Lorsque vous créez des graphiques en courbes dans Excel , vous tracez des points de données le long d'un axe X et d'un axe Y^{(Y axis)} . Ceci est utile pour établir des tendances dans le temps, mais que se passe-t-il si vous souhaitez également déterminer dans quelle mesure ces points de données sont éloignés de leur « idéal » ou dans quelle mesure ils varient dans le temps ?

La marge d'erreur de tendance et l'écart type sont la raison la plus courante pour laquelle les gens utilisent la fonction de barre d'erreur^{(error bar feature)} dans les graphiques Excel . Lorsque vous ajoutez des barres d'erreur dans Excel , vous pouvez afficher une erreur ou un écart type^{(error or deviation)} pour chaque marqueur du graphique.

Cependant, vous pouvez utiliser des barres d'erreur à diverses fins. Fondamentalement^(Basically) , chaque fois que vous souhaitez inclure des points hauts et bas à côté de points de données individuels, les barres d'erreur peuvent vous aider.

Les barres d'erreur sont disponibles dans Excel pour les graphiques à aires, à barres, à colonnes, à courbes, à nuages ​​de points et à bulles.

Marge d' erreur et écart type^{(Error & Standard Deviation)}

Avant de pouvoir apprendre à ajouter des barres d'erreur dans Excel , il est important de comprendre ce que sont à la fois la marge d'erreur et l'écart type.

• La marge d'erreur^{(Margin of error)} est « l'incertitude » du point de données. Ceci est couramment utilisé dans les statistiques lorsque les données proviennent d'un échantillon qui constitue une population plus importante. La marge d'erreur vous indique dans quelle mesure les données de cet échantillon peuvent différer du résultat "réel" pour l'ensemble de la population. 

• L'écart type^{(Standard deviation)} est un composant utilisé pour calculer la marge d'erreur. L'écart type est une mesure de la répartition de vos données. Il vous indique dans quelle mesure les points de données sont répartis autour de la moyenne globale ou de la moyenne^{(average or mean)} de tous les points de données.

Vous pouvez calculer vous-même la marge d'erreur et l'écart type ( Excel fournit même des fonctions d'écart type^{(Excel even provides standard deviation functions)} ). Ou, vous pouvez ajouter des barres d'erreur dans Excel et laisser Excel faire les calculs pour vous.

Comment ajouter des barres d'erreur dans Excel

Pour ajouter des barres d'erreur dans Excel , vous devez commencer avec un graphique existant que vous avez déjà créé. 

1. Pour commencer, cliquez sur le graphique, puis sélectionnez le bouton Éléments du graphique^{(Chart Elements button)} (le + symbol ) dans le coin supérieur droit^{(right corner)} du graphique.

2. Cochez la case Barres d'erreur^{(Error Bars box)} pour activer les barres d'erreur dans votre graphique. Ensuite, sélectionnez la flèche à droite de la sélection Barres d'erreur^{(Error Bars selection)} .

3. La boîte de dialogue que vous voyez vous propose plusieurs options pour configurer le montant d'erreur^{(error amount)} que les barres d'erreur afficheront dans le graphique.

Avant de pouvoir sélectionner l'une des options préconfigurées, il est important de comprendre la signification de chaque option et son fonctionnement.

Options de la barre d'erreur dans Excel

Vous pouvez choisir parmi trois options de barre d'erreur^{(error bar)} préconfigurées dans Excel . 

• Erreur standard^{(Standard Error)} : affiche l'erreur standard pour chaque point de données
• Pourcentage^(Percentage) : Excel calcule et affiche le pourcentage d'erreur^{(error percentage)} spécifique pour chaque point de données
• Écart type^{(Standard Deviation)} : Excel calcule et affiche l'écart type (une valeur) pour toutes les valeurs

Le calcul réel de l'écart type est quelque peu complexe et dépasse le cadre de cet article. 

Si vous souhaitez calculer vous-même l'écart type et afficher cette valeur à la place, vous pouvez le faire.

Dans la liste déroulante de la barre d'erreur^{(error bar dropdown box)} , sélectionnez Plus d'options^{(More Options)} en bas de la liste. Cela ouvrira la fenêtre Options de la barre d'erreur^{(Error Bar Options window)} . Sélectionnez l' icône graphique^{(graph icon)} en haut pour passer aux options de la barre d'erreur verticale .^{(Vertical Error Bar)}

Sous Montant de l'erreur^{(Error Amount)} , vous pouvez sélectionner Valeur fixe^{(Fixed value)} , Pourcentage^(Percentage) ou Écart^{(Standard deviation)} (s) type(s) et saisir une valeur dans le champ numérique^{(number field)} pour spécifier ces montants. Choisissez Erreur standard^{(Choose Standard error)} pour afficher uniquement l'erreur standard pour tous les points de données.

Ou, vous pouvez sélectionner Personnalisé^(Custom) et choisir votre écart type calculé à partir de votre feuille de calcul.

Sélectionnez la cellule avec le calcul^{(deviation calculation)} de l'écart type pour la valeur d'erreur positive^{(Positive Error Value)} et la valeur d'erreur négative^{(Negative Error Value)} . 

Ceci affiche la valeur constante qui représente l'écart global des points de données. Cela pourrait potentiellement être une large plage (comme dans l'exemple ci-dessus), vous devrez donc peut-être ajuster l'échelle de l'axe des y à l'extrémité inférieure de la plage afin qu'elle ne s'affiche^{(t display)} pas en dessous de l'axe des x.

Personnalisation des barres d'erreur dans Excel

L'utilisation de la fonction Barres d'erreur personnalisées^{(Custom Error Bars feature)} est encore plus utile si vous avez calculé la marge d'erreur dans votre feuille de calcul. En effet, les barres d'erreur affichent alors la plage de valeurs au-dessus et au-dessous de chaque point de données dans le graphique qui représente la plage où se situe l'erreur à chaque point du graphique linéaire^{(line graph)} .

Autres options de barres d'erreur personnalisées^{(custom error bar)} qui vous permettent d'affiner l'affichage de ces barres :

• Direction : Affiche la ligne d'erreur^{(error line)} soit uniquement au-dessus (Plus), uniquement en dessous ( Moins^(Minus) ), soit au-dessus et en dessous (Les deux).
• Style de fin^{(End Style)} : choisissez Cap si vous voulez une petite ligne horizontale à chaque extrémité de la barre d'erreur^{(error bar)} , ou choisissez No Cap si vous ne voulez que la ligne verticale.

Si vous sélectionnez l' icône de peinture^{(paint icon)} ou l' icône du pentagone^{(pentagon icon)} , vous verrez de nombreuses autres façons de personnaliser l'apparence des barres d'erreur dans Excel .

Celles-ci incluent la modification du type et de la couleur de la barre d'erreur^{(error bar line type and color)} , de la transparence et de la largeur^{(transparency and width)} , et bien plus encore. La plupart des gens laissent ces paramètres par défaut, mais sachez qu'ils sont disponibles si vous souhaitez affiner l'affichage de vos barres d'erreur dans votre graphique.

Devriez-vous ajouter des barres d'erreur dans Excel ?

En règle générale, les barres d'erreur ne sont pas nécessaires sur les graphiques, sauf si vous effectuez des calculs statistiques et devez afficher la taille de l'erreur^{(error size)} qui existe pour l'échantillon de données que vous analysez.

Les barres d'erreur sont en fait très importantes lorsque vous essayez de transmettre des corrélations ou des conclusions à l'aide de données, afin que votre public comprenne à quel point ces calculs sont précis.

How To Add Error Bars In Excel

When you create line charts in Excel, you’re plotting data points along an X and a Y axis. This is useful for trending data over time, but what if you also want to trend how far those data points are from their “ideal” or how much they vary over time?

Trending margin of error and standard deviation is the most common reason people use the error bar feature in Excel charts. When you add error bars in Excel, you can view a standard error or deviation for every marker in the chart.

However, you can use error bars for a variety of purposes. Basically, anytime you want to include high and low points alongside individual data points, error bars can help.

Error bars are available in Excel for area, bar, column, line, scatter, and bubble charts.

Margin of Error & Standard Deviation

Before you can learn how to add error bars in Excel, it’s important to understand what both margin of error and standard deviation are.

• Margin of error is the “uncertainty” of the data point. This is commonly used in statistics when the data is from a sample that makes up a larger population. The margin of error tells you how far the data from that sample could vary from the “real” result for the entire population. 

• Standard deviation is a component that’s used to calculate margin of error. The standard deviation is a measure of how spread out your data is. It tells you how much the data points are spread out around the overall average or mean of all data points.

You could calculate margin of error and standard deviation for yourself (Excel even provides standard deviation functions). Or, you can add error bars in Excel and let Excel do the calculations for you.

How To Add Error Bars In Excel

To add error bars in Excel, you need to start with an existing graph you’ve already created. 

1. To get started, click on the chart and then select the Chart Elements button (the + symbol) at the upper right corner of the chart.

2. Check the Error Bars box to enable error bars in your graph. Then, select the arrow to the right of the Error Bars selection.

3. The pop-up box you see provides you with several options to configure the error amount that the error bars will display in the chart.

Before you can select one of the preconfigured options, it’s important to understand what each option means and how it works.

Error Bar Options In Excel

You can choose from three pre configured error bar options in Excel. 

• Standard Error: Displays the standard error for each data point
• Percentage: Excel calculates and displays the specific error percentage for each data point
• Standard Deviation: Excel calculates and displays the standard deviation (one value) for all values

The actual calculation for standard deviation is somewhat complex and beyond the scope of this article. 

If you want to calculate the standard deviation yourself and display that value instead you can do that.

In the error bar dropdown box, select More Options at the bottom of the list. This will open the Error Bar Options window. Select the graph icon at the top to switch to the Vertical Error Bar options.

Under Error Amount, you can select Fixed value, Percentage, or Standard deviation(s) and type a value into the number field to specify those amounts. Choose Standard error to display just the standard error for all data points.

Or, you can select Custom, and choose your calculated standard deviation from your spreadsheet.

Select the cell with the standard deviation calculation for both the Positive Error Value and the Negative Error Value. 

This displays the constant value that represents the overall deviation of data points. This could potentially be a wide range (like in the example above), so you might have to adjust the y-axis scale to the lower end of the range so it doesn’t display below the x-axis.

Customizing Error Bars In Excel

Using the Custom Error Bars feature is even more useful if you’ve calculated the margin of error in your spreadsheet. This is because the error bars will then display the range of values above and below each data point in the chart that represent the range of where the error lies at every point in the line graph.

Other custom error bar options that let you fine-tune how these bars display:

• Direction: Display the error line either only above (Plus), only below (Minus), or above and below (Both).
• End Style: Choose Cap if you want a small horizontal line at each end of the error bar, or choose No Cap if you only want the vertical line.

If you select the paint icon or the pentagon icon, you’ll see many other ways you can customize how error bars look in Excel.

These include changing the error bar line type and color, transparency and width, and much more. Most people leave these settings as default, but know that they’re available if you want to fine tune how your error bars display in your chart.

Should You Add Error Bars In Excel?

Usually, error bars aren’t necessary on graphs unless you’re performing statistical calculations and need to show the error size that exists for the sample data set you’re analyzing.

Error bars are actually very important when you’re trying to convey correlations or conclusions using data, so that your audience understands how accurate those calculations are.

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