Sur un Internet rempli d' acronymes déroutants et inconnus^{(confusing and unfamiliar acronyms)} , il peut être facile de devenir confus. Un acronyme Web que vous avez peut-être entendu mais que vous ne vous êtes jamais senti inspiré est "API".

Qu'est-ce qu'une API ? API est un acronyme pour interface de programmation^{( application programming interface)} d'application et est un nom pour un ensemble de routines et de protocoles qui facilitent grandement le processus de création d'applications logicielles.

Une façon simple de voir une API est comme une feuille de route qui indique aux composants d'un logiciel comment interagir. Sans l'utilisation d'une API , le code source pourrait ressembler à un désordre confus et déroutant.

Cependant, les API^(APIs) sont complexes et nécessitent plus qu'un bref résumé. Dans cet article, voyons comment fonctionnent les API^(APIs) et quels sites et services les utilisent.

Qu'est-ce qu'une API et comment ça marche ?^{(What Is An API and How Does It Work?)}

Maintenant que nous avons établi qu'une API est un ensemble de routines qui orientent le logiciel dans la bonne direction, comment tout cela fonctionne-t-il exactement ?

La meilleure façon d'expliquer la fonctionnalité de base d'une API est de fournir un exemple concret. Les services de livraison de nourriture^(Food) , tels que GrubHub , sont incroyablement populaires en ce moment, alors discutons de la façon dont le code derrière des applications mobiles comme celles-ci pourrait fonctionner.

Lorsque vous recherchez un restaurant ou un aliment sur l'une de ces applications, vous recevez des résultats pertinents en fonction de vos mots clés et de votre emplacement. Lors de la sélection d'un résultat, vous êtes présenté avec des options d'aliments, des délais de livraison et d'autres options spécifiques au restaurant.

Pour programmer votre livraison, une connexion entre le site Web de livraison et une base de données doit être établie, le site Web étant le frontend et la base de données étant le backend. La base de données est ce qui stocke les données de tous ces restaurants, leur disponibilité par emplacement, le calendrier des opérations, les menus, etc.

L' API est la connexion entre cette base de données et le site Web ou l'application qui présente ses données. Il est important qu'une API soit présente pour créer cette connexion, plutôt que d'utiliser des données codées en dur, principalement en raison de la popularité des intégrations tierces. 

Par exemple, il serait avantageux pour un site Web que des agrégateurs tiers puissent répertorier et organiser tous les restaurants et articles dont il dispose, n'est-ce pas ? Sans API , cela ne serait pas possible sans l'utilisation de techniques de grattage Web inefficaces.

L' API est l'interface responsable de la transmission des données de la base de données à l'application, qu'il s'agisse d'un site Web, d'une application mobile ou de toute autre chose. Les API^(APIs) sont devenues le moyen standard d'accéder aux données d'application et de les communiquer sur le Web, et chaque site Web ou service majeur qui dépend d'une connectivité tierce en bénéficie grandement en en fournissant un.

Quels types d'API existe-t-il ?^{(What Types Of APIs Are There?)}

Il existe plusieurs types de protocoles API différents , mais les trois plus populaires sont SOAP ( Simple Object Access Protocol ), REST ( Representational State Transfer ) et RPC ( Remote Procedure Call ).

API SOAP^{(SOAP APIs)}

SOAP a été introduit pour la première fois à la fin des années 1990 et a permis aux applications de partager des ressources de manière simple en utilisant des connexions réseau. SOAP s'appuie sur des protocoles standard, tels que HTTP et SMTP , qui lui permettent d'être utilisé dans pratiquement tous les environnements en raison de la popularité de ces protocoles.

Sa principale force est qu'il est largement utilisé et établi. Si ce n'est pas cassé, ne le répare pas.

API REST^{(REST APIs)}

REST a été introduit en 2000 par Roy Fielding . Son objectif immédiat était d'agir comme une réponse à de nombreux problèmes créés par l'adoption généralisée de SOAP .

Semblable à SOAP , REST s'appuie sur HTTP pour transférer des informations entre les applications. Cependant, une différence majeure qui le distingue de SOAP , qui nécessite que les données soient transmises via le format de données XML , est qu'il prend en charge JSON . JSON est un format de données dont beaucoup conviennent qu'il est plus facile à lire et à écrire. De plus, les API REST^{(REST APIs)} peuvent mettre en cache les données, ce qui permet de bien meilleures performances.

REST représente désormais plus de 80 % de toutes les API^(APIs) , selon un rapport de 2017 de Cloud Elements .

API RPC^{(RPC APIs)}

Les API RPC^{(RPC APIs)} sont disponibles dans de nombreuses versions, mais comme nous l'avons appris des API REST^{(REST APIs)} , JSON est un format de données très populaire, donc JSON-RPC est le plus populaire.

JSON-RPC est un protocole qui convient le mieux aux minimalistes et aux utilisateurs qui comptent sur la simplicité de leur API . Sa portée est beaucoup plus étroite par rapport à SOAP et REST , et sa flexibilité et son ensemble de commandes sont très limités, mais pour certains développeurs, moins c'est plus.

Il existe d'autres types d' API basés sur RPC , tels que gRPC, mais JSON-RPC est la référence si votre priorité est la simplicité de mise en œuvre.

Qui utilise les API ?^{(Who Uses APIs?)}

Les développeurs de tous types, qu'ils soient frontend ou backend, doivent avoir une expérience de travail avec les API^(APIs) . En termes de sites Web ou de services Web, pratiquement tous les principaux acteurs disposent d'une sorte d' API , la plus évidente étant Windows .

Microsoft Windows étant le système d'exploitation le plus populaire sur la planète, il est naturel que les développeurs d'applications aient besoin d'un ensemble de directives sur la manière d'interagir avec son interface utilisateur . Sans accès à l' API Windows^{(Windows API)} , programmer une application qui repose fortement sur l'interaction avec le système d'exploitation serait un véritable casse-tête.

Il existe des milliers d' API^(APIs) , certaines gratuites et d'autres payantes. Voici quelques exemples qui valent la peine d'être examinés :

• API Google Play Developer^{(Google Play Developer API)(Google Play Developer API)} : tâches de publication et de gestion des applications liées à Google Play
• API Skyscanner^{(Skyscanner APIs)(Skyscanner APIs)} : API^(APIs) basées sur les voyagesconcernant les vols, les locations de voitures, etc.
• API Twilio^{(Twilio API)(Twilio API)} : permet^(Allows) l'envoi et la réception programmatiques d'appels téléphoniques
• API Discord^{(Discord API)(Discord API)} : permet aux utilisateurs de créer les bots qui font de Discord le service de messagerie qu'il est aujourd'hui
• API IPinfo^{(IPinfo API)(IPinfo API)} : Adresse ^{(: )}IP^{(On-the-fly IP)} et données de géolocalisation à la volée pour votre site Web ou votre application

Les API^(APIs) sont l'un des principaux connecteurs derrière certains des sites Web et des applications les plus importants et les plus importants du Web. Bien que l'utilisateur moyen ne puisse pas voir les avantages des API^(APIs) , elles sont une aubaine pour les développeurs et les services Web.

HDG Explains: What Is An API?

On аn internet filled wіth confusing and unfamiliar acronyms, it can be easy to become confused. One web acronym you may have heard but never felt inspired to look into is “API”.

What is an API? API is an acronym for application programming interface, and is a name for a set of routines and protocols that make the process of building software applications much easier.

A simple way to look at an API is as a roadmap that tells the components of a piece of software how to interact. Without the use of an API, source code could look like a jumbled, confusing mess.

However, APIs are complex and require more than a brief summarization. In this article, let’s go over how APIs work and what sites and services use them.

What Is An API and How Does It Work?

Now that we have established that an API is a set of routines that point software in the right direction, how exactly does this all work?

The best way to explain the core functionality of an API is to provide a real-world example. Food delivery services, such as GrubHub, are incredibly popular right now, so let’s discuss how the code behind mobile apps like these might work.

When you search for a restaurant or item of food on one of these apps, you receive relevant results based on your keywords and location. Upon selecting a result, you’re presented with food item options, delivery times, and more restaurant-specific options.

To schedule your delivery, a connection between the delivery website and a database must occur—the website being the frontend and the database being the backend. The database is what stores the data for all of these restaurants, their availability per location, operation schedule, menus, and more.

The API is the connection between this database and the website or app that is presenting its data. It’s important that an API is present to create this connection, rather than using hard-coded data, primarily because of the popularity of third-party integrations. 

For example, it would be beneficial for a website if third-party aggregators were able to list and organize all of the restaurants and items it has available, right? Without an API, this wouldn’t be possible without using inefficient web-scraping techniques.

The API is the interface responsible for delivering the data from the database to the application, be it a website, mobile app, or anything else. APIs have become the standard way of accessing and communicating application data across the web, and every major website or service that depends on third-party connectivity greatly benefits by providing one.

What Types Of APIs Are There?

There are multiple different types of API protocols, but the three most popular are SOAP (Simple Object Access Protocol), REST (Representational State Transfer), and RPC (Remote Procedure Call).

SOAP APIs

SOAP was first introduced in the late 1990s and enabled applications to share resources in a simple way through using network connections. SOAP relies on standard protocols, such as HTTP and SMTP, which enable it to be used across practically every environment due to the popularity of such protocols.

Its main strength is that it is widely used and established. If it ain’t broke, don’t fix it.

REST APIs

REST was introduced in 2000 by Roy Fielding. Its immediate goal was to act as a response to many of the issues that were created by the widespread adoption of SOAP.

Similar to SOAP, REST relies on HTTP to transfer information between applications. However, one major difference that sets it apart from SOAP, which requires data to be transmitted via the XML data format, is that it supports JSON. JSON is a data format that many agree is easier to read and write. Additionally, REST APIs can cache data, allowing for much better performance.

REST now accounts for more than 80% of all APIs, according to a 2017 report by Cloud Elements.

RPC APIs

RPC APIs come in many flavors, but as we learned from REST APIs, JSON is a very popular data format, so JSON-RPC is its most popular.

JSON-RPC is a protocol best suited for minimalists and users who rely on the straightforwardness of their API. Its much narrower in scope when compared to SOAP and REST, and it’s very limited in its flexibility and set of commands—but for some developers, less is more.

There are other RPC-based API types, such as gRPC, but JSON-RPC is the go-to if your priority is the simplicity of implementation.

Who Uses APIs?

Developers of any kind, be it frontend or backend, should have experience working with APIs. In terms of websites or web services, practically all of the major players have some sort of API available—the most obvious being Windows.

With Microsoft Windows being the most popular operating system on the planet, it’s only natural that application developers will need a set of guidelines for how to interact with its UI. Without access to the Windows API, programming an application that relies heavily on interacting with the operating system would be a major headache.

There are thousands of APIs out there, some free and some paid. Here are just a few examples worth looking into:

• Google Play Developer API: Publishing and app-management tasks related to Google Play
• Skyscanner APIs: Travel-based APIs relating to flights, car hires, and more
• Twilio API: Allows programmatic sending and receiving of phone calls
• Discord API: Allows users to create the bots that make Discord the messaging service it is today
• IPinfo API: On-the-fly IP address and geolocation data for your website or app

APIs are one of the key connectors behind some of the web’s largest and most important websites and applications. While the average user may not be able to see the benefit that APIs provide, they are a godsend to developers and web services.

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