Vous vous êtes donc peut-être demandé si ce protecteur de surtension Monster^{(Monster surge)} de 100 $ que vous avez acheté chez Best Buy pour votre nouveau téléviseur HD et vos appareils électroniques^{(HDTV and electronics)} fonctionne vraiment ou non ? Heureusement, la plupart d'entre nous ne rencontreront jamais de surtension^{(power surge)} pour voir si notre équipement survivra ou non, ce qui est une bonne chose.

Cependant, si vous êtes quelqu'un qui possède beaucoup de technologies coûteuses, ne vous sentez pas à l'abri^{(feel immune)} des surtensions simplement parce que cela ne vous est pas encore arrivé. J'ai récemment fait griller mon NAS pendant un orage et c'était 1 000 $.

Je n'ai jamais eu de problème avec cela auparavant et mon NAS était branché sur une multiprise^{(power strip)} avec protection contre les surtensions^{(surge protection)} . Comme vous pouvez l'imaginer, j'étais assez contrarié que mon NAS soit encore grillé par la surtension^{(power surge)} .

En plus de cela, la soi-disant «garantie d'assurance» était un BS complet. Tout^(First) d'abord , j'ai dû remplir un formulaire d'environ 30 pages^{(page form)} afin de déposer une réclamation auprès du fabricant de la multiprise^{(power strip)} . Je leur ai envoyé le protecteur de surtension^{(surge protector)} et ils ont dit qu'ils l'avaient examiné et qu'il n'y avait aucune indication qu'il avait échoué. Merci^(Wow) beaucoup. Maintenant, j'étais vraiment énervé !

En fin de compte, cependant, j'ai appris après avoir fait beaucoup de recherches que c'était de ma faute. Les parasurtenseurs ne sont pas tous créés égaux et aucun parasurtenseur^{(surge protector)} au monde ne peut gérer la foudre.

Dans cet article, je veux parler un peu de ce que j'ai appris sur le fonctionnement des parasurtenseurs et de ce que vous devez vraiment faire pour protéger votre équipement coûteux.

Les parasurtenseurs fonctionnent-ils contre l'éclairage^{(Surge Protectors Work Against Lighting)} ?

La réponse courte est non. Du moins pas n'importe quel parasurtenseur^{(surge protector)} que vous pouvez acheter pour l'intérieur de votre maison. Même un onduleur^(UPS) (alimentation sans coupure^{(Power Supply)} ) avec protection contre les surtensions^{(surge protection)} ne pourra pas gérer un coup de foudre^{(lighting strike)} à proximité.

Cela signifie-t-il que vous ne devriez même pas vous soucier des parasurtenseurs ? Non, cela signifie que vous en avez besoin de plus ! Voici ce que j'ai appris et fait.

Tout d'abord, rien ne peut être frit s'il n'est connecté à aucune source d'alimentation^{(power source)} . À moins que vous ne deviez vraiment faire quelque chose d'important, vous devriez débrancher tout appareil que vous voudriez sauver pendant un orage^{(lightning storm)} . Il n'y a tout simplement pas de meilleure protection que cela.

Deuxièmement, il y a cette chose appelée whole-house surge protection/suppressor . Qu'est ce que c'est que ce truc? Apparemment, c'est un morceau de matériel qui s'installe au point de service de votre maison.

Cela signifie qu'il est installé entre la carte principale et l'endroit où il se sépare de votre maison. Fondamentalement^(Basically) , où que se trouve le panneau électrique dans votre maison, cette chose ira avant cela. J'aurais aimé le savoir plus tôt ! Ces appareils coûtent entre 150 $ et plus de 300 $, mais ils en valent la peine.

Vous pouvez même les acheter chez Home Depot ! Bien sûr, je n'ai pas essayé^{(t try)} de l'installer moi-même car je ne voulais pas être frit moi-même, vous devrez donc dépenser un peu d'argent supplémentaire pour le faire installer par un professionnel.

Quel est donc le véritable avantage ? Eh bien^(Well) , avant d'entrer dans le vif du sujet, parlons de ce qu'est réellement une surtension et du fonctionnement des protecteurs de surtension.

Qu'est-ce qu'une surtension ?

Fondamentalement, une surtension se produit lorsque quelque chose provoque une augmentation de la charge électrique dans une ligne électrique^{(power line)} , ce qui augmente alors le courant qui va à votre prise murale^{(wall outlet)} . Qu'est-ce qui peut provoquer une surtension? Beaucoup de choses. Une chose dont vous entendez toujours parler est la foudre, même si ce n'est pas une cause très courante de surtensions.

Une autre cause, et la plus courante, est les appareils électriques qui nécessitent beaucoup de puissance. Par exemple, un réfrigérateur, un climatiseur^{(air conditioner)} , etc. Lorsqu'ils s'allument et s'éteignent, ils aspirent beaucoup d' énergie et perturbent^{(energy and mess)} le flux constant de tension dans le système.

N'avez-vous jamais remarqué à quel point la lumière s'estompe parfois dans votre maison pendant une seconde ou deux lorsque la climatisation s'allume ? Dans ma maison, j'ai une énorme imprimante et chaque fois que cette chose s'allume pour commencer à imprimer, elle assomme complètement l'une des prises électriques dans la même pièce !

Comment fonctionnent les protecteurs de surtension

Alors, comment fonctionnent les parasurtenseurs^{(surge protector)} ? En gros^(Basically) , le courant électrique circule du mur vers votre parasurtenseur^{(surge protector)} puis vers vos appareils électriques. En cas de surtension, la tension supplémentaire est déviée vers le fil de mise^{(grounding wire)} à la terre à l'intérieur du parasurtenseur^{(surge protector)} . Il y a généralement un dispositif à l'intérieur du parasurtenseur^{(surge protector)} qui gère ce processus de basculement vers la terre lorsque la tension est trop élevée.

Cela semble simple, mais c'est ce qui fait toute la différence en ce qui concerne le prix de ces appareils. Fondamentalement, trois facteurs différencient le niveau de protection contre les surtensions^{(surge protection)} et le coût :

1. Tension^{(Clamping Voltage)} de serrage - Une valeur inférieure ici est préférable. Il s'agit essentiellement de la tension à laquelle la déviation se déclenchera. 330 V est une bonne valeur basse alors que 500 V est trop élevée car votre équipement électronique pourrait alors griller.

2. Énergie^(Energy) - Il s'agit d'une cote qui vous indique la quantité d'énergie que le parasurtenseur^{(surge protector)} peut absorber avant de s'épuiser. Il est donné en joules et va de 200 joules pour une protection très basique jusqu'à des milliers de joules.

3. Temps^(Time) – Certains parasurtenseurs se ^{(surge protector)}déclenchent^{(s kick)} avec un peu de retard, exposant ainsi votre équipement à la surtension plus longtemps. Vous voulez un parasurtenseur avec un ^{(surge protector)}temps de réponse^{(response time)} très faible .

Une autre bonne chose à rechercher est un voyant lumineux^{(indicator light)} sur les parasurtenseurs. S'il est frit et ne peut plus protéger vos appareils, vous ne voulez vraiment pas continuer à l'utiliser. S'il n'y a pas de voyant lumineux^{(indication light)} , vous ne saurez peut-être jamais que votre parasurtenseur est déjà mort.

Comment vraiment vous protéger en utilisant la protection contre les surtensions^{(Really Protect Yourself Using Surge Protection)}

Si vous voulez vraiment économiser de l'équipement, même de la foudre ou des surtensions sur les lignes électriques, il y a quelques choses que vous devez faire. Notez que ceux-ci nécessiteront d'appeler votre provider/power company et de demander également leur aide.

1. Mise à la terre appropriée^{(Proper grounding)} - Au point où le courant passe des lignes électriques au boîtier à l'extérieur de votre maison, il doit y avoir une mise à la terre appropriée. Si la boîte^{(box doesn)} n'a pas de mise à la terre appropriée, toute surtension^{(power surge)} provenant des lignes électriques se déversera directement dans votre maison et fera tout frire.

Vous pouvez appeler votre compagnie d'électricité^{(power company)} et ils viendront généralement et effectueront un test sans frais. Je ne le savais pas, mais c'est vrai ! Vous pouvez également obtenir une mise à la terre améliorée si votre compagnie d'électricité^{(power company)} offre le service.

2. Prévention des coups directs^{(Direct-strike prevention)} – La meilleure situation est lorsque votre maison n'est jamais frappée par la foudre. Vous pouvez le faire avec un paratonnerre^{(lightning rod)} . Vous pouvez acheter ces mauvais garçons en ligne et les attacher au sommet de votre maison ou à d'autres endroits avec la mise à la terre.

Au lieu que votre maison soit touchée, la tige sera touchée et conduira tout dans l'échouement. Encore une fois^(Again) , quelque chose que vous devrez probablement faire installer par un professionnel, mais le seul véritable moyen de vraiment vous protéger contre un coup de foudre^{(lightning strike)} sans avoir à tout débrancher dans votre maison.

3. Protection de toute la maison^{(Whole-House protection )} - C'est ce que j'avais mentionné ci-dessus. Cela pourrait être une troisième défense contre la protection contre les surtensions^{(surge protection)} ou une première défense si vous ne pouvez pas ou ne voulez pas dépenser l'argent pour #1 et #2.

4. Protecteurs de surtension en ligne^{(In-line surge protectors)} - C'est votre dernière ligne de défense. Vous pouvez acheter des parasurtenseurs Ethernet^{(Ethernet surge)} , des parasurtenseurs coaxiaux et plus encore.

N'oubliez^(Remember) pas qu'un dispositif de protection pour toute la maison^{(house protector)} ne pourra pas protéger des surtensions qui se produisent dans la maison, à moins qu'il n'atteigne le tableau électrique principal. C'est pourquoi vous devez disposer d' une protection contre les surtensions^{(surge protection)} à tous les points de votre maison afin de vraiment protéger votre équipement.

Que pensez-vous de la protection contre les surtensions^{(surge protection)} ? Comment avez-vous configuré votre maison et votre équipement^{(house and equipment setup)} pour vous protéger contre les surtensions ? Faites le nous savoir dans les commentaires. Prendre plaisir!

Do Surge Protectors Really Work?

So you might have asked yourself if that $100 Monster surge protector you bought from Βest Buy for your new HDTV and electronics really works or not? Luckily, most of us will never encounter a power surge to see if our еquipment will survive or not, which is a good thing.

However, if you’re someone who owns a lot of expensive tech, don’t feel immune to power surges just because it hasn’t happened to you yet. I recently had my NAS fried during a thunderstorm and it was a cool $1000.

I never had a problem with this before and I had my NAS plugged into a power strip with surge protection. As you can imagine, I was quite upset that my NAS still got fried by the power surge.

On top of that, the so-called “insurance guarantee” was complete BS. First, I had to fill about a 30 page form in order to file a claim with the manufacturer of the power strip. I shipped them the surge protector and they said they reviewed it and said there was no indication that it failed. Wow, thanks a lot. Now I was really pi**ed!

In the end, though, I learned after doing a lot of research that it was my own fault. Surge protectors are not all created equal and no surge protector in the world can handle lightning.

In this article, I want go through a little bit about what I learned on how surge protectors work and what you really need to do in order to protect your expensive equipment.

Do Surge Protectors Work Against Lighting?

The short answer is NO. At least not any surge protector that you can buy for the inside of your house. Even a UPS (Uninterruptible Power Supply) with surge protection will not be able to handle a lighting strike that is close by.

Does that mean you shouldn’t even bother with surge protectors? No, it means you need more! Here’s what I learned and did.

Firstly, nothing can be fried if it’s not connected to any power source. Unless you really have to do something important, you should unplug any device that you would want to save during a lightning storm. There is simply no better protection than that.

Secondly, there is this thing called whole-house surge protection/suppressor. What the heck is that? Apparently, it’s a piece of hardware that gets installed at the point of service for your house.

That means it gets installed between the main board and where it splits off to your house. Basically, wherever the electrical panel is in your house, this thing will go before that. I wish I had known that earlier! These devices cost anywhere from $150 to $300+, but they are well worth it.

You can even buy them at Home Depot! Of course, I didn’t try to install it myself as I didn’t want to be fried myself, so you’ll have to spend a little extra money to get it professionally installed.

So what’s the real advantage? Well, before you get into that, let’s talk about what a surge actually is and how surge protectors work.

What is a Surge?

Basically, a surge is when something causes the an increase in the electrical charge in a power line, which will then increase the current that is going to your wall outlet. What can cause a surge? A lot of stuff. One thing you always hear about is lightning, though it’s not a very common cause of surges.

Another cause, and the most common, is electrical devices that require a lot of power. For example, a refrigerator, air conditioner, etc. When they turn on and off, they suck up a lot of energy and mess up the steady flow of voltage in the system.

Have you never noticed how sometimes the light will dim in your house for a second or two when the AC kicks on? In my house, I have a huge printer and whenever that thing turns on to start printing, it actually completely knocks out one of the electrical outlets in the same room!

How Surge Protectors Work

So how do surge protectors work? Basically, the electrical current flows from the wall to your surge protector and then to your electrical devices. When there is a surge, the extra voltage is diverted to the grounding wire inside the surge protector. There is usually some device inside the surge protector that handles this process of switching over to the ground when the voltage is too high.

It sounds simple, but it is what makes all the difference when it comes to price for these devices. Basically, there are three factors that differentiate the level of surge protection and the cost:

1. Clamping Voltage – A lower value here is better. This basically at what voltage the diversion will kick in. 330 V is a good low value whereas 500 V is too high because your electronic equipment might fried by then.

2. Energy – This is a rating that tells you how much energy the surge protector can absorb before it burns out. It’s given in joules and ranges from 200 joules for very basic protection all the way up to thousands of joules.

3. Time –  Some surge protectors kick in with a little delay, thereby exposing your equipment to the surge for a longer time. You want a surge protector with a very low response time.

Another good thing to look for is an indicator light on surge protectors. If it gets fried and no longer can protect your devices, you really don’t want to keep using it. If there is no indication light, you may never know that you surge protector is already dead.

How to Really Protect Yourself Using Surge Protection

If you really want to save equipment, even from lightning or from surges down power lines, there are a couple of things you need to do. Note that these will require calling your electrical provider/power company and asking for their help too.

1. Proper grounding – At the point where the power goes from the power lines down to the box outside your house, there needs to be proper grounding. If the box doesn’t have proper grounding, any power surge from the power lines will flow right into your house and fry up everything.

You can call your power company and they usually will come out and perform a test at no charge. I didn’t know this, but it’s true! You can also get an upgraded grounding if your power company offers the service.

2. Direct-strike prevention – The best situation is when your house never gets struck by lightning. You can do that with a lightning rod. You can buy these bad boys online and attach them to the top of your house or in other locations along with grounding.

Instead of your house getting hit, the rod will get hit and conduct everything down into the grounding. Again, something you’ll probably have to get professionally installed, but the only real way to truly protect against a lightning strike without having to unplug everything in your house.

3. Whole-House protection – This is what I had mentioned above. This could be a third defense against surge protection or a first defense if you can’t or don’t want to spend the money for #1 and #2.

4. In-line surge protectors – This is your final line of defense. You can buy Ethernet surge protectors, coaxial surge protectors and more.

Remember, a whole house protector will not be able to protect from surges that occur within the house, unless it reaches the main electrical board. So that’s why you need to have surge protection at all points in your house in order to truly protect your equipment.

What are your thoughts on surge protection? How do you have your house and equipment setup to protect against surges? Let us know in the comments. Enjoy!

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