La domotique^{(Home automation)} a parcouru un long chemin depuis l'époque où tout ce qui était disponible était des minuteries manuelles qui pouvaient ou non offrir autre chose que la possibilité d'allumer et d'éteindre une lampe ou ^(Off)un appareil^{(lamp or appliance)} à une heure définie^{(set time)} , ou les modules X-10. et des contrôleurs qui rendaient presque tout le monde fou en essayant de les faire fonctionner correctement. De nos jours, nous avons ce qui semble être des choix sans fin, aucun système ne se ressemblant en termes de produits ou de complexité. Comment donner du sens à tout ça ? La domotique pour les nuls^{(Home Automation for Dummies)} essaie de tout arranger. Ce livre réussit-il ? Découvrons^(Let) :

Les bases de la domotique^{(home automation)} , alias SmartHome

Comme pour toutes les séries de livres Pour les nuls , ^{(For Dummies)}La domotique pour les nuls^{(Home Automation for Dummies)} commence par l'hypothèse que vous ne savez pas grand-chose, voire rien, sur le sujet en discussion, et commence par expliquer les bases absolues que vous devrez connaître pour obtenir a débuté. L'auteur, Dwight Spivey , suppose également que le lecteur ne se préparera pas à faire une installation massive, auto-installée, dans toute la maison. Il suppose un lecteur raisonnablement féru de technologie avec un budget réel raisonnable, ce qui est un avantage indéniable.

Dans notre récent article Comment^(How) devenir intelligent à propos de votre maison, nous avons discuté des différentes philosophies de base de la mise en place de processus automatisés dans votre maison. Ce livre ne parle pas tant de philosophie qu'il parle de déterminer quels sont vos objectifs (un peu à la fois ou "tout compris") et si vous voulez essayer de faire fonctionner ensemble des appareils de plusieurs fabricants, et si vous voulez pour adopter une approche pratique ou simplement bricoler avec les derniers et meilleurs gadgets que vous pouvez trouver. Pour les personnes qui commencent vraiment à mettre les pieds sur terre, cette approche peut économiser beaucoup de temps, d'argent et de frustration^{(money and frustration)} .

Il existe un plan étape par étape^{(step plan)} pour déterminer ce qui est pratique pour toute configuration individuelle : la taille de votre maison, si vous souhaitez automatiser les appareils extérieurs, si vous souhaitez commencer avec quelques gadgets simples ou aller de l'avant et faire exploser une installation majeure. , et ainsi de suite. Ces sections valent la peine d'être lues, mais il y a un inconvénient : l'auteur a choisi des dispositifs très spécifiques pour illustrer ses propos. Bien que cela fonctionnera bien pendant un certain temps, avec les progrès de la technologie^{(way technology)} , les appareils du livre seront rapidement obsolètes et pourraient ne plus servir d'illustration valable des points.

Automatiser l'intérieur de votre maison

Beaucoup d'entre nous ont fait un peu de " domotique^{(home automation)} " lorsque nous programmons l'allumage et l'extinction des lumières et des appareils^(Off) . Peut-être que vous voulez que la cafetière^{(coffee maker)} démarre tôt, afin que vous ayez du café chaud lorsque vous sortez du lit et que vous vous dirigez vers la cuisine. Ou peut-être voulez-vous que vos lumières et votre radio s'allument, pour donner l'impression que vous n'êtes pas en vacances. Et beaucoup de gens ont des thermostats qui peuvent être programmés pour maintenir l'endroit à une température raisonnable. De nos jours^(Nowadays) , bien sûr, il existe beaucoup plus d'options pour allumer et éteindre les choses ,^(Off) contrôler les lumières et contrôler le thermostat. La domotique pour les nuls^{(Home Automation for Dummies)}décrit un certain nombre d'options en détail, donnant des exemples d'appareils à la fois peu coûteux et coûteux et suggérant comment ils pourraient être utilisés.

Ce n'est pas seulement une question d' allumage^(Off) et d'extinction lorsqu'il s'agit de systèmes d'éclairage. Les contrôleurs peuvent réagir à la lumière du soleil ou à l'obscurité dans la maison et changer les lumières en conséquence, et ils peuvent être contrôlés avec votre smartphone afin que vous puissiez éclairer l'endroit avant de rentrer chez vous dans l'obscurité. Ils peuvent également être déclenchés par un mouvement, ce qui pourrait être très utile pour les humains qui sortent du lit dans une habitation sombre, mais pas tout à fait si utile si vous avez des animaux de compagnie qui errent la nuit. Certains systèmes peuvent être utilisés non seulement pour éclairer votre maison, mais aussi pour contrôler la couleur des lumières que vous utilisez. Le livre donne un bon aperçu des options disponibles auprès d'entreprises telles que Philips Hue , INSTEON , TCP , SmartThings etBelkin .

La sécurité est un grand nouveau domaine pour la domotique^{(home automation)} . Les systèmes de sécurité^{(Home security)} à domicile existent depuis longtemps, bien sûr, mais il existe maintenant encore plus d'options. Votre système d'alarme domestique^{(home alarm system)} peut être réglé et surveillé à partir de votre appareil mobile, et vous pouvez verrouiller et déverrouiller vos portes de la même manière. Vous pouvez surveiller votre maison via des webcams qui envoient un signal à votre appareil mobile, et vous pouvez déclencher une alarme si votre système ne le fait pas automatiquement. Il existe même des appareils qui peuvent vous dire où se trouvent vos animaux de compagnie, en supposant que l'animal est assez grand pour mettre une étiquette assez volumineuse, ce qui le limite à peu près aux chiens de taille moyenne à grande ou aux petits animaux de ferme, et si quelque chose est fuite à l'intérieur de votre maison. La domotique pour les nuls^{(Home Automation for Dummies)} donne une fois de plus unaperçu du produit^{(product overview)} pour illustrer les types de choses que l'on peut envisager d' acheter et d'installer^{(buying and installing)} .

Il y a un long chapitre consacré aux systèmes de divertissement à domicile. L'auteur s'est fait aimer de moi quand il a commencé le chapitre en décrivant une enfance dépourvue de technologie, un peu comme la mienne, où les téléviseurs^(TVs) n'avaient que trois chaînes (au plus) et les télécommandes n'étaient que pour les riches dans une galaxie très, très lointaine. Même si je venais d'un âge encore plus primitif où l' UHF n'avait pas encore été inventé. Recherchez sur Internet " Philco TV 1956 " si vous voulez un peu de divertissement gratuit du monde antique. 🙂

Il poursuit ensuite en présentant le monde moderne du divertissement à domicile^{(home entertainment)} , et il existe de nombreuses technologies qui peuvent rendre le choix de ce qu'il faut regarder ou écouter, et où, et sur quels appareils, à peu près aussi simple que possible.

Il y a une section consacrée aux " gourous du divertissement^{(entertainment gurus)} à domicile ". Ce sont des sites Web qui vous montrent comment faire des choses auxquelles vous n'auriez peut-être jamais pensé, comme avoir une "télécommande" virtuelle basée sur le Web qui peut gérer tous vos appareils, quelle que soit la façon dont ils se transmettent leurs signaux. Ou utiliser la technologie Bluetooth^{(Bluetooth technology)} pour remplacer une boîte pleine de télécommandes par votre smartphone. Beaucoup^(Many) d'entre nous connaissent déjà les appareils de streaming comme Roku , AppleTV et ChromeCast^{(AppleTV and ChromeCast)} . Le chapitre « Smart Home Entertainment » décrit en détail les appareils connus et inconnus et donne au lecteur une bonne idée de ce qui existe… du moins au moment de la publication du livre.

Mettre tous ensemble

Ce n'est qu'à mi-chemin de la domotique pour les nuls^{(Home Automation for Dummies)} que l'auteur s'attelle aux rouages ​​du fonctionnement de vos systèmes. Comme il y a tellement d'options disponibles, cette approche est logique. Mieux vaut savoir quels sont vos choix, en fonction de votre niveau de compétence, de votre budget et des appareils avec lesquels vous souhaitez travailler avant d'essayer de tout mettre en place.

Précisément parce qu'il y a tellement d'options, le livre ne peut pas donner d'informations détaillées sur chacune d'entre elles. Mais cela donne au lecteur un bon départ pour le comprendre. Tout^(First) d'abord , bien sûr, il faut déterminer quels appareils fonctionnent le mieux ensemble et lesquels ne fonctionnent pas du tout. Il y a une discussion sur les smartphones et les tablettes ( Android et iOS^{(Android and iOS)} ) et les ordinateurs ( OS X , Windows , Linux et Chromebooks ). Les avantages et les inconvénients sont discutés de manière impartiale. L'ironie est, cependant, que cette section se termine par "Maintenir les applications à jour^{(Apps Up-to-Date)} " lorsqu'elle détaille les appareils qui pourraient bien être obsolètes au moment où quelqu'un^{(time someone)}lit le livre. Néanmoins, il s'agit d'une référence pratique à ce que vous devez prendre en compte lorsque vous essayez de relier votre appareil mobile ou votre ordinateur de bureau à tous les appareils de sécurité, de divertissement et pratiques à l'intérieur de votre maison.

Ensuite, il y a un examen des plus grandes frustrations, le manque de normes et les multiples fabricants qui insistent pour tout faire à leur manière. La réalité est que la plupart des gens vont devoir se contenter d'appareils d'un seul fabricant (ou de fabricants qui acceptent de respecter une norme) plutôt que de simplement acheter des appareils sur étagère et s'attendre à ce qu'ils s'entendent. ( Quiconque^(Anyone) a essayé de faire coopérer les modules et les contrôleurs X-10 est probablement encore en train de se remettre de s'être arraché les cheveux, et ces gadgets provenaient du même fabricant !)

Il existe cependant des options disponibles pour les personnes qui souhaitent essayer de faire fonctionner les "systèmes multiprotocoles". En général, cela implique un hub quelconque qui peut communiquer avec d'autres appareils et les convaincre de travailler ensemble. Nous avons couvert les hauts et les bas du travail avec les hubs dans notre précédent article sur SmartHomes .

La partie des dizaines

La plupart des livres For Dummies se terminent par une section intitulée ^{(For Dummies)}The Part of Tens . Ils contiennent généralement dix bons conseils, astuces, sites Web, produits, etc. La domotique^{(Home Automation)} pour les nuls^(Dummies) fait quelque chose de différent : il parle de produits simples que les gens peuvent utiliser pour se lancer dans la domotique^{(home automation)} sans trop de frustration. Encore une fois^(Again) , cependant, ces produits peuvent ne plus être disponibles lorsque le lecteur se rend au magasin pour commencer.

Ensuite, il y a Part of Tens consacré aux " Dix^(Ten) supers sites web pour la domotique^{(home automation)} " qui devraient intéresser presque tout le monde, et ils ont l'avantage d'être faciles à mettre à jour au fur et à mesure que le monde des gadgets évolue.

Mais attendez, il y a plus….

La domotique pour les nuls^{(Home Automation for Dummie)} parle de certains appareils auxquels les gens n'auraient peut-être pas pensé.

Je n'ai jamais eu d'aspirateur robot, par exemple, et je n'y aurais pas pensé dans le cadre d'un programme de domotique, mais oui, en effet, vous pouvez programmer votre petit Roomba occupé (ou autre) pour qu'il commence à rôder tout en vous n'êtes pas là et finissez avant de rentrer à la maison (vos amis à quatre pattes vont juste devoir l'aimer ou le mettre en bloc).

Ou que diriez-vous d'un nettoyeur automatique de gouttières^{(gutter cleaner)} , d'un distributeur automatique d' aliments pour animaux^{(pet feeder)} de compagnie ( Doc Brown n'a- t^(Did) -il pas inventé^{(Doc Brown invent)} celui-là ?) Ou d'une chasse d'eau automatisée pour vos toilettes afin que vous n'ayez plus jamais à tendre la main et à tirer la chasse d'eau ?

Il y a BEAUCOUP^(LOT) de produits mentionnés auxquels je n'aurais peut-être jamais pensé, comme une laveuse et une sécheuse^{(washer and dryer)} connectées à Internet , un robo-mop, un nettoyeur de gril automatique et quelque chose appelé RoboSnail , qui élimine les algues du verre de votre aquarium. OK, appelez-moi un Luddite , mais je pense qu'un bon Plecostomus à l'ancienne est tout ce qui est nécessaire pour cette dernière tâche, tout comme mon Plecostomus dans l'aquarium.

Je soupçonne que certains de ces produits ésotériques languiront dans les magasins en liquidation ou sur eBay bien avant que le livre n'obtienne sa prochaine édition ou ne soit épuisé. C'est le gros inconvénient d'être trop précis dans ses recommandations.

Verdict

La domotique pour les nuls^{(Home Automation for Dummies)} est un livre bien écrit et l'auteur sait clairement de quoi il parle. Voilà pour l'idée que les gens qui connaissaient un monde sans télécommandes sont sans espoir avec la technologie. Il existe une mine d'informations sur le monde réel, et For Dummie s a fourni son excellent site Web compagnon ^{(companion website)}Extras habituel^(Extras) . Le livre couvre de nombreuses options et donne un bon aperçu de ce qui fonctionnera et de ce qui ne fonctionnera pas. Mais un livre qui s'appuie si fortement sur les produits d'aujourd'hui se démode trop vite et cela peut être un problème. Il est difficile de faire des choix intelligents basés sur des appareils qui sont déjà dans la corbeille d'un jour, pour ainsi dire. De plus, les illustrations sont en noir et blanc et en niveaux de gris, et elles ne sont pas aussi attrayantes que les illustrations en couleur. Mais les illustrations en couleur sont toujours plus chères. Néanmoins, je recommanderais de le lire pour avoir un bon aperçu de ce qui existe et de ce que vous n'auriez peut-être jamais su. Si vous pouvez le trouver dans votre bibliothèque publique locale, tant mieux, car vous saurez alors si c'est le livre qu'il vous faut. Pour moi, c'est un gardien.

Book review: Home Automation for Dummies

Home automatiоn has come a long way from the days when all that was available were manual timers that might or might not have offered anything more than the ability to turn a lamp or appliаnce On and Off at one set time, or the X-10 modules and controllers that drove almost everybоdy nuts trying tо get them to work properly. Nowadays we have what seems like endlеss chоices, with no two systems being alike in either products or complexity. How to make sense of it all? Home Automation for Dummies tries to straighten it all out. Does this book succeed? Let's find out:

The basics of home automation, aka SmartHome

As with all the For Dummies series of books, Home Automation for Dummies starts with the assumption that you don't know much, if anything, about the subject under discussion, and starts by explaining the absolute basics you'll need to know to get started. The author, Dwight Spivey, also makes the assumption that the reader isn't going to be gearing up to do a massive, self-installed, whole-house installation. He assumes a reasonably tech-savvy reader with a reasonable, real-world budget, which is a definite plus.

In our recent article How to get smart about your home we discussed the different basic philosophies of setting up automated processes in your house. This book doesn't talk philosophy as much as it talks about figuring out what your goals are (a little at a time or "all in") and whether you want to try to make devices from multiple manufacturers work together, and whether you want to take the practical approach or just tinker with the latest and greatest gizmos you can find. For people who are truly just getting their feet on the ground, this approach can save a lot of time, money and frustration.

There's a step by step plan for determining what's practical for any individual setup: Your home's size, whether you want to automate exterior devices, whether you want to start off with just a few simple gadgets or go ahead and blow the wad on a major installation, and so forth. These sections are well worth reading, but there is a downside: The author has chosen very specific devices to illustrate his points. While this will work OK for a while, with the way technology advances, the devices in the book will be obsolete quickly and may no longer serve as a worthwhile illustration of the points.

Automating inside your home

Many of us have done a little "home automation" when we schedule lights and appliances to turn On and Off. Maybe you want the coffee maker to start early, so you have hot coffee when you stumble out of bed and grope your way to the kitchen. Or maybe you want your lights and radio to turn On, to make it look like you're not away on vacation. And many people have thermostats that can be programmed to keep the place at a reasonable temperature. Nowadays, of course, there are far more options for turning things On and Off, controlling the lights and controlling the thermostat. Home Automation for Dummies describes quite a few options in detail, giving examples of both inexpensive and expensive devices and suggesting how they might be used.

It's not just a matter of Off and On, when it comes to lighting systems. The controllers can respond to sunlight or darkness in the house and change the lights accordingly, and they can be controlled with your smartphone so you can have the place lit up before you get home in the dark. They can also be triggered by motion, which could be very helpful for humans getting out of bed in a darkened dwelling, but not quite so helpful if you've got pets who roam around at night. Some systems can be used not only to light your home but to control the color of the lights you use. The book gives a good overview of the options available from companies such as Philips Hue, INSTEON, TCP, SmartThings, and Belkin.

Security is a big new field for home automation. Home security systems have been around for a long time, of course, but now there are even more options. Your home alarm system can be set and monitored from your mobile device, and you can lock and unlock your doors the same way. You can monitor your home through webcams that send a signal to your mobile device, and you can set off an alarm if your system doesn't do it automatically. There are even devices that can tell you where your pets are, assuming the pet is big enough to put a fairly bulky tag on, which pretty much limits it to medium-to-large-size dogs or small farm animals, and whether something is leaking inside your house. Home Automation for Dummies once again gives a product overview to illustrate the kinds of things one can consider buying and installing.

There's a lengthy chapter devoted to home entertainment systems. The author endeared himself to me when he began the chapter by describing a tech-deprived childhood much like mine, where TVs only got three channels (at most) and remote controls were only for rich people in a galaxy far, far away. Although I was from an even more primitive age when UHF hadn't been invented yet. Look on the internet for "Philco TV 1956" if you want a bit of free entertainment from the ancient world. 🙂

He then goes on to introduce the modern world of home entertainment, and there's a lot of technology out there that can make choosing what to watch or listen to, and where, and on what devices, about as easy as it can be.

There's a section devoted to "home entertainment gurus." These are websites that show you how to do things you might never have thought of, like having a virtual web-based "remote control" that can handle all your devices regardless of how they transmit their signals to each other. Or using Bluetooth technology to replace a box full of remote controls with your smartphone. Many of us are already familiar with streaming devices like Roku, AppleTV and ChromeCast. The "Smart Home Entertainment" chapter goes into detail about both the known and the unfamiliar devices and gives the reader a good idea of what's out there… at least at the time the book was published.

Putting it all together

It isn't till more than halfway through Home Automation for Dummies that the author gets down to the nuts and bolts of making your systems work. Since there are so many options available, this approach makes sense. Better to know what your choices are, according to your skill level, your budget and the devices you want to work with before you try to get it all together.

Precisely because there are so many options, the book can't give detailed information about every single one. But it gives the reader a good start on figuring it out. First, of course, is figuring out which devices work best together and which don't work at all. There's a discussion of smartphones and tablets (Android and iOS) and computers (OS X, Windows, Linux, and Chromebooks). The pros and cons are discussed in an evenhanded manner. The irony is, though, that this section concludes with "Keeping Apps Up-to-Date" when it's gone into detail about devices that may well be out of date by the time someone reads the book. Still, though, it's a handy reference to what you need to consider when you try to tie together your mobile device or your desktop with all the security, entertainment and practical devices inside your home.

Then there is an examination of the biggest frustrations, the lack of standards and the multiple manufacturers who insist on doing everything their own way. The reality is that most people are going to have to settle on devices from one manufacturer (or manufacturers who agree to abide by one standard) rather than just buy devices off the shelf and expect them to get along. (Anyone who tried to get X-10 modules and controllers to cooperate is probably still recovering from tearing their hair out, and those gizmos were from the same manufacturer!)

There are, however, options available for people who want to try to make "multi-protocol systems" work. In general, this involves a hub of some kind that can communicate with other devices and convince them to work together. We covered the ups and downs of working with hubs in our previous article on SmartHomes.

The Part of Tens

Most of the For Dummies books end with a section called The Part of Tens. They usually contain ten great hints, tips, websites, products, etc. Home Automation for Dummies does something different: It talks about the simple products that people can use to get a start in home automation without too much frustration. Again, though, these products may no longer be available when the reader goes to the store to get started.

Then there's Part of Tens devoted to "Ten great websites for home automation" that should be of interest to almost anyone, and they have the advantage of being easy to update as the world of gadgets changes.

But wait, there's more….

Home Automation for Dummie s talks about some devices that people might not have considered.

I've never had a robot vacuum cleaner, for example, and wouldn't have thought of it as part of a home-automation scheme, but yes indeed, you can schedule your busy little Roomba (or whatever) to start prowling around while you're not there and finish up before you get home (your four-footed friends are just going to have to like it or lump it).

Or how about an automatic gutter cleaner, an automatic pet feeder (Didn't Doc Brown invent that one?) or an automated flush-a-ma-jig for your toilet so you never have to reach around and flush again?

There are a LOT of products mentioned that I might never have thought of, like an Internet-connected washer and dryer, a robo-mop, an automatic grill cleaner and something called RoboSnail, that gets algae off the glass in your fish tank. OK, call me a Luddite but I think a good old fashioned Plecostomus is all that's necessary for that last task, and so does my Plecostomus in the fish tank.

I suspect that some of those esoteric products will be languishing at the closeout stores or on eBay well before the book gets its next edition or goes out of print. That's the big downside to being too specific in one's recommendations.

Verdict

Home Automation for Dummies is a well-written book and the author clearly knows what he's talking about. So much for the notion that people who knew a world without remote controls are hopeless with technology. There's a wealth of real-world information, and For Dummies has provided their usual excellent Extras companion website. The book covers a lot of options and gives a good overview of what will work and what won't. But a book that relies so heavily on present day products gets dated all too fast and that may be a problem. It's hard to make intelligent choices based on devices that are already in the day-old bin, so to speak. Also, the illustrations are in black and white and greyscale, and they're not as appealing as color illustrations. But color illustrations are always more expensive. Still, I would recommend reading it to get a good overview of what is out there and what you might never have known about. If you can find it at your local public library, so much the better, because then you'll know whether this is the book for you. For me, it's a keeper.

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