Si vous cherchez un VPN auquel vous pouvez faire confiance^{(VPN you can trust)} , vous ne pouvez pas vous empêcher de tomber sur le terme « kill switch » ou, plus rarement, « killswitch ». Aussi pratique que soit cette fonctionnalité VPN , son fonctionnement n'est pas toujours bien expliqué.

Qu'est-ce qu'un kill switch VPN ?

En bref, un kill switch VPN est une fonctionnalité qui peut désactiver la connexion de votre appareil à Internet lorsque votre VPN échoue. Cette fonctionnalité est essentielle pour tous ceux qui téléchargent des torrents^{(downloading torrents)} , coincés derrière un bloc de censure comme le grand pare-feu^{(Great Firewall)} chinois , ou qui font quelque chose qui peut leur causer des ennuis lorsqu'ils sont découverts.

Ne pas avoir de kill switch activé peut signifier que si votre VPN rencontre un problème de connexion – un phénomène courant – vous revenez par défaut à votre connexion Internet habituelle, montrant ainsi qui vous êtes sans la protection offerte par un VPN . Ce n'est pas trop grave si vous usurpez simplement une adresse IP pour accéder à une autre bibliothèque Netflix^{(access a different Netflix library)} , mais c'est pour toute personne utilisant Internet à des fins non légales.

Comment fonctionne un VPN ?

Pour comprendre le fonctionnement d'un kill switch VPN , nous devons brièvement passer en revue le fonctionnement d'un VPN^{(how a VPN works)} . 

Lorsque vous vous connectez à Internet sans VPN , vous vous connectez à un serveur appartenant à votre fournisseur d'accès Internet ( FAI^(ISP) ). Lorsque vous êtes connecté, le site sur lequel vous vous trouvez peut voir votre adresse IP^{(IP address)} et d'autres informations vous concernant. 

Lorsque vous utilisez un VPN , la connexion va à votre FAI^(ISP) puis à un serveur appartenant au service VPN avant d'aller sur le site que vous souhaitez. Cela remplace votre adresse IP par celle du serveur VPN . Cela masque efficacement votre emplacement tout en définissant votre emplacement là où le fournisseur VPN a des serveurs.

Si vous utilisez un VPN lors du téléchargement de torrents, cela signifie que les organismes de surveillance des droits d'auteur ne peuvent pas vous trouver et vous envoyer des avis (cependant, vous ne devriez pas télécharger de contenu piraté). 

Cacher votre adresse IP est également le seul moyen d'accéder à Internet sans être espionné si vous vivez dans des dictatures comme la Chine^(China) , l'Iran^(Iran) ou la Biélorussie^(Belarus) , des pays qui n'autorisent pas leurs citoyens à visiter des sites d'information non approuvés par le gouvernement.

Comment fonctionne un kill switch VPN ?

Lorsque la connexion VPN échoue, pour quelque raison que ce soit, un kill switch coupe complètement la connexion Internet et vous protège du suivi. C'est un élément essentiel d'un bon VPN car il agit comme une sécurité intégrée et ajoute une autre barrière entre vous et quiconque peut être intéressé par ce que vous faites en ligne.

Différents types de kill switch VPN

Heureusement, tout VPN digne de ce nom a un kill switch quelconque, bien que certains fonctionnent différemment des autres ou soient nommés différemment. Windscribe , par exemple, l'appelle un "pare-feu". AirVPN et ExpressVPN l'appellent "verrouillage du réseau". Dans tous les cas, cependant, il fait la même chose.

Cependant, certains VPN^(VPNs) vous permettront de modifier le kill switch ou même de l'activer et de le désactiver, bien que nous ne le recommandions pas de le désactiver. ExpressVPN , par exemple, vous donne la possibilité d'exclure les périphériques locaux tels que les imprimantes du kill switch. Si vous travaillez dans un bureau public, vous devriez probablement quitter celui-ci, mais vous pouvez l'éteindre si vous êtes chez vous.

Commutateur d'arrêt NordVPN

NordVPN va encore plus loin et propose deux types de kill switch : le premier fonctionne comme la plupart des autres et tue toute la connexion lorsqu'il est déclenché. Le second est ce que NordVPN appelle le "commutateur d'arrêt d'application". Celui-ci vous permet de décider quelles applications sont fermées lorsque le VPN échoue tout en laissant tous les autres continuer à faire ce qu'ils font.

Alors que quelqu'un en Chine^(China) peut vouloir garder le kill switch complet, un torrent pourrait être mieux servi en mettant simplement son client torrent (comme Transmission ) sur la liste de mise à mort et en laissant tout le reste fonctionner normalement, VPN ou non. Néanmoins, c'est un joli petit ajustement, et nous sommes surpris que plus de services ne l'offrent pas.

Kill Switch et vous

Un kill switch est l'une des caractéristiques de sécurité les plus importantes qu'un VPN puisse avoir, et vous devez éviter tout service qui n'en propose pas sous une forme ou une autre. Heureusement, seules quelques tenues de nuit n'en ont pas, donc tant que vous vous en tenez à des VPN^(VPNs) éprouvés , tout devrait bien se passer. Ne l'éteignez jamais à moins d'être sûr de savoir ce que vous faites.

What Is a VPN Kill Switch and Why You Should Enable It?

If you’re shopping around for a VPN you can trust, you can’t help but come across the term “kill switch” or, more rarely, “killswitch.” As handy as this VPN feature is, the way it works isn’t always explained well.

What Is a VPN Kill Switch?

In short, a VPN kill switch is a feature that can disable your device’s connection to the internet when your VPN fails. This feature is essential to anyone who is downloading torrents, stuck behind a censorship block like China’s Great Firewall, or otherwise doing something that can land them in trouble when discovered.

Not having a kill switch engaged could mean that if your VPN runs into a connection issue — a common occurrence — you default back to your regular internet connection, thus showing who you are without the protection a VPN affords. This isn’t too big a deal if you’re just spoofing an IP address to access a different Netflix library, but it is to anybody using the internet for less-than-legal purposes.

How Does a VPN Work?

To understand how a VPN kill switch works, we briefly need to go over how a VPN works. 

When you connect to the internet without a VPN, you’re connecting to a server owned by your internet service provider (ISP). While connected, the site you’re on can see your IP address and some other information about you. 

When you use a VPN, the connection goes to your ISP and then to a server owned by the VPN service before going to the site you want. Doing this switches out your IP address with that of the VPN’s server. This effectively hides your location while also setting your location to wherever the VPN provider has servers.

If you use a VPN while downloading torrents, this means that copyright watchdogs can’t find you and send you notices (however, you shouldn’t download pirated content). 

Hiding your IP address is also the only way to access the internet without being spied on if you live in dictatorships like China, Iran or Belarus, countries that don’t allow their citizens to visit news sites not approved by the government.

How Does a VPN Kill Switch Work?

When the VPN connection fails, for whatever reason, a kill switch will cut the internet connection completely and keep you safe from tracking. It’s an essential part of a good VPN as it acts as a failsafe and adds another barrier between you and whoever may be interested in what you’re up to online.

Different Kinds of VPN Kill Switch

Luckily, any VPN worth its salt has a kill switch of some kind, though some work differently than others or are named differently. Windscribe, for example, calls it a “firewall.” AirVPN and ExpressVPN call it “network lock.” In all cases, though, it does the same thing.

However, some VPNs will allow you to tweak the kill switch or even toggle it on and off — though switching it off is not something we recommend. ExpressVPN, for example, gives you the option to exclude local devices such as printers from the kill switch. If you’re working in a public office, you should probably leave this one, but you can switch it off if you’re at home.

NordVPN Kill Switch

NordVPN goes a step further and offers two kinds of kill switches: the first works like most others and kills the entire connection when it’s triggered. The second is what NordVPN calls the “app kill switch.” This one lets you decide which apps get shut down when the VPN fails while letting all others keep doing what they’re doing.

While somebody in China may want to keep the full kill switch on, a torrenter might be better served by just putting their torrent client (like Transmission) on the kill list and leaving everything else to run normally, VPN or not. Nevertheless, it’s a nice little tweak, and we’re surprised more services don’t offer it.

Kill Switches and You

A kill switch is one of the most important safety features a VPN can have, and you should steer well clear of any service that doesn’t offer one in some form or another. Thankfully, only a few fly-by-night outfits don’t have them, so as long as you stick with tried-and-true VPNs, you should be fine. Just never switch it off unless you’re sure you know what you’re doing.

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