Avez-vous déjà pensé à ce que vous feriez si soudainement vous ne pouviez plus vous connecter à Internet^{(couldn’t connect to the internet)} pour communiquer avec les autres ou accomplir vos tâches quotidiennes ?

La plupart d'entre nous en sont venus à compter sur Internet pour beaucoup de choses en raison de ses nombreuses utilisations. Ainsi, tout ce qui entrave l'accès au Web et à d'autres services en ligne rendrait des choses comme le partage de fichiers, les achats, les médias en streaming et autres presque impossibles à faire.

Cependant, avec la messagerie maillée, il est possible de communiquer avec d'autres personnes sans réseau géré persistant et de rester connectés les uns aux autres.

Dans cet article, nous vous aiderons à comprendre ce qu'est la messagerie maillée, comment elle est utilisée aujourd'hui et vous expliquerons comment elle fonctionne. Si vous souhaitez approfondir les différents types de réseaux, nous vous recommandons de lire notre guide sur les réseaux informatiques .^{(computer networks)}

Qu'est-ce que la messagerie maillée ?

La messagerie maillée^(Mesh) ou la messagerie hors réseau est un système de réseau peer-to-peer qui permet aux utilisateurs de se contacter sans dépendre des réseaux cellulaires ou WiFi , ou de toute autre infrastructure contrôlée par le gouvernement.

Les manifestations de 2019 à Hong Kong^{(Hong Kong)} sont un bon exemple d'utilisation de la messagerie maillée. Des centaines de milliers de civils ont envahi les rues et organisé des manifestations anti-extradition contre le projet de loi sur les délinquants fugitifs^{(anti-extradition demonstrations against the Fugitive Offenders Amendment bill)} qui permettrait au gouvernement de rapatrier des criminels présumés en Chine^(China) . .

Les manifestations ont duré des semaines, incitant la police à utiliser des moyens violents et agressifs pour annuler les efforts. Par conséquent, les manifestants avaient besoin d'un moyen de communiquer entre eux sans dépendre d'une connexion Internet, afin de s'organiser et de rester en sécurité.

Pour ce faire, ils ont utilisé des applications pour smartphone hors réseau telles que FireChat et Bridgefy , qui fonctionnent en créant leurs propres réseaux en dehors d'Internet et des antennes relais. Ils s'appuient principalement sur la liaison WiFi ou ^(WiFi)Bluetooth qui existe entre deux ou plusieurs téléphones.

Les deux applications ont enregistré des milliers de téléchargements rien qu'à Hong Kong pendant les manifestations, car il y avait beaucoup de monde dans les zones de manifestation, ce qui a complètement ralenti le réseau cellulaire.  

Certaines des utilisations idéales de la messagerie maillée incluent :

• Lors de catastrophes telles que tremblements de terre, inondations, ouragans et incendies, entre autres
• Trekking dans la jungle^(Jungle) ou camping de groupe dans des zones reculées sans réception
• Dans une zone de guerre ou lors de manifestations de masse où le gouvernement est susceptible de fermer Internet
• Lorsque vous n'avez pas de données mobiles sur votre téléphone ou que votre forfait a expiré
• Lorsque vous voyagez et que vous n'êtes pas assis à côté de votre famille ou de vos amis dans le même véhicule ou avion

Comment fonctionne la messagerie maillée^{(How Mesh Messaging Works)}

La messagerie maillée^(Mesh) envoie des données via Bluetooth ou Wi- ^(Bluetooth)Fi^(WiFi) ad hoc similaires à ce que votre téléphone configure lorsque vous essayez de mettre en ligne une caméra de sécurité domestique ou un appareil intelligent.

Le système est structuré de manière à ce que personne ne puisse surveiller ou contrôler les conversations que vous avez en cours. De cette façon, ni les pirates ni les autorités de surveillance gouvernementales ne peuvent accéder aux antennes relais pour bloquer les canaux de communication, supprimer les sites Web que vous essayez d'utiliser pour communiquer avec d'autres, ou même écouter tout ce qui est transmis à votre fournisseur de services Internet.

Les applications^(Apps) utilisées pour la messagerie maillée n'ont pas besoin de réseaux en ligne traditionnels. De plus, ils établissent des connexions entre les utilisateurs de la même manière que les logiciels de torrent, au lieu d'aspirer des fichiers à partir d'un référentiel central.

Si vous avez une application de messagerie maillée installée sur votre smartphone et que de nombreuses autres personnes dans la même zone ont la même application, il est plus facile de se transmettre des messages comme une équipe de relais se passerait le relais. Cependant, la transmission est invisible pour tous ceux qui envoient le message aux autres, de sorte qu'il n'est pas lu par d'autres personnes au fur et à mesure qu'il progresse.

Le principe de base à l'œuvre dans la messagerie maillée est la communication d'appareil à appareil. Cela utilise des connexions Bluetooth à courte portée pour former un réseau et contourner les réseaux cellulaires ou WiFi^{(bypass cell or WiFi networks)} , et toute autre infrastructure contrôlée par le gouvernement.

L'objectif principal de la messagerie maillée n'est pas nécessairement de rester à l'écart du radar du gouvernement, mais de permettre la communication dans des zones à faible connectivité ou dans des endroits éloignés sans aucune forme de connectivité. Il est également utile lors d'événements dans des stades où de nombreux fans interagissent les uns avec les autres, ou dans des endroits qui ont été ravagés par des catastrophes naturelles comme des tremblements de terre et des inondations, qui détruisent les tours cellulaires et les réseaux WiFi .

Les^(Mesh) applications de messagerie maillées utilisent le réseau maillé pour relier les appareils des utilisateurs via Bluetooth , permettant au message de passer d'un appareil à un autre jusqu'à ce qu'il atterrisse dans la boîte de réception de la personne visée.

Étant donné que la portée de téléphone à téléphone de Bluetooth atteint généralement environ 100 mètres, il est possible de communiquer avec d'autres personnes dans un rayon allant jusqu'à 200 mètres. C'est plus efficace lorsque deux téléphones ou plus sont à portée l'un de l'autre, sinon la force du signal est affectée.

Cependant, pour les distances plus longues, votre message sautera entre l'utilisateur le plus proche et créera un réseau maillé jusqu'à ce qu'il atteigne la personne visée. Par exemple, le téléphone A ne peut pas se connecter directement au téléphone C, l'application de messagerie maillée renverra le message de A à C via le téléphone B.

De plus, les personnes qui transmettent le message n'ont pas besoin d'être dans votre liste de contacts ou d'effectuer d'autres actions pour qu'il atteigne votre cible. Cela rend plus difficile pour le gouvernement ou les pirates de le fermer car il n'y a pas de point de défaillance unique qui peut être ciblé pour le fermer.

Plus il y a d'utilisateurs dans un réseau maillé, mieux la messagerie maillée fonctionne.

Comment utiliser une application de messagerie maillée

Pour que vous compreniez comment fonctionne la messagerie maillée, nous avons testé l'une des applications hors réseau populaires, Bridgefy , et voici un guide étape par étape sur la façon de l'utiliser.

• La première étape est d'aller sur Google Play Store ou App Store selon votre téléphone, et de télécharger l' application Bridgefy . Pour ce guide, nous utilisons un smartphone Android avec la version ^(Android)Android 9 , nous allons donc télécharger l'application depuis Google Play Store . 
• Vous trouverez deux applications répertoriées sous Bridgefy : Bridgefy - Offline Messaging et Bridgefy Alerts . Téléchargez l' option Bridgefy-Messagerie hors ligne^{(Bridgefy-Offline Messaging)} .

• Ensuite, lancez l'application et configurez-la en appuyant sur Commencer^{(Get Started)} sur le nouvel écran. 

• Terminez la configuration en ajoutant un nom d'utilisateur (de préférence un de vos contacts qui vous connaît) et appuyez sur Terminer la configuration^{(Complete setup)} .

• Cliquez sur Suivant^{(Click Next)} dans le nouvel écran et autorisez l'application à accéder à vos paramètres de localisation^(Location) pour utiliser les communications Bluetooth et votre liste de contacts.^(Bluetooth)

• Si vous obtenez une fenêtre contextuelle vous demandant de mettre à jour les paramètres de localisation^(Location) , appuyez sur Activer^(Enable) et déplacez le curseur Localisation sur Activé^(On) . Appuyez sur le bouton de retour de votre téléphone pour revenir à Bridgefy .

• Vous êtes maintenant prêt à utiliser Bridgefy pour la messagerie maillée. Dans l' écran Chats , vous trouverez deux boutons rouges : Spread the love et Add a friend . Vous pouvez les utiliser pour inviter des amis à vous rejoindre sur Bridgefy ou ajouter un ami à votre liste qui utilise probablement déjà l'application. 

• Si vous appuyez sur Contacts , vous pouvez voir les personnes de votre liste de contacts qui utilisent déjà Bridgefy . Il existe également un bouton Partager^(Share) que vous pouvez utiliser pour inviter ceux qui n'utilisent pas encore l'application.
  
  À côté de chaque contact, vous pouvez voir qui est à proximité avec qui vous pouvez entrer en contact. Une bulle rouge avec les mots À portée^{(In Range)} s'affichera à côté de chaque contact qui est le plus proche de votre emplacement actuel. 

• Appuyez^(Tap) sur le nom d'un utilisateur pour commencer à lui envoyer des messages. Vous pouvez également envoyer votre position en appuyant sur le bouton rouge en bas à droite de l'écran.

• Appuyez sur l'épingle, puis appuyez sur Partager ma position actuelle^{(Share My Current Location)} (fonctionne avec Google Maps).

• Bridgefy vous envoie également des pop-ups de notification chaque fois que vous recevez un nouveau message, comme vous le feriez avec des applications comme WhatsApp et d'autres applications de messagerie.

Remarque^(Note) : Lors des tests, nous nous sommes déplacés dans le bâtiment avec nos téléphones et avons essayé d'envoyer des messages depuis différentes pièces. Nous avons découvert que nous ne pouvions pas communiquer car nos messages affichaient soit une petite icône de minuterie indiquant que le message est en attente de livraison, soit une nouvelle tentative^(Retry) (avec un point d'exclamation) indiquant qu'ils n'ont pas été livrés ou qu'ils n'ont pas été envoyés. 

Au fur et à mesure que nous nous rapprochions à portée, les messages ont commencé à arriver les uns après les autres. Tous les messages envoyés et livrés affichent les doubles coches vertes semblables aux coches bleues sur WhatsApp .

Facilitez la messagerie^{(Make Messaging Easier)}

La messagerie maillée^(Mesh) est un excellent moyen de protéger votre vie privée tout en évitant la surveillance par le gouvernement ou les fouineurs en ligne. Cela ne remplacera pas votre communication quotidienne, mais cela facilite définitivement la messagerie dans les endroits très fréquentés et offre un moyen sûr de communiquer et de faire face si Internet ne peut plus être utilisé ou fiable.

What Is Mesh Messaging & How Does It Work?

Have you ever thought about what you’d do if suddenly you couldn’t connect to the internet to communicate with others, or get your everyday tasks done?

Most of us have come to rely on the internet for many things because of its many uses. Thus, anything that hinders access to the web and other online services would render things like file sharing, shopping, streaming media and others almost impossible to do.

With mesh messaging though, it’s possible to communicate with others without a persistent managed network and stay connected to each other.

In this article, we’ll be helping you get a grasp of what mesh messaging is, how it’s being used today and explain how it works. If you’d like to delve more into different types of networks, we recommend you give our guide on computer networks a read.

What Is Mesh Messaging?

Mesh messaging or off-the-grid messaging is a peer-to-peer networking system that allows users to contact each other without relying on the cell or WiFi networks, or any other government-controlled infrastructure.

A good example of where mesh messaging has been used is in the Hong Kong protests of 2019. Hundreds of thousands of civilians filled the streets and held anti-extradition demonstrations against the Fugitive Offenders Amendment bill that would allow the government to repatriate suspected criminals to China.

The protests went on for weeks, prompting police to use violent and aggressive means to quash the efforts. Consequently, the protestors needed a way of communicating with one another without depending on an internet connection, so as to organize themselves and stay safe.

To do this, they used off-the-grid smartphone apps like FireChat and Bridgefy, which work by creating their own networks outside the internet and carrier cell masts. They rely mainly on the WiFi link or Bluetooth that exist between two or more phones.

Both apps registered thousands of downloads in Hong Kong alone during the protests because there were lots of people in the protest areas, which made the cell network slow altogether.  

Some of the ideal uses of mesh messaging include:

• During disasters like earthquakes, floods, hurricanes, and fires among others
• Jungle trekking or group camping in remote areas without reception
• In a war zone or during mass protests where the government is likely to shut down the internet
• When you don’t have mobile data on your phone or your plan expired
• When traveling and you’re not seated next to your family or friends in the same vehicle or plane

How Mesh Messaging Works

Mesh messaging sends data via Bluetooth or ad hoc WiFi similar to what your phone sets up when trying to get a home security camera or smart device online.

The system is structured in such a way that no one can monitor or control the conversations you’ve got going. This way, neither hackers nor government surveillance authorities can tap into cell towers to block the communication channels, pull down websites you’re trying to use to communicate with others, or even listen in on whatever is being beamed to your internet service provider.

Apps used for mesh messaging don’t need traditional online networks.  Plus, they make connections between users in the same way torrenting software does, instead of sucking files from a central repository.

If you have a mesh messaging app installed on your smartphone, and many other people in the same area have the same app, it’s easier to pass on messages to each other the way a relay team would pass on a baton. However, the passing on is invisible to everyone sending the message to others so it’s not being read by other people as it moves along.

The main principle at work in mesh messaging is device-to-device communication. This makes use of short-range Bluetooth connections to form a network and bypass cell or WiFi networks, and any other government-controlled infrastructure.

The main purpose for mesh messaging isn’t necessarily to keep off the government radar, but to enable communication in areas with poor connectivity, or remote locations with no form of connectivity. It also comes handy during events in stadiums where many fans would interact with each other, or in places that have been ravaged by natural disasters like earthquakes and floods, which destroy cell towers and WiFi networks.

Mesh messaging apps use the mesh network to link users’ devices together via Bluetooth, allowing the message to move from one device to another until it lands on the intended person’s inbox.

Since Bluetooth’s phone to phone range typically maxes out at around 100 meters, it’s possible to communicate with other people within a range of up to 200 meters. It’s more effective when two or more phones are within range of each other, otherwise the signal strength is affected.

For longer distances though, your message will jump between the nearest user and creates a mesh network until it reaches the intended person. For example, phone A can’t connect directly to phone C, the mesh messaging app will bounce the message from A to C via phone B.

Plus, the people forwarding the message needn’t be in your contacts list or perform any further actions whatsoever for it to reach your intended target. This makes it harder for the government or hackers to shut it down as there’s no single point of failure that can be targeted to shut it down.

The more users in a mesh network, the better mesh messaging works.

How to Use A Mesh Messaging App

For you to understand just how mesh messaging works, we tested one of the popular off-the-grid apps, Bridgefy, and here’s a step-by-step guide on how to use it.

• The first step is to go to Google Play Store or App Store depending on your phone, and download the Bridgefy app. For this guide, we’re using an Android smartphone with Android 9 version, so we’ll download the app from Google Play Store. 
• You’ll find two apps listed under Bridgefy: Bridgefy-Offline Messaging and Bridgefy Alerts. Download the Bridgefy-Offline Messaging option.

• Next, launch the app and set it up by tapping Get Started on the new screen. 

• Complete the set up by adding a username (preferably one your contacts know you by) and tap Complete setup.

• Click Next in the new screen and give permissions for the app to access your Location settings to use Bluetooth communications, and your Contacts list.

• If you get a popup that requests you to update Location settings, tap Enable, and move the Location slider to On. Hit the return button on your phone to go back to Bridgefy.

• You’re now ready to use Bridgefy for mesh messaging. In the Chats screen, you’ll find two red buttons: Spread the love and Add a friend. You can use them to invite friends to join you on Bridgefy or add a friend to your list who probably already uses the app. 

• If you tap on Contacts, you can see the people on your Contacts list who are already using Bridgefy. There’s also a Share button you can use to invite those who aren’t using the app yet.
  
  Next to each contact, you can see who is nearby that you can get in touch with. A red bubble with the words In Range will show besides each contact who is closer to your current location. 

• Tap on a user’s name to start sending them messages. You can also send your location by tapping the red button at the lower right side of the screen.

• Tap the pin and then tap Share My Current Location (works with Google Maps).

• Bridgefy also sends you notification pop-ups whenever you receive a new message, just as you’d get with apps like WhatsApp and other messaging apps.

Note: During testing, we moved around the building with our phones and tried sending messages from different rooms. We discovered that we couldn’t communicate as our messages would either show a little timer icon indicating the message is pending delivery, or Retry (with an exclamation mark) indicating they’ve not been delivered or they failed to send. 

As we came closer within range, the messages started trickling in one after another. All messages that were sent and delivered show the green double ticks akin to the blue ticks on WhatsApp.

Make Messaging Easier

Mesh messaging is a great way of protecting your privacy while avoiding surveillance by the government or online snoops. It won’t replace your day-to-day communication, but it definitely makes messaging at busy places easier, and offers safe way of communicating and coping if the internet can no longer be used or trusted.

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