce commerce de collecte de données existe depuis des décennies. Aujourd'hui, ce qui a changé, c'est le volume et la nature des données extraites d' Internet . Tout^(First) d'abord , il n'y avait que les PC et les ordinateurs portables^(Laptops) . Désormais, les appareils portables tels que les smartphones^{(smartphones)} sont devenus la cible de toutes les sociétés de courtage de données.

Alors, comment les courtiers en données collectent-ils des informations ? Que font les entreprises avec les données des utilisateurs en ligne ? Comment en tirent-ils de l'argent ? Ce post y jette un œil.^{(So, how do Data Brokers collect information? What do companies do with online user data? How do they make money from it? This post takes a look at it.)}

Pourquoi les entreprises collectent, vendent, achètent, stockent des données personnelles en ligne ?

Les entreprises collectent vos données afin de créer votre profil, qui peut être utilisé pour vous proposer des produits et services ciblés. C'est devenu une grosse affaire maintenant, car les clients sont prêts à payer beaucoup d'argent pour de telles données, ce qui peut les aider à cibler des segments spécifiques du marché.

Les courtiers^{(Data Brokers)} en données vendent des données aux entreprises

Il y a eu une croissance sans précédent d'une industrie de plusieurs milliards de dollars de courtiers en données qui opère dans la pénombre sans pratiquement aucune surveillance.

Les courtiers en données^(Data) collectent, analysent et regroupent certaines de vos informations personnelles les plus sensibles et les vendent comme une marchandise aux entreprises, aux annonceurs, à d'autres courtiers en données et même au gouvernement sans les en informer.

Les informations collectées par les courtiers en données^{(Data Brokers)} incluent-

• Nom, âge et sexe
• Adresse actuelle et précédente
• Numéros de téléphone portable
• Adresse e-mail
• État civil
• Âge des enfants
• Propriété
• Préférences politiques
• Détails des revenus
• Détails pédagogiques et plus

L'étendue de la collecte de données peut s'étendre à la surveillance d'événements importants de la vie comme le mariage, le bébé, l'état de la relation, le divorce et plus encore.

Comment les courtiers en données^{(Data Brokers)} collectent-ils vos informations personnelles

Les courtiers en données^(Data) peuvent être qualifiés d'entreprises spécialisées sur le Web. Pour recueillir des informations sur les utilisateurs et lancer des publicités connexes, ils hébergent une multitude de tiers qui observent qui vient sur le site et créent un profil numérique à leur sujet.

Vous pouvez dire qu'il est possible de suivre votre mouvement sur le Web lorsque vous passez d'un site à un autre. Les courtiers en données utilisent des outils tels que les ^(Data)cookies , les balises Web, les balises électroniques et une variété d'autres outils. Les cookies^(Cookies) , largement utilisés sur les ordinateurs de bureau, sont de petits morceaux de code qui sont déposés sur le navigateur d'un utilisateur. Une balise Web^{(Web beacon)} est une petite image graphique transparente placée sur un site Web ou dans un e-mail et utilisée pour surveiller le comportement de navigation ou d'envoi d'e-mails de l'utilisateur.

En utilisant les techniques de surveillance ci-dessus, ils résument les utilisateurs des sites que vous avez visités, ce que vous avez acheté, l'heure à laquelle vous êtes susceptible d'acheter, etc.

1] Les ensembles de données anonymes^(Anonymous) peuvent être anonymisés

À mesure que davantage d'informations sont jointes aux cookies et aux appareils, il devient plus facile d'identifier les utilisateurs. Avec les informations nécessaires, les ensembles de données anonymes peuvent être anonymisés. Les chercheurs disent que seulement deux points de données suffisent pour identifier plus de la moitié des utilisateurs. Par conséquent^(Hence) , les courtiers en données associent facilement d'autres informations personnelles, telles que vos revenus, la taille de votre maison, le nombre d'enfants, le type de propriété - louée ou possédée.

2] Autres sources d'information pour les courtiers en données^(Data)

Les informations facilement disponibles sous la forme de documents gouvernementaux^(Government) et d'autres informations accessibles au public sont d'autres sources de sources de données pour les courtiers^{(Data Brokers)} en données . Par exemple, le département des véhicules à moteur peut vendre des informations telles que votre nom, votre adresse, vos types de véhicules à des sociétés de données, mais uniquement à certaines fins autorisées, y compris la vérification d'identité.

De même, les registres de vote accessibles au public, qui incluent des informations sur l'inscription de votre parti et la fréquence à laquelle vous votez, peuvent également être achetés et vendus avec des restrictions et uniquement à certains tiers.

3] Depuis votre smartphone

La plupart des applications gratuites pour smartphone que vous installez volontiers sur votre téléphone demandent l'autorisation d'accéder à votre carnet d'adresses ou à d'autres dossiers. Nous le donnons rapidement et avec plaisir, car nous sommes impatients d'utiliser l'application. C'est ainsi que les applications accèdent à vos données et volent vos coordonnées et plus encore.

Le dernier exemple en date est l' application populaire Sarahah^{(Sarahah app)} qui télécharge l'intégralité de votre carnet d'adresses - et le développeur l'a accepté comme un fait !

Courtiers en données non conventionnelles

Les courtiers en données^(Data) non conventionnelles sont les entités qui ne sont pas dans le domaine de la collecte de données, mais leur activité principale est telle qu'elles ont accès à des données valant des milliards de dollars.

Regarde:

1] Banques

Une grande partie de nos informations financières sensibles sont partagées avec les banques avec lesquelles nous traitons. Lors de l'utilisation de leurs services bancaires, nous sommes tenus de partager des informations qui incluent,

• Numéro de sécurité sociale
• ^(Account)Soldes des comptes et historique des transactions^{(Transaction History)}
• Antécédents de crédit^{(Credit History)} et expérience d'investissement^(Investment)
• Adresse du domicile et du bureau
• Informations relatives à un emploi, e-mail, numéro de téléphone, etc.

Bien que les banques soient tenues de se conformer à la politique de confidentialité des consommateurs^{(Consumer Privacy Policy)} , qui les oblige à informer les utilisateurs de la collecte et de l'utilisation des données et à permettre à ces utilisateurs de se retirer de certaines, il existe des échappatoires pour contourner le processus.

Lors d'audits et de vérifications de crédit par des tiers, une grande partie des informations financières des utilisateurs est partagée avec des tiers, transformant ainsi votre banque en courtier de données. Les banques partagent également les points de données de leurs clients avec les entreprises pour le marketing/l'amélioration de l'expérience du service client.

2] Sites sociaux

Il y a un prix à payer si quelque chose est aussi gratuit et vous n'êtes accueilli qu'après avoir transmis vos informations personnelles. E-mail gratuit, système d'exploitation gratuit, application gratuite pour se connecter avec vos amis et votre famille et recherche gratuite, tous sont livrés avec un compromis sur les données.

^(Social)Les sites de réseaux sociaux comme Facebook et^(Facebook) Twitter collectent^(Twitter) des tas d'informations personnelles, y compris l'âge, les amis et les intérêts, lorsque vous vous inscrivez et passez du temps à naviguer. Une grande partie des informations sont collectées à votre insu. Par exemple, les boutons « J'aime » de Facebook et « Tweet » de ^(Facebook)Twitter que la plupart des sites Web intègrent afin de permettre aux visiteurs d'aimer/de suivre leur page portent un code qui permet aux sociétés de réseaux sociaux de suivre les mouvements des utilisateurs même s'ils le font. pas cliquer sur ces boutons.

Google est de loin le moteur de recherche n°1 et ses autres services gratuits comme Gmail , Google Maps , se classent parmi les meilleurs et les plus appréciés du secteur. Cependant, il existe un compromis en échange des services gratuits fournis par Google . Une grande partie de vos informations personnelles est collectée par le géant de la recherche^(Search) pour proposer des expériences publicitaires personnalisées et ciblées.

Votre nom, votre adresse e-mail, votre numéro de téléphone, les informations de votre carte de crédit, vos habitudes d'utilisation, vos communications avec d'autres sites Web utilisant AdWords et d'autres technologies Google , les informations sur votre appareil, vos requêtes de recherche, etc., sont collectés par Google pour en savoir plus sur vous. Google via Chrome stocke également des informations dans votre navigateur via le stockage local du navigateur pour connaître vos préférences.

Les sites de réseaux sociaux comme Facebook et Twitter collectent des tas d'informations personnelles, y compris l'âge, les amis et les intérêts, lorsque vous vous inscrivez et passez du temps à naviguer. Une grande partie des informations sont collectées à votre insu. Par exemple, les boutons "J'aime" de Facebook et "Tweet" de Twitter que la plupart des sites Web intègrent afin de permettre aux visiteurs d'aimer/de suivre leur page portent un code qui permet aux sociétés de réseaux sociaux de suivre les mouvements des utilisateurs même s'ils ne cliquent pas sur ces boutons. .

^(Consumer)La société de collecte de données sur les consommateurs , Datalogix , a conclu un accord avec Facebook , pour savoir si les utilisateurs de Facebook qui voient des publicités pour certains produits finissent par les acheter dans des magasins locaux.

Microsoft a dû sortir à maintes reprises et se défendre sur les informations qu'il collecte. La société énonce clairement ce qu'elle collecte, notamment le nom, les informations de contact , les identifiants de connexion^(Login) , les données démographiques , les identifiants de ^{(Demographic)}paiement^(Payment) , etc.

Contrairement à sa politique de confidentialité, qui dit qu'elle lit tout, l'entreprise affirme qu'elle ne lit pas le texte de l'e-mail, mais seulement la ligne et le corps. Heureusement, il ne vend pas de publicités de manière agressive avec les données qu'il collecte.

Lire^(Read) : Comment dépersonnaliser votre recherche Google^{(depersonalize your Google search)} et vous libérer de la bulle des filtres.

L'industrie des courtiers en données^(Data) se développe rapidement

Selon un rapport^(report) , le chiffre^(Figure) estimé pour l'année 2012 révèle que l'industrie des courtiers en données a généré $156 billion in revenues », une somme qui représente « plus du double de l'ensemble du budget du renseignement du gouvernement des États- ^(United) Unis^(States) ». Vous pouvez donc imaginer la taille de ce marché aujourd'hui en 2017 !

Bien qu'il existe de nombreux courtiers en données actifs en Europe , le paysage européen^(European) des courtiers en données n'est pas comparable au marché américain en termes de taille de marché. Les revenus européens^(European) des grands courtiers en données, tels qu'Acxiom^(Acxiom) , LexisNexis , ne représentent qu'une fraction de leurs revenus globaux.

La société Acxiom , cotée en bourse au NASDAQ , réalise plus de $1.1 billion par an en offrant ses services d'analyse et n'est qu'une des nombreuses autres sociétés aux États-Unis.

Lire^(Read) : Qu'est-ce que le Data Mining ?^{(What is Data Mining?)}

Précautions à prendre pour éviter le vol de vos données personnelles

Est-il sûr de dire que votre vie privée est échangée contre de l'argent ? Oui bien sûr! N'oubliez^(Remember) pas qu'aucun service gratuit n'est réellement gratuit. Certains des moyens qui vous aident à éviter d'être débauché par des courtiers en données sont - surfer de manière anonyme, ne pas utiliser de smartphone, ne jamais ouvrir de compte sur le canal social et ne jamais profiter d'un service Web gratuit - et c'est quelque chose qui n'est peut-être pas possible à l'heure d'aujourd'hui !

Néanmoins, vous pouvez utiliser un logiciel VPN^{(use a VPN software)} , vider fréquemment votre cache Internet et vos cookies ou mieux jusqu'à naviguer en mode Incognito^{(Incognito mode)} , faire attention à ce que vous partagez sur les réseaux sociaux et être conscient des pages que vous "aimez" . Utilisez un bon logiciel de sécurité pour sécuriser votre appareil et faites attention aux informations que vous donnez en ligne. Soyez conscient des e- mails de phishing^{(Phishing emails)} , de l'ingénierie sociale^{(Social Engineering)} et du vol d'identité^{(Identity Theft)} .

Dans la mesure du possible, désactivez le suivi ou les publicités personnalisées. Vous pouvez ajuster les paramètres de confidentialité sur Facebook^{(privacy settings on Facebook)} et empêcher le géant social de suivre vos activités. Nous avons vu comment désactiver et arrêter les publicités personnalisées dans Windows 11/10 et comment désactiver et préserver votre confidentialité lorsque vous utilisez les services Google.^{(opt-out and maintain your privacy when using Google Services.)}

Lors de l'installation d'un logiciel ou d'une application iPhone ou Android , faites toujours attention aux autorisations que vous donnez. Si vous avez donné l'autorisation, vous devez vérifier vos paramètres et révoquer les autorisations^{(check your settings and revoke the permissions)} .

But remember, whatever you do, you will still be tracked! There is nowhere to go, nowhere to hide…if you are online, rest assured that you have been profiled!

Why do companies collect, sell, buy or store personal data

What if I tell you that there are big companies out there in the market whose names you are yet to hear, but they know you very well, in fact, more than what you can think of.

They are termed as Data Brokers, and their job is to collect all kinds of information that includes your name, address, place of work, hobbies, interests, family, and things that you do online. You will be surprised to know that much of this data collection trade has existed for decades. Today, what has changed is the volume and nature of the data being extracted from the Internet. First, it was just the PCs and Laptops, now handheld devices like smartphones have become the target of all data broker companies.

So, how do Data Brokers collect information? What do companies do with online user data? How do they make money from it? This post takes a look at it.

Why do companies collect, sell, buy, store personal online data?

Companies collect your data in order to build up your profile, which can be used to push you targetted products and services. This has become big business now as customers are willing to pay a lot of money for such data, which can help them target specific segments of the market.

Data Brokers sell data to Businesses

There has been an unprecedented growth of a multi-billion dollar industry of data brokers that operates in the glooms with virtually no oversight.

Data Brokers collect, analyze and package some of your most sensitive personal information and sell it as a commodity to businesses, advertisers, other data brokers, and even the government without letting them know.

Information collected by Data Brokers include-

• Name, Age, and Gender
• Present and previous Address
• Handphone numbers
• Email address
• Marital status
• Age of Children
• Property ownership
• Political preferences
• Income details
• Educational details and more

The extent of data collection can spread to monitoring important life events like marriage, baby, relationship status, getting a divorce and more.

How do Data Brokers collect your personal information

Data Brokers can be termed as specialist firms across the web. To gather information about users and throw up related ads, they host a slew of third parties that observe who comes to the site and build up a digital profile about them.

You may argue that how it is possible to track your web movement when you traverse from one site to another. Data brokers, apply tools such as Cookies, web beacons, e-tags and a variety of other tools. Cookies, widely used on desktop computers, are small pieces of code that are dropped on a user’s browser. A Web beacon is a small transparent graphic image that is placed on a website or in an email and used to monitor the browsing or email-sending behavior of the user

Using the above monitoring techniques, they summarize what sites users you have visited, what you have shopped for, what time you are likely to shop, and so on.

1] Anonymous data sets can be de-anonymized

As more information gets attached to cookies and devices, it becomes easier to identify users. With the necessary information, anonymous data sets can be de-anonymized. Researchers say that only two data points is enough to identify more than half the users. Hence, data brokers easily hitch other personal details too, such as your income, the size of your home, number of children, property type – rented or owned.

2] Other information sources for Data Brokers

Easily available information in the form of Government records and other publicly available information are other sources of data feeders for Data Brokers. For instance, the motor vehicles department may sell information like your name, address, your vehicle types to data companies, although only for certain permitted purposes, including identity verification.

Similarly, publicly available voting records, which include information about your party registration and how often you vote, can also be bought and sold with restrictions and only to some third-parties.

3] From your smartphone

Most free smartphone apps that you happily install on your phone ask for permission to access your address book or other folders. We quickly and happily give it, since we are eager to use the app. This is how the apps get access to your data and steal your contact details and more.

The latest example is the popular Sarahah app which uploads your entire address book – and the developer has accepted this as a fact!

Non-Conventional Data brokers

Non-Conventional Data brokers are those entities that are not into the data collection business, but their core business is such that they have access to data worth billions of dollars.

Take a look:

1] Banks

Much of our sensitive financial information is shared with banks we transact. When using their banking services, we are bound to share information that includes,

• Social Security number
• Account Balances and Transaction History
• Credit History and Investment Experience
• Home and office address
• Information related to a job, email, phone number, and more

Although Banks are required to comply with the Consumer Privacy Policy, which necessitates them to inform users about data collection and use and allow those users to opt-out of some, there are loop-holes to bypass the process.

During third party audits and credit checks, much of the user financial information is shared with third parties, effectively turning your bank into a data broker. Banks also shares their customer’s data points with companies for marketing / improving customer service experience.

2] Social websites

There is a price to pay if something comes as free and you are welcomed only after you hand over your personal information. Free email, free OS, free app to connect with friends and family and free search, all come with data compromise.

Social networking sites like Facebook and Twitter collect heaps of personal information, including ages, friends, and interests, when you sign up and spend time browsing. Much of the information is collected without you being aware of it. For instance, Facebook’s “Like” and Twitter’s “Tweet” buttons which most websites embed in order to allow visitors like/follow their page carry a code that allows the social-networking companies to track users’ movements even if they do not click those buttons.

Google is by far the #1 search engine and its other free services like Gmail, Google Maps, rank among the best and most preferred in the industry. However, there is a trade-off in exchange of the free services that Google provides. A lot of your personal information is collected by the Search giant to dish out personalized, targeted ad experiences.

Your name, email address, telephone number, credit card information, your usage pattern, your communication with other websites using AdWords and other Google technologies, your device information, search queries, and more, is collected by Google to know more about you. Google through Chrome also stores information in your browser via local browser storage to know your preferences.

Social networking sites like Facebook and Twitter collect heaps of personal information, including ages, friends, and interests, when you sign up and spend time browsing. Much of the information is collected without you being aware of it. For instance, Facebook’s “Like” and Twitter’s “Tweet” buttons which most websites embed in order to allow visitors like/follow their page carry a code that allows the social-networking companies to track users’ movements even if they do not click those buttons.

Consumer data collection company, Datalogix, entered into an agreement with Facebook, to track whether Facebook users who see ads for certain products actually end up buying them at local stores.

Microsoft had to come out time and again and defend itself on what information it collects. The company clearly spells out what it collects, which includes Name, Contact information, Login credentials, Demographic data, Payment credentials, and more.

Contrary to its privacy policy, which says that it reads everything, the company says that it does not read the text of the email, but only the line and body. Thankfully, it does not sell ads aggressively with the data it collects.

Read: How to depersonalize your Google search and free yourself from the filter bubble.

Data Brokers industry is growing rapidly

According to a report, the Figure estimated for the year 2012 reveals that the data broker industry generated $156 billion in revenues,” a sum that is “more than twice the size of the entire intelligence budget of the United States Government.” So you can imagine the size of this market today in 2017!

Although there are numerous data brokers active in Europe, the European data broker landscape is not comparable to the US market in terms of market size. The European revenues of large data brokers, such as Acxiom, LexisNexis, amount only to a fraction of their overall revenues.

The firm Acxiom, publicly traded on the NASDAQ, does more than $1.1 billion annually offering its analytical services and is only one of the many other companies in the US.

Read: What is Data Mining?

Precautions you can take to prevent stealing of your personal data

Is it safe to say that your privacy is traded for money? Yes of course! Remember, no free service is actually free. Some of the ways which help you avoid getting poached by data brokers are – surfing anonymously, not using a smartphone, never opening an account on the social channel and never taking advantage of a free Web service – and this is something that may not be possible in today’s times!

Nevertheless, a few things you could do are – use a VPN software, frequently clear your Internet cache & cookies or better till surf in the Incognito mode, be careful what you share on the social media and be aware of the pages you ‘Like’. Use a good security software to secure your device and be careful of what information you give out online. Be aware of Phishing emails, Social Engineering and Identity Theft.

Where possible opt out of tracking or personalized ads. You can adjust the privacy settings on Facebook and stop the social giant to track your activities. We have seen how to opt-out of and Stop Personalized ads in Windows 11/10 and how to opt-out and maintain your privacy when using Google Services.

During the installation of a software or an iPhone or an Android app, always be careful of the permissions you give. If you have given permission, you should check your settings and revoke the permissions.

But remember, whatever you do, you will still be tracked! There is nowhere to go, nowhere to hide…if you are online, rest assured that you have been profiled!

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