Examen Apple AirPods Max - Vaut-il le prix élevé?

L' AirPods Max est le summum de la gamme AirPods , offrant une expérience de casque supra-auriculaire qui le distingue des écouteurs AirPods(AirPods) et AirPods Pro qui sont devenus certains des produits les plus populaires d'Apple. Ils viennent également avec un prix qui éclipse ces autres produits, alors les AirPods Max valent-ils vraiment le prix élevé ?

Nous avons pris une livraison Sky Blue AirPods Max et avons passé quelques semaines avec pour voir si le prix est justifié.

Commandes Apple AirPods Max

Les AirPods Max n'ont pas beaucoup de commandes pour parler, pas même un bouton d'alimentation ! Tout ce que vous obtenez est un bouton de mode et une couronne numérique. Comparé à d'autres conceptions d'écouteurs Bluetooth courantes , c'est carrément spartiate. Pourtant, cela ne pose jamais de problème lors de l'utilisation.

Le bouton avant, par défaut, fait basculer le casque entre le mode transparence et la suppression active du bruit, que nous aborderons dans la section suivante. Il a un clic très satisfaisant, et nous n'avons jamais eu de problème pour le trouver immédiatement. Ce bouton est également utilisé pour lancer le mode d'appairage, que vous pouvez confirmer en regardant l' indicateur d'état LED .

La couronne numérique est la véritable star du spectacle ici. Elle est similaire à la couronne trouvée sur l' Apple Watch mais plus grande et plus tactile. L'opération de rotation est incroyablement fluide et l'effet haptique donne l'impression que la couronne a des «clics» précis. 

Vous pouvez également appuyer sur la couronne comme bouton supplémentaire. Par défaut, une simple pression sur un bouton mettra la musique en pause, tandis qu'une double pression sautera la piste. Appuyez et maintenez la couronne, et vous invoquerez Siri . Nous avons essayé cela avec un Samsung Galaxy S21 Ultra , mais malheureusement, tenir la couronne n'a pas convoqué Google Assistant .

Les commandes AirPods Max peuvent être minimes, mais cela n'a jamais été un problème. Plus important encore, vous pouvez les trouver et les utiliser sans aucune pensée consciente.

Mode transparence et suppression du bruit(Noise Cancellation)

Nous ne pensons pas qu'il soit exagéré de dire que les deux meilleures fonctionnalités qui justifient largement le prix des AirPods Max sont le mode de transparence et la suppression active du bruit.

En commençant par le mode transparence, l'idée est de laisser passer les sons ambiants à travers les écouteurs, captés par des microphones à l'extérieur. De nombreux écouteurs Bluetooth ont maintenant cette fonctionnalité, mais aucun n'est proche de la qualité trouvée ici. 

En termes simples(Simply) , avec le mode transparence, vous pouvez facilement oublier que vous portez des écouteurs. Cela semble complètement naturel, et ce n'est pas un problème de le laisser en permanence si vous le souhaitez. 

C'est super utile lorsque vous voulez entendre le son de votre appareil tout en restant disponible pour parler à d'autres personnes dans la pièce. C'est comme avoir un téléviseur ou un système audio que vous seul pouvez entendre.

L' Active Noise Cancellation ( ANC ) frôle également la magie. Les bruits constants, comme un climatiseur, sont entièrement effacés de l'existence. Cependant, l'exploit le plus impressionnant ici est la façon dont les sons avec des motifs aléatoires, tels que les conversations, sont presque entièrement supprimés. Ce sont peut-être les meilleurs écouteurs antibruit que vous puissiez acheter à n'importe quel prix. Debout face aux pieds avec le casque Sony WH-1000XM4 .

Combinées, ces deux fonctionnalités font des AirPods Max un excellent casque de productivité pour les conducteurs quotidiens, où vous pouvez contrôler la quantité de monde extérieur que vous laissez entrer.

Connectivité

L' Airpods Max est principalement destiné à être utilisé comme casque Bluetooth , mais vous pouvez également utiliser une connexion filaire. Malheureusement, Apple a jugé bon de faire de son câble Lightning vers casque(Lightning to headphone cable) un achat séparé de 35 $. C'est un peu ennuyeux car la plupart des casques Bluetooth supra-auriculaires incluent un câble dans la boîte.

Une différence notable est qu'il n'y a pas de connexion analogique directe pour ces écouteurs. L'adaptateur contient un convertisseur analogique-numérique qui fournit aux AirPod un signal numérisé. 

Le casque le reconvertit ensuite en audio analogique pour le lire sur ses haut-parleurs. Cette conversion analogique-numérique-analogique semble un peu maladroite et empêche un vrai son sans perte, mais en pratique, cela ne fait pas beaucoup de différence. Il a également l'avantage de supprimer tout décalage audio sans fil pouvant être présent.

Le problème de la foudre

Bien que le Max ait une connectivité acceptable, l'utilisation du connecteur Lightning propriétaire d'Apple reste un problème douloureux. Nos MacBook Air et iPad Pro , ainsi que tous nos appareils non Apple, utilisent USB-C . Ne laissant que l'iPhone, le Magic Keyboard et maintenant les AirPods Max utilisant ce connecteur. Cela signifie que nous aurons toujours besoin d'emporter au moins un câble supplémentaire.

Apple aurait peut-être atténué cela en incluant la recharge (Apple)MagSafe sans fil ou sans fil , et nous espérons voir cette fonctionnalité ajoutée dans une future révision des AirPods Max .

Performances(Performance) et compatibilité(Compatibility) Bluetooth

Nous avons été très impressionnés par les performances Bluetooth des (Bluetooth)AirPods Max ; se promener dans une maison à deux étages avec un iPad Air diffusant de la musique au maximum, il était presque impossible de provoquer un décrochage. C'est probablement grâce au codec AAC d'Apple , qui équilibre qualité et performances.

Comme vous vous en doutez, l'utilisation des AirPods Max avec les produits Apple a été une expérience transparente. Nous avons testé avec un MacBook Air M1 , un iPad (M1) Pro 2018 , un iPhone 11 Pro et une Apple Watch Series 6 . La commutation entre différents appareils s'est produite avec très peu d'intervention de la part de l'utilisateur. Passer de l'iPad au Mac a suscité une petite notification demandant si nous voulions utiliser les AirPods . Un clic, et vous êtes prêt à partir.

Nous avons également utilisé le Max avec plusieurs appareils non Apple, notamment un ordinateur portable Windows 11, un Android Galaxy S21 Ultra et un OLED Nintendo Switch . L'appairage et la connexion avec tous ces appareils ont fonctionné sans problème. Nous n'avons jamais vu le Max refuser une demande de connexion d'un appareil couplé.

La latence sur les appareils non Apple était également bonne. Sur les appareils Apple , la latence est presque inexistante grâce au matériel de traitement du signal personnalisé en jeu dans les deux puces H1, une dans chaque tasse. En l'utilisant avec le Switch , en particulier, la latence était moins perceptible que les écouteurs Samsung Galaxy Buds + ou Sennheiser BT4.5 que nous avons également essayés avec la console. Ainsi, même sans tous les avantages du H1, la latence était toujours impressionnante.

Vie de la batterie

Apple affirme que les Airpods Max ont une autonomie d'environ 20 heures, ce qui semble correspondre à notre expérience d'utilisation quotidienne. Après une journée complète de 8 heures de port des écouteurs, il restait encore un peu plus de 50 % d'autonomie.

Nous n'avons rencontré aucune décharge de batterie laissant les écouteurs fonctionner pendant la nuit, à part ce qu'il attendait de 1 à 2 %. C'était une plainte lors de la première sortie d' AirPods Max , mais si jamais c'était un problème, il semble qu'il soit maintenant résolu.

Spatial Audio : Gimmick ou Genius Feature ?

Lorsqu'il est utilisé avec un appareil Apple qui le prend en charge et la bonne application et le bon contenu, les AirPods Max offrent un son spatial virtualisé. 

Cela place les sources audio virtuelles dans des positions fixes par rapport à votre tête, et elles semblent rester en place lorsque vous tournez la tête grâce aux accéléromètres internes utilisés pour le suivi de la tête. Cela permet un son surround virtuel, qui sonne de manière assez convaincante comme de vrais haut-parleurs situés dans la pièce autour de vous.

Bien que la fonction surround virtuelle soit assez impressionnante (vous devrez démarrer Apple TV pour l'échantillonner ou utiliser la démo intégrée), nous pensons en fait que la mise en œuvre la plus cool de la technologie est la virtualisation stéréo. Cela s'applique à l'audio stéréo de l'ensemble de l'appareil Apple et donne l'impression que le son stéréo provient de l'appareil lui-même. En d'autres termes, c'est un peu comme regarder quelque chose sur votre MacBook ou iPad en utilisant leurs haut-parleurs intégrés, mais avec une bien meilleure qualité audio.

Pourquoi est-ce une bonne chose ? Parfois, vous ne voulez pas nécessairement cette expérience audio « dans mon cerveau » qu'offrent les écouteurs. Au lieu de cela, il semble maintenant que l'audio provienne de l'image, et cela est rapidement devenu notre moyen préféré de regarder des médias en streaming. Nous pensons que cela sera particulièrement efficace avec un appareil Apple TV, mais nous n'avons pas eu l'occasion de tester le Max avec un.

Qualité de conception et de construction

Les AirPods sont solidement construits. Apple a principalement utilisé du métal pour le Max , du bandeau aux oreillettes ; ce sont des écouteurs incroyablement solides. Le cadre du bandeau, le mécanisme coulissant pour le réglage de la taille et le mécanisme de charnière inspirent confiance, en particulier avec le cadre en acier inoxydable du Max .

Ceux-ci semblent certainement être des écouteurs qui auront une longue durée de vie. Les seules pièces susceptibles de s'user sont les batteries. Il y a deux piles dans l'oreillette droite et, grâce au démontage du Max par (Max)iFixit(iFixit’s teardown) , nous savons que des vis, et non de la colle, tiennent en elles. Donc, en théorie, il devrait être facile de les remplacer. Compte tenu du nouvel engagement d'Apple envers la réparabilité(repairability) des utilisateurs , l'argent dépensé pour un Max pourrait faire beaucoup. 

Cela dit, les batteries des autres appareils d'Apple, tels que les nouveaux MacBook(MacBooks) , sont conçues pour environ 1 000 cycles de charge avant de commencer à perdre de leur capacité. Étant donné que vous obtiendrez 20 heures par charge complète, il faudra un certain temps avant d'atteindre 20 000 heures de lecture. C'est environ sept ans si vous les utilisez huit heures par jour.

Il convient également de noter qu'iFixit a comparé la fabrication et les matériaux internes aux écouteurs Sony et Bose moins chers et a constaté qu'ils "ressemblaient à des jouets en comparaison". Une grande partie de l'argent que vous dépensez pour le Max est consacrée à cette ingénierie excessive.

Le tristement célèbre étui intelligent

Il y a eu plus qu'assez de moquerie de l'étui de transport inclus pour les AirPods Max , mais cela ne peut pas être un examen complet sans en faire mention. Oui, cet étui de protection n'offre pas beaucoup de protection ni ne facilite le transport de vos AirPods Max . Nous n'aimons pas non plus la façon dont l'étui fait que les oreillettes en métal nu se heurtent lorsque vous les retirez.

Malgré ce que vous avez pu entendre, il est également inutile de mettre vos écouteurs dans l'étui pour les éteindre. Après avoir retiré les écouteurs, ils passeront bientôt en mode basse consommation et s'endormiront ensuite profondément. Nous avons utilisé nos AirPods sans utiliser le boîtier et nous n'avons eu aucun problème d'épuisement de la batterie.

Les AirPods ne se replient pas vraiment comme le font de nombreux autres casques portables. Les bonnets peuvent pivoter à 90 degrés pour créer un profil plat, mais c'est tout.

Cependant, si vous souhaitez voyager avec vos AirPods Max , c'est probablement une bonne idée d'investir dans un boîtier tiers.

Confort

Le confort est une question très subjective en ce qui concerne les écouteurs, notamment parce que nos corps sont si différents. Les principales plaintes que nous avons vues avant d'essayer Max par nous-mêmes concernent le poids et la force de serrage.

Étant donné que le Max est principalement fabriqué à partir de métal, il pèse plus que les écouteurs supra-auriculaires classiques. Le bandeau en tissu et les oreillettes en peluche sont là pour atténuer cela, mais certains utilisateurs seront plus sensibles que d'autres.

Nous avons porté les AirPods Max jusqu'à huit heures par jour tout en travaillant dans un bureau climatisé et n'avons eu aucun problème de confort. Il était très facile d'oublier que vous portiez des écouteurs. Nous pensons que les AirPods Max sont des écouteurs très confortables, mais compte tenu de leur coût, cela vaut la peine d'essayer d'abord une paire sur votre tête.

Il faut dire que la mousse à mémoire de forme du coussin d'oreille est exquise. Et la facilité avec laquelle vous pouvez retirer et changer ces tasses à fixation magnétique est une touche de génie que nous aimerions voir plus de marques d'écouteurs adopter.

Qualité sonore

C'est peut-être l'aspect le plus controversé des AirPods Pro en ce qui concerne le prix. Il est naturel de s'attendre à une expérience d'écoute « audiophile » si vous dépensez plus de 500 $ pour une paire d'écouteurs, mais il y a quelques problèmes avec cet angle.

Ce n'est pas parce que deux paires d'écouteurs ont un prix similaire qu'elles ont été conçues dans le même but. Les écouteurs AirPods Max(AirPods Max) n'ont pas les fonctionnalités clés que vous trouverez dans les équipements audiophiles. Ils n'ont pas d'entrée analogique directe, ne prennent pas en charge l'audio sans perte, même via une connexion filaire, et sont proches. Sans oublier que dans le monde des écouteurs haut de gamme, les AirPods Max ont(AirPods Max) un prix dans le milieu de gamme.

Compte tenu de tout cela, quelle est la qualité du son de l' AirPod Max ? La réponse courte est qu'ils sonnent bien et sont remarquablement impartiaux, contrairement à l' autre(other) marque de casques Beats d'Apple. (Beats headphone)Bien qu'ils ne soient pas "plats" comme les moniteurs de studio (ce qui est une bonne chose), la reproduction audio est neutre quel que soit le genre de musique que nous avons essayé. Nous avons envie de changer les paramètres d'égalisation de l'égaliseur adaptatif par défaut à aucun moment.

Plus important encore, toute la musique présentait beaucoup plus de détails et de nuances que, par exemple, les écouteurs typiques à 200 $. Est-ce plus de deux fois meilleur ? C'est une question subjective, bien sûr, mais la différence n'est pas subtile. Nous ne pouvons imaginer que quiconque, sauf le client le plus exigeant, trouve la reproduction audio inacceptable, et ces clients dépensent très probablement plus que ce qu'Apple(Apple) demande.

Services testés

Nous avons essayé d'écouter différents genres de musique sur plusieurs services de streaming musical. Cela incluait Apple Music , YouTube Music et Spotify , mais pas Amazon Music .

Les trois services ont été réglés sur la qualité de streaming et de téléchargement la plus élevée. L'idée était de voir si les AirPod(AirPods) faisaient nettement mieux sur Apple Music que les choix concurrents. Ceci est important, car bien qu'Apple Music(Apple Music) soit populaire, cela ne signifie pas que tous les acheteurs d' AirPods l'utiliseront.

La bonne nouvelle est que, du moins à nos oreilles, il n'y a pas de différence appréciable dans la qualité du streaming, quel que soit le service que vous écoutez. Donc, si vous craignez que les AirPod ne vous offrent une bonne expérience audio en utilisant le propre service d'Apple, mettez cette inquiétude au lit.

Imagerie audio et scène sonore

La qualité de la reproduction audio(Audio) est une chose, mais ce n'est pas tout pour la qualité sonore perçue par vos oreilles. La scène sonore et l'image des écouteurs comptent également, et c'est quelque chose qui manque souvent dans les écouteurs moins chers.

Si vous n'êtes pas familier avec ces termes, ce qui n'est pas souvent le cas des consommateurs de casques grand public, définissons-les brièvement.

La scène sonore est l'espace virtuel dans lequel vous entendez l'audio. Les écouteurs avec une bonne scène sonore ne devraient pas ressembler à des haut-parleurs à un pouce de vos oreilles. Au lieu de cela, cela devrait sembler naturel et spacieux. Les écouteurs avec les meilleures scènes sonores sont généralement à dos ouvert. Cela signifie qu'ils n'ont aucune isolation phonique pour vous ou les autres personnes dans la pièce.

L'imagerie est la capacité du casque à placer des sons tels que des instruments spécifiques dans la scène sonore. On dirait qu'un musicien est devant vous et qu'un autre est sur le côté. Essentiellement, vous avez l'impression d'être sur scène au milieu du groupe.

Bien que les écouteurs audiophiles à dos ouvert le surpassent, le Max est néanmoins excellent à la fois pour l'imagerie et pour la définition d'une bonne scène sonore. Il n'est ni trop large ni trop exigu, mais riche et confortable.

Utilisation d' AirPods Max en(AirPods Max) dehors de l' écosystème Apple(Apple Ecosystem)

Avant d'arriver à la conclusion de cet examen, il est essentiel de se demander si les utilisateurs qui n'ont pas un pied dans l' écosystème Apple devraient utiliser les (Apple)AirPods Max . Nous n'avons eu aucun problème à utiliser les AirPods avec n'importe quel appareil Bluetooth comme nous l'avons mentionné ci-dessus. Cependant, si vous n'avez pas d'appareil iOS ou macOS, vous serez limité dans ce que vous pouvez faire avec vos AirPods. Concrètement, la personnalisation du bouton ou du comportement de la couronne l'exige. Vous manquerez également des fonctionnalités telles que l'audio spatial.

Ce n'est peut-être pas un dealbreaker, mais une grande partie de l'attrait des AirPod vient de leur bon fonctionnement avec une configuration entièrement Apple . Nous écoutions de la musique sur un iPad lorsque notre iPhone a sonné, et dès que nous avons répondu, l'audio a été transféré de manière transparente à l'appel, mettant en pause le contenu sur l'iPad dans le processus. Une fois l'appel terminé, l'iPhone a rendu le contrôle à l'iPad et la musique a repris. Ce genre de commodité automatisée serait perdue si vous n'étiez pas niché dans le jardin clos d' Apple . Nous ne pouvons vraiment pas recommander les AirPods Max à moins que vous n'ayez au moins un appareil Apple compatible pour en tirer le meilleur parti.

En parlant de cela, la qualité des appels téléphoniques est superbe, et même avec la climatisation en marche, l'autre personne pouvait très bien entendre.

Les AirPods Max en valent-ils la peine ?

Il est difficile de donner une réponse universelle lorsque l'on considère si ce que vous obtenez pour le prix demandé de 550 $ en vaut la peine ou non. Il ne fait aucun doute que la somme des pièces qui composent ces écouteurs en vaut la peine. Cependant, ce que les AirPods Max offrent vaut l'argent en fonction de ce dont vous avez besoin.

Si vous avez besoin d'écouteurs polyvalents pour tous les jours, il est difficile de penser à un autre ensemble d'écouteurs qui coche toutes les cases aussi bien. Les modes d'annulation du bruit et de transparence en font un ensemble de téléphones incroyablement pratique. Leur contrôle est intuitif et la reproduction audio est excellente à tous points de vue, sinon la meilleure à tout prix.

Si vous utilisez déjà un ou plusieurs appareils Apple, mais surtout plusieurs, les AirPods Max sont si lisses et intégrés que tout autre casque sans fil semble être une corvée à utiliser.

L'essentiel est que les AirPods Max valent certainement leur prix; ils offrent plus qu'assez pour le justifier. Mais si cela est justifié pour chaque utilisateur dépend de la valeur que cet utilisateur lui accorde en tant que package total.



Marcel Gauthier

About the author

Je suis ingénieur matériel, spécialisé dans la conception et le développement de produits Apple tels que l'iPhone et l'iPad. J'ai de l'expérience avec les appareils iOS et edge, ainsi qu'avec les outils de développement logiciel comme Git et Swift. Mes compétences dans les deux domaines me permettent de bien comprendre comment le système d'exploitation (OS) des appareils Apple interagit avec les applications et les sources de données. De plus, mon expérience avec Git me permet de travailler sur des systèmes de contrôle de version de code, ce qui peut aider à améliorer l'efficacité et la productivité lors du développement de logiciels.


Related posts