BitTorrent est peut-être le protocole de transfert de fichiers peer-to-peer le plus célèbre. Certes, c'est celui qui a empêché la plupart des cadres de la musique et du cinéma de dormir la nuit puisqu'il est principalement connu pour permettre le piratage. 

Pourtant, le torrent en lui-même n'est pas illégal et peut être un moyen rentable et utile de partager des fichiers avec des personnes sans payer pour le stockage de fichiers en ligne. Donc, si vous essayez d'ouvrir un fichier Torrent sur Windows ou Mac , mais que vous ne savez pas comment procéder, voici ce que vous devez savoir.

Un récapitulatif rapide du fonctionnement des torrents

BitTorrent est un protocole de transfert de fichiers "peer-to-peer". En bref, cela signifie qu'il permet de transférer directement des données d'un ordinateur à un autre. Les torrents fonctionnent à travers des réseaux comme l'Internet public et sont décentralisés. C'est différent du téléchargement d'un fichier hébergé sur un serveur centralisé.

Ce qui rend BitTorrent si populaire et efficace, c'est qu'il peut partager rapidement un fichier avec des millions de personnes en utilisant un réseau d'ordinateurs appartenant à des personnes ordinaires. Il peut faire tout cela sans jamais impliquer de serveurs ou de centres de données.

Cela commence par un « seeder » initial qui dispose d'une copie complète des données à partager. Ensuite, les personnes qui rejoignent le torrent commencent à télécharger les données de ce premier semoir, mais dès que des données arrivent sur leurs ordinateurs, elles commencent à les partager avec d'autres «pairs», répartissant la charge de la bande passante. 

Une fois que les copies complètes sont sur les ordinateurs des pairs, ils peuvent également devenir des semeurs. Ces semoirs supplémentaires pourraient faire fonctionner le torrent par eux-mêmes si le semoir d'origine se déconnectait.

Lorsque vous téléchargez un fichier à l'aide de BitTorrent , les différents éléments du fichier proviennent d'autres membres du torrent. Pas seulement d'un semoir spécifique.

Qu'y a-t-il dans un fichier Torrent ?

Un fichier torrent ne contient aucune des données du téléchargement, c'est pourquoi ils sont si petits. Par conséquent, si vous téléchargez un fichier torrent, vous n'avez pas téléchargé les données souhaitées.

Au lieu de cela, le fichier torrent contient des informations sur les données. Cela inclut des détails tels que la liste des fichiers inclus dans le torrent et leurs tailles. Il comprend également l'adresse Web d'au moins un tracker torrent. Un tracker torrent est un type de serveur qui aide les différents pairs de l'« essaim » torrent à se retrouver. Les trackers peuvent être publics ou privés, mais l'utilisation d'un tracker torrent public peut entraîner des problèmes de confidentialité.

C'est l'une des principales raisons pour lesquelles une alternative aux fichiers torrent, connue sous le nom de liens "aimants", est devenue la solution la plus populaire.

Torrents vs liens magnétiques

Contrairement aux données torrent, un fichier torrent doit être hébergé quelque part, comme un serveur de fichiers traditionnel. Si les sites hébergeant le fichier torrent tombent en panne, ceux qui ne font pas déjà partie du torrent ne peuvent pas s'y connecter.

Les liens magnétiques^(Magnet) résolvent ce problème en ne nécessitant aucun serveur central pour les héberger. Quiconque fait déjà partie d'un torrent peut générer un lien magnétique pour permettre à de nouvelles personnes de se joindre. Cela rend pratiquement impossible de fermer un torrent en lui refusant l'accès. 

Nous vous recommandons d'utiliser des liens magnétiques au lieu de fichiers torrent dans la mesure du possible. Si vous souhaitez stocker un lien magnétique, vous pouvez simplement le coller en texte brut dans le format de document de votre choix.

Utilisation d'un client Torrent

Que vous utilisiez des fichiers torrent ou des liens magnétiques, vous devrez utiliser un client BitTorrent pour télécharger quoi que ce soit. ^(BitTorrent)Un client torrent est une application logicielle capable d'interpréter le contenu d'un fichier torrent ou d'un lien magnétique et de gérer le processus de partage de fichiers. Vous aurez besoin d'un client torrent pour votre système d'exploitation spécifique, nous couvrirons donc brièvement quelques exemples de premier ordre pour Windows et Mac .

Quel que soit le client Torrent que vous utilisez, ouvrir un fichier torrent n'est généralement pas plus difficile que d'ouvrir n'importe quel autre fichier en double-cliquant (par exemple) dessus. Le client torrent doit être associé au type de fichier et ouvrir le fichier automatiquement. Vous pouvez également ouvrir des fichiers torrent manuellement à partir d'un client en utilisant le même menu général File > Open équivalent que vous le feriez dans une application comme Word .

Clients Torrent pour Windows

Si vous êtes un utilisateur Windows , la recommandation la plus simple à faire est uTorrent . C'est de loin le client torrent le plus populaire et le mieux pris en charge. Il est petit, rapide et simple à utiliser.

Le prochain client à prendre en compte pour ouvrir les fichiers Torrent est ^(Torrent)Vuze , anciennement connu sous le nom d' Azureus . Il est beaucoup plus complexe et dense que uTorrent, mais offre de nombreuses fonctionnalités qui l'ont rendu populaire. 

Par exemple, il permet aux utilisateurs de découvrir du contenu à télécharger via torrent sans utiliser de service tiers. Il offre également un lecteur vidéo intégré qui peut prévisualiser les fichiers vidéo ainsi qu'une liste d'autres fonctionnalités intéressantes que nous n'avons pas la place d'énumérer ici. Notez que la version gratuite de Vuze est financée par la publicité.

Clients Torrent pour Mac

Si vous êtes un utilisateur Mac , la recommandation la plus courante que vous entendrez concerne un client appelé Transmission . C'est simple, propre et bien intégré dans l'environnement macOS. Cependant, si vous devenez un utilisateur de torrent plus sophistiqué, vous risquez de devenir trop grand pour Transmission .

Si vous avez besoin de plus de fonctionnalités et de contrôle, qBittorrent est le prochain candidat idéal pour ouvrir les fichiers Torrent . C'est une application Open Source qui a l'air un peu rugueuse et datée, mais qui offre un contrôle granulaire de votre expérience de torrent.

Utiliser des VPN avec des torrents

Bien que le torrent en lui-même ne soit pas illégal, la technologie est si largement utilisée pour la violation du droit d'auteur que de nombreux fournisseurs de services limitent ou même bloquent le trafic torrent. C'est pourquoi il peut être judicieux de coupler un VPN ( réseau privé virtuel^{(Virtual Private Network)} ) avec votre utilisation de torrent afin que votre fournisseur de services (ou toute autre personne surveillant votre connexion) ne sache pas ce que vous faites. 

Si votre fournisseur de services limite le trafic Web torrent, un VPN est également un excellent moyen d'obtenir des téléchargements plus rapides.

Pour plus d'informations, consultez 5 excellentes applications VPN auxquelles vous pouvez réellement faire confiance^{(5 Great VPN Apps You Can Actually Trust)} et Qu'est-ce qu'un VPN et à quoi sert-il ?^{(What Is a VPN and What Is It Used For?)}

Utiliser une SeedBox

Un autre bon conseil pour les torrents en herbe est d'éviter d'ouvrir et d'exécuter des fichiers torrent sur votre ordinateur local. Au lieu de cela, envisagez de payer une petite redevance mensuelle pour louer une seedbox. Il s'agit d'un ordinateur situé à distance dans un centre de données quelque part, dont le seul travail est de télécharger et de semer des torrents.

Vous vous connectez simplement à la seedbox, puis pointez-la vers le fichier torrent ou le lien magnétique. Le contenu du torrent se télécharge rapidement sur le disque dur de la seedbox. De là, vous pouvez le télécharger sur votre ordinateur local en utilisant une connexion cryptée directe.

Les Seedbox présentent de nombreux avantages en matière de confidentialité et de performances pour les utilisateurs de torrents, et nous les considérons comme la solution optimale pour quiconque utilise régulièrement des torrents. Si une seedbox vous semble une option intrigante, nous vous suggérons de lire Utiliser une Seedbox et WinSCP pour des torrents rapides et privés^{(Use a Seedbox and WinSCP for Fast, Private Torrents)} pour commencer. Après cela, vous ne voudrez probablement plus jamais utiliser de torrent d'une autre manière.

How to Open Torrent Files on Windows 10 and Mac

BitTorrent is perhaps the most famous peer-to-peer file transfer protocol. Certainly, it’s the one that kept most music and film executives up at night since it’s mainly known for enabling piracy. 

Yet, torrenting itself isn’t illegal and can be a cost-effective and useful way to share files with people without paying for online file storage. So, if you’re trying to open a Torrent file on Windows or Mac, but aren’t sure how to do it, here’s what you need to know.

A Quick Recap of How Torrents Work

BitTorrent is a “peer-to-peer” file transfer protocol. In short, this means that it allows data to be transferred from one computer to another directly. Torrents work through networks like the public internet and are decentralized. That’s unlike downloading a file hosted on a centralized server.

What makes BitTorrent so popular and effective is that it can quickly share a file to millions of people using a network of computers that belong to regular people. It can do all of this without ever involving servers or data centers.

It starts with an initial “seeder” who has a complete copy of data that’s to be shared. Then, people who join the torrent begin to download the data from that first seeder, but as soon as any data arrives on their computers, they start sharing it with other “peers,” spreading the bandwidth load around. 

Once complete copies are on the computers of peers, they can become seeders as well. These additional seeders could keep the torrent going by themselves if the original seeder goes offline.

When you’re downloading a file using BitTorrent, the various bits of the file come from other torrent members. Not just from one specific seeder.

What’s in a Torrent File?

A torrent file doesn’t contain any of the data from the download, which is why they’re so small. Therefore, if you download a torrent file, you haven’t downloaded the data you wanted.

Instead, the torrent file contains information about the data. This includes details such as the list of files included in the torrent and their sizes. It also includes the web address of at least one torrent tracker. A torrent tracker is a type of server that helps the various peers in the torrent “swarm” find each other. Trackers can be public or private, but using a public torrent tracker can come with privacy issues.

This is one of the main reasons an alternative to torrent files, known as “magnet” links, has become the more popular solution.

Torrents vs. Magnet Links

Unlike torrent data, a torrent file must be hosted somewhere, such as a traditional file server. If the sites hosting the torrent file go down, those who aren’t already part of the torrent can’t connect to it.

Magnet links solve this problem by requiring no central server to host them. Anyone who’s already a part of a torrent can generate a magnet link to allow new people to join. This makes it virtually impossible to shut down a torrent by denying access to it. 

We recommend using magnet links instead of torrent files whenever possible. If you want to store a magnet link, you can simply paste it as plain text in the document format of your choice.

Using a Torrent Client

Whether you’re using torrent files or magnet links, you’ll have to make use of a BitTorrent client to download anything. A torrent client is a software application that can interpret the contents of a torrent file or magnet link and handle the file-sharing process. You’ll need a torrent client for your specific operating system, so we’ll briefly cover a few prime examples for Windows and Mac.

Whatever Torrent client you go with, opening a torrent file is usually no harder than opening any other file by (for example) double-clicking it. The torrent client should be associated with the file type and open the file automatically. You can also open torrent files manually from within a client by using the same general File > Open menu equivalent you would in an application like Word.

Torrent Clients for Windows

If you’re a Windows user, the easiest recommendation to make is uTorrent. This is by far the most popular and well-supported torrent client. It’s small, fast, and simple to use.

The next client worth taking note of to open Torrent files is Vuze, formerly known as Azureus. It’s much more complex and dense than uTorrent, but offers many features that have made it popular. 

For example, it lets users discover content to download via torrent without using a third-party service. It also offers a built-in video player that can preview video files along with a list of other neat features we don’t have the space to list here. Do note that the free version of Vuze is ad-supported.

Torrent Clients for Mac

If you’re a Mac user, then the most common recommendation you’ll hear is for a client called Transmission. It’s simple, clean, and well-integrated into the macOS environment. However, if you become a more sophisticated torrent user, you may find yourself outgrowing Transmission.

If you need more features and control, qBittorrent is the next prime candidate to open Torrent files. It’s an Open Source application that looks a little rough and dated, but offers granular control of your torrenting experience.

Using VPNs With Torrents

While torrenting itself isn’t illegal, the technology is used so widely for copyright infringement that many service providers throttle or even block torrent traffic. That’s why it may be a good idea to pair a VPN (Virtual Private Network) with your torrent use so that your service provider (or anyone else monitoring your connection) won’t know what you’re doing. 

If your service provider throttles torrent web traffic, a VPN is also an excellent way to get faster downloads.

For more information, check out 5 Great VPN Apps You Can Actually Trust and What Is a VPN and What Is It Used For?

Using a SeedBox

Another great tip for aspiring torrenters is to avoid opening and running torrent files on your local computer. Instead, consider paying a small monthly fee to rent a seedbox. This is a computer located remotely in a data center somewhere, whose only job is to download and seed torrents.

You simply log into the seedbox and then point it to the torrent file or magnet link. The torrent’s content rapidly downloads to the seedbox hard drive. From there, you can download it to your local computer using a direct encrypted connection.

Seedboxes have many privacy and performance advantages for torrent users, and we consider them the optimal solution for anyone who makes regular use of torrents. If a seedbox sounds like an intriguing option to you, we suggest you read Use a Seedbox and WinSCP for Fast, Private Torrents to get things started. After that, you’ll probably never want to torrent another way again.

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