SteelSeries est une marque bien connue des joueurs du monde entier. Ils proposent une large gamme de produits, des claviers aux souris, en passant par les tapis de souris et même les écouteurs. Nous avons mis la main sur l'un de leurs claviers de jeu, le SteelSeries Apex , et l'avons testé pendant quelques jours, dans différents scénarios. Nous avons été surpris de voir à quel point ce clavier fonctionne mal et nous ne pouvions pas croire qu'il ait été créé par une marque célèbre comme SteelSeries . Voici ce que vous ressentirez si vous achetez le SteelSeries Apex :

Déballage du^{(Steelseries)} clavier de jeu Steelseries Apex^{(Apex Gaming Keyboard)}

SteelSeries Apex est emballé dans une grande boîte noire avec une grande image du produit sur le devant.

Le dos de la boîte montre une série de détails sur le clavier, mais il ne propose pas de spécifications techniques utiles. Il s'agit principalement de marketing sur les touches macro et l'éclairage du clavier, au lieu de spécifications matérielles détaillées. Une fois que vous avez ouvert la grande boîte noire, vous devrez en sortir une autre grande boîte noire. Tout^(Quite) à fait typique des claviers de jeu de nos jours !

À l'intérieur de la deuxième boîte, vous trouverez le clavier, une paire de pieds en caoutchouc, un autocollant SteelSeries , le ^{(SteelSeries sticker)}guide de démarrage^{(start guide)} rapide et la garantie.

Spécifications matérielles

Tout^(First) d'abord , gardez à l'esprit que nous ne parlons pas d'un clavier mécanique. Le SteelSeries Apex n'est qu'un clavier à base de dôme en caoutchouc . ^{(rubber dome)}De plus, il est assez massif, car il comprend 20 touches macro avec technologie anti-ghosting et six touches multimédia. Toutes ses touches sont entièrement programmables à l'aide du logiciel SteelSeries Engine .

SteelSeries pense que c'est une bonne idée d'avoir un hub USB^{(USB hub)} intégré au clavier, donc nous l'avons aussi.

SteelSeries a également inclus des touches rétroéclairées sur le clavier de jeu Apex . Ce qui est intéressant, c'est qu'il y a cinq zones d'éclairage sur le clavier et que vous pouvez configurer les lumières pour mélanger et afficher plus de 16 millions de couleurs. Si, pour une raison quelconque, vous aimez ce genre de choses, vous apprécierez cette fonctionnalité. Nous pensons qu'avoir différentes zones d'éclairage est utile lors de l'utilisation du clavier pendant la nuit, mais la multitude de couleurs disponibles est tout simplement exagérée. Nous n'avons pas ressenti le besoin de configurer l'éclairage avec autant de détails.

Ce clavier est également livré avec deux pieds en caoutchouc interchangeables que vous pouvez utiliser si vous souhaitez qu'il soit positionné à un angle différent de celui par défaut^{(default one)} . Essayez-les et décidez vous-même s'ils valent la peine d'être utilisés ou non.

Le SteelSeries Apex pèse 1330 grammes (2,93 livres) et il est assez grand à 560 x 55 x 220 mm ( largeur x hauteur x profondeur^{(Width x Height x Depth)} ). C'est 22,05 x 2,05 x 8,66 pouces ( largeur x hauteur x profondeur^{(Width x Height x Depth)} ). Un câble USB^{(USB cable)} tressé de 2 mètres de long (6,6 pieds) relie le clavier à l'ordinateur à l'aide de deux connecteurs USB .

Vous pouvez trouver l'ensemble des spécifications de ce clavier ici : SteelSeries Apex - Spécifications^{(SteelSeries Apex - Specifications)} . Comme vous le verrez, la liste des "vraies" spécifications matérielles est assez courte. La page produit SteelSeries Apex^{(Apex product)} concerne principalement les messages marketing, le nombre de touches de ce clavier et la manière dont elles sont éclairées.

Utilisation de SteelSeries Apex

Nous avons rapidement appris que, si vous êtes habitué aux claviers mécaniques, vous devriez rester à l'écart du SteelSeries Apex . Il ne peut tout simplement pas tenir une bougie à n'importe quel clavier mécanique que nous avons utilisé. Et nous avons utilisé de nombreux claviers.

SteelSeries a construit un clavier brillant (jeu de mots) et brillant pour les joueurs tout en le visant probablement vers les utilisateurs qui n'aiment pas les claviers mécaniques et n'ont utilisé que des claviers à dôme en caoutchouc. Malheureusement, nous considérons ce clavier comme un énorme échec pour une grande marque comme SteelSeries . Et voici pourquoi :

La plupart d'entre vous connaissent probablement les claviers ergonomiques anti-RSI^{(anti-RSI ergonomic keyboards)} . C'est vrai, ceux avec la disposition en forme de A^{(A-shaped layout)} conçue pour éviter les blessures au poignet. On va essayer de le dire élégamment maintenant : si SteelSeries avait fait l' Apex il y a 20^{(Apex 20)} ans, ce clavier aurait été la raison pour laquelle les claviers ergonomiques ont été inventés. Apex est plus encombré qu'un clavier d'ordinateur portable avec peu ou pas d'espacement entre les touches, ce qui le rend extrêmement inconfortable à taper. De plus, les touches sont en plastique glissant^{(slippery plastic)} et il est étrange de taper dessus.

Les longues sessions de frappe sur le SteelSeries Apex sont littéralement pénibles. Vos mains se fatiguent très vite pendant que vous l'utilisez et elles vous feront mal après une heure ou deux de frappe dessus. Ceci est très inquiétant et nous ne pensons pas que ce produit soit bon pour votre santé. Nous ne sommes pas des experts de la santé, mais notre mauvaise expérience de frappe^{(typing experience)} nous a fait sentir que, si vous utilisez ce clavier pendant de longues périodes, vous pourriez vous exposer à d'éventuelles microtraumatismes répétés (RSI)^{(repetitive strain injuries (RSI))} .

Même si l' Apex n'est pas un clavier bruyant, le son produit par les touches lorsque vous tapez vous donne l'impression que du plastique bon marché a été utilisé dans le processus de production^{(production process)} . Alors que certaines personnes aiment les claviers fortement éclairés, nous ne pouvons pas dire que nous sommes fans des plus de 1 billion de combinaisons de couleurs possibles^{(over 1 trillion possible color combinations)} que SteelSeries promeut si fièrement sur l'emballage de cet appareil. Nous apprécions les claviers rétroéclairés, mais avoir un arc-en-ciel complet devant nous lorsque nous écrivons ou jouons à un jeu n'est pas exactement ce que nous recherchons. Du coup, nous n'avons pas fini par configurer l'éclairage de manière trop détaillée et nous sommes restés fidèles à l' éclairage par défaut^{(default lighting)} .

Nous avons joué à différents types de jeux en testant SteelSeries Apex , tels que Counter-Strike : Global Offensive , Diablo 3 , World of Warcraft , Batman : Arkham Origins ou Crysis . Les profils de macro sont utiles dans les jeux en ligne tels que les MMORPG^(MMORPGs) , et les quatre couches que vous pouvez utiliser permettent un très grand nombre de combinaisons de touches. Si vous êtes un joueur inconditionnel^{(hardcore gamer)} qui apprécie les macros, vous aimerez probablement cette fonctionnalité. Cependant, la sensation de fatigue était également évidente lors de nos sessions de jeu, pas seulement lors de la frappe. Ce clavier n'est tout simplement pas confortable à utiliser pendant de longues périodes.

SteelSeries a également décidé d'inclure deux touches fléchées^{(arrow keys)} directionnelles supplémentaires , pointant vers le haut à gauche et le haut à droite^{(Upper Left and Upper Right)} . Nous considérons cela comme un autre problème de conception^{(design issue)} de ce clavier. Les joueurs gardent une main sur la souris et une sur les touches WASD . Ils n'utilisent pas les touches fléchées^{(arrow keys)} pour se déplacer, donc ces touches supplémentaires ne sont d'aucune utilité. Ces touches finissent par faire plus de mal que de bien car vous êtes très susceptible de les frapper à la place des touches Gauche et Droite^{(Left and Right keys)} .

La disposition des touches multimédias^{(multimedia keys)} , situées à l'extrême droite du clavier, est également regrettable. La plupart des utilisateurs ont l'habitude d'avoir la touche Entrée^(Enter) dans le coin inférieur droit du clavier et de nombreux utilisateurs utilisent cette touche. Si vous comptez sur cette touche, vous passerez un mauvais moment avec l' Apex , puisque cette position est prise par le bouton multimédia Play/PauseEnter est à sa gauche, ce qui signifie que vous appuierez sur Play/Pause au lieu de Enter . Nous avons trouvé cela très frustrant.

Une autre chose qui nous a déçus à propos de l' Apex est le fait qu'il s'agit d'un énorme aimant pour les empreintes digitales, la poussière et tout^{(dust and everything)} ce qui peut rendre un clavier sale^{(keyboard look dirty)} .

Notre expérience d'utilisation du clavier de jeu SteelSeries Apex a été très médiocre. Nous n'avons jamais été frustrés par un clavier jusqu'à ce que nous utilisions celui-ci.

Pilotes et logiciels

Le clavier a fonctionné sans aucun problème après l'avoir connecté à notre ordinateur de test^{(test computer)} , mais pour utiliser ses extras, vous devez installer le logiciel SteelSeries Engine . Il s'agit du logiciel SteelSeries pour configurer tous leurs produits. Il synchronise vos paramètres en ligne, afin que vous puissiez utiliser les mêmes paramètres sur tous vos appareils et ordinateurs. Pour que cela fonctionne, vous devez créer un ID SteelSeries et vous connecter^{(SteelSeries ID and log)} .

Une fois que vous avez cliqué sur la zone APEX , le ^(APEX)panneau^{(control panel)} de configuration du clavier s'ouvre et les paramètres que vous pouvez configurer s'affichent.

Le logiciel vous permet de changer la couleur^{(backlight color)} du rétroéclairage du clavier. Vous pouvez choisir parmi plusieurs niveaux d'intensité, changer la région du clavier et également modifier le taux d'interrogation^{(polling rate)} jusqu'à un maximum de 1000 Hz.

L' Apex possède de nombreuses touches de macro et il dispose également de quatre touches dédiées que vous pouvez utiliser pour basculer entre quatre ensembles de configuration personnalisables, appelés couches^(layers) . Ceci est utile lorsque vous jouez à de nombreux jeux qui nécessitent différentes combinaisons de touches et que vous souhaitez les enregistrer sans avoir à reconfigurer le clavier à chaque fois que vous jouez à un jeu différent.

SteelSeries Engine vous permet également d'effectuer des configurations spécifiques à l'application pour le clavier. Si un certain jeu ou application^{(game or application)} est lancé, une certaine couche de paramètres est alors activée.

Ce qui est intéressant avec ce logiciel, c'est le fait que vous pouvez reconfigurer chaque touche du clavier. Vous pouvez littéralement faire en sorte que n'importe quelle touche du clavier fasse autre chose que ce qui a été programmé à l'origine. Personnellement, nous ne sommes pas impressionnés par cette fonctionnalité car nous ne voyons pas l'intérêt de reconfigurer les touches principales du clavier, à moins de vouloir s'amuser le jour du poisson d' avril^{(April Fools)} .

Dans l'ensemble, le logiciel SteelSeries Engine^{(SteelSeries Engine software)} est assez solide et il offre de nombreuses options de configuration. Vous pouvez littéralement tout changer dans le fonctionnement de votre clavier^{(keyboard works)} . Cependant, cela ne signifie pas qu'il y a beaucoup de valeur à gagner à tout reconfigurer. Oui, il est recommandé de configurer les touches de macro et vos calques. Oui, vous voudrez peut-être changer un peu l'éclairage, mais vous n'aurez pas vraiment besoin de tout reconfigurer. Nous ne pouvions pas nous empêcher de penser que SteelSeries aurait mieux fait de se concentrer sur la fourniture d'un meilleur clavier qu'un clavier entièrement personnalisable qui ne fait pas les bases correctement, comme… taper confortablement.

Verdict

Nous aimons beaucoup de produits fabriqués par SteelSeries et nous le considérons comme l'une des meilleures marques en matière de périphériques de jeu. Cependant, le clavier de jeu SteelSeries Apex est un produit vraiment décevant. Ce clavier semble bon marché, la qualité de fabrication n'est pas digne de son prix^{(price tag)} , sa disposition est mauvaise et il offre une expérience épouvantable. Nous n'avons jamais tapé sur un clavier qui nous faisait mal aux mains jusqu'à ce que nous tapions sur l' Apex . De plus, le jeu sur l' Apex n'est pas spectaculaire et il ne se compare tout simplement pas aux claviers mécaniques. Nous avons utilisé de nombreux claviers qui sont meilleurs que SteelSeries Apex , y compris ceux qui sont moins chers. Nous vous conseillons fortement de rester à l'écart de SteelSeries Apexet dépenser votre argent sur d'autres claviers. À peu près n'importe quel autre clavier est meilleur que celui-ci.

Reviewing The SteelSeries Apex Or How To Fail At Building A Keyboard

SteelSeries is a well-known brand among gamers worldwide. They offer a wide range of prodυcts, from keyboards to mice, mousepads and even headрhones. We got our hands on оne of their gaming keyboards, the SteelSerieѕ Apex and tested it for a couple of days, in dіfferent scenarios. We were surprised how badly thiѕ keyboard works and we couldn't believe that it was created by a fаmouѕ brand like SteelSeries. Here's what you will experience if уou buy the SteelSeries Apex:

Unboxing The Steelseries Apex Gaming Keyboard

SteelSeries Apex comes packaged in a large black box with a big picture of the product on the front.

The back of the box shows a series of details about the keyboard, but it fails to offer useful technical specifications. It's mostly marketing about the macro keys and the illumination of the keyboard, instead of detailed hardware specifications. Once you open the big black box, you'll have to pull out another big black box. Quite typical for gaming keyboards nowadays!

Inside the second box you'll find the keyboard, a pair of rubber feet, a SteelSeries sticker, the quick start guide and the warranty.

Hardware Specifications

First off, keep in mind that we're not talking about a mechanical keyboard. The SteelSeries Apex is only a rubber dome based keyboard. Also, it is quite massive, as it includes 20 macro keys with anti-ghosting technology and six multimedia keys. All its keys are fully programmable using the SteelSeries Engine software.

SteelSeries figures it is a good idea to have a USB hub integrated into the keyboard, so we got that too.

SteelSeries also included backlit keys on the Apex gaming keyboard. What's interesting is that there are five illumination zones on the keyboard and you can configure the lights to mix and display over 16 million colors. If, for whatever reason, you're into this kind of stuff, you will appreciate this feature. We think that having different illumination zones is useful when using the keyboard during the night but the multitude of colors available is just overkill. We did not feel the need to configure the illumination in so much detail.

This keyboard also comes with two swappable rubber feet that you can use if you want it positioned at a different angle than the default one. Try them out and decide for yourself if they are worth using or not.

The SteelSeries Apex weighs 1330 grams (2.93lbs) and it's quite large at 560 x 55 x 220mm (Width x Height x Depth). That's 22.05 x 2.05 x 8.66 inches (Width x Height x Depth). A 2 meters long (6.6 feet) braided USB cable connects the keyboard to the computer using two USB connectors.

You can find the full set of specifications of this keyboard here: SteelSeries Apex - Specifications. As you will see, the list of "real" hardware specifications is quite short. The SteelSeries Apex product page is mostly about marketing messages, how many keys this keyboard has and how they are illuminated.

Using The SteelSeries Apex

We quickly learned that, if you're used to mechanical keyboards, you should stay away from the SteelSeries Apex. It just can't hold a candle to any mechanical keyboard we used. And we've used many keyboards.

SteelSeries has built a bright (pun intended) and shiny keyboard for gamers while probably aiming it towards users who don't like mechanical keyboards and have only used rubber dome keyboards. Unfortunately, we consider this keyboard a huge failure for a big brand like SteelSeries. And here's why:

Most of you are probably familiar with anti-RSI ergonomic keyboards. That's right, the ones with the A-shaped layout designed to avoid wrist injuries. We're gonna try to put it elegantly now: if SteelSeries had made the Apex 20 years ago, this keyboard would have been the reason why ergonomic keyboards were invented. Apex is more crowded than a laptop keyboard with little to no spacing between keys, which makes it extremely uncomfortable to type on. Also, the keys are made out of slippery plastic and it feels weird to type on them.

Long typing sessions on the SteelSeries Apex are literally a pain. Your hands get tired very fast while you're using it and they will hurt after an hour or two of typing on it. This is very worrying and we don't think that this product is good for your health. We are not health experts but our bad typing experience made us feel that, if you use this keyboard for long periods of time, you may expose yourself to possibile repetitive strain injuries (RSI).

Even if the Apex is not a noisy keyboard, the sound that the keys produce when you type give you the feeling that cheap plastic was used in the production process. While some people like heavily illuminated keyboards, we can't say we are fans of the over 1 trillion possible color combinations that SteelSeries so proudly promotes on the packaging of this device. We appreciate backlit keyboards, but having a full on rainbow in front of us while writing or playing a game isn't exactly what we're looking for. As a result, we did not end up configuring the lighting in too much detailed and we stuck to the default lighting.

We've played different types of games while testing SteelSeries Apex, such as Counter-Strike: Global Offensive, Diablo 3, World of Warcraft, Batman: Arkham Origins or Crysis. The macro profiles are useful in online games such as MMORPGs, and the four layers that you can use allow for a very large number of key combinations. If you're a hardcore gamer who appreciates macros, you'll probably like this feature. However, the feeling of tiredness was also obvious during our gaming sessions, not only when typing. This keyboard just isn't comfortable to use for long periods of time.

SteelSeries also decided to include two additional directional arrow keys, pointing to Upper Left and Upper Right. We consider this another design issue of this keyboard. Gamers keep one hand on the mouse and one on the WASD keys. They don't use the arrow keys for movement, so these extra keys are of no use. These keys end up doing more harm than good as you are very likely to hit them instead of the Left and Right keys.

The layout of the multimedia keys, located at the far right side of the keyboard, is also unfortunate. Most users are used to having the Enter key on the bottom right corner of the keyboard and many users actually use that key. If you rely on this key, you'll have a bad time with the Apex, since that position is taken by the Play/Pause multimedia button. Enter is at its left, meaning that you will hit Play/Pause instead of Enter. We found this very frustrating.

Another thing that disappointed us about the Apex is the fact that it is a huge magnet for fingerprints, dust and everything else that can make a keyboard look dirty.

Our experience of using the SteelSeries Apex gaming keyboard was very poor. We were never frustrated by a keyboard until we used this one.

Drivers & Software

The keyboard worked without any issue after connecting it to our test computer, but to make use of its extras, you have to install the SteelSeries Engine software. This is SteelSeries' software for configuring all their products. It syncs your settings online, so that you can use the same settings across all of your devices and computers. For this to work though, you need to create a SteelSeries ID and log on.

Once you click the APEX area, the keyboard's control panel opens and you are shown the settings that you can configure.

The software allows you to change the backlight color of the keyboard. You can select from multiple levels of intensity, change the keyboard's region and also modify the polling rate up to a maximum of 1000 Hz.

The Apex has many macro keys and it also features four dedicated keys that you can use to switch between four customizable configuration sets, called layers. This is useful when you play many games that require different key combinations and you want to save them without having to reconfigure the keyboard every time you play a different game.

SteelSeries Engine also allows you to make application-specific configurations for the keyboard. If a certain game or application is launched, a certain layer of settings is then activated.

What's interesting about this software is the fact that you can re-configure every key on the keyboard. You can literally make any key on the keyboard do something else than originally programmed. Personally, we are not impressed by this feature because we don't see the value of reconfiguring the main keys on the keyboard, unless you want to have fun on April Fools' day.

Overall, the SteelSeries Engine software is quite solid and it offers many configuration options. You can literally change everything about the way your keyboard works. However, this doesn't mean that there's much value to be gained from reconfiguring everything. Yes, configuring the macro keys and your layers is recommended. Yes, you may want to change the lighting a bit but you won't really need to reconfigure everything. We couldn't help think that SteelSeries would have been better off focusing on providing a better keyboard than a fully customizable keyboard that doesn't do the basics right, like… typing comfortably.

Verdict

We love many products made by SteelSeries and we consider it one of the best brands when it comes to gaming peripherals. However, the SteelSeries Apex gaming keyboard is a truly disappointing product. This keyboard feels cheap, the build quality is not worthy of its price tag, its layout is bad and it offers an awful experience. We never typed on a keyboard that made our hands hurt until we typed on the Apex. Also, gaming on the Apex is not spectacular and it just doesn't compare to mechanical keyboards. We've used many keyboards which are better than SteelSeries Apex, including ones which are cheaper. We strongly advise you to stay away from SteelSeries Apex and spend your money on other keyboards. Just about any other keyboard is better than this.

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