Lorsque vous avez les mots « définitif »^{('definitive')} et « ultime »^('ultimate') sur la couverture, et qu'un livre commence par « Tout ce que vous devez savoir sur Windows 7 est ici »^{('Everything you need to know about Windows 7 is right here')} , il est tout à fait normal de commencer la session de lecture^{(reading session)} avec des attentes très élevées. Voyons maintenant si Windows 7 The Definitive Guide , de William R. Stanek , correspond à vos grands espoirs.

Comment le livre est structuré

Le livre s'intitule "La ressource essentielle pour les professionnels et les utilisateurs expérimentés"^{('The Essential Resource for Professionals and Power Users')} et, rien qu'en parcourant la table des matières, vous avez tendance à le croire. Le livre contient cinq parties, qui résument jusqu'à 25 chapitres… qui, à leur tour, résument jusqu'à 992 pages. Vous ne pouvez pas obtenir plus «définitif»^{('definitive')} que cela! L'auteur clarifie les choses dès le début et écrit dans la préface qu'il ne s'agit en aucun cas d'un "livre léger pour débutant"^{('lightweight beginner book')} . Là encore, ne désespérez pas ! Il dit également que 'If you know what the Start button is and what Internet Explorer is, you're in good shape—please read on!'Le livre commence par les bases, comme la configuration, la personnalisation et le réglage de Windows 7^{(Setting Up, Customizing and Tuning Windows 7)} , continue avecMaîtriser vos données et vos médias numériques^{(Mastering your Data and Digital Media)} , Connexion et mise en réseau^{(Connecting and Networking)} , et Gérer et prendre en charge Windows 7^{(Managing and Supporting Windows 7)} , pour terminer avec des conseils et techniques avancés^{(Advanced Tips and Techniques)} , une section qui fera frémir la technologie^{(technology freak)} en vous applaudir avec enthousiasme.

Public cible?

Dès le départ, il y a un petit problème. Le livre est complet, oui, mais il n'a pas de public cible^{(target audience)} . Même si l'auteur essaie de fixer le public au début, le livre essaie toujours de plaire à tout le monde, et tout guide de relations publiques enseigne que tous les publics ne peuvent pas être heureux en même temps. Ce guide tente de répondre à la fois aux utilisateurs débutants et aux professionnels, mais le risque est que les débutants perdent les informations très utiles parmi les nombreuses fonctionnalités avancées, tandis que les professionnels se lasseront de lire des choses qu'ils jugent simplistes.

Laissez-moi vous donner un exemple : Dans la première partie du livre, il y a une section qui explique les différences entre les différentes éditions de Windows 7 : Starter, Home Basic , Home Premium , Professional , Enterprise et Ultimate^{(Enterprise and Ultimate)} . Il vous indique, étape par étape, comment ouvrir le Panneau de configuration^{(Control Panel)} et déterminer quelle version de Windows 7 vous utilisez actuellement, vous donnant des instantanés et de nombreuses indications, juste pour vous donner un énorme tableau peu convivial sur la page suivante, à propos de l' utilisation de la mise à niveau copies de Windows 7^{(Using upgrade copies of Windows 7)} . La liste des exemples peut continuer. Au chapitre 6^{(Chapter 6)} , Exploration et recherche sur votre ordinateur^{(Exploring and Searching Your Computer)}, le livre vous indique ce qu'est une barre d'adresse^{(address bar)} , et où elle se situe exactement, pour finir par un tableau comme celui ci-dessous.

Il est juste de dire, par conséquent, que les utilisateurs débutants et avancés sont invités à lire ce livre, mais les deux auront le sentiment qu'il ne leur était pas destiné.

Ce que propose le livre

Hormis ce problème, les informations sont abondantes. Pour les fonctionnalités d'entrée de gamme, des images et des instantanés guident le lecteur tout au long du processus. La première partie vous explique les bases du démarrage, de l'optimisation de votre interface Windows 7, du réglage fin de l'apparence, de la configuration des logiciels et de la personnalisation des périphériques matériels. La deuxième partie continue en vous apprenant à explorer et rechercher votre ordinateur, à naviguer sur le Web à l' aide d'Internet Explorer 8^{(Internet Explorer 8)} , à créer des bibliothèques multimédias, à capturer des données à partir de périphériques externes, à sécuriser des données et à configurer des imprimantes, des scanners et des télécopieurs. La troisième partie du livre se concentre sur les paramètres réseau, tandis que la quatrième partie concerne principalement la gestion des comptes d'utilisateurs, des disques et des lecteurs, la gestion de la maintenance de routine et l'obtention d' aide et d'assistance.^{(help and support)}. Maintenant qu'il est assez clair que vos connaissances sur le bouton Démarrer à^{(Start button)} elles seules ne vous faciliteront pas la vie avec ce livre, passons à la dernière partie du guide : Conseils et techniques avancés^{(Advanced Tips and Techniques)} . Cette partie contient quatre chapitres : Installation et exécution de Windows 7^{(Installing and Running Windows 7)} , Exploration de l'environnement de démarrage Windows^{(Exploring the Windows Boot Environment)} , Utilisation de la stratégie de groupe avec Windows 7^{(Using Group Policy with Windows 7)} et Maîtrise de Windows Media Center^{(Mastering Windows Media Center)} . Si vous ne parlez pas de code, c'est le point où le livre se termine. Si vous n'avez pas peur des morceaux de texte de largeur constante, c'est l'endroit où vous vous sentirez chez vous et vous ne serez pas ennuyé par ce que vous pourriez considérer comme des informations redondantes.

Verdict

Les geeks^(Geeks) vont adorer ce livre. Il répond en fait à toutes les questions qu'ils pourraient avoir sur ce système d'exploitation^{(operating system)} . De plus, le livre est très bien écrit et prend le temps d'expliquer chaque fonctionnalité. C'est tellement compréhensible, que je l'ai presque recommandé pour grand-mère. Mais c'est là que réside le problème. Dans près de 1000 pages d'informations très bien écrites, grand-mère devrait slalomer à travers des fonctionnalités avancées qu'elle n'utilisera jamais, pour arriver à l'essentiel. Achetez-le pour elle, si seulement elle est très patiente. Si vous aimez tout savoir sur Windows 7 , c'est tout. Si vous n'êtes pas si curieux, il doit y avoir un guide plus simple^{(simpler guide)} pour vous.

Book Review - Windows 7 The Definitive Guide

When you have thе words 'definitive' and 'ultimate' on the cover, and when a book begins with 'Everything you need to know about Windows 7 is right here', it's quite normal to start the reading session with very high expectations. Now, let's see if Windows 7 The Definitive Guide, by William R. Stanek, matches your high hopes.

How the book is structured

The book titles itself as 'The Essential Resource for Professionals and Power Users' and, just by browsing the table of contents, you tend to believe that. The book contains five parts, which sum up to 25 chapters… which, in turn, sum up to 992 pages. You can't get more 'definitive' than that! The author clears things from the start and writes in the preface that this in not, by any means, a 'lightweight beginner book'. Then again, don't despair! He also says that 'If you know what the Start button is and what Internet Explorer is, you're in good shape—please read on!' The book starts with the basics, like Setting Up, Customizing and Tuning Windows 7, continues with Mastering your Data and Digital Media, Connecting and Networking, and Managing and Supporting Windows 7, to end with Advanced Tips and Techniques, a section which will make the technology freak in you clap with excitement.

Target audience?

From the start, there is a small problem. The book is complete, yes, but it doesn't have a target audience. Even if the author tries to set the audience in the beginning, the book still tries to please everyone, and any public relations guide teaches that all audiences cannot be happy at the same time. This guide tries to answer both entry-level users and professionals, but the risk is that beginners will lose the very useful information among the many advanced features, while the professionals will get tired of reading stuff they consider simplistic.

Let me give you an example: In the first part of the book, there is a section that explains the differences between the various editions of Windows 7: Starter, Home Basic, Home Premium, Professional, Enterprise and Ultimate. It tells you, step by step, how to open Control Panel and determine which version of Windows 7 you are currently using, giving you snapshots and a lot of indications, just to give you a huge unfriendly table on the next page, about Using upgrade copies of Windows 7. The list of examples can go on. In Chapter 6, Exploring and Searching Your Computer, the book tells you what an address bar is, and where exactly it is located, to end with a table like the one below.

It's fair to say, therefore, that both beginners and advanced users are invited to read this book, but both will get the feeling that it wasn't meant for them.

What the book offers

Aside from this issue, the information is abundant. For the entry-level features, there are images and snapshots to guide the reader along the way. The first part takes you through the basics of getting started, optimizing your Windows 7 interface, fine-tuning the appearance, configuring software and customizing hardware devices. The second part continues by teaching you how to explore and search your computer, navigate the Web using Internet Explorer 8, create media libraries, capture data from external devices, secure data and set-up printers, scanners, and fax machines. The third part of the book focuses on network settings, while the fourth part is mainly about managing user accounts, disks and drives, handling routine maintenance and getting help and support. Now that it's pretty clear that your knowledge about the Start button alone won't make your life with this book very easy, let's get to the final part of the guide: Advanced Tips and Techniques. This part contains four chapters: Installing and Running Windows 7, Exploring the Windows Boot Environment, Using Group Policy with Windows 7 and Mastering Windows Media Center. If you don't speak code, this is the point where the book ends. If you're not scared of constant-width chunks of text, this is the place where you'll feel at home and you won't be annoyed by what you might consider redundant information.

Verdict

Geeks will love this book. It actually answers every question they might have on this operating system. Also, the book is very well written and takes the time to explain every feature there is. It's so comprehensible, that I almost recommended it for grandma. But here lies the problem. In almost 1000 pages of very well written information, grandma would have to slalom through advanced features that she will never use, to get to the basics. Buy it for her if only if she's very patient. If you love to know everything there is about Windows 7, this is it. If you're not so curious, there must be a simpler guide for you out there.

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