L'une des fonctionnalités les plus détestées de Windows Vista est le contrôle de compte d'utilisateur^{(User Account Control)} , ou UAC en abrégé. De nombreuses personnes l'ont trouvé ennuyeux et ont choisi de le désactiver immédiatement, même si cela impliquait d'exposer leur système à des menaces de sécurité supplémentaires. Dans Windows 7 , Microsoft a sérieusement modifié cette fonctionnalité. Désormais, les utilisateurs ont beaucoup plus de contrôle sur cela et sur son fonctionnement, et cela devrait offrir une meilleure expérience utilisateur. Pour voir à quel point cela signifie une amélioration en nombre, j'ai effectué une comparaison entre les niveaux UAC par défaut de Windows Vista et Windows^{(default Windows Vista and Windows)} 7 . Voyons lequel gagne et pourquoi.

Description du benchmark^{(Benchmark Description)} : Ce que j'ai testé

Tout d'abord, j'ai recherché la liste de toutes les tâches qui nécessitent des privilèges administratifs pouvant déclencher une invite UAC^{(UAC prompt)} . J'ai commencé avec cette liste d'éléments qui déclenchent les invites^{(list of items which trigger User Account Control prompts)} de contrôle de compte d'utilisateur d' Ed Bott et je l'ai un peu personnalisée pour qu'elle soit aussi pertinente que possible pour Windows 7 et Windows Vista .

La liste des tests que j'ai effectués est la suivante :

• Exécuter une application en tant qu'administrateur^{(Running an application as an Administrator)} - J'ai exécuté des applications aléatoires en tant qu'administrateur, en cliquant avec le bouton droit sur leurs raccourcis et en choisissant "Exécuter en tant qu'administrateur"^{('Run as administrator')} . Cela se fait lorsque vous avez besoin d'utiliser des applications plus anciennes, compatibles uniquement avec Windows XP , et qui ont besoin d'accéder aux fichiers et paramètres système.
• Modifications apportées aux fichiers et dossiers dans les dossiers Windows et Program Files^{(Changes to files and folders in the Windows and Program Files folders)} - J'ai essayé de modifier des fichiers système aléatoires^{(random system)} trouvés dans les dossiers Windows et Program Files^{(Windows and Program Files folders)} . J'ai également essayé de créer de nouveaux dossiers, puis de les supprimer.
• Installation d'applications^{(Installing applications)} - J'ai installé plusieurs applications, des graveurs de CD aux plugins de navigateur et aux logiciels antivirus^{(antivirus software)} .
• Désinstallation d'applications^{(Uninstalling applications)} - J'ai désinstallé la même liste d'applications que celle utilisée dans l' exercice d'installation^{(installation exercise)} .
• Installation et désinstallation des pilotes de périphérique^{(Installing & uninstalling device drivers)} - afin de tester cela, j'ai installé des pilotes pour tous les composants de mon PC, puis je les ai désinstallés.
• Installation des contrôles ActiveX^{(Installing ActiveX controls)} - pour ce test, j'ai utilisé l' ActiveX de la page de téléchargement des pilotes de Nvidia^{(Nvidia's driver download page)} .
• Modification des paramètres du pare-feu Windows^{(Changing settings for Windows Firewall)} - avec le pare-feu Windows^{(Windows Firewall)} activé, j'ai personnalisé certains de ses paramètres et règles.
• Modification des paramètres UAC^{(Changing UAC settings)} - pour ce test, j'ai activé et désactivé la fonction de contrôle de compte d'utilisateur^{(User Account Control feature)} .
• Configuration des paramètres de Windows Update^{(Configuring Windows Update Settings)} - J'ai modifié les paramètres de Windows Update .
• Ajout ou suppression de comptes d'utilisateurs^{(Adding or removing user accounts)} - J'ai créé et supprimé plusieurs comptes d'utilisateurs, à la fois en tant qu'utilisateurs standard et administrateurs.
• Changer le type de compte d'un utilisateur^{(Changing a user's account type)} - ce test impliquait de changer le type de l'un des comptes de test de standard à administrateur et vice-versa.
• Configuration du contrôle parental^{(Configuring Parental Controls)} - pour ce test, j'ai défini différentes règles de contrôle parental^{(Parental Controls)} pour différents comptes d'utilisateurs.
• Exécution du planificateur de tâches^{(Running Task Scheduler)} - ce test est assez étrange. Dans Windows Vista , si vous exécutez le planificateur de tâches^{(Task Scheduler)} à partir du Start Menu -> Accessories -> System Tools , aucune invite UAC ne s'affiche. ^(UAC)Cependant, si vous l'exécutez à partir du Control Panel -> System and Maintenance -> Administrative Tools , vous obtenez une invite UAC^{(UAC prompt)} . Par conséquent, j'ai exécuté le raccourci à partir du Panneau^{(Control Panel)} de configuration dans Windows Vista et Windows^{(Windows Vista and Windows)} 7.
• Sauvegarder et restaurer des fichiers et des paramètres à l'aide de Sauvegarder et restaurer ou de Windows Easy Transfer^{(Backup & Restore Files and Settings Using Backup & Restore or Windows Easy Transfer)} - J'ai utilisé les deux outils pour sauvegarder et restaurer les données et paramètres utilisateur.
• Afficher ou modifier les dossiers et fichiers d'un autre utilisateur^{(Viewing or changing another user's folders and files)} - cela signifiait parcourir le dossier d'un autre utilisateur, ajouter et supprimer des fichiers et des dossiers.
• Exécution du défragmenteur de disque^{(Running Disk Defragmenter)} - J'ai exécuté cet outil pour défragmenter plusieurs disques
• Modifications des paramètres à l'échelle du système^{(Changes to system-wide settings)} - J'ai modifié différents paramètres dans les applets du Panneau de configuration , y compris les politiques de sécurité.^{(Control Panel)}

Tous ces tests ont été exécutés avec les niveaux UAC par défaut . Dans Windows Vista , cela signifie que l' UAC est activé alors que dans Windows 7 , cela signifie qu'il est activé et défini sur "Notifier uniquement lorsque les programmes tentent d'apporter des modifications à mon ordinateur"^{('Notify only when programs try to make changes to my computer')} .

Résultats de test

Les résultats des tests sont résumés dans le tableau ci-dessous.

Dans Windows Vista , une invite UAC^{(UAC prompt)} est déclenchée dans les 17 scénarios. Dans Windows 7 , dans seulement 5,5 d'entre eux. La moitié du point a été attribuée en raison du fait que, lors de la désinstallation de certaines applications, Windows 7 peut afficher une invite UAC^{(UAC prompt)} . Cela se produit uniquement lorsque vous désinstallez des applications qui modifient des paramètres système importants. Dans les tests que j'ai exécutés, seule la désinstallation du plug-in Microsoft Silverlight^{(Microsoft Silverlight plugin)} a déclenché une invite UAC^{(UAC prompt)} , contrairement à toutes les autres applications. Selon le type d'applications avec lesquelles vous travaillez, vous ne rencontrerez peut-être jamais d' invite UAC^{(UAC prompt)} lors de la désinstallation d'une application.

Comme vous pouvez le voir dans le graphique ci-dessous, dans Windows 7 , vous ne rencontrerez pas d'invites UAC dans au moins 11 des scénarios où Windows Vista en a déclenché une.

Cela signifie une réduction d'environ 67 %, selon la façon dont vous utilisez votre PC et les tâches les plus courantes que vous effectuez.

Conclusion

En ce qui concerne le UAC Benchmark , Windows 7 gagne facilement et avec une énorme différence en sa faveur. Il semble que Microsoft ait prêté attention aux commentaires des utilisateurs et ait sérieusement peaufiné cette fonctionnalité. L'UAC^(UAC) est maintenant beaucoup moins ennuyeux qu'il ne l'était dans Windows Vista et les utilisateurs^{(Windows Vista and users)} auront une meilleure expérience informatique. La seule question qui demeure : la nouvelle implémentation UAC^{(UAC implementation)} est-elle aussi sécurisée que la précédente ? Le temps^(Time) nous dira si c'est le cas ou non.

Windows 7 vs. Windows Vista: the UAC Benchmark

One of the mоst hated featureѕ of Windows Vista is the User Account Control, or UAC in short. Many people found it annoying and chose to disable it right away, even if this meant exposing their system to additional security threats. In Windows 7, Microsoft has seriously changed this feature. Now users have a lot more control over it and how it works and it should provide a better user experience. To see how much improvement this means in numbers, I have run a comparison between the default Windows Vista and Windows 7 UAC levels. Let's see which one wins and why.

Benchmark Description: What I Tested

First, I searched for the list of all tasks which require administrative privileges which can trigger an UAC prompt. I started with this list of items which trigger User Account Control prompts from Ed Bott and customized it a bit to be as relevant as possible for both Windows 7 and Windows Vista.

The list of tests I ran is the following:

• Running an application as an Administrator - I ran random applications as an administrator, by right-clicking on their shortcuts and choosing 'Run as administrator'. This is done when you need to use older applications, compatible only with Windows XP, and which need access to system files and settings.
• Changes to files and folders in the Windows and Program Files folders - I tried to edit random system files found in both Windows and Program Files folders. I also tried to create new folders and then delete them.
• Installing applications -I installed several applications, from CD burners to browser plugins and antivirus software.
• Uninstalling applications - I uninstalled the same list of applications used in the installation exercise.
• Installing & uninstalling device drivers - in order to test this, I installed drivers for all the components in my PC and then I uninstalled them.
• Installing ActiveX controls - for this test I used the ActiveX from Nvidia's driver download page.
• Changing settings for Windows Firewall - with Windows Firewall enabled, I customized some of its settings and rules.
• Changing UAC settings - for this test I turned on and off the User Account Control feature.
• Configuring Windows Update Settings - I changed the Windows Update settings.
• Adding or removing user accounts - I created and deleted multiple user accounts, both as standard users and administrators.
• Changing a user's account type - this test involved changing the type for one of the test accounts from standard to administrator and vice-versa.
• Configuring Parental Controls - for this test I set different Parental Controls rules for different user accounts.
• Running Task Scheduler - this test is pretty weird. In Windows Vista, if you run the Task Scheduler from Start Menu -> Accessories -> System Tools, no UAC prompts are shown. However, if you run it from Control Panel -> System and Maintenance -> Administrative Tools, you do get an UAC prompt. Therefore I ran the shortcut from the Control Panel in both Windows Vista and Windows 7.
• Backup & Restore Files and Settings Using Backup & Restore or Windows Easy Transfer - I used both tools to backup and restore user data and settings.
• Viewing or changing another user's folders and files - this meant browsing through another user's folder, adding and removing files and folders.
• Running Disk Defragmenter - I ran this tool to defragment several drives
• Changes to system-wide settings - I changed different settings in the Control Panel applets, including security policies.

All these tests were run with the default UAC levels. In Windows Vista this means having UAC turned on while in Windows 7, it means having it turned on and set to 'Notify only when programs try to make changes to my computer'.

Test Results

The test results are summarized in the table below.

In Windows Vista, an UAC prompt is triggered in all 17 scenarios. In Windows 7, in only 5.5 of them. The half of point was assigned due to the fact that, when uninstalling some applications, Windows 7 can show an UAC prompt. This happens only when you uninstall applications which modify important system settings. In the tests I ran, only the uninstall of the Microsoft Silverlight plugin triggered an UAC prompt, while all other applications did not. Depending on what type of applications you are working with, you might never encounter an UAC prompt when uninstalling an application.

As you can see in the graph below, in Windows 7 you will not encounter UAC prompts in at least 11 of the scenarios where Windows Vista triggered one.

This means a reduction of approximately 67%, depending on how you use your PC and which are the most common tasks you perform.

Conclusion

When it comes to the UAC Benchmark, Windows 7 wins easily and with a huge difference in its favor. It seems that Microsoft has paid attention to user feedback and has seriously tweaked this feature. UAC is now a lot less annoying than it was in Windows Vista and users will have a better computing experience. The only question that remains: is the new UAC implementation as secure as the previous one? Time will tell if that's the case or not.

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