La marque CM Storm^{(CM Storm)} de Cooler Master n'est pas étrangère au monde du gaming^{(gaming world)} . La gamme de produits^{(product line)} comprend de nombreux périphériques de jeu allant des claviers aux souris de jeu, en passant par les boîtiers d'ordinateur, les écouteurs et les tapis de souris. Aujourd'hui, nous examinons le "clavier de jeu mécanique le plus puissant et le plus complet de la gamme QuickFire" , pour citer Cooler Master lui-même. Un clavier très robuste, sobre et un peu élégant qui ne se démène pas pour impressionner avec des dizaines de touches supplémentaires, mais s'en tient à l' expérience de frappe^{(typing experience)} essentielle . Plongeons-nous et voyons ce que le QuickFire Ultimate a à offrir :

Déballage du clavier CM Storm QuickFire^{(CM Storm QuickFire Ultimate Keyboard)} Ultimate

Le clavier est livré dans une boîte noire peinte avec une grande image du clavier à l'avant et des spécifications techniques en plusieurs langues à l'arrière. Sur le devant, vous trouverez des informations concernant le type d'interrupteurs mécaniques utilisés. Le modèle que nous avons testé utilise des commutateurs Cherry MX Brown et un rétroéclairage rouge. Cette gamme de produits se décline en plusieurs choix d'interrupteurs et de couleurs de rétroéclairage :

• Interrupteur bleu avec rétroéclairage rouge.
• Interrupteur bleu avec rétroéclairage bleu.
• Interrupteur marron avec rétroéclairage rouge.
• Interrupteur marron avec rétroéclairage blanc.
• Interrupteur rouge avec rétroéclairage rouge.

Une fois la boîte ouverte, vous trouverez le clavier dans un emballage de protection sous un masque en plastique destiné à absorber les éventuels chocs de transport.

Le clavier a une très belle finition noire mate qui ne laisse pas de place aux empreintes digitales.

En plus du clavier, vous trouverez également un extracteur de touches, la garantie et un guide de démarrage^{(start guide)} rapide . Le clavier ne nécessite aucun type de logiciel spécial, il n'y a donc pas de disque de pilote^{(driver disc)} dans la boîte.

Spécifications matérielles

Le clavier utilise des commutateurs Cherry MX Brown dont la durée de vie est estimée à plus de 50 millions de pressions sur les touches et il est également doté de la technologie NKRO^(NKRO) ( N-Key Roll Over ) pour des frappes simultanées illimitées. La gamme de produits CM Storm QuickFire Ultimate^{(CM Storm QuickFire Ultimate product)} comprend également des modèles avec des interrupteurs bleus et rouges^{(Blue and Red switches)} .

Les touches sont amovibles et toutes les touches sont rétroéclairées par des LED^(LEDs) rouges . Le rétroéclairage est configurable et vous pouvez choisir entre 5 niveaux et 3 modes.

Le câble USB^{(USB cable)} tressé de 1,8 mètre (70,9 pouces) de long est détachable et l'arrière du clavier dispose également d'une fonction de gestion des câbles^{(cable management feature)} intéressante . Vous pouvez faire sortir le cordon soit à l'arrière du clavier, soit sur l'un des côtés.

Le clavier se connecte au PC via un port USB 2.0^{(USB 2.0)} . Le câble est détachable et utilise un port Mini- USB 2.0 pour se connecter au clavier.

Nous parlons d'un clavier mécanique, donc le QuickFire Ultimate n'est pas vraiment léger, pesant 3,04 lb (1,38 kg). Il s'agit cependant d'un clavier compact sans boutons supplémentaires pour prendre de la place. Les dimensions de ce clavier sont de 17,9 x 6,1 x 1,2 pouces ( Longueur x Largeur x Hauteur^{(Length x Width x Height)} ) ou 45,4 x 15,5 x 31 centimètres.

Vous pouvez trouver l'ensemble complet des spécifications de ce clavier ici : QuickFire Ultimate - Spécifications^{(QuickFire Ultimate - Specifications)} .

Utilisation du CM Storm QuickFire Ultimate^{(CM Storm QuickFire Ultimate)}

Nous avons mentionné dans notre examen de l' ASUS Strix Tactic Pro que le choix d'un clavier mécanique peut être une expérience assez compliquée, selon vos besoins et vos goûts.

Nous avons utilisé le CM Storm QuickFire Ultimate dans différents jeux : Counter-Strike : Global Offensive , Diablo 3 , World of Warcraft , Batman : Arkham Origins et Assassin's Creed : Black Flag . Le clavier a parfaitement fonctionné dans chacun d'eux. Il n'y avait pas de ghosting et toutes les commandes étaient immédiatement enregistrées. Il n'y a vraiment rien à redire en termes de réactivité.

Bien sûr, nous l'avons également utilisé pour écrire plusieurs articles et effectuer toutes sortes de travaux de bureau. L'expérience de frappe sur le QuickFire Ultimate est excellente et nous irions jusqu'à dire que ce clavier conviendra très probablement à la plupart des utilisateurs sans problème ainsi qu'à de nombreux types d'utilisations hybrides.

Bien qu'aucune touche multimédia ou macro^{(multimedia or macro keys)} dédiée ne soit présente, les 12 touches de fonction servent également de touches multimédia. F1 à F4 servent^{(F4 serve)} de commandes pour les paramètres de rétroéclairage, F5 à F8 servent également de commandes de lecture tandis que F9 à F11 peuvent contrôler le niveau de volume^{(volume level)} . Vous pouvez accéder à toutes ces fonctions en combinaison avec la touche Fn^{(Fn key)} .

Une caractéristique très intéressante est que maintenir la touche Fn^{(Fn key)} enfoncée pendant 3 secondes la maintiendra activée. Le maintenir à nouveau pendant 3 secondes le désactive. Vous êtes averti lorsque la fonction est active grâce au rétroéclairage de la touche Fn^{(Fn key)} . S'il est activé, le rétroéclairage est activé. Si ce n'est pas le cas, il est désactivé. Ceci est particulièrement utile si vous souhaitez utiliser les commandes de volume ou de lecture^{(volume or playback controls)} sans maintenir enfoncées deux touches.

La rangée supérieure du pavé numérique comprend également quatre paramètres de fréquence d'interrogation différents : 8 ms, 4 ms, 2 ms et 1 ms. Ceux-ci correspondent à des fréquences d'interrogation de 1000Hz, 500Hz, 250Hz et 125Hz.

En parlant de touches multifonctions, les touches Insert et Delete^{(Insert and Delete keys)} servent également de commutateurs NKRO/6KRO . Cependant, il y a aussi un inconvénient majeur ici, car le QuickFire Ultimate ne parvient pas à vous informer visuellement du mode^{(rollover mode)} de basculement actif ou du taux d'interrogation défini pour le moment, toutes les touches étant également allumées. Étant donné qu'il n'y a pas de logiciel disponible pour ce clavier, vous finirez par jouer à un jeu de devinettes pour ces paramètres. Une fonctionnalité qui sera certainement appréciée par les joueurs est la possibilité de désactiver complètement la touche Windows^{(Windows key)} tout en jouant à des jeux. Vous pouvez y parvenir en appuyant sur Fn+F12 (ou simplement sur F12 si Fn est toujours activé). Heureusement, la touche F12^{(F12 key)}ne s'allume que lorsque la touche Windows^{(Windows key)} est activée, vous saurez donc quand elle est allumée et éteinte. Le rétroéclairage apporte également une touche agréable et vous pouvez choisir entre cinq niveaux d'intensité et trois modes d'éclairage : plein, effet de respiration ou juste les touches directionnelles, logo, Fn et W^{(Fn and W)} ,A,S,D.

L'expérience globale d'utilisation du CM Storm QuickFire Ultimate est vraiment bonne. Ce clavier est un excellent outil pour les jeux et le travail de bureau^{(office work)} normal . Les niveaux de bruit sont corrects, la disposition est compacte et travailler avec est tout simplement agréable.

Verdict

Cooler Master a livré un super clavier au design sobre^{(sober design)} qui a l'air plutôt professionnel. Nous avons adoré utiliser le clavier mécanique Cooler Master Storm QuickFire Ultimate^{(Cooler Master Storm QuickFire Ultimate Mechanical Keyboard)} et nous avons eu du mal à trouver des inconvénients. En plus de ne pas avoir de moyen de vous informer sur le taux d'interrogation^{(polling rate)} et les changements de roulement, le QuickFire Ultimate est un excellent clavier pour les joueurs et les non-joueurs. Nous vous recommandons de l'essayer, surtout si vous êtes à la recherche d'un clavier mécanique compact, élégant et qui fait le travail sans touches ni fonctions supplémentaires dont vous n'auriez peut-être pas besoin. Les joueurs hardcore^(Hardcore) , cependant, devraient regarder d'autres modèles, tels que l' ASUS Strix Tactic Proque nous avons examiné il y a quelque temps, en particulier vous avez besoin de clés de macro et de profils, ce que QuickFire Ultimate n'offre pas.

Cooler Master Storm QuickFire Ultimate Mechanical Keyboard Review

Cooler Master's CM Storm brand is no stranger to the gaming world. The product line includes a lot of gaming peripherals varying from keyboards to gaming mice, computer cases, headphones and mouse pads. Today we're taking a look at the most "potent and complete mechanical gaming keyboard in the QuickFire line", to quote Cooler Master themselves. A very sturdy, sober and somewhat elegant keyboard that doesn't go out of its way to impress with tens of extra keys, but sticks to the essential typing experience. Let's dive in and see what the QuickFire Ultimate has to offer:

Unboxing The CM Storm QuickFire Ultimate Keyboard

The keyboard comes in a black box painted with a big image of the keyboard on the front and technical specifications in various languages on the back. On the front you'll find information regarding the type of mechanical switches that are being used. The model we've tested uses Cherry MX Brown switches and red backlight. This product lines comes in multiple choices of switches and backlighting colors:

• Blue switch with red backlight.
• Blue switch with blue backlight.
• Brown switch with red backlight.
• Brown switch with white backlight.
• Red switch with red backlight.

Once you open the box, you'll find the keyboard in a protective wrap under a plastic mask destined to absorb any transportation shocks.

The keyboard has a very nice matte black finish which doesn't leave room for fingerprints.

Along with the keyboard you'll also find a key-cap puller, the warranty and a quick start guide. The keyboard doesn't need any kind of special software, so there's no driver disc in the box.

Hardware Specifications

The keyboard uses Cherry MX Brown switches estimated to last for over 50 million key presses and it also features the NKRO (N-Key Roll Over) technology for unlimited simultaneous keystrokes. The CM Storm QuickFire Ultimate product range also includes models with Blue and Red switches.

The keycaps are removable and all of the keys are backlit by red LEDs. The backlighting is configurable and you can choose between 5 levels and 3 modes.

The 1.8 meters (70.9 inches) long braided USB cable is detachable and the back of the keyboard also has an interesting cable management feature. You can arrange the cord to come out either at the back of the keyboard or on one of the sides.

The keyboard connects to the PC through a USB 2.0 port. The cable is detachable and uses a Mini-USB 2.0 port to connect to the keyboard.

We're talking about a mechanical keyboard, so the QuickFire Ultimate is not exactly light, weighing 3.04 lbs (1.38 kgs). It is, however, a compact keyboard without extra buttons to take up space. The dimensions of this keyboard are 17.9 x 6.1 x 1.2 inches (Length x Width x Height) or 45.4 x 15.5 x 31 centimeters.

You can find the full set of specifications of this keyboard here: QuickFire Ultimate - Specifications.

Using The CM Storm QuickFire Ultimate

We mentioned in our review of the ASUS Strix Tactic Pro that choosing a mechanical keyboard can be quite a complicated experience, depending on your needs and tastes.

We've used the CM Storm QuickFire Ultimate in different games: Counter-Strike: Global Offensive, Diablo 3, World of Warcraft, Batman: Arkham Origins and Assassin's Creed: Black Flag. The keyboard worked perfectly in all of them. There was no ghosting and all of the commands were immediately registered. There's really nothing to criticize in terms of responsiveness.

Of course, we've also used it to write multiple articles and do all kinds of office-related work. The typing experience on the QuickFire Ultimate is great and we would go as far as to say that this keyboard will most probably suit most users without problems as well as many hybrid types of uses.

Although no dedicated multimedia or macro keys are present, the 12 function keys also double as multimedia keys. F1 to F4 serve as controls for the backlight settings, F5 to F8 double as playback controls while F9 to F11 can control the volume level. You can access all of these functions in combination with the Fn key.

A very interesting feature is that holding the Fn key pressed for 3 seconds will keep it enabled. Holding it again for 3 seconds disables it. You're notified of when the function is active through the backlight of the Fn key. If it's enabled, the backlight is on. If not, it's turned off. This is especially useful if you want to use the volume or playback controls without holding down two keys.

The upper row of the numpad also includes four different polling rate settings: 8 ms, 4 ms, 2ms and 1ms. These correspond to polling rates of 1000Hz, 500Hz, 250Hz and 125Hz.

Speaking of multi-function keys, the Insert and Delete keys also double as NKRO/6KRO switches. However, there's also a major downside here, since the QuickFire Ultimate fails to visually notify you of what rollover mode is active or what polling rate it is set at the moment, all of the keys being equally lit. Given that there is no software available for this keyboard, you'll just end up playing a guessing game for these settings. A feature that will definitely be appreciated by gamers is the ability to disable the Windows key completely while playing games. You can achieve this by pressing Fn+F12 (or just F12 if Fn is always on). Luckily, the F12 key only lights up when the Windows key is enabled, so you'll know when it's on and off. The backlight also brings a nice touch and you can choose between five intensity levels and three lighting modes: full on, breathing effect or just the directional keys, logo, Fn and W,A,S,D.

The overall experience of using the CM Storm QuickFire Ultimate is really good. This keyboard is a great tool for both gaming and normal office work. The noise levels are decent, the layout is compact and working with it simply feels great.

Verdict

Cooler Master has delivered a great keyboard with a sober design that looks rather professional. We loved using the Cooler Master Storm QuickFire Ultimate Mechanical Keyboard and we had a hard time finding downsides. Aside from lacking any way of informing you about the polling rate and the rollover changes, the QuickFire Ultimate is a great keyboard for gamers and non-gamers alike. We recommend that you give it a try, especially if you're on the lookout for a mechanical keyboard that's compact, elegant and just gets the job done without extra keys and functions that you might not need. Hardcore gamers, however, should look at other models, such as the ASUS Strix Tactic Pro that we reviewed a while back, especially you need macro keys and profiles, something that the QuickFire Ultimate does not offer.

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