Avec les récentes avancées technologiques dans la sphère mobile ces jours-ci, nous pouvons utiliser un téléphone pour faire presque n'importe quoi. La part de marché majeure du mobile est détenue par Android de Google . Suivi par iOS d'Apple, puis Windows de Microsoft . Si vous êtes un développeur mobile en herbe, vous pouvez être confronté à cette situation cruciale à un moment donné. Où vous voudriez exécuter votre application sur une plate-forme différente de celle pour laquelle elle a été conçue.

Mais apprendre un nouveau langage, les API^(APIs) et d'autres choses peut sembler une tâche fastidieuse et cela peut vous obliger à vous en tenir à votre plate-forme. Mais quelque chose appelé Xamarin peut vous aider à créer des applications mobiles multiplateformes qui peuvent fonctionner presque de la même manière que les applications natives de la plate-forme.

Qu'est-ce que Xamarin

Xamarin est une société de logiciels fondée en 2011. Et c'est récemment en 2016 qu'elle a été acquise par Microsoft . Xamarin fournit aux développeurs des outils qui peuvent les aider à créer des applications mobiles multiplateformes. Les applications peuvent avoir toutes les fonctionnalités natives et partager également la base de code commune en même temps. Selon les statistiques de Xamarin , plus de 15 000 entreprises s'appuient sur leurs outils et la liste comprend de nombreux grands noms.

Les outils Xamarin^{(Xamarin tools)} sont disponibles en téléchargement avec Visual Studio et vous pouvez créer directement des applications Android^(Android) , iOS et Windows^{(Windows apps)} à partir de Visual Studio lui-même. La plupart du code commun est écrit en C# . Vous n'avez donc pas besoin d'apprendre Java , Objective-C ou Swift pour créer des applications si vous connaissez déjà C#. Si vous êtes débutant, suivre la voie Xamarin au lieu du processus d'apprentissage conventionnel peut en fait vous apprendre le développement d'applications pour plusieurs plates-formes. Mais passerez-vous à côté de véritables fonctionnalités natives ?

La réponse à cette question est majoritairement Non^(No) . Le grand ensemble de fonctionnalités fournies par l'ensemble des outils garantit que vous ne manquez aucune fonctionnalité. Mais à un moment donné, vous voudrez peut-être creuser beaucoup plus profondément. Xamarin vous permet d'appeler du code existant écrit dans d'autres langages spécifiques à la plate-forme tels que Java dans Android . Mais ce n'est que lorsque vous construisez quelque chose de très spécifique qui ne peut pas être implémenté sur différentes plates-formes.

Xamarin prend également en charge les appareils portables^{(wearable devices)} . Vous pouvez également créer des applications natives pour Android Wear et Apple Watch . Le magasin de composants Xamarin vous permet d'ajouter plus de fonctionnalités à vos applications en téléchargeant des plugins simples. Vous pouvez facilement intégrer votre application à la plupart des backends populaires tels que Microsoft Azure , Parse , etc. Vous pouvez également ajouter des méthodes d'authentification populaires. De plus, des plugins pour ajouter un support de facturation et d'autres fonctionnalités sont également disponibles. La plupart des plug-ins populaires sont multiplateformes, mais des plug-ins spécifiques à la plate-forme sont également disponibles, par exemple le plug-in de prise en charge de la facturation Google Play .

Comment fonctionne Xamarin

C'est la question la plus posée et la plus particulière sur cette plate-forme. Alors, que fait fondamentalement Xamarin pour que vous puissiez écrire un code commun pour différentes plateformes ? Au niveau racine, Xamarin a converti l'intégralité du SDK Android et iOS existant en C # afin que vous puissiez coder dans un langage plus familier. Et comme vous pouvez utiliser C # pour coder pour les deux plates-formes, vous devez vous souvenir de moins de syntaxe. Vous pouvez accéder à presque toutes les API iOS ou Android^{(Android API)} en C# avec les outils Xamarin .

Venant maintenant à son interface utilisateur, l'interface utilisateur reste à peu près la même. Vous devez créer l'interface utilisateur séparément pour différentes plates-formes, puis lier l'interface utilisateur à la base de code commune. Voici une photo du site Xamarin que j'aimerais partager afin que vous puissiez mieux comprendre ce qui se passe sous le capot.

Ainsi, vous pouvez créer une véritable interface utilisateur d'application native. Ces interfaces utilisateur fournissent non seulement à l'utilisateur la sensation requise, mais les applications se comportent également comme s'il s'agissait d'applications natives normales. Sous le code d'interface utilisateur spécifique à la plate-forme, se trouve le code C# partagé qui appelle la base de code commune.

Il existe en fait deux manières différentes de créer l'interface utilisateur. Vous pouvez utiliser les méthodes natives d'origine pour créer l'interface utilisateur ou vous pouvez utiliser Xamarin.Forms . Les formulaires^(Forms) vous permettent de créer simultanément une interface utilisateur pour différentes plates-formes. Il y a presque 100 % de partage de code si vous décidez de choisir Forms over Native UI Technology .

Après avoir fait l'interface utilisateur vient la partie la plus difficile dans laquelle vous devez connecter l'interface utilisateur à la base de code. Et cela peut encore être fait par deux stratégies de partage de code différentes appelées ' Projet partagé^{(Shared Project)} ' ou ' Bibliothèques de classes portables^{(Portable Class Libraries)} '.

Premiers pas avec Xamarin

Voyons maintenant comment mettre la main sur cette chose incroyable. Pour utiliser Xamarin sur Windows , vous devez installer Visual Studio. Vous pouvez télécharger Visual Studio Community gratuitement ou acheter une licence premium si vous n'en avez pas déjà. Rendez^{(xamarin.com)} -vous sur xamarin.com^(Head) pour télécharger Visual Studio , déjà configuré avec les outils Xamarin .

Visual Studio est un excellent IDE de Microsoft qui a été largement utilisé pour développer des applications Windows . Une fois que vous avez terminé l'installation et la configuration de Visual Studio , vous pouvez créer un nouveau projet "Cross Platform App" et commencer. Vous serez invité à choisir certains paramètres et vous avez terminé. Visual Studio peut prendre un certain temps pour configurer votre projet.

Pour en savoir plus, vous pouvez lire la documentation originale ici^(here) . De plus, jouez dans le studio et consultez les fichiers par défaut du projet pour savoir comment tout fonctionne sous le capot.

Université Xamarin

Donc, vous êtes assez intéressé par cette chose et vous sentez que c'est l'avenir des applications mobiles. Si vous souhaitez vraiment apprendre Xamarin ou le développement mobile, je vous suggère de jeter un coup d'œil à l'Université Xamarin^{(Xamarin University)} . L'université en ligne propose des conférences en ligne en direct, une interaction 1: 1 avec les étudiants, les conseils d' experts Xamarin et bien plus encore. ^(Xamarin)Beaucoup de choses sont couvertes dans l'ensemble du programme et vous pouvez certainement en apprendre beaucoup. Les frais sont assez abordables et cela peut vous coûter environ 83,25 $/mois pour vous inscrire au cours. Découvrez l' Université Xamarin ^{(Xamarin University)} ici^(here) .

Xamarin peut-il être la prochaine grande nouveauté dans le monde du développement mobile ? Pensez-vous qu'il remplacera les méthodes de développement conventionnelles existantes ? Attendons et regardons. En attendant, vous pouvez vous familiariser avec Xamarin et voir par vous-même si cela fonctionnera ou non.^{(Can Xamarin be the next big thing in the world of Mobile Development? Do you think it will replace the existing conventional development methods? Let’s wait and watch. In the meantime, you can get yourself familiarized with Xamarin and see for yourself whether it will work or not.)}

What is Xamarin? How does it help in cross-platform mobile app development?

With the recent technological advancements in the Mobile sphere these days, we can use a phone to do almost anything. The majоr mobile market share is held with Google’s Android. Follоwed by Αpple’s iOS and then Microsoft’s Windows. If you arе a budding mobile developer, at а point you may facе this most crucial situation. Where you would want to run your app on a platform different from whіch it was designed for.

But learning a new language, the APIs, and other stuff may seem a tedious task and it can make you stick to your platform. But something called Xamarin can help you build cross-platform mobile applications that can perform almost similar to the platform native applications.

What is Xamarin

Xamarin is a software company founded back in 2011. And it was recently in 2016 that it was acquired by Microsoft. Xamarin provides a developer with tools that can help them in building cross-platform mobile applications. The applications can have all the native features and also share the common codebase at the same time. As per Xamarin stats, more than 15000 companies rely on their tools and the list includes many big names out there.

Xamarin tools are available to download with Visual Studio and you can directly create Android, iOS and Windows apps from Visual Studio itself. Most of the common code is written in C#. So you don’t need to learn Java, Objective-C or Swift to build apps if you already know C#. If you are a beginner, then taking the Xamarin path instead of the conventional learning process can actually teach you app development for more than one platforms. But will you miss out on real native functionality?

The answer to that question is mostly No. The great set of features provided by the entire toolset makes sure you don’t miss out on any functionality. But at some point, where you might want to dig a lot deeper. Xamarin lets you call existing code written in other platform-specific languages such as Java in Android. But that is only when you are building something very specific which cannot be implemented on different platforms.

Xamarin supports wearable devices as well. You can build native applications for Android Wear and Apple Watch as well. The Xamarin component store lets you add more functionality to your apps by downloading simple plugins. You can easily integrate your application with most of the popular backends like Microsoft Azure, Parse and etc. You can add popular authentication methods as well. And also, plugins to add billing support and other features are available as well. Most of the popular plugins are cross-platform but platform specific plugins are available as well, for example, the Google Play billing support plugin.

How does Xamarin work

This is the most asked and peculiar question about this platform. So, what does basically Xamarin does that you can write a common code for different platforms? At the very root level, Xamarin has converted the entire existing Android and iOS SDK to C# so that you can code in a more familiar language. And as you can use C# to code for both the platforms, you need to remember less of syntax. You can access almost any iOS or Android API in C# with the Xamarin tools.

Now coming to its UI, the UI remains pretty much the same. You need to build the UI separately for different platforms and then bind the UI with the common codebase. Here is a picture from Xamarin website that I would like to share so that you can understand better what is happening under the hood.

So, you can build actual native application UI. Such UIs not only provide the user with required feel but also the apps behave as if they were normal native apps. Below the platform specific UI code, is the shared C# code that calls the common codebase.

There are actually two different ways to build the UI. You can use the original native methods to build the UI or you can use Xamarin.Forms. Forms let you build UI for different platforms all at once. There is almost 100% code sharing if you decide to choose Forms over Native UI Technology.

After doing the UI comes the most difficult part in which you need to connect the UI to the codebase. And that again can be done by two different code sharing strategies called ‘Shared Project’ or ‘Portable Class Libraries’.

Getting started with Xamarin

Now let’s check out how to lay your hands on this amazing thing. To use Xamarin on Windows, you need to install Visual Studio. You can download Visual Studio Community for free or purchase a premium license if you don’t have one already. Head over to xamarin.com to download Visual Studio, already configured with Xamarin tools.

Visual Studio is a great IDE by Microsoft that has been widely used to develop Windows applications. Once you are done with installing and setting up Visual Studio, you can create a new ‘Cross Platform App’ project and get going. You will be prompted to choose some settings and you are done. Visual Studio may take some time for setting up your project.

To know more, you can read the original documentation here. Also, play around the studio and check out the default files in the project to actually know how everything is working under the hood.

Xamarin University

So, you are pretty interested in this thing and you feel that this is the future of mobile applications. If you are serious about learning Xamarin or the mobile development, then I suggest you have a look at Xamarin University. The online university provides live online lectures, 1:1 student interaction, the guidance of Xamarin experts and a lot more. A lot of things are covered in entire curriculum and you can for sure learn a lot. The fee is pretty affordable and it can cost you somewhere around 83.25$/month to enroll in the course. Check out Xamarin University here.

Can Xamarin be the next big thing in the world of Mobile Development? Do you think it will replace the existing conventional development methods? Let’s wait and watch. In the meantime, you can get yourself familiarized with Xamarin and see for yourself whether it will work or not.

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