La corruption de fichiers^(File) est une forme d'endommagement accidentel ou involontaire des données d'un fichier. La corruption de fichiers^(File) prend de nombreuses formes et se produit pour diverses raisons, mais le résultat est le même : vous ne pouvez pas lire vos données.

Dans certains cas, vous pouvez inverser ou réparer la corruption de fichiers, mais ce n'est pas toujours possible. Il est préférable de comprendre pourquoi la corruption peut se produire et comment vous pourriez vous en protéger.

Qu'est-ce que cela signifie^(Mean) pour les fichiers^(Files) d'être corrompus ?

Un « fichier » est une collection de données connexes qui doivent être lues comme une unité, écrites dans un format de fichier spécifique. Par exemple, toutes les données d'un fichier Microsoft Office Word sont liées au document Word que vous avez créé et stocké au format de fichier .docx . Si la moitié du fichier était soudainement illisible, vous ne pourriez probablement pas ouvrir votre document. Même si vous le pouviez, il manquerait beaucoup d'informations. De même^(Likewise) , une feuille de calcul Excel avec des valeurs aléatoires manquantes ou modifiées serait sans valeur.

Tout fichier informatique est constitué de code binaire. C'est une chaîne de uns et de zéros regroupés en ensembles de bits, qui représentent des données telles qu'une lettre.

En code ASCII , la lettre « A » est représentée par le code binaire 01000001. Si nous changeons un seul bit, comme le dernier 1 en un 0, alors le « A » devient un « @ » !

C'est ainsi que la corruption fonctionne à un niveau de base. Les valeurs des bits à l'intérieur d'un fichier sont modifiées ou effacées, ce qui conduit à un fichier illisible ou seulement partiellement lisible.

Comment savoir si une corruption de fichier^{(File Corruption Has)} s'est produite

La corruption de fichiers peut avoir divers symptômes, selon les fichiers qui ont été corrompus et leur importance.

Erreurs CRC^{(CRC Errors)}

Le contrôle de redondance^{(Redundancy Check)} cyclique ( CRC ) vérifie si un fichier est complet et correctement stocké. Les CRC^(CRCs) appliquent une formule aux données du fichier vierge d'origine, ce qui donne un nombre en sortie. Si vous appliquez la même formule à n'importe quelle copie de ce fichier, ce nombre devrait être le même. Si le nombre est différent, vous avez affaire à un fichier endommagé ou altéré.

Vous verrez le plus souvent cette erreur lorsque vous essayez de copier des données à partir d'un disque optique endommagé ou d'un disque dur mourant, mais de nombreuses applications peuvent générer une erreur CRC lorsqu'elles vérifient elles-mêmes leurs fichiers par rapport à un tableau de valeurs correctes.

Erreurs d'ouverture de fichier^{(File Opening Errors)}

Si un fichier est corrompu, il ne s'ouvrira pas ou s'ouvrira avec des résultats tronqués. Certains types de fichiers sont diffusés en continu et tolèrent quelque peu les dommages. Par exemple, si vous avez un fichier vidéo avec une certaine corruption, les applications de lecteur multimédia peuvent afficher une rupture d'image ou un bégaiement, mais sinon, lisez l'intégralité du fichier.

D'autres types de fichiers, tels que les exécutables de programme, doivent être complets à 100 %, sinon le programme ne démarrera pas.

Et d'autres types de fichiers, tels que les documents que vous avez créés, peuvent s'ouvrir mais manquer des informations vitales, telles que les valeurs réelles du document ou le formatage. 

Comportements étranges et problèmes^{(Strange Behaviors and Glitches)}

Lorsque les fichiers de ressources ou de paramètres dont une application a besoin sont corrompus, ils peuvent apparaître plus subtilement. Le programme n'échouera pas nécessairement à démarrer, mais certains sous-composants qui reposent sur ces fichiers pourraient générer des erreurs, ne rien faire ou planter l'ensemble de l'application.

Plantages et instabilité du système^{(System Crashes and Instability)}

Lorsque vous obtenez des fichiers système corrompus, cela peut affecter fondamentalement votre ordinateur. Vous pouvez avoir des plantages d'ordinateur BSOD^(BSODs) ( écran bleu^{(Blue Screen)} de la mort^(Death) ) apparemment aléatoires ou avoir un système qui se bloque ou ne fonctionne pas comme prévu. La corruption de fichiers critiques^(Critical) de ce type est la plus dévastatrice et peut souvent indiquer un problème grave avec votre matériel dans de nombreux cas.

Pourquoi la corruption de fichiers se produit-elle ?

Maintenant, nous savons ce qu'est la corruption, mais comment cela se produit-il ? 

Bien que la corruption ne soit que la modification chaotique et destructive des valeurs des bits, les causes de ces changements de valeurs varient considérablement. Cela est principalement dû au fait que les supports informatiques se présentent sous de nombreuses formes différentes et stockent les chiffres binaires de manière très différente.

Perte de puissance soudaine^{(Sudden Power Loss)}

L'une des raisons les plus courantes pour lesquelles un périphérique de stockage subit une corruption de fichiers est une panne de courant soudaine. Cela est particulièrement vrai pour les disques durs mécaniques, où couper l'alimentation pendant l'écriture sur le disque peut effacer des données. Dans le passé, la tête de lecture/écriture du disque pouvait s'écraser sur le plateau en cas de panne de courant, mais les disques modernes peuvent toujours "garer" leur tête en toute sécurité même en cas de coupure de courant soudaine.

Cela ne signifie pas que les disques mécaniques ou à semi-conducteurs sont insensibles à la corruption due à la perte de données. Si le lecteur écrivait activement des données lors de la coupure de courant, seule une partie du fichier aurait pu se retrouver sur le disque. Les deux types de lecteurs utilisent une mémoire cache volatile. Cela signifie que les données qu'ils contiennent sont perdues en cas de coupure de courant.

Défaillance matérielle^{(Hardware Failure)}

Tous les supports de stockage ont une durée de vie limitée. Ils peuvent s'user ou commencer à mal fonctionner. Parfois, cet échec se produit lentement au fil du temps, et parfois, c'est soudain. Quiconque a eu affaire à des disques durs mécaniques connaît le redoutable "clic de la mort" que font de nombreux disques avant de mourir peu de temps après.

Ce ne sont pas seulement les disques durs non plus. Une RAM défectueuse^{(Faulty RAM)} peut entraîner une corruption des données car les mauvaises valeurs sont écrites sur le disque, les disques optiques rayés peuvent être illisibles en raison des dommages physiques, etc.

Logiciels malveillants^(Malware)

Les logiciels malveillants^(Malware) incluent tout logiciel écrit avec une intention malveillante délibérée. La corruption ou la destruction des données résultant d'une infection par un logiciel malveillant peut être intentionnelle ou accidentelle. ^(Data)Les auteurs de logiciels malveillants^(Malware) n'ont généralement pas beaucoup de motivation pour détruire vos données. Au lieu de cela, ils le retenaient en otage pour de l'argent (ransomware) ou le volaient pour le vendre sur le marché noir.

Dans certains cas, les logiciels malveillants sont écrits simplement pour semer le chaos et la destruction. Les logiciels malveillants^(Malware) conçus pour corrompre ou détruire des données le font généralement d'une manière pratiquement impossible à récupérer.

Prévenir et inverser la corruption de fichiers^(File)

Il est toujours préférable d'empêcher la corruption de vous affecter en premier lieu, mais il existe également des moyens de l'inverser dans certains cas.

Vérifier les disques pour les erreurs^{(Check Disks for Errors)}

Vous pouvez utiliser divers utilitaires Microsoft Windows et tiers pour vérifier les erreurs actuelles telles que les secteurs défectueux sur vos disques. Vous pouvez également utiliser des utilitaires pour diagnostiquer les journaux de fonctionnement du lecteur afin de prédire si la panne est imminente, ce qui vous donne le temps de déplacer ces données ailleurs.

Consultez Comment vérifier si votre disque dur contient des erreurs^{(How to Check Your Hard Drive for Errors)} pour obtenir des instructions détaillées.

Faire des sauvegardes fréquentes^{(Make Frequent Backups)}

La « sauvegarde^(Backing) » des données décrit une grande variété de pratiques. Celles-ci incluent le clonage de l'intégralité de votre disque en cas d'échec, la création d' archives de fichiers ZIP , la sauvegarde de fichiers spécifiques sur le cloud, la création automatique de sauvegardes incrémentielles sur un disque externe, etc. Si vous avez des sauvegardes de données récentes, la corruption devient une gêne plutôt qu'un désastre.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la réalisation de sauvegardes, nous avons plusieurs guides précieux :

• Créer une sauvegarde d'image système Windows 10^{(Create a Windows 10 System Image Backup)}
• Comment configurer un système de sauvegarde automatique pour Windows^{(How To Set Up An Automatic Backup System For Windows)}
• Comment sauvegarder automatiquement des fichiers sur Google Drive ou OneDrive^{(How to Automatically Backup Files to Google Drive or OneDrive)}
• Guide OTT des sauvegardes, des images système et de la récupération dans Windows 10^{(OTT Guide to Backups, System Images, and Recovery in Windows 10)}

Ceux-ci devraient vous couvrir pour les sauvegardes sur les systèmes Windows modernes, mais les utilisateurs de macOS peuvent consulter notre guide Time Machine^{(Time Machine guide)} .

Par mesure de précaution supplémentaire, vous pouvez également créer manuellement un point^{(manually create a System Restore point)} de restauration du système pour revenir à une version précédente de votre installation Windows avant les modifications de fichiers destructrices non liées à une panne matérielle.

Utiliser les fonctionnalités de vérification de fichiers^{(Use File Verification Features)}

Certains clients logiciels peuvent également exécuter des opérations de vérification de fichiers. Par exemple, le client de jeu vidéo Steam peut ^(Steam)vérifier si les fichiers d'un jeu ont été modifiés^{(check whether a game’s files have been altered)} et restaurer les données d'origine à partir d'une copie maître en ligne.

Éjecter les disques avant de les retirer^{(Eject Drives Before Removing Them)}

Quel que soit le type de disque ou le système d'exploitation, vous devez éjecter les disques avant de les débrancher. À tout le moins, attendez que le voyant d'activité du disque s'éteigne avant de le débrancher, mais idéalement, prenez une seconde ou deux pour éjecter un lecteur flash ou un disque dur externe.

Utiliser un logiciel antivirus^{(Use Antivirus Software)}

Si vous ne voulez pas de corruption liée aux logiciels malveillants, utilisez un logiciel antivirus. Il existe plusieurs options pour Windows , macOS et Linux .

Utiliser le vérificateur de fichiers système (SFC)^{(Use the System File Checker (SFC))}

Dans certains cas, vous pouvez déterminer si vos fichiers sont corrompus et^{(and )} les réparer automatiquement. Windows dispose de plusieurs outils de réparation de fichiers pour réparer les fichiers système Windows corrompus , tels que le vérificateur de fichiers système^{(System File Checker)} . Vous pouvez obtenir les détails exacts dans notre guide Utilisation des commandes d'invite de commande pour réparer ou réparer les fichiers corrompus^{(Using the Command Prompt Commands to Fix or Repair Corrupt Files)} , qui couvre également l' outil ^{( tool)}DISM et la commande SCANNOW . Vous pouvez également essayer la commande CHKDSK pour la détection d'erreur de lecteur.

Payer pour la récupération de données^{(Pay For Data Recovery)}

Le dernier recours consiste à obtenir un logiciel de récupération de fichiers spécialisé (presque toujours payant) ou à engager une société de récupération de données pour reconstruire autant de vos données que possible. Cela est très coûteux et ne vaut la peine que si la valeur des données dépasse de loin le coût de la récupération. Il vaut donc généralement la peine de résoudre les problèmes avant de retirer votre carte de crédit pour acheter un logiciel de réparation de fichiers.

Si vous n'avez pas été victime de corruption de données, il n'est pas trop tard pour mettre en œuvre certaines mesures préventives que nous avons énumérées ci-dessus. Ne serait-ce que pour vos données les plus précieuses et irremplaçables.

What Is a Corrupted File and How Can I Fix It?

File сorruption is a form of accidental оr unintended damage to the data in a filе. File corruption comes in many shapes and hapрens for various reasons, but the result іs the same: you can’t read your data.

In some cases, you can reverse or repair file corruption, but that’s not always possible. It’s better to understand why corruption can happen and how you might be able to safeguard against it.

What Does It Mean for Files to be Corrupted?

A “file” is a collection of related data that should be read as a unit, written in a specific file format. For example, all the data in a Microsoft Office Word file is related to the Word document you created and stored in the .docx file format. If half the file were suddenly unreadable, you probably wouldn’t be able to open your document. Even if you could, lots of information would be missing. Likewise, an Excel spreadsheet with random values missing or changed would be worthless.

Any computer file consists of binary code. It’s a string of ones and zeros grouped into sets of bits, which represent data such as a letter.

In ASCII code, the letter “A” is represented by the binary code 01000001. If we change a single bit, such as the last 1 into a 0, then the “A” becomes an “@”!

This is how corruption works at a basic level. The values of bits inside a file are changed or erased, leading to an unreadable or only partially readable file.

How to Tell if File Corruption Has Occurred

File corruption can have various symptoms, depending on which files have been corrupted and how important they are.

CRC Errors

Cyclic Redundancy Check (CRC) checks whether a file is whole and correctly stored. CRCs apply a formula to the data in the original pristine file, which results in a number as the output. If you apply the same formula to any copy of that file, that number should be the same. If the number is different, you’re dealing with a damaged or altered file.

You’ll most often see this error when trying to copy data from a damaged optical disk or dying hard drive, but many apps can give a CRC error when they self-check their files against a table of correct values.

File Opening Errors

If a file is corrupted, it either won’t open or will open with garbled results. Some file types are streamed and somewhat tolerant to damage. For example, if you have a video file with some corruption, media player apps may show picture breakup or stutter, but otherwise, play the entire file.

Other types of files, such as program executables, have to be 100% whole, or the program will not start.

And other file types, such as documents you’ve created, may open but be missing vital information, such as actual values from the document or formatting. 

Strange Behaviors and Glitches

When resource or settings files that an application needs become corrupted, they may show up more subtly. The program won’t necessarily fail to start, but some subcomponents that rely on those files could give errors, do nothing, or crash the whole application.

System Crashes and Instability

When you get corrupted system files, it can fundamentally affect your computer. You may get sudden seemingly random BSODs (Blue Screen of Death) computer crashes or have a system that hangs or doesn’t work the way it’s meant to. Critical file corruption of this type is the most devastating and can often point to a severe problem with your hardware in many cases.

Why Does File Corruption Happen?

Now we know what corruption is, but how does it happen? 

Although corruption is just the alteration of bit values chaotically and destructively, the causes of those changing values vary a great deal. This is mainly because computer media comes in many different forms and stores binary digits in very different ways.

Sudden Power Loss

One of the most common reasons a storage device experiences file corruption is a sudden power outage. This is especially true of mechanical hard drives, where cutting the power while writing to the disk can wipe out data. In the past, the read/write head of the disk could crash into the platter if they lost power, but modern drives can still safely “park” their heads even when the power suddenly goes out.

This does not mean that mechanical or solid-state drives are impervious to corruption through data loss. If the drive was actively writing data when the power went out, only part of the file might have made it into the disk. Both types of drives use volatile cache memory. This means the data inside them is lost if the power goes out.

Hardware Failure

All storage media have limited lifespans. They can wear out or begin to malfunction. Sometimes, this failure happens slowly over time, and sometimes, it’s sudden. Anyone who has dealt with mechanical hard disks knows the dreaded “click of death” many drives make before dying a short while later.

It’s not just hard drives, either. Faulty RAM can cause data corruption as the wrong values are written to the disk, scratched optical disks can be unreadable thanks to the physical damage, and so on.

Malware

Malware includes any software written with deliberate malicious intent. Data corruption or destruction resulting from malware infection can be by design or by accident. Malware authors don’t have much motivation to destroy your data for the most part. Instead, they’d hold it hostage for money (ransomware) or steal it to sell on the black market.

In some cases, malware is written simply to sow chaos and destruction. Malware designed to corrupt or destroy data usually does so in a way that’s virtually impossible to recover.

Preventing and Reversing File Corruption

It’s always better to prevent corruption from affecting you in the first place, but there are also ways to reverse it in some cases.

Check Disks for Errors

You can use various Microsoft Windows and third-party utilities to check for current errors such as bad sectors on your drives. You can also use utilities to diagnose the drive’s operational logs to predict whether the failure is imminent, giving you time to move that data elsewhere.

Check out How to Check Your Hard Drive for Errors for detailed instructions.

Make Frequent Backups

“Backing up” data describes a wide variety of practices. These include cloning your entire drive in case it fails, creating ZIP file archives, backing up specific files to the cloud, automatically making incremental backups to an external drive, and more. If you have recent data backups, then corruption becomes an annoyance rather than a disaster.

If you want to know more about making backups, we have several valuable guides:

• Create a Windows 10 System Image Backup
• How To Set Up An Automatic Backup System For Windows
• How to Automatically Backup Files to Google Drive or OneDrive
• OTT Guide to Backups, System Images, and Recovery in Windows 10

These should have you covered for backups on modern Windows systems, but macOS users can check out our Time Machine guide.

As an added precaution, you can also manually create a System Restore point to roll back to a previous version of your Windows installation before destructive file changes not related to hardware failure.

Use File Verification Features

Some software clients can also run file verification operations. For example, the Steam video game client can check whether a game’s files have been altered and restore the original data from a master online copy.

Eject Drives Before Removing Them

Regardless of the disk type or operating system, you should eject drives before unplugging them. At the very least, wait until the disk activity light has stopped before unplugging it, but ideally, take a second or two to eject a flash drive or external hard disk.

Use Antivirus Software

If you don’t want malware-related corruption, use antivirus software. There are several options for Windows, macOS, and Linux.

Use the System File Checker (SFC)

In some cases, you can determine if corruption has happened to your files and repair them automatically. Windows has several file repair tools to fix corrupted Windows system files, such as the System File Checker. You can get the exact details in our guide to Using the Command Prompt Commands to Fix or Repair Corrupt Files, which also covers the DISM tool and SCANNOW command. You may also want to try the CHKDSK command for drive error detection.

Pay For Data Recovery

The last resort is to get specialized file recovery software (almost always paid) or hire a data recovery company to reconstruct as much of your data as possible. This is very expensive and only worth doing if the value of the data far exceeds the cost of recovery. So it’s usually worth troubleshooting things before pulling out your credit card to buy file repair software.

If you haven’t experienced data corruption, it’s not too late to implement some preventative measures we listed above. Even if only for your most valuable and irreplaceable data.

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