Microsoft a lancé une nouvelle application dans Google Play qui parvient à augmenter les enjeux de son travail Android^{(Android work)} , sans apporter de nouvelles fonctionnalités spéciales. Il s'appelle Microsoft Apps et fonctionne comme un portail indépendant à l'intérieur de Google Play , que vous pouvez utiliser pour découvrir toutes les applications Microsoft^{(Microsoft apps)} pour Android . Après avoir fait le grand pas en lançant sa suite Office^{(Office suite)} sur Android plus tôt cette année, Microsoft a maintenu un calendrier implacable de lancement de nouvelles applications Android^{(Android apps)} , au point qu'il est difficile de les suivre toutes. Insatisfait de n'obtenir que Word, Utilisateurs d'Excel et de PowerPoint^{(Excel and PowerPoint users)} sur Android , Microsoft vise un plus gros prix. Qu'est-ce que c'est?

A la surprise générale, il y a beaucoup de Microsoft sur Android

Nous avons écrit sur le lancement de Cortana par ^(Cortana)Microsoft sur iOS et Android^{(iOS and Android)} . Alors que la sortie sur Google Play était assez audacieuse en opposant Cortana à Google Now sur son propre territoire, la sortie de Cyanogenmod^{(Cyanogenmod release)} était encore plus intéressante. Cortana sera intégré et publié via le système d'exploitation Cyanogenmod^{(Cyanogenmod operating)} . Cela signifie que les utilisateurs de Cyanogenmod^{(Cyanogenmod user s)} expérimenteront Cortana en premier. Google Now n'aura même pas la possibilité de dire Bonjour^(Hello) !.

La sortie de Microsoft Apps est un signe révélateur que les revendications de Microsoft sur ^(Microsoft)Android sont importantes.

Comme mentionné précédemment, Microsoft Apps est une boutique d'applications à l'intérieur de Google Play . Alors quel est le point? Je peux voir quelques angles:

• Microsoft veut contrôler la présentation de ses applications. Bien que vous puissiez trouver la liste des applications d'un développeur particulier directement^{(developer straight)} à partir de Google Play , y accéder nécessite un certain nombre d'étapes. La présentation des applications est assez sèche, avec une mise en page contrôlée par Google . En utilisant sa propre boutique d'applications^{(app store)} dans Google Play , Microsoft peut présenter ses propres applications^{(showcase its own apps)} comme bon lui semble, avec l'ordre, la conception et le regroupement^{(design and grouping)} qu'il contrôle.
• La liste des catégories d'applications dans Microsoft Apps brosse un tableau impressionnant. Microsoft est en mesure de proposer un ensemble d'applications qui couvrent tous les besoins de base de votre smartphone ou de votre tablette^{(smartphone or tablet needs)} . De la communication et du divertissement^{(communication and entertainment)} à la productivité, Microsoft a une application pour tout. Tout en continuant à travailler sur la stratégie de faire de Windows 10 la plate-forme du futur, qui fonctionne sur tous les ordinateurs ou appareils intelligents possibles, Microsoft est prêt à vous offrir une expérience Android qui ^{(Microsoft is ready to offer you an Android experience that)} remplace ^(replaces) Google pour la plupart de vos besoins.^{(Google for most of your needs.)}

Image : 9gag

Vous m'avez entendu : Android sans Google . Dans un article publié il y a quelques jours, nous avons parlé d'enquêtes menées cette année, qui montrent que la plupart des gens n'utilisent que quelques applications. 81% des utilisateurs de smartphones utilisent au maximum 10 applications par semaine et 46% d'entre eux n'utilisent pas plus de 5 applications. Si vous tenez compte de ces données, la liste des applications proposées par Microsoft est encore plus impressionnante. Si vous pouvez entourer quelqu'un d'applications couvrant la messagerie électronique^{(cover email)} , le calendrier, le stockage dans le cloud, la communication vidéo^{(video communication)} , le chat, un assistant numérique, la recherche sur le Web et le travail Office^{(search and Office work)} , il ne reste plus beaucoup de place pour d'autres applications sur un smartphone ou une tablette.

Pour peindre le tableau d'ensemble, Microsoft a apporté quelques autres applications de son projet Microsoft Garage , qui rendent cette invasion encore plus complète. Microsoft Garage publie des applications créées par des employés de Microsoft qui travaillent sur des projets favoris qui ne sont pas directement liés à leur mission principale. Les applications Microsoft^(Microsoft) comme Next Lock Screen prennent en charge l' écran de verrouillage Android^{(Android lock)} , tandis que Arrow Launcher remplace le lanceur de votre système d'exploitation Android^{(Android operating)} . Malgré les faibles budgets derrière ces applications, elles obtiennent de bonnes critiques par rapport à d'autres concurrents plus expérimentés.

Windows 10 contre Android et iOS

En 2015, il était clair que Microsoft se concentrait sur la promotion de son système d'exploitation ^{(operating system)}Windows 10 . Etant donné que la majorité des utilisateurs d'ordinateurs sont encore des utilisateurs de Windows , la tentative de réunir sur une plate-forme unifiée le PC et le monde mobile a attiré l'attention de tous. La publication régulière d' applications Android et iOS par Microsoft n'a pas reçu le même degré d'attention et l'apparition du portail Microsoft Apps^{(Microsoft Apps portal)} à ce stade montre à quel point les progrès ont été réalisés.

Une autre pièce du puzzle est que, à court terme, Microsoft a mis des ressources importantes sur son travail d'application Android et iOS malgré le manque d'applications compétitives dans le Windows Store^{(Windows Store)} . Un exemple est l'acquisition par Microsoft de l'application ^(Microsoft)Sunrise Calendar . Sunrise s'est fait un nom en proposant une alternative de calendrier^{(Calendar alternative)} réussie sur iOS. Compte tenu de la conception et de l' ^(Apple)ingénierie^{(design and engineering)} exquises qu'Apple met dans ses produits, l'exploit de Sunrise de battre Apple dans l'une de ses applications principales^{(core apps)} est assez impressionnant.

Compte tenu de la faible sélection du Windows Store , tout le monde s'attendait à ce que la prochaine étape soit de développer une version Windows Phone^{(Windows Phone version)} pour Sunrise et d'améliorer l' expérience utilisateur^{(user experience)} . Cependant, la prochaine étape de Sunrise était différente : une version Android a^{(Android version)} été lancée en mai 2015^{(May 2015)} . À ce stade, la décision d'offrir une meilleure expérience sur la plate-forme de Google avant celle de Microsoft semblait étrange.

Le déménagement suivant a eu lieu il y a environ un mois. Dans un article de blog,^{(blog post)} Sunrise a annoncé que la majeure partie de son travail au cours des derniers mois avait consisté à renforcer les applications Outlook sur Android et iOS^{(Android and iOS)} .

Je suis toujours convaincu que le grand plan à long terme de ^{(term plan)}Microsoft est de réussir à attirer des utilisateurs sur Windows . Avec son Windows Store , c'est la clé de la perspective^{(term perspective)} à long terme de Microsoft en tant qu'acteur fort dans le nouveau monde de la mobilité. À l'heure actuelle cependant, il semble que Microsoft pense que sa bataille la plus féroce se déroule sur iOS et surtout sur Android , pas sur Windows 10 .

Que pensez-vous de la stratégie à^{(term strategy)} court terme de Microsoft ?

A la fin de cet article, je voudrais entamer une discussion avec vous. Utilisez-vous des applications Microsoft^{(Microsoft apps)} sur Android ? Que pensez-vous du portail Microsoft Apps^{(Microsoft Apps portal)} ? Et que dire de la focalisation^{(term focus)} à court terme de Microsoft sur Android au détriment de ses plateformes Windows Phone et Windows^{(Windows Phone and Windows)} 10 Mobile ?

Microsoft to Android: Quiet! I live here now

Mіcrоsoft has laυnched a nеw app in Google Play that manages to raise the stаkes in its Android work, without bringing any special new features. It is called Microsoft Apps and іt functions like an independent portal inside Google Plaу, which уou can use to discover all Microsoft apps for Android. After making the big move of launching its Office suite on Android earlier this year, Microsoft has kept a relentless schedule of launching new Android apрs, to the point thаt it is hard to keep track of all of them. Unsatisfied to get only Word, Excel and PowerPoint users on Android, Microsoft eyes a bigger prize. What іs іt?

To everyone's surprise, t here is a lot of Microsoft on Android

We wrote about Microsoft launching Cortana on iOS and Android. While the release in Google Play was daring enough by pitting Cortana against Google Now on its own territory, the Cyanogenmod release was even more interesting. Cortana is going to be embedded and released through the Cyanogenmod operating system. This means that Cyanogenmod user s will experience Cortana first. Google Now won't even have the chance to say Hello!.

The release of Microsoft Apps is a telling sign that Microsoft's claims on Android are big.

As mentioned earlier, Microsoft Apps is an app store inside Google Play. So what is the point? I can see a couple of angles:

• Microsoft wants to control the presentation of its apps. Although you can find the list of apps by a particular developer straight from Google Play , getting to it requires a number of steps. The way the apps are presented is fairly dry, with a layout controlled by Google. By using its own app store inside Google Play, Microsoft can showcase its own apps the way it sees fit, with the order, design and grouping that it controls.
• The list of app categories in Microsoft Apps paints an impressive picture. Microsoft is able to offer a set of apps that cover all your basic smartphone or tablet needs. From communication and entertainment to productivity, Microsoft has an app for everything. While continuing to work on the strategy of making Windows 10 the platform of the future, that runs on every possible computer or smart device, Microsoft is ready to offer you an Android experience that replaces Google for most of your needs.

Image: 9gag

You heard me: Android without Google. In an article published a few days ago, we wrote about surveys run this year, that show most people use only a few apps. 81% of smartphone users use a maximum of 10 apps per week and 46% of them do not use more than 5 apps. If you take this data into consideration, the list of apps fielded by Microsoft is even more impressive. If you can surround someone with apps that cover email, calendar, cloud storage, video communication, chat, a digital assistant, web search and Office work, there is not much room left for other apps on a smartphone or a tablet.

To paint the whole picture , Microsoft has brought a couple of other apps from its Microsoft Garage project, that make this invasion even more complete. Microsoft Garage releases apps created by Microsoft employees who work on pet projects not directly related to their main assignment. Microsoft apps like Next Lock Screen take over the Android lock screen, while Arrow Launcher replaces the launcher of your Android operating system. Despite the low budgets behind these apps, they get good reviews when compared to other more seasoned competitors.

Windows 10 versus Android and iOS

In 2015, it was clear that Microsoft was focused on promoting their Windows 10 operating system. Given that the majority of the computer users are still Windows users, the attempt to bring together on a unified platform the PC and the mobile world has captured everybody's attention. The steady release of Android and iOS apps by Microsoft did not get the same degree of attention and the appearance of the Microsoft Apps portal at this stage, serves to show how much progress has been made.

Another piece of the puzzle is that, in the short term, Microsoft has put significant resources on its Android and iOS app work despite the lack of competitive apps in Windows Store. One example is Microsoft's acquisition of the Sunrise Calendar app. Sunrise made a name for itself by offering a successful Calendar alternative on iOS. Given the exquisite design and engineering that Apple puts into its products, Sunrise's feat of beating Apple at one of its core apps is quite impressive.

Given the slim pickings in the Windows Store, everyone expected that the next move will be to develop a Windows Phone version for Sunrise and prop up the user experience. However, the next move from Sunrise was different: an Android version was launched in May 2015. At that stage, the decision to provide a better experience on Google's platform before Microsoft's seemed strange.

The next move came about a month ago. In a blog post Sunrise announced that most of its work in the past few months went into propping up the Outlook applications on Android and iOS.

I am still convinced Microsoft's big long term plan is to succeed on getting users on Windows. Together with its Windows Store, it is the key to Microsoft's long term perspective as a strong player in the new world of mobility. Right now though, it seems that Microsoft believes its most fierce battle takes place on iOS and especially on Android, not on Windows 10.

What do you think of Microsoft's short term strategy?

At the end of this article, I would like to start a discussion with you. Are you using any Microsoft apps on Android? What do you think of the Microsoft Apps portal? And what about Microsoft's short term focus on Android at the detriment of its Windows Phone and Windows 10 Mobile platforms?

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