Vous avez donc entendu dire que vous pouviez construire un PC, mais vous ne savez pas comment le faire, si vous devez le faire et ce qui se passe (littéralement) dans la création de votre propre ordinateur. La bonne nouvelle est que la construction de votre propre ordinateur est à la fois très facile et très enrichissante, mais ce n'est pas pour tout le monde.

En partant du principe que vous n'avez jamais construit d'ordinateur auparavant, nous allons aborder ce sujet plutôt lourd de la manière la plus logique possible.

Ordinateur de bureau ou ordinateur portable ?^{(Desktop Or Laptop?)}

Si vous ne le saviez pas, le monde des ordinateurs est envahi par les ordinateurs portables. L'appel est tout à fait compréhensible. Nous vivons maintenant une vie plus mobile et le simple fait d'acheter un ordinateur portable complet dans un seul paquet est le moyen le plus simple de continuer votre vie et de faire du travail.

Devriez-vous choisir d'acheter un ordinateur portable au lieu de construire un ordinateur de bureau ? Pour être honnête, si vous achetez un ordinateur portable de milieu de gamme décent, la plupart des utilisateurs seront parfaitement satisfaits d'un ordinateur portable moderne. Des ordinateurs portables encore plus économiques ont des performances plus que suffisantes en réserve pour le travail de bureau, la navigation sur le Web et la lecture de titres de jeux vidéo occasionnels. C'est l'une des raisons pour lesquelles certaines personnes abandonnent même les ordinateurs portables pour les tablettes. L'informatique à usage général^(General) ne nécessite plus aucun type d'ordinateur spécial. 

Les ordinateurs hautes performances sont toujours le domaine des ordinateurs de bureau, d'autant plus que les ordinateurs portables hautes performances sont très chers et comportent de nombreux compromis. Pour la plupart des gens, un ordinateur portable conviendra parfaitement. 

Cela étant dit, il existe de bonnes raisons convaincantes de construire un PC. Voici quelques-uns des plus importants :

• Il est généralement moins cher qu'un ordinateur portable de spécifications similaires.
• Certains ordinateurs, tels que les serveurs multimédias domestiques ou les ordinateurs partagés, n'ont pas besoin de portabilité.
• Vous pouvez construire un ordinateur de base maintenant et le développer plus tard.
• Vous pouvez échanger et mettre à niveau des composants individuels au fil du temps, pour prolonger la durée de vie de l'ordinateur ou le réparer.
• Vous pouvez personnaliser l'ordinateur exactement selon vos besoins.

Si c'est une liste de raisons qui vous semblent attrayantes, préparez-vous pour un voyage de découverte alors que nous nous attaquons à la construction d'un ordinateur.

Au début : Décider de votre vision^{(In the Beginning: Deciding on Your Vision)}

Les ordinateurs sont de toutes formes et de toutes tailles, et cela doit être déterminé par l'objectif que vous envisagez pour votre ordinateur. 

• Voulez-vous une machine de bureau qui exécutera des applications comme Word et fera de la navigation sur le Web ? 
• Allez-^(Are) vous utiliser votre PC pour une sorte de travail multimédia, comme le montage vidéo ou audio ? 
• Peut-être souhaitez-vous construire un PC multimédia connecté à votre téléviseur, niché à côté de votre console et de votre récepteur AV ?

Tout ce que vous voulez faire avec votre futur ordinateur aura une influence sur les pièces que vous choisissez et sur la manière dont votre budget est alloué. Donc, avant de prendre des décisions qui nécessitent un engagement financier, prenez le temps de réfléchir au travail que cet ordinateur est censé faire. 

Gardez^(Bear) à l'esprit que ce guide est destiné aux utilisateurs qui souhaitent créer des ordinateurs à usage général, mais vous pouvez modifier les conseils de base en fonction de vos besoins. Si vous recherchez spécifiquement un guide pour construire un PC de jeu qui donne des coups de pied, rendez-vous service et jetez un œil à notre guide spécialisé pour les joueurs^{(specialized guide for gamers)} .

Établir votre budget^{(Setting Your Budget)}

C'est probablement la partie la plus importante du processus de construction d'un PC. Le montant total d'argent que vous devez dépenser pour la construction de votre PC est tout^(everything) . Il détermine le niveau de performance global que vous pouvez vous permettre, le nombre de sacrifices que vous devez faire et si vous devrez vous fier à des pièces d'occasion dans certains cas. 

Décidez d'abord de votre budget^{(Decide on your budget first)} , puis répartissez-le entre différentes composantes en fonction de vos priorités. Nous parlerons des décisions budgétaires sensées avec chaque composant individuellement.

Utilisation d'un outil de planification de construction PC^{(Using a PC Build Planning Tool)}

Heureusement, il existe maintenant de nombreux outils en ligne très intuitifs où vous pouvez "construire" votre ordinateur sur papier et vous assurer que toutes les pièces fonctionneront ensemble. 

Pour notre argent, PC Part Picker est le premier choix. En utilisant cet outil, vous pouvez jouer avec votre construction, vous assurer que vos composants fonctionneront réellement ensemble et obtenir les meilleurs prix pour chaque composant. 

C'est aussi un excellent moyen de montrer votre construction potentielle à un ami qui peut vous aider à prendre de bonnes décisions. En fait, pour l'exemple de système de ce guide, nous allons utiliser leur construction de bureau à domicile budgétaire^{(budget home office build)} .

La liste de courses : chaque édition de composants^{(The Shopping List: Every Component Edition)}

Vous avez maintenant une bonne idée du type de système que vous souhaitez construire et vous disposez d'un outil pour vous aider à organiser les pièces avant de les acheter et de commencer l'assemblage. Maintenant, nous devons réellement choisir les pièces qui composeront l'ordinateur. 

Nous les passerons en revue dans un ordre logique et discuterons des considérations clés pour les divers besoins que vous pourriez avoir. La pièce suggérée dans chaque section est tirée de la version PC Part Picker^{(PC Part Picker)} mentionnée ci-dessus.

L'affaire^{(The Case)}

Le boîtier (parfois appelé châssis) est le cadre physique de votre ordinateur. Toutes les pièces de l'appareil sont montées dans cet article. Pourquoi commençons-nous par le cas? Nous pensons qu'il y a quelques bonnes raisons de choisir une coque avant de choisir autre chose.

Tout^(First) d'abord, vous devez choisir un étui dont la taille et la forme correspondent à vos besoins. Vous ne voulez pas qu'un boîtier tour complet volumineux serve uniquement de serveur multimédia ou de machine de bureau. Vous ne voulez pas non plus d'un boîtier qui ne peut pas gérer les futures extensions dont vous aurez probablement besoin.

Les boîtiers sont conformes à différentes normes, qui dictent le type de cartes mères avec lesquelles ils sont compatibles. Nous expliquerons ensuite ce que vous devez savoir sur les cartes mères, mais un châssis de PC donné prendra en charge des tailles de carte mère spécifiques. Les trois que vous rencontrerez probablement (du plus grand au plus petit) sont ATX , Micro ATX et Mini ITX . Il existe d'autres variations sur ces normes de taille, mais elles ne sont pas pertinentes pour les utilisateurs à domicile typiques.

Les boîtiers conçus pour accueillir les cartes mères ATX sont généralement plus grands que ceux conçus pour accueillir les normes plus petites. Cela n'a pas à être vrai, mais c'est une bonne règle de base. Parfois , les boîtiers ATX auront également des points de montage pour les normes de carte plus petites, bien qu'il n'y ait pas beaucoup de raisons de mettre une petite carte mère dans un boîtier géant.

En termes de classes de taille de boîtier réelles, le style le plus populaire pour construire un PC est le boîtier mi-tour, comme celui-ci.

Les systèmes Mini ITX^{(Mini ITX)} deviennent également populaires, d'autant plus que vous pouvez en acheter un qui prend des cartes d'extension de taille normale et qui dispose d'un excellent refroidissement.

Il y a beaucoup de considérations lors du choix d'un étui, mais nous l'avons résumé comme suit :

• Présélectionnez les cas qui s'adapteront à l'espace dont vous disposez et qui auront fière allure dans cet environnement spécifique.
• Assurez^(Make) -vous que le boîtier dispose de suffisamment de baies de lecteur et de connecteurs d'extension pour répondre à vos besoins immédiats et futurs.
• Des fonctionnalités telles que la conception sans outil et les baies de lecteur modulaires sont une fonctionnalité intéressante, mais pas essentielle.

Le dernier conseil que nous avons pour vous en ce qui concerne les boîtiers PC est d'éviter les boîtiers livrés avec une alimentation électrique. Nous allons traiter des alimentations à part entière un peu plus loin dans l'article, mais cela vaut la peine de le mentionner ici. Il est préférable d'acheter l'alimentation séparément afin qu'elle corresponde exactement à vos besoins et que celles fournies avec les boîtiers soient le plus souvent un mauvais investissement.

Le cas suggéré ici est le Thermaltake Versa H15 .

La carte mère^{(The Motherboard)}

La carte mère est le composant qui relie tous les autres composants de votre ordinateur ensemble. Puisque vous avez déjà choisi un boîtier ci-dessus, le premier filtre majeur lors de la réduction de votre sélection de carte mère est les types de carte mère que votre boîtier choisi peut accueillir.

Ensuite, nous voulons examiner quelle marque de processeur^(CPU) votre carte mère prendra en charge. De nos jours, le choix est entre les cartes mères qui acceptent les processeurs AMD^{(AMD CPUs)} et celles qui fonctionnent avec Intel . Au moment d'écrire ces lignes, AMD offre la meilleure valeur de performance par dollar et^{(and )} défie Intel à la couronne de performance pure et simple.

La plupart des composants de performance importants qui se trouvaient auparavant sur la carte mère se trouvent désormais sur le processeur^(CPU) lui-même, de sorte que les décisions les plus importantes que vous devez prendre ont davantage à voir avec l'extension autorisée par la carte. En d'autres termes, combien de ports USB possède-t-il ? De quels types s'agit-il ? Combien y a-t-il d'emplacements d' extension PCI Express ? Choisissez une carte mère qui :

• S'adapte à l'étui que vous avez choisi
• Prend en charge les processeurs^(CPUs) aussi récents que possible
• A^(Has) suffisamment d'extensibilité pour vous laisser avec un chemin de mise à niveau

Pour l'informatique à usage général (et même les tâches haut de gamme, telles que les jeux), il n'y a pas de différence importante de performances entre les cartes mères les moins chères et les plus chères.

Vous n'avez pas à dépenser de l'argent pour des fonctionnalités liées à l'overclocking, à la lumière fantaisie ou à l'une de ces fonctionnalités décoratives. Vous voudrez peut-être dépenser un peu plus pour avoir une carte mère avec un PCB plus épais (circuit imprimé), des condensateurs solides et plus de phases d'alimentation. Dans l'ensemble cependant, n'importe quelle carte mère d'une bonne marque fera l'affaire.

La carte mère suggérée ici est l' ASRock B450M-HDV R4.0 .

Le processeur^{(The CPU)}

Le processeur^(CPU) est le cerveau principal de votre ordinateur et le composant de performance clé. Les processeurs^(CPUs) modernes sont multicœurs, ce qui signifie qu'ils se composent en fait de plusieurs processeurs^(CPUs) en un. Les processeurs quadricœurs^(CPUs) sont désormais considérés comme la norme standard pour l'informatique générale. Votre budget peut même autoriser un processeur^(CPU) à six ou huit cœurs . Surtout si vous avez choisi d'utiliser les derniers processeurs Ryzen^{(Ryzen CPUs)} d'AMD .

La vitesse d'horloge (mesurée en Ghz ) n'est pas si importante de nos jours, car même les ^(Ghz)processeurs^(CPUs) quadricœurs d'entrée de gamme peuvent augmenter dynamiquement leur vitesse pour correspondre à la tâche à accomplir. Assurez-vous simplement de choisir un ^(Just)processeur^(CPU) qui figure sur la liste prise en charge par la carte mère que vous avez choisie. Votre processeur^(CPU) devrait également être livré avec un refroidisseur d'origine, ce qui conviendra parfaitement à la plupart des gens.

Le processeur suggéré ici est l' AMD Ryzen 3 2200G Quad Core .

Mémoire^(Memory)

RAM - Random Access Memory , est l'espace de stockage à grande vitesse auquel votre CPU accède directement. Avoir beaucoup de RAM signifie que le processeur^(CPU) n'a pas à attendre que le stockage soit plus lent pour rattraper son retard. Mais combien devriez-vous avoir ? 

De nos jours, le minimum absolu est de 8 Go de RAM . quelle que soit l'utilisation que vous faites de votre ordinateur. Cela va être aussi bas que vous voudrez le couper. 16 Go est cependant le montant principal à viser. Les^(Modern) systèmes d'exploitation modernes utilisent très bien la mémoire inactive pour accélérer le système, vous n'en gaspillerez donc rien.

Quelle mémoire devez-vous obtenir lorsque vous construisez un PC ? Si les différences de prix ne sont pas importantes, cela vaut la peine d'acheter la mémoire la plus rapide prise en charge par la carte mère que vous avez choisie. Votre carte mère prendra en charge une gamme spécifique de modules de mémoire et disposera également d'un nombre fixe d'emplacements dans lesquels les placer. La plupart des cartes mères utilisent une configuration de mémoire "double canal", ce qui signifie que les modules fonctionnent par paires pour améliorer les performances. 

Des configurations à trois et quatre canaux existent également, où vous devez installer des modules de mémoire par ensembles de trois et quatre respectivement. Il est préférable que tous vos modules de mémoire soient de la même marque, capacité et modèle pour vous assurer que tout fonctionne correctement. À tout le moins, chaque ensemble de modules appariés devrait être le même.

Vous pouvez^{(can )} exécuter un seul module sur votre ordinateur pour économiser de l'argent au détriment de certaines performances. Cela a plus de sens lorsque vous n'avez que deux emplacements sur votre carte mère, car vous pouvez ensuite doubler votre capacité de mémoire en ajoutant un autre module à l'emplacement libre. 

La mémoire suggérée ici est ce kit double canal Patriot Viper de 8 Go^{(8GB Patriot Viper dual-channel kit)} .

Stockage interne^{(Internal Storage)}

Le stockage interne^(Internal) décrit les lecteurs qui contiennent votre système d'exploitation, vos applications et vos données fréquentes. La norme de nos jours est d'utiliser un SSD ou un disque SSD. Ils sont beaucoup plus rapides et robustes que les disques mécaniques et donnent même aux ordinateurs modestes une amélioration considérable des performances. 

Ils sont également assez abordables maintenant, alors procurez-vous un SSD comme disque principal et, si vous avez besoin d'un stockage de masse, ajoutez un disque mécanique bon marché comme disque secondaire. Par exemple, vous pouvez obtenir un disque principal de 500 Go, puis ajouter un disque mécanique de 4 To pour le meilleur des deux mondes.

Le stockage interne suggéré pour cette version particulière est le disque SSD interne TEAMGROUP GX2 512 Go 2,5 pouces SATA III^{(TEAMGROUP GX2 512GB 2.5 Inch SATA III Internal Solid State Drive SSD)} .

Le GPU^{(The GPU)}

Un GPU est un processeur dédié qui gère les jolies images que vous voyez à l'écran. Vous pouvez acheter un processeur doté d'un GPU intégré et partageant également le même pool de RAM . Si vous n'avez pas besoin d'utiliser des applications qui utilisent des graphismes 3D détaillés et que vous souhaitez simplement effectuer un travail général et peut-être regarder un peu de Netflix , les ^(Netflix)GPU^(GPUs) intégrés que vous obtenez ces jours-ci sont assez bons. Surtout sur les processeurs AMD^{(AMD CPUs)} .

Si vous avez besoin de la puissance d'une carte GPU dédiée, consultez notre ^(GPU)guide détaillé^{(detailed guide)} sur le sujet.

Étant donné que la version que nous avons extraite de PC Part Picker utilise le GPU intégré sur le CPU , il n'y a pas de partie séparée ici.

L'alimentation^{(The Power Supply)}

Le dernier composant sur lequel vous devez vous décider est l'alimentation. Pourquoi? Parce que cette partie doit avoir suffisamment de jus pour tout alimenter en toute sécurité, avec suffisamment de frais généraux. 

Pour ce faire, le moyen le plus simple consiste à utiliser un calculateur d'alimentation électrique^{(power supply calculator)} , puis à acheter une alimentation électrique de bonne qualité qui correspond ou dépasse la quantité d'énergie recommandée. Surtout si vous souhaitez ajouter des composants à l'avenir sans avoir à remplacer l'alimentation.

La construction : j'adore quand un plan se concrétise^{(The Build: I Love it When a Plan Comes Together)}

Maintenant que nous avons toutes nos pièces, voici comment les assembler.

Tout d'abord, installez le CPU et le refroidisseur de CPU conformément aux instructions du fabricant, dans la carte mère. Vous devez également installer les modules de RAM à ce stade. ^(RAM)Si votre carte mère prend en charge les SSD M.2^{(M.2 SSDs)} , qui s'insèrent également directement dans la carte mère, vous devez également les connecter maintenant, avant que la carte mère ne soit insérée dans le boîtier.

Installez l'alimentation dans le boîtier, il ne faut que quelques vis pour la fixer. C'est là que va l'alimentation.

Vous devriez maintenant avoir un boîtier et une alimentation d'une part et une carte mère avec ses principaux composants d'autre part.

Maintenant que tous ces composants sont sur la carte mère, nous pouvons la mettre dans le boîtier. Tout^(First) d'abord , vissez les entretoises de carte mère incluses, en ligne avec les trous correspondants sur votre carte mère.

Ensuite, tout ce que vous avez à faire est d'installer le bouclier IO fourni avec votre carte mère dans le boîtier. Ensuite, alignez les ports IO avec celui-ci. Alignez maintenant les trous de vis sur les cartes mères avec vos entretoises et fixez la carte.

Ensuite, vous devez connecter les en-têtes de la carte mère au boîtier. C'est là qu'ils devraient être :

Consultez le manuel de votre carte mère et le manuel du boîtier pour connaître leur emplacement. Branchez ensuite le boîtier USB , l'interrupteur d'alimentation, l'interrupteur de réinitialisation, les voyants LED^(LED) et les connecteurs audio supplémentaires.

Maintenant, branchez les connecteurs d'alimentation de l'alimentation à la carte mère. Il doit s'agir du connecteur d'alimentation principal qui se compose généralement de 24 broches. Il comprendra également généralement un connecteur d'alimentation à 12 broches pour le processeur^(CPU) . Voici un exemple :

Enfin, nous devons installer tous les disques de stockage, les connecter à la carte mère et également connecter leurs connecteurs d'alimentation. Si vous devez également installer une carte GPU , rendez-vous sur notre guide détaillé ici^(here) .

Ça devrait être ça ! Après avoir connecté un écran, une souris, un clavier et un câble d'alimentation, l'ordinateur doit démarrer et être prêt pour l'installation de son système d'exploitation. S'il ne démarre pas, rouvrez-le et assurez-vous que tout est branché là où il est censé être. Lorsque vous construisez un PC, il peut être facile de manquer un petit câble qui est crucial pour tout.

How To Plan a Custom PC Build – The Ultimate Guide for Dummies

Ѕo you’ve heard that you can build a PC, but you have no idea hоw to do it, іf you should do it and what (literally) goes into crеating your own computer. The good news is that building yоur own computer iѕ both very easy аnd quite rewardіng, but it isn’t for everyone.

Under the assumption that you have never built a computer before, we’re going to approach this rather weighty topic in as logical a way as possible.

Desktop Or Laptop?

If you didn’t know, the world of computers is being taken over by laptops. The appeal is completely understandable. We live a more mobile life now and simply buying a complete, portable computer in a single package is the easiest way to simply get on with your life and get some work done.

Should you opt to buy a laptop instead of building a desktop computer? To be honest, if you buy a decent mid-range laptop, most users are going to be perfectly happy with a modern laptop. Even more budget-oriented laptops have more than enough performance in reserve for office work, browsing the web and playing casual video game titles. It’s one of the reasons some people are even dumping laptops for tablets. General purpose computing just doesn’t take any sort of special computer anymore. 

High-performance computers are still the domain of desktop machines, especially since high-performance laptops are super expensive and come with plenty of compromises. For most people then, a laptop is going to be perfectly fine. 

That being said, there are some good, compelling reasons to build a PC. Here are some of the most important ones:

• It’s generally less expensive than a laptop of similar specifications.
• Some computers, such as home media servers or shared computers don’t need portability.
• You can build a basic computer now and expand it later.
• You can swap out and upgrade single components over time, to extend the life of the computer or repair it.
• You can customize the computer exactly to your needs.

If that’s a list of reasons that sound appealing to you, then prepare yourself for a journey of discovery as we get down to the business of building a computer.

In the Beginning: Deciding on Your Vision

Computers come in all shapes and sizes, and that should be determined by the purpose you envision for your computer. 

• Do you want an office machine that will run applications like Word and do some web browsing? 
• Are you going to use your PC for some sort of media work, such as video or audio editing? 
• Maybe you want to build a media PC connected to your TV, nestled next to your console and AV receiver?

Whatever you want to do with your future computer will have an influence on which parts you choose and how your budget is allocated. So before you make any decisions that require a financial commitment, take the time to think about what job this computer is meant to do. 

Bear in mind that this guide is aimed at users who want to build general-purpose computers, but you can tweak the baseline advice to fit your needs. If you’re specifically looking for a guide to build a butt-kicking gaming PC, do yourself a favor and have a look at our specialized guide for gamers.

Setting Your Budget

This is quite possibly the most important part of the PC building process. The total amount of money you have to spend on your PC build is everything. It determines what overall level of performance you can afford, how many sacrifices you need to make and whether you’ll have to rely on used parts in some cases. 

Decide on your budget first and then allocate it to various components according to your priorities. We’ll talk about sensible budget decisions with each component individually.

Using a PC Build Planning Tool

Thankfully, there are now quite a few very intuitive online tools where you can “build” your computer on paper and make sure all the parts will work together. 

For our money, PC Part Picker is the premiere choice. Using this tool you can play around with your build, make sure your components will actually work together and get the best prices for each component. 

It’s also a great way to show your prospective build to a friend who can help you make good decisions. In fact, for the example system in this guide, we’re going to use their budget home office build.

The Shopping List: Every Component Edition

Now you’re armed with a good idea of what sort of system you want to build, and have a tool to help you organize the parts before you buy them and start assembly. Now we have to actually choose the parts that will make up the computer. 

We’ll go through them in a logical order and discuss key considerations for the various needs you may have. The suggested part in each section is taken from the PC Part Picker build mentioned above.

The Case

The case (sometimes referred to as the chassis) is the physical framework of your computer. All the parts of the device are mounted within this item. Why are we starting with the case? We think there are a few good reasons to choose a case before you pick anything else.

First of all, you need to pick a case that’s the right size and shape for your needs. You don’t want a hulking full tower case just to act as a media server or office machine. You also don’t want a case that can’t handle future expansions you’re likely to need.

Cases come in different standards, which dictate what type of motherboards they are compatible with. We’ll explain what you need to know about motherboards next, but a given PC chassis will support specific motherboard sizes. The three you’ll most likely encounter (from largest to smallest) are ATX, Micro ATX and Mini ITX. There are other variations on these size standards, but they aren’t relevant to typical home users.

Cases designed to house ATX motherboards are generally larger than those designed to house the smaller standards. This doesn’t have to be true, but it’s a good rule of thumb. Sometimes ATX cases will also have mounting points for smaller board standards, although there’s not much reason to put a tiny motherboard in a giant case.

In terms of the actual case size classes, the most popular style to build a PC is the mid-tower case, such as this one.

Mini ITX systems are also becoming popular, especially since you can buy one that takes full-sized expansion cards and has great cooling.

There are lots of considerations when choosing a case, but we’ve boiled it down to the following:

• Shortlist cases that will fit in the space you have and look good in that specific environment.
• Make sure the case has enough drive bays and expansion slots to accommodate your immediate and future needs.
• Features such as tool-less design and modular drive bays are a nice feature, but not essential.

The final piece of advice we have for you when it comes to PC cases, is to avoid cases that come with a power supply. We’re going to deal with power supplies in their own right a little later in the article, but it’s worth mentioning this here. It’s better to buy the power supply separately so that it fits your needs exactly and the ones included with cases are more often than not a poor investment.

The suggested case here is the Thermaltake Versa H15.

The Motherboard

The motherboard is the component that connects all of your other computer components together. Since you’ve already chosen a case above, the first major filter when narrowing down your motherboard selection is which motherboard types your chosen case can accommodate.

Next we want to look at which brand of CPU your motherboard will support.These days the choice is between motherboards that accept AMD CPUs and ones that work with Intel. At the time of writing, AMD offers the best performance-per-dollar value and is challenging Intel to the outright performance crown.

Most of the important performance components that used to be on the motherboard is now on the CPU itself, so the most important decisions you need to make have more to do with how much expansion the board allows. In other words, how many USB ports does it have? What types are they? How many PCI Express expansion slots are there? Choose a motherboard that:

• Fits the case you’ve chosen
• Supports CPUs as recent as you can afford
• Has enough expandability to leave you with an upgrade path

For general purpose computing (and even high-end tasks, such as gaming) there’s not an important difference in performance between cheaper and more expensive motherboards.

You don’t have to spend money on features that relate to overclocking, fancy light or any of those decorative features. You may want to spend a little more to have a motherboard with a thicker PCB (printed circuit board), solid capacitors and more power phases. On balance however, any motherboard from a good brand will do.

The suggested motherboard here is the ASRock B450M-HDV R4.0.

The CPU

The CPU is the main brain of your computer and the key performance component. Modern CPUs are multi-core, which means they actually consist of multiple CPUs in one. Quad-core CPUs are now considered the mainstream standard for general computing. Your budget may even allow for a six- or eight-core CPU. Especially if you’ve chosen to go with AMD’s latest Ryzen CPUs.

The clock speed (measured in Ghz) isn’t all that important these days, as even entry-level quad-core CPUs can dynamically ramp up their speed to match the task at hand. Just make sure you pick a CPU that’s on your chosen motherboard’s supported list. Your CPU should also come with a stock cooler, which will be perfectly fine for most people.

The suggested CPU here is the AMD Ryzen 3 2200G Quad Core.

Memory

RAM – Random Access Memory, is the high-speed storage space that your CPU accesses directly. Having lots of RAM means the CPU doesn’t have to wait for slower storage to catch up. But how much should you have? 

These days the absolute minimum is 8GB of RAM. regardless of what you use your computer for. That’s going to be as low as you’ll want to cut it. 16GB is however the mainstream amount to aim for. Modern operating systems are very good at using idle memory to speed up the system, so you won’t be wasting any of it.

What memory should you get when you build a PC? If the price differences aren’t large, it’s worth buying the fastest memory that your chosen motherboard supports. Your motherboard will support a specific range of memory modules and also have a fixed number of slots within which to put them. Most motherboards use a “dual channel” memory configuration, which means modules work in pairs to improve performance. 

Triple- and quad- channel setups also exist, where you need to install memory modules in sets of three and four respectively. It’s preferable that all your memory modules be the same brand, capacity and model to make sure it all works smoothly. At the very least each matched set of modules should be the same.

You can run a single module in your computer to save money at the cost of some performance. This makes the most sense when you only have two slots on your motherboard, because you can then later double your memory capacity by adding another module to the open slot. 

The suggested memory here is this 8GB Patriot Viper dual-channel kit.

Internal Storage

Internal storage describes the drives that hold your operating system, applications and frequent data. The norm these days is to use an SSD or solid state drive. They are much faster and robust than mechanical drives and give even modest computers a massive performance boost. 

They are also pretty affordable now, so get an SSD as your main drive and, if you need mass storage, add a cheap mechanical drive as your secondary. For example, you could get a 500GB main drive and then add a 4TB mechanical drive for the best of both worlds.

The suggested internal storage for this particular build is the TEAMGROUP GX2 512GB 2.5 Inch SATA III Internal Solid State Drive SSD.

The GPU

A GPU is a dedicated processor that handles the pretty pictures you see on screen. You can buy a CPU that has an integrated GPU, and also shares the same pool of RAM. If you don’t need to use applications that use detailed 3D graphics and just want to do general work and maybe watch some Netflix, the integrated GPUs you get these days are quite good. Especially on AMD CPUs.

If you do need the power of a dedicated GPU card, then have a look at our detailed guide on the subject.

Since the build we pulled from PC Part Picker uses the built-in GPU on the CPU, there’s no separate part here.

The Power Supply

The last component you should decide on is the power supply. Why? Because this part needs to have enough juice to power everything safely, with enough overhead. 

The easiest way to do this is by using a power supply calculator and then buying a good-quality power supply that matches or exceeds the recommended amount of power. Especially if you want to add components in future without having to replace the power supply.

The Build: I Love it When a Plan Comes Together

Now that we have all our parts, here’s how to put them together.

First, install the CPU and CPU cooler as per the manufacturer’s instructions, into the motherboard. You should also install the RAM modules at this point. If your motherboard supports M.2 SSDs, which also slot directly into the motherboard, you should also attach them now, before the motherboard goes in the case.

Install the power supply into the case, it should only take a few screws to secure it. This is where the power supply goes.

Now you should have a case and power supply on one hand and a motherboard with its main components on the other.

Now that all these components are on the motherboard, we can put it into the case. First, screw in the included motherboard standoffs, in line with the corresponding holes on your motherboard.

Then all you have to do is install the IO shield that came with your motherboard into the case. Then line up the IO ports with it. Now line up the screw holes on the motherboards with your standoffs and secure the board.

Next, you need to hook up the motherboard headers to the case. This is where they should be:

Check your motherboard manual and case manual for the locations of these. Then plug in the case USB, power switch, reset switch, LED indicator lights and additional audio connectors.

Now, hook up the power connectors from the power supply to the motherboard. This should consist of the main power connector which usually consists of 24-pins. It will also usually include a 12-pin power connector for the CPU. Here’s an example:

Finally, we need to install any storage drives, connect them to the motherboard and also connect their power connectors. If you also need to install a GPU card, head over to our detailed guide here.

That should be it! After connecting a screen, mouse, keyboard and power cable, the computer should boot up and be ready for its operating system to be installed. If it doesn’t start up, open it up again and make sure everything is plugged in where it’s meant to be. When you build a PC, it can be easy to miss one small cable that’s crucial to everything.

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