Ethernet est la norme commune pour les connexions filaires aux réseaux informatiques. Les appareils utilisant une connexion Ethernet utilisent un type spécifique de câble électrique torsadé pour se connecter, envoyer et recevoir des données avec d'autres appareils en réseau, ainsi que pour accéder à des réseaux plus larges comme Internet.

À l'aide d'une connexion Ethernet , vous pouvez connecter deux appareils ensemble^{(connect two devices together)} ou créer un réseau local^{(local area network)} avec plusieurs appareils. Ceux-ci nécessitent un routeur ou un commutateur pour permettre aux appareils connectés de communiquer entre eux. Explorons un peu plus loin la norme Ethernet , ainsi que la comparons et la contrastons avec le WiFi .

Différentes normes Ethernet

Qu'est-ce qu'Ethernet^(Ethernet) ? La norme Ethernet a évolué pour faire face aux demandes changeantes des réseaux informatiques modernes depuis qu'elle a été développée pour la première fois dans les années 1980. L' Institute of Electrical and Electronics Engineers produit ces normes, sous la référence générale IEEE 802.3 .

Chaque nouvelle norme Ethernet , qu'il s'agisse d'un changement mineur ou majeur, gagne une nouvelle référence de code incrémentielle pour l'identifier. L'une des versions standard les plus récentes, 802.3bt, traitait de l'augmentation de la puissance de sortie disponible pour les appareils Power-over-Ethernet via des connexions Ethernet , par exemple.

Cela se reflète également dans le type de câblage que vous devez utiliser pour un réseau Ethernet . Le câblage Ethernet^(Ethernet) Cat-5 , par exemple, ne permet que des connexions jusqu'à 100 Mbits (mégabits), tandis que le câblage Cat-6 prend en charge jusqu'à 10 Gbits (gigabits).

Différents câbles Ethernet sont rétrocompatibles, ce qui signifie qu'ils doivent fonctionner les uns avec les autres. Cependant, les réseaux utilisant une combinaison de normes de câblage Ethernet ne pourront transmettre et recevoir des données qu'à la limite supérieure du câble le moins bien noté.

Cela est également vrai pour presque toutes les variantes des normes Ethernet . Les appareils utilisant la norme Fast Ethernet (capable de vitesses de 100 Mbits) se connecteront généralement avec des appareils utilisant la norme Ethernet Gigabit (1 Gbits et plus) , par exemple.

Ethernet contre Wi-Fi

Comme leur nom l'indique, les connexions sans fil (ou WiFi ) offrent une alternative sans fil aux connexions filaires Ethernet . Les deux méthodes offrent leurs propres avantages et inconvénients distincts par rapport à l'autre.

Ethernet a généralement un avantage de vitesse sur les connexions WiFi^{(generally has a speed advantage over WiFi connections)} , avec des vitesses maximales allant de 10 Mbits (mégabits) à 100 Gbits (gigabits) disponibles. Les réseaux WiFi^(WiFi) typiques sont beaucoup plus lents, avec l'inconvénient supplémentaire des perturbations causées par d'autres signaux radio et des obstacles réduisant la vitesse et la qualité de tout réseau sans fil.

Dans le contexte du Wi^(WiFi) -Fi , les obstacles sont physiques : les murs et autres objets peuvent bloquer ou dégrader les signaux Wi -Fi entre un appareil et un routeur réseau. ^(WiFi)De par sa conception, ce n'est pas un problème pour les connexions Ethernet câblées , en supposant que vous disposiez de l'espace nécessaire pour poser le câblage Ethernet . Bien qu'il soit possible d' amplifier les signaux WiFi^{(boost WiFi signals)} , une connexion Ethernet résout complètement le problème.

La sécurité est également un problème pour les réseaux WiFi . Les réseaux WiFi^(WiFi) peuvent être piratés beaucoup plus facilement qu'un réseau Ethernet uniquement, où vous auriez besoin d'un accès physique pour pouvoir percer le réseau. Vous pouvez sécuriser votre WiFi^{(secure your WiFi)} pour aider à réduire ce risque, bien que vous ne puissiez pas l'éliminer complètement.

Il y a cependant un énorme inconvénient entre Ethernet et WiFi . La connectivité sans fil^(Wireless) aux réseaux a permis aux appareils mobiles de devenir une possibilité pratique au cours des dernières décennies, échangeant la vitesse et la sécurité contre la portabilité et la taille.

Les meilleurs réseaux sont ceux qui utilisent une combinaison de connexions Ethernet pour les appareils statiques tels que les PC et les serveurs, et des connexions Wi^(WiFi) -Fi sécurisées pour les petits appareils mobiles. Cela s'applique aux réseaux domestiques, ainsi qu'à ceux d'un environnement professionnel.

Limites Ethernet

Certaines limites de la norme Ethernet doivent être reconnues, en particulier si vous souhaitez créer un réseau à l'aide d' un câblage Ethernet .

Comme nous l'avons brièvement mentionné, Ethernet n'est pas toujours la solution la plus pratique. Les appareils portables comme les ordinateurs portables offrent, dans certains cas, une connectivité Ethernet pour permettre la mise en réseau filaire, mais cela nécessite que l'infrastructure soit en place pour pouvoir l'utiliser.

Cela signifie que des câbles sont posés, à l'abri des regards, à travers les murs et autres obstacles physiques. Si ce câblage est endommagé ou déformé par une mauvaise installation, la connexion réseau échouera.

La même chose peut se produire si un câble Ethernet est mal protégé contre les interférences électromagnétiques, en particulier dans les câbles moins chers et dans les anciens câbles Cat-5. L'utilisation d'un câblage de meilleure qualité, y compris les câbles Cat-6, peut aider à résoudre ce problème.

L'une des plus grandes limitations, cependant, est la longueur du câblage. Plus un câble Ethernet est long, plus il devient lent et plus il rencontre d'interférences. C'est pourquoi la longueur maximale approuvée pour les câbles Ethernet certifiés est de 100 mètres. 

Des câbles plus longs pourraient théoriquement fonctionner, mais la qualité de la connexion en souffrira probablement.

Utilisations alternatives pour Ethernet

Le câblage Ethernet^(Ethernet) est assez flexible et peut être utilisé à d'autres fins que le simple envoi et la réception de données.

L'une des utilisations consiste à alimenter certains types d'appareils, tels que les téléphones Voice-over-IP ( VOIP ) et les caméras IP, à l'aide de Power over Ethernet ( PoE ). Cela vous permet d'envoyer et de recevoir des données tout en étant alimenté par un seul câble. 

Les connexions Power over Ethernet ( PoE ) nécessitent généralement un équipement supplémentaire pour fonctionner, comme un commutateur réseau compatible PoE .^(PoE)

Une autre utilisation potentielle d' Ethernet , en particulier dans les configurations multimédias, est HDMI sur Ethernet . Alors qu'un convertisseur spécial est généralement requis, HDMI sur Ethernet vous permet d'augmenter considérablement la distance entre un lecteur multimédia et un périphérique de sortie comme un téléviseur, où le câblage HDMI typique est par ailleurs limité à environ 15 mètres.

Enfin, le câblage USB peut être étendu à l'aide d'un convertisseur ^(USB)USB vers Ethernet. Étant donné que la limite de câblage USB est d'environ 3 à 5 mètres, il s'agit d'une autre façon de connecter des périphériques (comme une caméra ^(USB)USB ) sur une plus grande distance où la connectivité typique est peu pratique ou impossible.

Ethernet : toujours d'actualité

Ethernet est toujours l'épine dorsale qui sous-tend les réseaux locaux et étendus modernes, restant la méthode de communication la plus rapide et la plus fiable entre les appareils sur les réseaux informatiques. Il peut également être utilisé pour étendre la portée d'autres périphériques de sortie, tels que HDMI , ainsi que pour alimenter les périphériques utilisant Power over Ethernet .

Si vous souhaitez connecter vos appareils à l'aide d'une connexion filaire, mais que vous n'avez pas l'espace ou la capacité de poser un câblage Ethernet , vous pouvez envisager d'utiliser à la place des appareils Ethernet avec des ^(Ethernet)adaptateurs CPL^{(powerline adapters)} .

HDG Explains: What Is Ethernet & Is It Better Than Wifi?

Ethernet is the common standard for wіred connections to computer networks. Deviceѕ using an Ethernet connection make use of a specific type of twisted electrical cable to connect with, send and receive data with other networked deviсes, aѕ well as gain access tо wider networks likе the internet.

Using an Ethernet connection, you can connect two devices together, or create a local area network with multiple devices. These require a router or switch device to allow the connected devices to communicate with each other. Let’s explore the Ethernet standard a little further, as well as compare and contrast it to WiFi.

Different Ethernet Standards

What is Ethernet? The Ethernet standard has evolved to cope with the changing demands of modern computer networks since it was first developed in the 1980s. The Institute of Electrical and Electronics Engineers produce these standards, under the umbrella reference of IEEE 802.3.

Each new Ethernet standard, whether it’s a minor or major change, gains a new incremental code reference to identify it. One of the more recent standard releases, 802.3bt, dealt with increasing the power output available to Power-over-Ethernet devices over Ethernet connections, for instance.

This is reflected, too, in the type of cabling you’d need to use for an Ethernet network. Cat-5 Ethernet cabling, for instance, only allows for connections up to speeds of 100Mbits (megabits), while Cat-6 cabling supports up to 10Gbits (gigabits).

Different Ethernet cables are backward-compatible, meaning they should work with each other. Networks using a mix of Ethernet cabling standards will only be able to transmit and receive data at the upper limit of the lowest-rated cable, however.

This is also true for almost all variations of Ethernet standards. Devices using the Fast Ethernet standard (capable of 100Mbits speeds) will generally connect with devices using the Gigabit (1Gbits and higher) Ethernet standard, for instance.

Ethernet vs WiFi

As the name suggests, wireless (or WiFi) connections offer a wireless alternative to wired, Ethernet connections. Both methods offer their own distinct advantages and disadvantages over the other.

Ethernet generally has a speed advantage over WiFi connections, with maximum speeds ranging from 10Mbits (megabits) to 100Gbits (gigabits) available. Typical WiFi networks are much slower, with the added downside of disruption from other radio signals and obstacles reducing the speed and quality of any wireless network.

In the context of WiFi, obstacles are physical—walls and other objects can block or degrade WiFi signals between a device and a network router. By design, this isn’t a problem for wired Ethernet connections, assuming you have the space to lay Ethernet cabling. While it is possible to boost WiFi signals, an Ethernet connection does away with the problem entirely.

Security is also a problem for WiFi networks. WiFi networks can be breached with far more ease than an Ethernet-only network, where you would need physical access to be able to breach the network. You can secure your WiFi to help reduce this risk, although you can’t eliminate it entirely.

There is one huge downside to Ethernet vs WiFi, however. Wireless connectivity to networks has allowed mobile devices to become a practical possibility over the last few decades, trading speed and security for portability and size.

The best networks are those that use a combination of Ethernet connections for static devices like PCs and servers, and secure WiFi connections for smaller, mobile devices. This applies to networks in the home, as well as those in a business setting.

Ethernet Limitations

There are some limitations to the Ethernet standard that must be recognized, especially if you’re looking to build a network using Ethernet cabling.

As we briefly mentioned, Ethernet isn’t always the most practical solution. Portable devices like laptops do, in some cases, offer Ethernet connectivity to allow for wired networking, but that requires the infrastructure to be in place to be able to use it.

That means cables being laid, hidden from view, through walls and other physical obstacles. If this cabling becomes damaged or misshapen through poor installation, the network connection will fail.

The same can happen if an Ethernet cable is poorly shielded from electromagnetic interference, especially in cheaper cabling and in older Cat-5 cables. Using higher rated cabling, including Cat-6 cables, can help to overcome this problem.

One of the biggest limitations, however, is cabling length. The longer an Ethernet cable is, the slower it becomes, and the greater the amount of interference it encounters. This is why the maximum approved length for certified Ethernet cables is 100 meters. 

Longer cables could theoretically work, but the quality of the connection will likely suffer as a result.

Alternative Uses for Ethernet

Ethernet cabling is quite flexible and can be used for other purposes beyond simply sending and receiving data.

One use is to provide power to certain types of devices, like Voice-over-IP (VOIP) phones and IP cameras, using Power over Ethernet (PoE). This allows you to send and receive data while also receiving power over a single cable. 

Power over Ethernet (PoE) connections usually require additional equipment to operate, like a PoE-capable network switch.

Another potential use for Ethernet, especially in media setups, is HDMI over Ethernet. While a special convertor is usually required, HDMI over Ethernet allows you to vastly increase the distance between a media player and an output device like a TV, where typical HDMI cabling is otherwise limited to around 15 meters.

Finally, USB cabling can be extended using a USB-to-Ethernet converter. Given the USB cabling limit is around 3 to 5 meters, this is another way to connect devices (like a USB camera) over a larger distance where typical connectivity is impractical or impossible.

Ethernet: Still Relevant

Ethernet is still the backbone that underpins modern local and wide area networks, remaining the fastest and most reliable method of communication between devices on computer networks. It can also be used to help extend the range of other output devices, like HDMI, as well as provide power to devices using Power over Ethernet.

If you want to connect your devices using a wired connection, but lack the space or capacity to lay Ethernet cabling, you could consider using Ethernet devices with powerline adapters instead.

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