Les smartphones^{(Smartphones)} sont de merveilleux appareils, mais ils ont en fait posé quelques problèmes aux personnes ayant des besoins d'accessibilité particuliers. 

D'une part, les interfaces des smartphones sont désormais fortement visuelles. L'utilisation d'icônes et d'autres éléments visuels permet à l'utilisateur de s'interfacer avec l'appareil. Les écrans multi-touch ont également supprimé la possibilité de faire fonctionner l'appareil uniquement au toucher. D'autre part, les smartphones sont suffisamment puissants pour utiliser des technologies telles que la reconnaissance vocale pour compenser ce changement. 

Vous pouvez également ajouter facilement des dispositifs d'accessibilité à un smartphone à l'aide du port USB . Cependant, rien de tout cela n'a d'importance si vous n'avez pas de logiciel écrit spécifiquement pour lier le tout en tant que fonctions utiles pour les utilisateurs souffrant de divers handicaps. C'est^(Which) là que la suite d'accessibilité Android^{(Android Accessibility Suite)} entre en scène.

Les composants de la suite d'accessibilité Android^{(Android Accessibility Suite)}

La suite d'accessibilité Android^{(Android Accessibility Suite)} est un changement de marque assez récent de plusieurs applications Google sous un même parapluie. Il se compose en fait de trois applications différentes :

• Menu d'accessibilité^{(Accessibility Menu)} : un menu de contrôle massif conçu pour les utilisateurs malvoyants
• TalkBack : un lecteur d'écran pour Android , qui lit à haute voix tout ce qui est à l'écran. Il comprend des commandes gestuelles et un clavier braille à l'écran.^(Braille)
• Sélectionner pour parler^{(Select to Speak)} : Cela vous permet de sélectionner des éléments à l'écran et de les lire à haute voix.
• Switch Access : Cela vous permet de connecter des commutateurs physiques ou un clavier à l' appareil Android pour le contrôler plutôt que l'écran tactile.

Passons en revue chaque composant et discutons de son utilisation.

Comment activer la suite d'accessibilité Android^{(Android Accessibility Suite)}

Dans la plupart des cas, vous n'avez probablement pas besoin d'installer la suite sur votre téléphone Android . Il devrait déjà être installé par défaut. Vous pouvez facilement vérifier cela en vous rendant simplement sur le Google Play Store , en recherchant la suite et en vérifiant si elle est déjà installée.

C'est là que ça se complique un peu. Sur un appareil exécutant une version stock (ou presque stock) d ' Android , il est assez simple d'activer les outils de la suite :

• Ouvrir les paramètres^(Settings)

• Sélectionnez Accessibilité^{(Accessibility)}

• Sélectionnez l'application de la suite que vous souhaitez activer et configurer

Le problème est que chaque fournisseur a sa propre interface personnalisée pour Android . Donc, si vous utilisez un combiné LG, les choses peuvent sembler très différentes par rapport à un appareil Samsung ou Xiaomi . Nous utilisons ici un Samsung Galaxy Note 10+ , mais vous devrez peut-être rechercher un peu les options de votre téléphone spécifique.

N'oubliez pas non plus qu'il existe probablement des fonctionnalités d'accessibilité spécifiques à la marque sur votre téléphone. Dans le cas du téléphone Samsung que nous avons sous la main, quelques applications spécifiques à Samsung sont mélangées à la suite Google . 

Bien que les applications Google soient conçues pour fonctionner ensemble, il y a de fortes chances que l'exécution simultanée d'autres applications d'accessibilité provoque des conflits ou des comportements étranges. Veillez donc à n'activer que les applications dont vous avez besoin et que vous allez utiliser.

Configuration du raccourci d'accessibilité^{(Accessibility Shortcut)}

La plupart des gens n'utiliseront probablement qu'une seule des applications de la suite, mais ils ne veulent probablement pas qu'elle soit active tout le temps. Heureusement, il existe un raccourci pratique pour activer votre outil principal en quelques secondes. Tout ce que vous avez à faire est de maintenir enfoncés les boutons d'augmentation et de diminution du volume en même temps pendant quelques secondes. 

La première fois que vous faites cela, il vous sera demandé de spécifier lequel des différents outils d'accessibilité vous souhaitez lier au raccourci. Cela fait, vous pouvez maintenant activer et désactiver à volonté votre outil préféré de la suite.

Si vous souhaitez le modifier ultérieurement, vous pouvez trouver le paramètre dans les paramètres d'accessibilité avancés.

Si vous êtes en mesure de bien voir à l'écran, vous pouvez également appuyer sur la petite icône d'accessibilité qui apparaît à droite de la barre de raccourcis Android chaque fois que l'un de ces outils est activé.

Comment utiliser le menu de la suite d'accessibilité Android^{(Android Accessibility Suite Menu)}

Le menu d'accessibilité^{(Accessibility Menu)} est un grand menu système facile à lire qui héberge certaines des fonctions les plus courantes auxquelles vous souhaitez accéder rapidement :

• Faire une capture d'écran
• Verrouiller le téléphone
• Régler le volume et la luminosité
• Paramètres et notifications
• Assistant Google

Le menu d'accessibilité d'Android^{(Android Accessibility Menu)} possède également son propre raccourci dédié. Ainsi, il ne prend pas le raccourci du bouton de volume. En supposant que vous l'ayez activé, vous glissez simplement vers le haut avec deux doigts. Si TalkBack est également en cours d'exécution, il s'agit plutôt d'un balayage à trois doigts. Vous pouvez également utiliser l'icône d'accessibilité mentionnée ci-dessus.

Son utilisation fonctionne comme n'importe quel autre menu, il vous suffit de sélectionner l'option souhaitée !

Comment utiliser Talkback

Après avoir activé TalkBack et l'avoir défini comme outil de raccourci du bouton de volume de votre choix, vous pouvez l'activer et commencer à l'utiliser presque immédiatement.

L'utilisation de TalkBack peut prendre un certain temps pour s'y habituer. Il existe plusieurs façons de l'utiliser pour trouver votre chemin dans le téléphone. Le moyen le plus simple consiste à faire glisser lentement votre doigt sur l'écran. Au fur et à mesure que votre doigt se déplace sur chaque élément de l'écran, TalkBack vous dira de quoi il s'agit. Une fois que vous avez trouvé le bouton ou tout autre élément interactif que vous souhaitez, vous pouvez appuyer deux fois n'importe où sur l'écran pour l'activer.

Comment utiliser l'accès au commutateur

L'accès au commutateur^(Switch) vous permet d'utiliser un commutateur USB ou Bluetooth pour contrôler votre téléphone. Lorsque vous configurez Switch Access pour la première fois, vous lui indiquez également quels commutateurs vous utilisez et comment ils doivent agir. L'assistant est très complet, vous n'aurez donc aucun mal à le faire fonctionner.

Ceci n'est qu'un exemple des choix que nous avons faits dans l'assistant de configuration. Cela dépendra de vos besoins et de ce que vous utilisez comme solution de commutation.

Nous avons utilisé une manette Xbox One S standard connectée via USB au téléphone. Switch Access l'a détecté immédiatement et nous avons pu attribuer les deux fonctions de commutation à n'importe quel bouton de l'appareil.

À la fin du processus de configuration, vous pouvez jouer à un jeu de tic-tac-toe avec les commutateurs pour vous assurer que tout fonctionne comme il se doit.

Comment utiliser Sélectionner pour parler

Après avoir activé Sélectionner pour prononcer^{(Select to Speak)} sous Outils d' accessibilité^{(Accessibility)} , tout ce que vous avez à faire est d'appuyer sur n'importe quel élément à l'écran. Le texte^(Text) et le texte dans les images fonctionnent et vous pouvez faire glisser votre doigt pour sélectionner des groupes d'éléments. Il y a aussi un bouton de lecture, qui dira tout ce qui est à l'écran.

Mieux encore, vous pouvez ouvrir l'application appareil photo et pointer l'appareil photo vers n'importe quoi. Ensuite, Sélectionner^(Select) pour prononcer^(Speak) lira tout texte que votre caméra regarde à haute voix. Appuyez simplement^(Just) sur le bouton d'accessibilité lorsque vous êtes dans l'application appareil photo pour l'activer.

Cependant, nous ne pouvions pas réellement faire fonctionner cela. Obtention uniquement d'une erreur "pas de texte à cet endroit". Honnêtement, nous recommandons fortement l' application Microsoft Seeing AI à la place, qui utilise l'apprentissage automatique pour décrire le monde qui vous entoure. Pas seulement du texte, mais aussi des objets.

Dans quelle mesure la suite d'accessibilité Android^{(Android Accessibility Suite Work)} fonctionne-t-elle ?

Il n'existe pas de solution d'accessibilité parfaite. D'autant plus que deux personnes n'ont pas exactement les mêmes défis en matière de vision, d'ouïe et de mobilité. Nous devrions donner à Google le mérite d'avoir un ensemble assez complet d'outils d'accessibilité intégrés à Android .

Il nous est difficile de juger de la qualité de ces applications pour la configuration et les besoins d'accessibilité uniques de chaque personne, mais d'après ce que nous avons essayé, la suite d'accessibilité^{(Accessibility Suite)} semble faire ce qu'elle promet.

Cela étant dit, il y a toujours place à l'amélioration et nous pensons que Google devrait envisager d'intégrer davantage sa technologie d'intelligence artificielle artificielle^{(artificial machine intelligence)} . Utiliser^(Using) la voix, la reconnaissance faciale et les technologies prédictives pour améliorer ces outils d'accessibilité relativement simples. 

Cependant, il est impressionnant que vous puissiez utiliser pratiquement n'importe quel contrôleur USB avec un appareil Android , ce qui signifie que de nombreuses personnes peuvent saisir des appareils bon marché et donner accès à une personne à mobilité très limitée.

What Is Android Accessibility Suite? A Review

Smartphones are wonderful devices, but they have actually introduced a few problems for people that have special accessibility needs. 

For one thing, smartphone interfaces are now strongly visual in nature. Using icons and other visual elements let the user interface with the device. Multi-touch screens have also taken away the ability to operate the device by touch alone. On the other hand, smartphones are powerful enough to employ technologies such as voice recognition to help make up for this shift. 

You can also easily add accessibility devices to a smartphone using the USB port. However, none of that matters if you don’t have software written specifically to tie it all together as useful functions for users with various impairments. Which is where the Android Accessibility Suite comes into the picture.

The Android Accessibility Suite Components

The Android Accessibility Suite is a fairly recent rebranding of several Google apps under one umbrella. It actually consists of three different applications:

• Accessibility Menu: A massive control menu designed for visually impaired users
• TalkBack: a screen reader for Android, which reads aloud whatever is on-screen. It includes gesture-based controls and an on-screen Braille keyboard.
• Select to Speak: This allows you to select items on the screen and have them read aloud.
• Switch Access: This lets you connect physical switches or a keyboard to the Android device to control it rather than the touch screen.

Let’s review each component and discuss how to use it.

How To Activate the Android Accessibility Suite

In most cases, you probably don’t have to install the suite on your Android phone. It should already be installed by default. You can easily check this by simply going to the Google Play store, searching for the suite and checking if it’s already installed.

Here’s where it gets a tad complicated. On a device running a stock (or almost stock) version of Android, it’s pretty simple to activate the tools in the suite:

• Open Settings

• Select Accessibility

• Select the suite app you want to activate and configure

The problem is that every vendor has their own custom interface for Android. So if you’re on an LG handset, things might look quite different compared to a Samsung or Xiaomi device. We’re using a Samsung Galaxy Note 10+ here, but you may have to hunt around a little for the options on your specific phone.

Also, bear in mind that there are likely to be brand-specific accessibility features on your phone as well. In the case of the Samsung phone we have at hand there are a few Samsung-specific apps mixed in with the Google suite. 

While the Google apps are designed to work together, there’s a good chance that running other accessibility apps at the same time will cause conflicts or weird behavior. So take care only to activate the apps you need and are going to use.

Setting Up the Accessibility Shortcut

Most people are likely to only use one of the suite’s apps, but they probably don’t want it to be active all of the time. Luckily there’s a handy shortcut to activate your primary tool in seconds. All you have to do is hold the volume up and down buttons in at the same time for a few seconds. 

The first time you do this, you’ll be asked to specify which of the different accessibility tools you’d like to link to the shortcut. With that done, you can now switch your preferred tool from the suite on and off at will.

If you want to change it later, you can find the setting under advanced accessibility settings.

If you’re able to see well enough on the screen, you can also tap the small accessibility icon that appears on the right of the Android shortcuts bar whenever any of these tools are activated.

How To Use the Android Accessibility Suite Menu

The Accessibility Menu is a big, easy to read system menu that hosts some of the most common functions you’d want quick access to:

• Make a screenshot
• Lock the phone
• Adjust volume and brightness
• Settings and notifications
• Google Assistant

The Android Accessibility Menu also has its own dedicated shortcut. So it doesn’t take up the volume button shortcut. Assuming that you’ve activated it, you simply swipe up with two fingers. If TalkBack is also running, it’s a three-finger swipe instead. Alternatively use the accessibility icon mentioned above.

Using it works just like any other menu, just select the option you want!

How To Use Talkback

After activating TalkBack and setting it as the volume button shortcut tool of choice, you can activate and start using it pretty much right away.

Using TalkBack can take some getting used to. There are a few different basic ways you can use it to find your way around the phone. The simplest way is to slowly drag your finger over the screen. As your finger moves over each screen element, TalkBack will tell you what it is. Once you’ve found the button or other interactive element you want, you can double-tap anywhere on the screen to activate it.

How To Use Switch Access

Switch access lets you use a USB or Bluetooth switch to control your phone. When you first set up Switch Access you’ll also tell it which switches you’re using and how they should act. The wizard is very comprehensive, so you’ll have no trouble getting it all working.

This is only an example of the choices we made in the setup wizard. It will differ depending on your needs and what you are using as a switch solution.

We used a standard Xbox One S controller connected via USB to the phone. Switch Access detected it immediately and we were able to assign both switch functions to any buttons on the device.

At the end of the setup process you can play a game of tic-tac-toe with the switches to make sure everything is working as it should.

How To Use Select To Speak

After activating Select to Speak under Accessibility tools, all you have to do is tap on any item on the screen. Text and text in images work and you can drag your finger to select groups of items. There’s also a play button, which will speak everything that’s on the screen.

Even better, you can open the camera app and point the camera at anything. Then Select to Speak will read any text your camera is looking at out loud. Just tap the accessibility button when in the camera app to activate it.

However, we couldn’t actually get that to work. Only getting a “no text at that location” error. Honestly, we’d strongly recommend the Microsoft Seeing AI application instead, which uses machine learning to describe the world around you. Not just text, but any objects as well.

How Well Does Android Accessibility Suite Work?

There is no such thing as a perfect accessibility solution. Especially since no two people have exactly the same challenges in vision, hearing and mobility. We should give Google credit for having a fairly comprehensive set of accessibility tools built into Android.

It’s hard for us to judge how well these applications do their job for each person’s unique set up and accessibility needs, but based on what we tried the Accessibility Suite does seem to do what it promises.

That being said, there’s always room for improvement and we think Google should look into integrating more of its artificial machine intelligence technology. Using voice, facial recognition and predictive technologies to enhance these relatively simple accessibility tools. 

However, it is impressive that you can use essentially any USB controller with an Android device, which means plenty of people can grab cheap off the shelf devices and give access to someone with very limited mobility.

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