Alors qu'Apple et Android se battent^{(Apple and Android battle)} pour devenir le maître incontesté du monde des smartphones et des tablettes^{(smartphone and tablet world)} , Microsoft continue de se concentrer sur l'un de ses produits phares pour le marché des PC : le système ^{(PC market—the)} d'exploitation Windows^{(Windows operating)} . Grâce à un approvisionnement continu de nouvelles applications et fonctionnalités^{(apps and features)} , Windows continue d'être inestimable pour des millions de personnes dans le monde.

Que vous soyez un utilisateur novice ou un professionnel^{(PC pro)} de l'informatique , il existe des logiciels et des fonctionnalités essentiels que vous devrez utiliser si vous souhaitez tirer le meilleur parti d'une installation Windows^{(Windows installation)} . Nous avons compilé certains des meilleurs logiciels Windows et des exemples^{(software and examples)} des meilleures fonctionnalités de Windows 10 pour vous aider à démarrer.

Les 6 applications logicielles essentielles pour Windows^{(The 6 Essential Software Applications for Windows)}

Pour rationaliser votre installation, Microsoft n'inclut pas une énorme quantité de logiciels par défaut, à part quelques "essentiels" de base comme Paint et Edge^{(Paint and Edge)} .

Vous devrez télécharger et installer des logiciels essentiels supplémentaires pour tirer le meilleur parti de votre PC Windows 10. Cette liste n'est pas exhaustive, mais voici quelques-uns des meilleurs logiciels Windows actuellement disponibles.

VLC Media Player

L' application Films et TV par défaut^{(default Movies & TV app)} de Windows 10 est facile à utiliser, mais ses fonctionnalités sont légères et ne lisent pas tous les types de fichiers vidéo^{(video file)} . C'est pourquoi vous devrez envisager d'installer VLC Media Player sur chaque PC Windows^{(Windows PC)} que vous possédez. VLC est entièrement gratuit à télécharger et à utiliser.

Si votre fichier vidéo^{(video file isn)} n'est pas crypté ou corrompu, VLC devrait le lire. Il prend en charge presque tous les types de fichiers multimédias imaginables, y compris les flux en direct et les DVD^(DVDs) .

VLC ne^{(VLC doesn)} se contente pas de lire des vidéos, il les convertit également. Ceci est utile si vous souhaitez lire des vidéos sur des appareils qui sont pointilleux sur le type de contenu qu'ils peuvent lire (comme les smartphones, par exemple). Pour ce faire, cliquez simplement sur Média^{(Media )} > Convert/Save. 

Vous pouvez également utiliser VLC pour enregistrer votre flux de bureau ou de webcam^{(desktop or webcam feed)} ( Média^{(Media )} > Ouvrir un périphérique de capture^{(Open Capture Device )} > Bureau^(Desktop) ) ou pour ajouter des effets à vos vidéos personnalisées^{(custom videos)} ( Outils^{(Tools )} > Effets et filtres^{(Effects & Filters)} .)

Google Chrome

Plutôt que de vous fier au navigateur Microsoft Edge^{(Microsoft Edge browser)} par défaut , vous devriez plutôt envisager de télécharger et d'utiliser Google Chrome sur votre PC Windows. Simple et rapide à utiliser, Chrome vous permet de personnaliser l' expérience de navigation^{(browsing experience)} comme vous le souhaitez.

Si vous vous connectez avec votre compte Google^{(Google Account)} , vous pouvez partager vos favoris, votre historique Web et vos extensions^{(history and extensions)} sur plusieurs appareils, y compris entre Windows et Android^{(Windows and Android)} . Les^(Power) utilisateurs expérimentés peuvent séparer leur expérience de navigation^{(browsing experience)} entre les profils de travail et de jeu^{(work and play profiles)} , grâce à plusieurs comptes d'utilisateurs. 

Chrome comprend également d'autres fonctionnalités utiles telles qu'un gestionnaire de mots^{(password manager)} de passe intégré , des fenêtres de navigation à onglets et une navigation privée "incognito" pour garder certains sites Web hors de votre historique de navigation.

Si Chrome n'est pas pour vous, vous pouvez télécharger et utiliser Mozilla Firefox à la place. 

Microsoft Office

Microsoft Office , la suite de ^{(Microsoft Office)}productivité^{(productivity suite)} haut de gamme , est essentielle pour les entreprises et les bureaux à domicile depuis 1990. Que vous rédigiez une lettre, créiez une présentation ou triiez vos finances, Office dispose de tous les outils dont vous aurez besoin^{(Office has all of the tools you’ll need)} pour commencer à travailler.

Office est conçu pour offrir une expérience transparente, avec des applications pour compléter chacune de vos tâches de travail. Par exemple, vous pouvez créer des documents dans Word , créer une présentation dans PowerPoint , puis les envoyer par e-mail à vos collègues dans Outlook . 

D'autres produits sont également disponibles, comme Access (pour les bases de données), en fonction de votre pack Office^{(Office package)} . Il n'est pas disponible gratuitement et vous pouvez acheter Office en tant qu'achat unique ou sous forme d'abonnement avec Office 365^{(with Office 365)} . 

LibreOffice existe en tant qu'alternative gratuite, avec bon nombre des mêmes outils. Consultez notre comparaison LibreOffice vs Microsoft Office^{(Microsoft Office comparison)} pour voir quelle est la meilleure option pour vos besoins.

BleachBit

Si BleachBit est assez bon pour Hillary Clinton , il est assez bon pour que vous puissiez l'utiliser pour effacer en toute sécurité les fichiers indésirables et potentiellement sensibles de votre PC dans le cadre de la maintenance régulière de votre PC^{(PC maintenance)} . En tant que projet open source^{(open-source project)} , les chances que BleachBit soit compromis par des logiciels malveillants sont aussi proches que possible de zéro, contrairement à CCleaner^{(unlike CCleaner)} .

Chaque fois que vous désinstallez un logiciel, des fichiers de trace sont laissés derrière - ce sont les fichiers que BleachBit supprime lorsqu'il analyse votre PC. Il supprimera également votre historique de navigation sur Internet, y compris tous les cookies de suivi du navigateur qui ont été stockés sur votre PC, ainsi que les fichiers de votre corbeille^{(recycle bin)} et les fichiers restants des mises à jour Windows . 

BleachBit est simple à utiliser. Sélectionnez simplement^(Just) les éléments que vous souhaitez effacer dans le menu latéral^{(side menu)} , puis cliquez sur le bouton Supprimer^{(Delete )} pour les effacer.

Vous pouvez également importer des règles de nettoyage supplémentaires créées par la communauté BleachBit^{(BleachBit community)} pour améliorer le logiciel, avec plus de 2400 règles supplémentaires disponibles en téléchargement. Pour ce faire, ouvrez BleachBit , cliquez sur le bouton Menu^{(Menu button )} > Préférences^{(Preferences)} , puis cochez la case Télécharger et mettre à jour les nettoyeurs de la communauté (winapp2.ini)^{(Download and update cleaners from community (winapp2.ini))} .

7-Zip

Windows 10 peut créer et ouvrir des fichiers ZIP , mais c'est assez basique, et tous les fichiers ZIP que vous créez ne seront pas optimisés pour le meilleur cryptage ou compression^{(encryption or compression)} . Vous devrez installer 7-Zip si vous souhaitez créer des fichiers d'archive plus complexes.

Cet outil de gestion de fichiers^{(file management tool)} gratuit et open source prend en charge tous les types de fichiers d'archive, y compris ZIP , GZIP et RAR^{(GZIP and RAR)} . Il possède également son propre type de fichier^{(file type)} (7Z), qui prend en charge le cryptage AES-256^{(AES-256 encryption)} et un haut niveau de compression pour réduire la taille de votre archive.

Vous pouvez ajouter une protection par mot de passe à vos fichiers d'archive, ainsi que personnaliser la méthode de compression^{(compression method)} (en choisissant la rapidité plutôt que la sécurité, ou vice versa ). Vous pouvez également utiliser 7-Zip comme gestionnaire de fichiers^{(file manager)} , vous permettant de visualiser vos fichiers et dossiers.

Boîte de dépôt^{(Dropbox)(Dropbox)}

Si vous souhaitez protéger vos fichiers en cas de défaillance du système^{(system failure)} , vous devrez envisager le stockage dans le cloud^{(cloud storage)} . Dropbox est une ^(Dropbox)solution de stockage cloud^{(cloud storage solution)} prête à l'emploi pour Windows , offrant 2 Go de stockage gratuit pour sauvegarder vos fichiers.

Les fichiers et dossiers que vous enregistrez dans le dossier Dropbox^{(Dropbox folder)} , accessible depuis l' Explorateur de fichiers^{(File Explorer)} , sont automatiquement sauvegardés sur les serveurs de Dropbox . Les fichiers Dropbox^(Dropbox) sont cryptés à l'aide du cryptage AES 256 bits pour une sécurité maximale.

En plus de vous fournir un endroit sécurisé pour sauvegarder vos fichiers, Dropbox vous permet également de commenter des fichiers, de lire des fichiers vidéo à partir de votre stockage dans un navigateur Web^{(web browser)} , ainsi que de partager des fichiers, publiquement ou avec des utilisateurs choisis.

Vous pouvez étendre vos 2 Go de stockage gratuits initiaux avec des forfaits payants supplémentaires, de 2 To à 5 To, ou un stockage illimité pour les équipes et les entreprises.

Les 5 fonctionnalités essentielles de Windows^{(The 5 Essential Features in Windows)}

Alors que la disposition de base de Windows^{(Windows layout)} n'a pas trop changé depuis 1995, c'est une bête complètement différente sous le capot ces jours-ci. Chaque version de Windows^{(Windows release)} apporte de nouvelles fonctionnalités, chacune avec ses propres avantages pour améliorer l' expérience utilisateur^{(user experience)} .

Nous n'avons pas pu toutes les choisir, mais voici une sélection de certaines des fonctionnalités les plus essentielles que vous vous attendez à voir dans Windows 10 .

Multitâche avec des bureaux virtuels

À moins que vous n'ayez un deuxième moniteur, l'espace de votre écran peut se remplir assez rapidement avec des fenêtres ouvertes, des raccourcis sur le bureau, etc. Les utilisateurs Mac et Linux^{(Mac and Linux users)} connaissent déjà les avantages d'avoir plusieurs bureaux virtuels disponibles pour se répartir, une fonctionnalité qui est arrivée à Windows avec la sortie de Windows 10 .

L'amélioration de la productivité est la véritable récompense pour les utilisateurs qui utilisent des bureaux virtuels sur Windows 10 . Plutôt que de basculer entre les fenêtres ouvertes sur un seul bureau, vous pouvez basculer entre elles (entièrement ouvertes) dans des bureaux virtuels à la place.

Vous pouvez le faire pour séparer vos applications de travail et de jeu, ou simplement pour vous donner plus d'espace pendant que vous travaillez. Il n'y a pas de limite au nombre de bureaux virtuels que vous pouvez créer.

Pour configurer un nouveau bureau virtuel^{(set up a new virtual desktop)} dans Windows 10, cliquez simplement sur les Windows + Tab keys de votre clavier, puis cliquez sur Nouveau bureau^{(New Desktop)} en haut. Vos bureaux existants apparaîtront dans le menu coulissant^{(sliding menu)} en haut. Cliquez simplement^{(top—just click)} sur un bureau virtuel pour y accéder.

Vous pouvez également basculer rapidement entre eux en appuyant à la place sur les touches Windows + Ctrl + Left/Right Arrow .

Un menu intelligent nouveau et amélioré

Le menu intelligent^{(Smart Menu)} est un élément de base de presque toutes les versions majeures de Windows^{(Windows release)} depuis 1995. Une tentative désastreuse de le supprimer dans Windows 8 a conduit à une nouvelle renaissance améliorée avec Windows 10 , où ce n'est plus "juste" une liste de vos logiciels installés. 

Agissant comme le centre de contrôle^{(control center)} de votre PC Windows^{(Windows PC)} , le menu Démarrer^{(Start Menu)} vous donne accès à pratiquement tout ce dont vous avez besoin, y compris les applications et les paramètres^{(apps and settings)} , sur votre PC.

Divisée^(Split) en deux, la section de gauche répertorie vos logiciels installés, avec les applications récemment installées répertoriées en haut. Il vous fournit également des boutons d'accès rapide pour accéder à vos fichiers et photos, ainsi que pour afficher le menu d'alimentation^{(power menu)} de votre PC . 

La section de droite est personnalisable, avec des "tuiles en direct" pour afficher le contenu de vos applications préférées, ainsi que des mises à jour sur les dernières nouvelles et sur vos e-mails irréels. Il vous permet également d'ajouter des raccourcis vers vos fichiers et dossiers favoris. Vous pouvez classer ces tuiles en différentes sections pour plus de clarté.

Le menu Démarrer de ^{(Start Menu)}Windows 10 vous permet également d'effectuer des recherches. Il vous suffit d'accéder au menu Démarrer^{(Start Menu)} et de commencer à taper pour effectuer une recherche sur votre PC ou sur Internet. Vous pouvez également accéder rapidement à des outils système importants, tels que PowerShell et Gestion des disques^{(Disk Management)} , en cliquant avec le bouton droit sur le bouton du menu Démarrer^{(Start Menu button)} .

Protection intégrée contre les logiciels malveillants

Avec la part de marché^{(market share)} dominante , Windows a toujours été confronté à un problème de malware. Windows Defender (maintenant nommé Windows Security ) est la tentative de Microsoft de gérer ce problème de front^{(problem head-on)} , offrant aux utilisateurs une protection antivirus^{(antivirus protection)} intégrée pour remplacer complètement les logiciels tiers.

La sécurité Windows^{(Windows Security)} est activée par défaut sur tout PC Windows sur lequel aucune ^{(Windows PC)}protection antivirus^{(antivirus protection)} tierce n'est installée. Si Windows Security détecte un autre logiciel antivirus^{(antivirus software)} , il se désactivera principalement pour éviter les interférences. 

Sinon, la sécurité Windows^{(Windows Security)} est conçue pour protéger votre installation Windows 10 des menaces dès que Windows est actif. Il protège votre PC en exécutant des analyses planifiées pour les derniers logiciels malveillants et virus^{(malware and viruses)} , avec des mises à jour régulières pour maintenir votre protection à jour.

En plus de la protection antivirus^{(virus protection)} , la sécurité Windows^{(Windows Security)} comprend également un pare-feu système^{(system firewall)} , des contrôles pour les applications non reconnues, des outils de performance système^{(system performance)} et des contrôles parentaux. Pour vérifier la sécurité Windows^{(Windows Security)} , cliquez avec le bouton droit sur le bouton du menu Démarrer et cliquez sur ^{(Start Menu button and click)} Paramètres^(Settings) . À partir de là, cliquez sur Mise à jour et sécurité^{(Update & Security )} > Sécurité Windows^{(Windows Security)} .

Contrôle vocal avec Cortana

Cortana n'est peut-être pas le concurrent d'Amazon Alexa et de Google Assistant^{(Amazon Alexa and Google Assistant competitor)} que Microsoft espérait à l'origine, mais il vous offre toujours une expérience mains libres complète, vous permettant de contrôler votre PC Windows^{(Windows PC)} à l'aide de votre voix. 

À l' aide de Cortana , vous pouvez effectuer des recherches, définir des rappels ou des minuteries, lancer et contrôler d'autres applications, accéder à des fichiers, contrôler d'autres appareils intelligents, accéder à vos paramètres et bien plus encore. 

Vous pouvez configurer Cortana pour qu'elle s'active avec la phrase "Hey Cortana " dans le menu des paramètres de Cortana ( Paramètres^{(Settings )} > Cortana ), ou en cliquant sur le bouton circulaire Cortana^{(Cortana button)} dans votre barre des tâches Windows^{(Windows taskbar)} . 

Il est également possible de désactiver complètement Cortana^{(disable Cortana completely)} si vous avez des inquiétudes concernant la politique de confidentialité^{(privacy policy)} de Microsoft .

Streaming Xbox intégré

L' application Xbox Console Companion^{(Xbox Console Companion app)} , incluse avec Windows 10 , est l'accompagnement parfait pour les joueurs Xbox. Il vous donne un contrôle total sur votre Xbox à distance, vous permettant de télécharger des jeux, de parler à vos amis et de vérifier vos réalisations de jeu. 

Sa meilleure fonctionnalité, cependant, est le streaming de jeux Xbox. Cela signifie que vous pouvez jouer à vos jeux Xbox, avec votre manette Xbox^{(Xbox controller)} ou une alternative choisie, directement depuis votre PC Windows. Il diffuse la sortie vidéo^{(video output)} de votre Xbox vers votre PC, vous permettant de la visualiser en plein écran, ou dans une fenêtre plus petite pour vous permettre de jouer pendant que d'autres fenêtres sont visibles.

Avec l' application Xbox Companion^{(Xbox Companion app)} , Microsoft construit un écosystème qui permet une plus grande flexibilité sur comment et où vous jouez à vos jeux préférés. Pour une utilisation optimale, vous aurez besoin d'une connexion filaire, bien que vous puissiez réduire la qualité de la connexion pour un gameplay acceptable sur un réseau WiFi^{(WiFi network)} .

Tirer le meilleur parti de Windows^{(Making the Most Of Windows)}

Lorsque vous configurez un nouveau PC, voici quelques-uns des logiciels et fonctionnalités les plus essentiels que vous utiliserez avant tout. Vous pouvez avoir vos propres préférences, et c'est très bien - Windows est conçu pour une personnalisation maximale, vous permettant d'utiliser les applications et les paramètres^{(apps and settings)} qui répondent le mieux à vos besoins. 

Si vous venez de vous acheter un nouveau PC Windows^{(Windows PC)} , lancez-vous rapidement en installant d'abord ces applications^{(installing these apps first)} .

Essential Software and Features for a New Windows 10 PC

As Apple and Android battle to beсomе the undisputеd ruler of the smаrtphone and tablet world, Microsoft continues to focus on one of itѕ core products for the PC market—the Windowѕ oрerating system. Thаnks to a continuous supply of nеw apps and features, Windows continυes to be invaluable to millions of people worldwide.

Whether you’re a novice user or a PC pro, there are essential software and features that you’ll need to use if you want to get the most out of a Windows installation. We’ve compiled some of the best Windows software and examples of the best features in Windows 10 to help you get started.

The 6 Essential Software Applications for Windows

To streamline your installation, Microsoft doesn’t include a huge amount of software by default, other than some basic “essentials” like Paint and Edge.

You’ll need to download and install additional essential software to make the most of your Windows 10 PC. This isn’t an exhaustive list, but here are some of the best Windows software currently available.

VLC Media Player

The default Movies & TV app in Windows 10 is easy to use, but it’s light on features and won’t play every type of video file. That’s why you’ll need to consider installing VLC Media Player on every Windows PC you own. VLC is completely free to download and use.

If your video file isn’t encrypted or corrupt, VLC should play it. It comes with support for almost every single type of media file imaginable, including live streams and DVDs.

VLC doesn’t just play videos—it converts them, too. This is useful if you want to play videos on devices that are picky about the type of content they can play (like smartphones, for instance.) To do this, just click Media > Convert/Save. 

You can also use VLC to record your desktop or webcam feed (Media > Open Capture Device > Desktop) or to add effects to your custom videos (Tools > Effects & Filters.)

Google Chrome

Rather than relying on the default Microsoft Edge browser, you should consider downloading and using Google Chrome on your Windows PC instead. Simple and quick to use, Chrome lets you customize the browsing experience the way you want it.

If you sign in with your Google Account, you can share your bookmarks, web history and extensions across multiple devices, including between Windows and Android. Power users can separate their browsing experience between work and play profiles, thanks to multiple user accounts. 

Chrome also includes other useful features like a built-in password manager, tabbed browsing windows, and “incognito” private browsing to keep certain websites out of your browsing history.

If Chrome isn’t for you, then you could download and use Mozilla Firefox instead. 

Microsoft Office

Microsoft Office, the premium productivity suite, has been essential to businesses and home offices since 1990. Whether you’re writing a letter, creating a presentation or sorting out your finances, Office has all of the tools you’ll need to get working.

Office is designed to provide a seamless experience, with apps to complement each of your working tasks. For instance, you could create documents in Word, create a presentation in PowerPoint, then email them to colleagues in Outlook. 

There are also other products available, like Access (for databases), depending on your Office package. It isn’t available for free, and you can either purchase Office as a one-off purchase or as a subscription with Office 365. 

LibreOffice exists as a free alternative, with many of the same tools. Check out our LibreOffice vs Microsoft Office comparison to see which is the best option for your needs.

BleachBit

If BleachBit is good enough for Hillary Clinton, it’s good enough for you to use to safely wipe junk and potentially sensitive files from your PC as part of your regular PC maintenance. As an open-source project, the chances of BleachBit ever being compromised by malware is as close to zero as possible—unlike CCleaner.

Whenever you uninstall software, trace files are left behind—these are the files that BleachBit removes when it scans your PC. It’ll also remove your internet browsing history, including any browser tracking cookies that have been stored on your PC, as well as remove files from your recycle bin and left-over files from Windows updates. 

BleachBit is simple to use. Just select the items you want to clear from the side menu, then click the Delete button to wipe them.

You can also import additional cleaning rules created by the BleachBit community to improve the software, with over 2400 additional rules available for download. To do this, open BleachBit, click the Menu button > Preferences, then enable the Download and update cleaners from community (winapp2.ini) checkbox.

7-Zip

Windows 10 can create and open ZIP files, but it’s a pretty basic, and any ZIP files you create won’t be optimized for the best encryption or compression. You’ll need to install 7-Zip if you want to create more complex archive files.

This free, open-source file management tool supports every kind of archive file, including ZIP, GZIP and RAR. It also has its own file type (7Z), which supports AES-256 encryption and a high level of compression to reduce the size of your archive.

You can add password protection to your archive files, as well as customize the compression method (choosing fast over security, or vice versa). You can also use 7-Zip as a file manager, letting you view your files and folders.

Dropbox

If you want to keep your files secure from a system failure, you’ll need to consider cloud storage. Dropbox is a ready-to-go cloud storage solution for Windows, offering 2GB of free storage for you to back up your files.

The files and folders you save to the Dropbox folder, accessible from within File Explorer, are automatically backed up to Dropbox’s servers. Dropbox files are encrypted using AES 256-bit encryption for maximum security.

Along as providing you with a secure place to backup your files, Dropbox also allows you to comment on files, play video files from your storage within a web browser, as well as share files, either publicly or to chosen users.

You can expand your initial 2GB of free storage with additional paid plans, from 2TB to 5TB, or unlimited storage for teams and businesses.

The 5 Essential Features in Windows

While the basic Windows layout hasn’t changed too much since 1995, it’s an entirely different beast under the hood these days. Each Windows release brings new features, each with its own benefits to improve the user experience.

We couldn’t pick them all, but here’s a selection of some of the most essential features you’ll expect to see in Windows 10.

Multitasking With Virtual Desktops

Unless you have a second monitor, your screen real estate can fill up pretty quickly with open windows, desktop shortcuts, and more. Mac and Linux users will already know the benefits of having multiple virtual desktops available to spread across—a feature that came to Windows with the release of Windows 10.

Improved productivity is the real reward for users who use virtual desktops on Windows 10. Rather than switch between open windows on a single desktop, you’re able to switch between them (fully open) in virtual desktops instead.

You might do this to separate your work and gaming apps, or just to give you more space while you work. There are no limits to the number of virtual desktops you can create.

To set up a new virtual desktop in Windows 10, just click the Windows + Tab keys on your keyboard, then click New Desktop at the top. Your existing desktops will appear in the sliding menu at the top—just click on a virtual desktop to switch to it.

You can also switch between them quickly by pressing the Windows + Ctrl + Left/Right Arrow keys instead.

A New and Improved Smart Menu

The Smart Menu has been a staple of almost every major Windows release since 1995. A disastrous attempt to remove it in Windows 8 led to a new and improved revival with Windows 10, where it’s no longer “just” a list of your installed software. 

Acting as the control center for your Windows PC, the Start Menu gives you access to pretty much everything you need, including apps and settings, on your PC.

Split into two, the left-hand section lists your installed software, with recently installed apps listed at the top. It also provides you with quick-access buttons to access your files and photos, as well as to bring up your PC’s power menu. 

The right-hand section is customizable, with “live tiles” to display content from your favorite apps, as well as for updates on the latest news and on your unreal emails. It also allows you to add shortcuts to your favorite files and folders. You can categorize these tiles into different sections for greater clarity.

The Windows 10 Start Menu lets you search, too—just access the Start Menu and begin typing to search your PC or the internet. You can also quickly access important system tools, like PowerShell and Disk Management, by right-clicking the Start Menu button.

Built-In Malware Protection

With the dominant market share, Windows has always faced a problem with malware. Windows Defender (now named Windows Security) is Microsoft’s attempt to handle this problem head-on, providing users with built-in antivirus protection to act as a full replacement for third-party software.

Windows Security is enabled by default on any Windows PC that doesn’t have third-party antivirus protection installed. If Windows Security detects other antivirus software, it’ll mostly disable itself to prevent interference. 

Otherwise, Windows Security is designed to protect your Windows 10 installation from threats as soon as Windows is active. It protects your PC by running scheduled scans for the latest malware and viruses, with regular updates to keep your protection up-to-date.

Along with virus protection, Windows Security also includes a system firewall, controls for unrecognized apps, system performance tools, and parental controls. To check out Windows Security, right-click the Start Menu button and click Settings. From here, click Update & Security > Windows Security.

Voice Control With Cortana

Cortana might not be the Amazon Alexa and Google Assistant competitor that Microsoft originally hoped it would be, but it still provides you with a complete hands-free experience, letting you control your Windows PC using your voice. 

Using Cortana, you can perform searches, set reminders or timers, launch and control other apps, access files, control other smart devices, access your settings and more. 

You can set Cortana to activate with the phrase “Hey Cortana” from the Cortana settings menu (Settings > Cortana), or by clicking the circular Cortana button in your Windows taskbar. 

It’s also possible to disable Cortana completely if you have concerns about Microsoft’s privacy policy.

Integrated Xbox Streaming

The Xbox Console Companion app, included with Windows 10, is the perfect accompaniment for Xbox gamers. It gives you complete control over your Xbox remotely, letting you download games, speak to your friends, and check out your gaming achievements. 

It’s best feature, however, is Xbox game streaming. That means you can play your Xbox games, with your Xbox controller or a chosen alternative, straight from your Windows PC. It streams the video output from your Xbox to your PC, letting you view it full-screen, or in a smaller window to let you play while other windows are visible.

With the Xbox Companion app, Microsoft is building an ecosystem that allows for greater flexibility on how, and where, you play your favorite games. For best use, you’ll need a wired connection, although you can reduce the quality of the connection for acceptable gameplay over a WiFi network.

Making the Most Of Windows

When you set up a new PC, these are some of the most essential software and features that you’ll be using, first and foremost. You may have your own preferences, and that’s fine—Windows is designed for maximum customization, letting you use the apps and settings that suit your needs the most. 

If you’ve just bought yourself a new Windows PC, get yourself up and running quickly by installing these apps first.

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