À l'époque de la technologie, la résolution de l'écran ou la résolution d'affichage^{(resolution or display resolution)} n'était pas vraiment un problème. Windows est venu avec quelques options prédéfinies et, pour obtenir une résolution plus élevée, plus de couleurs ou les deux, vous devez installer un pilote pour votre carte vidéo^{(video card)} . Au fil du temps, vous pouvez également choisir de meilleures cartes vidéo^{(video card)} et de meilleurs moniteurs. Aujourd'hui, nous avons beaucoup d'options en ce qui concerne les écrans, leur qualité et les résolutions prises en charge. Dans cet article, nous vous présentons un peu d'histoire et expliquons tous les concepts essentiels, y compris les acronymes courants pour les résolutions d'écran, comme 1080p, 2K, QHD ou 4K. Commençons:

Tout a commencé avec IBM et CGA

La technologie graphique couleur a d'abord été développée par IBM . CGA a été le premier, suivi par EGA et VGA^{(EGA and VGA)} - adaptateur graphique couleur, adaptateur graphique amélioré, matrice graphique vidéo. Quelle^(Regardless) que soit la capacité de votre moniteur, vous devrez toujours choisir parmi l'une des rares options disponibles via les pilotes de votre carte graphique. Par souci de nostalgie, voici un aperçu de ce à quoi ressemblaient les choses sur un écran CGA^{(CGA display)} autrefois bien connu .

Source de l'image : ^{(Image source:)} Wikipédia^(Wikipedia)

Avec l'avènement de la vidéo haute définition et la popularité croissante du ^{(definition video)}format d'image^{(aspect ratio)} 16: 9 (nous expliquons un peu le format d'image^{(aspect ratio)} s), la sélection d'une résolution d'écran n'est plus aussi simple qu'elle l'était autrefois. Cependant, cela signifie également qu'il y a beaucoup plus d'options parmi lesquelles choisir, avec quelque chose pour répondre aux préférences de presque tout le monde. Regardons^(Let) ce qu'est la terminologie d'aujourd'hui et ce qu'elle signifie :

L'écran c'est quoi par quoi ?

Le terme "résolution" n'est pas correct lorsqu'il est utilisé pour désigner le nombre de pixels sur un écran. Cela ne dit rien sur la densité des pixels regroupés. Cela est couvert par une autre métrique, appelée PPI ( Pixels Per Inch ).

La "résolution" est techniquement le nombre de pixels par unité de surface, plutôt que le nombre total de pixels. Dans cet article, nous utilisons le terme tel qu'il est communément compris, plutôt que l'utilisation absolument technologiquement correcte. Depuis le début, la résolution est décrite^{(the resolution has been described)} (avec ou sans précision) par le nombre de pixels disposés horizontalement et verticalement sur un moniteur^{(by the number of pixels arranged horizontally and vertically on a monitor)} . Par exemple, 640 x 480 = 307200 pixels. Les choix disponibles étaient déterminés par la capacité de la carte vidéo^{(video card)} et différaient d'un fabricant à l'autre.

Les résolutions intégrées à Windows étaient limitées, donc si vous n'aviez pas le pilote pour votre carte vidéo^{(video card)} , vous seriez coincé avec l' écran de résolution inférieure^{(lower-resolution screen)} fourni par Windows . Si vous avez regardé l'ancienne configuration de Windows^{(Windows Setup)} ou installé une version plus récente d'un pilote vidéo , vous avez peut-être vu l' ^{(video driver)}écran basse résolution^{(low-resolution screen)} 640 x 480 pendant un moment ou deux. C'était moche, mais c'était la valeur par défaut de Windows^{(Windows default)} .

Au fur et à mesure que la qualité du moniteur^{(monitor quality)} s'améliorait, Windows a commencé à proposer quelques options intégrées supplémentaires, mais le fardeau reposait toujours principalement sur les fabricants de cartes graphiques, surtout si vous vouliez un affichage vraiment haute résolution. Les versions les plus récentes de Windows peuvent détecter la ^(Windows)résolution d'écran^{(screen resolution)} par défaut de votre moniteur et de votre carte graphique^{(monitor and graphics card)} et l'ajuster en conséquence. Cela ne signifie pas que ce que Windows choisit est toujours la meilleure option, mais cela fonctionne et vous pouvez le modifier si vous le souhaitez, après avoir vu à quoi cela ressemble. Si vous avez besoin de conseils, lisez Modifier^(Change) la résolution de l'écran^{(screen resolution)} et agrandir le texte et les icônes dans ^{(text and icons)}Windows 10.

Aussi, si vous êtes curieux de connaître la résolution de votre écran, vous devriez vérifier :

• Quelle est ma résolution d'écran ? 7 façons de savoir
• Quelle est la résolution d'écran de mon iPhone ou de mon iPad ? 3 façons de le savoir

Faites attention à vos P, et je concerne les résolutions d'écran

Vous avez peut-être vu la résolution d'écran décrite comme quelque chose comme 720p, 1080i ou 1080p. Qu'est-ce que ça veut dire? Pour commencer, les lettres vous indiquent comment l'image est "peinte" sur le moniteur. Un "p" signifie progressif^{(progressive)} et un "i" signifie entrelacé^(interlaced) .

Le balayage entrelacé^{(interlaced scan)} est un vestige de la télévision et des premiers moniteurs CRT . Le moniteur ou l'écran du téléviseur^{(monitor or TV screen)} comporte des lignes de pixels disposées horizontalement. Les lignes étaient relativement faciles à voir si vous vous approchiez d'un moniteur ou d'un téléviseur^{(monitor or TV)} plus ancien , mais de nos jours, les pixels à l'écran sont si petits qu'ils sont difficiles à voir même avec un grossissement. L'électronique du moniteur "peint" chaque ligne d'écran^{(screen line)}par ligne, trop rapidement pour que l'œil puisse voir. Un affichage entrelacé peint d'abord toutes les lignes impaires, puis toutes les lignes paires. Étant donné que l'écran est peint en lignes alternées, le scintillement a toujours été un problème avec les balayages entrelacés. Les fabricants ont essayé de résoudre ce problème de différentes manières. Le moyen le plus courant consiste à augmenter le nombre de fois qu'un écran entier est peint en une seconde, ce que l'on appelle le taux de rafraîchissement^(refresh) . Le taux de rafraîchissement le plus courant était de 60 fois par seconde, ce qui est acceptable pour la plupart des gens, mais il pourrait être poussé un peu plus haut pour se débarrasser du scintillement que certaines personnes percevaient encore.

Au fur et à mesure que les gens s'éloignaient des anciens écrans CRT^(CRT) , la terminologie est passée de la fréquence de rafraîchissement à la fréquence^{(refresh rate)} d' images^{(frame rate)} , en raison de la différence de fonctionnement d'un moniteur LED^{(LED monitor)} . La fréquence d'images^{(frame rate)} est la vitesse à laquelle le moniteur affiche chaque image de données distincte. Les versions les plus récentes de Windows fixent le framerate à 60 Hertz ou 60 cycles par seconde, et les écrans LED ne scintillent pas. De plus, le système est passé du balayage entrelacé^{(interlaced scan)} au balayage progressif^{(progressive scan)}parce que les nouveaux écrans numériques sont beaucoup plus rapides. Dans un balayage progressif, les lignes sont peintes sur l'écran en séquence plutôt que d'abord les lignes impaires puis les lignes paires. Si vous souhaitez traduire, 1080p, par exemple, est utilisé pour les écrans caractérisés par 1080 lignes horizontales de résolution verticale et un balayage progressif. Il y a une illustration assez époustouflante des différences entre les balayages progressifs et entrelacés sur Wikipedia ici : Balayage progressif^{(Progressive scan)} . Pour une autre leçon d'histoire^{(history lesson)} fascinante , lisez également la vidéo entrelacée^{(Interlaced video)} .

Qu'en est-il des chiffres : 720p, 1080p, 1440p, 2K, 4K et 8K ?

Lorsque les téléviseurs^(TVs) haute définition sont devenus la norme, les fabricants ont développé un raccourci pour expliquer leur résolution d'affichage^{(display resolution)} . Les nombres les plus courants que vous voyez sont 720p, 1080p, 1140p ou 4K. Comme nous l'avons vu, le "p" et le "i" vous indiquent s'il s'agit d'un affichage à balayage progressif ou à balayage entrelacé. De plus, ces chiffres abrégés sont parfois utilisés pour décrire également les écrans d'ordinateur, même si en général un écran est capable d' afficher une définition^{(definition display)} plus élevée qu'un téléviseur. Le nombre fait toujours référence au nombre de lignes horizontales à l'écran.

Voici comment le raccourci se traduit :

• 720p = 1280 x 720 - est généralement connu sous le nom de résolution HD ou " HD Ready "
• 1080p = 1920 x 1080 - est généralement connu sous le nom de résolution FHD ou "Full HD"
• 1440p = 2560 x 1440 - est communément appelé résolution QHD ou Quad HD^{(QHD or Quad HD resolution)} , et on le voit généralement sur les moniteurs de jeu et sur les smartphones haut de gamme. 1440p est quatre fois la résolution de 720p HD ou « HD ready ». Pour rendre les choses encore plus confuses, de nombreux smartphones haut de gamme disposent d'une résolution dite 2960x1440 Quad HD+ resolution , qui tient toujours en 1440p.
• 4K ou 2160p ^{(4K or 2160p)} = 3840 x 2160 - est communément appelé résolution 4K , UHD ou Ultra HD^{(UHD or Ultra HD resolution)} . C'est une résolution d'affichage^{(display resolution)} énorme , et on la trouve sur les téléviseurs haut de gamme et les écrans d'ordinateur^{(TVs and computer monitors)} . 2160p est appelé 4K car la largeur est proche de 4000 pixels. Autrement dit, il offre quatre^(four) fois plus de pixels que le 1080p FHD ou « Full HD ».
• 8K ou 4320p ^{(8K or 4320p)} = 7680 x 4320 - est connu sous le nom de 8K et offre 16 fois plus de pixels que la résolution ^{(x 4320)}FHD 1080p ou "Full HD" habituelle. Pour l'instant, vous ne voyez 8K que sur les téléviseurs coûteux de Samsung et LG^{(Samsung and LG)} . Cependant, vous pouvez tester si votre ordinateur peut restituer une telle quantité de données à l'aide de cet exemple vidéo^{(video sample)} 8K :

Le problème avec 2K est qu'il n'existe pas pour les appareils grand public

En cinématographie, la résolution 2K^{(2K resolution)} existe, et elle fait référence à 2048 × 1080 . Cependant, sur le marché grand public^{(consumer market)} , il serait considéré comme 1080p. Pour aggraver les choses, certains fabricants d'écrans utilisent le terme 2K^{(term 2K)} pour des résolutions comme 2560x1440, car leurs écrans ont une résolution horizontale de 2000 pixels ou plus. Malheureusement, c'est incorrect, car cette résolution est de 1440p, ou Quad HD , et non de 2K.

Par conséquent, lorsque vous entendez parler d'un téléviseur, d'un écran d'ordinateur^{(computer monitor)} , d'un smartphone ou d'une tablette^{(smartphone or tablet)} ayant une résolution 2K, cette affirmation est incorrecte. La vraie résolution est susceptible d'être quelque chose comme 1440p ou Quad HD .

Pouvez-vous voir des vidéos haute résolution sur des écrans de résolution inférieure ?

Vous vous demandez peut-être si vous pouvez regarder une vidéo haute résolution^{(high-resolution video)} sur un écran de plus petite résolution^{(resolution screen)} . Par exemple, est-il possible d'utiliser un téléviseur 720p pour regarder une vidéo 1080p ? La réponse est oui! Quelle^(Regardless) que soit la résolution de votre écran, vous pouvez regarder n'importe quelle vidéo dessus, quelle que soit la résolution de la vidéo (supérieure ou inférieure). Toutefois, si la vidéo que vous souhaitez regarder a une résolution supérieure à celle de votre écran, votre appareil convertit la résolution de la vidéo en une résolution adaptée à la résolution de votre écran. C'est ce qu'on appelle le sous- échantillonnage^{(downsampling)} .

Par exemple, si vous souhaitez regarder une vidéo avec une résolution 4K sur un écran 720p, cette vidéo est affichée à une résolution 720p, car c'est tout ce que votre écran peut offrir.

Qu'est-ce que le format d'image ?

Le terme rapport d'aspect^{(term aspect ratio)} a été initialement utilisé dans les films cinématographiques, indiquant la largeur de l'image par rapport à sa hauteur. Les films étaient initialement au format^{(aspect ratio)} 4: 3 , et cela s'est répercuté sur la télévision et les premiers écrans d'ordinateur. Le rapport d'aspect ^{(aspect ratio)}des images^{(Motion picture)} animées a changé beaucoup plus rapidement pour un écran plus large^{(wider screen)} , ce qui signifiait que, lorsque les films étaient diffusés à la télévision, ils devaient être recadrés ou l'image devait être manipulée d'autres manières pour s'adapter à l' écran du téléviseur^{(TV screen)} .

Au fur et à mesure que la technologie d'affichage^{(display technology)} s'améliorait, les fabricants de téléviseurs et de moniteurs ont^{(TV and monitor manufacturers)} également commencé à se tourner vers les écrans larges. À l'origine, "écran large" faisait référence à tout ce qui était plus large que l'affichage 4:3 typique, mais cela en est rapidement venu à signifier un rapport 16:10 et plus tard 16:9. De nos jours, presque tous les moniteurs d'ordinateur et les téléviseurs ne sont disponibles qu'en écran large, et les émissions de télévision et les pages Web se sont adaptées en conséquence.

Jusqu'en 2010, 16:10 était le rapport d'aspect^{(aspect ratio)} le plus populaire pour les écrans d'ordinateur à écran large. Cependant, avec la popularité croissante des téléviseurs haute définition, qui utilisaient des résolutions haute définition telles que 720p et 1080p et rendaient ces termes synonymes de haute définition, 16: 9 est devenu le format d'image standard^{(standard aspect ratio)} haute définition .

Selon le format^{(aspect ratio)} de votre écran, vous ne pouvez utiliser que des résolutions spécifiques à sa largeur et sa hauteur^{(width and height)} . Certaines des résolutions les plus courantes pouvant être utilisées pour chaque format d'image^{(aspect ratio)} sont les suivantes :

• Résolutions de format 4:3 : 640×480, 800×600, 960×720, 1024×768, 1280×960, 1400×1050, 1440×1080, 1600×1200, 1856×1392, 1920×1440 et 2048× 1536.
• Résolutions de rapport d'aspect 16:10 : 1280 × 800, 1440 × 900, 1680 × 1050, 1920 × 1200 et 2560 × 1600.
• Résolutions de format 16:9 : 1024×576, 1152×648, 1280×720 (HD), 1366×768, 1600×900, 1920×1080 ( FHD ), 2560×1440 ( QHD ), 3840×2160 (4K) , et 7680 x 4320 (8K).

Existe-t-il une relation entre le format d'image et l'orientation de l'affichage^{(ratio and display orientation)} ?

L' orientation d'affichage^{(display orientation)} fait référence à la façon dont vous regardez un écran : les orientations d'écran les plus couramment utilisées sont paysage^(landscape) et portrait . L'orientation paysage^{(Landscape orientation)} signifie que la largeur de l'écran est supérieure à sa hauteur, tandis que l'orientation portrait signifie le contraire. La plupart des grands écrans, tels que ceux que nous utilisons sur nos ordinateurs, ordinateurs portables ou téléviseurs^(TVs) , utilisent l'orientation paysage^{(use landscape orientation)} . Les écrans plus petits^(Smaller) , comme ceux de nos smartphones, sont normalement utilisés en mode portrait^{(portrait mode)} , mais, comme leur taille permet de les faire pivoter facilement, ils peuvent également être utilisés en mode paysage^{(landscape mode)}. Le format d'image de l'écran définit le rapport entre son côté le plus long et son côté le plus court. Par conséquent, cela signifie que le rapport d'aspect de l'écran vous indique le rapport entre la largeur et la hauteur^{(ratio of the width to height)} lorsque vous le regardez en mode paysage^{(landscape mode)} . Le format d'image n'est pas utilisé pour décrire les écrans (ou toute forme rectangulaire) en mode portrait^{(portrait mode)} .

En d'autres termes, vous pourriez dire qu'un rapport d'aspect de 16x9 est identique à 9x16, mais ce dernier n'est pas une forme acceptée de référence au rapport d'aspect. Cependant, vous pouvez vous référer à la résolution de l'écran^{(screen resolution)} dans les deux sens. Par exemple, une résolution de 1920x1080 pixels équivaut à 1080x1920 pixels^{(a resolution of 1920x1080 pixels is the same as 1080x1920 pixels)} ; c'est juste que l'orientation diffère^{(the orientation differs)} .

Comment la taille de l'écran affecte-t-elle la résolution ?

Bien que l'affichage d'un téléviseur 4:3 puisse être ajusté pour afficher des barres noires en haut et en bas de l'écran, pendant qu'un film ou une émission^{(movie or show)} grand écran est affiché, cela n'a aucun sens avec un moniteur, donc Windows ne vous offre même pas le écran large au choix. Vous pouvez regarder des films avec des barres noires comme si vous regardiez un écran de télévision^{(TV screen)} , mais cela est fait par votre lecteur multimédia.

La chose la plus importante n'est pas la taille du moniteur^{(monitor size)} , mais sa capacité à afficher des images de plus haute résolution. Plus la résolution est élevée, plus les images à l'écran sont petites et il arrive un moment où le texte à l'écran devient si petit qu'il n'est plus lisible. Sur un moniteur plus grand, il est en effet possible de pousser la résolution très haut, mais si la densité de pixels^{(pixel density)} de ce moniteur n'est pas à la hauteur, vous n'obtiendrez pas la résolution maximale possible avant que l'image ne devienne illisible. Dans de nombreux cas, le moniteur n'affiche rien du tout si vous demandez à Windows d'utiliser une résolution que le moniteur ne peut pas gérer. En d'autres termes, ne vous attendez pas à des miracles d'un moniteur bon marché. En ce qui concerne les écrans haute définition, vous en avez vraiment pour votre argent.

Avez-vous d'autres questions sur les résolutions d'écran ?

Si vous n'êtes pas technique, il est probable que vous soyez confus par tant de détails techniques sur les affichages et les résolutions. J'espère que cet article a réussi à vous aider à comprendre les caractéristiques les plus essentielles d'un écran : format d'image^{(aspect ratio)} , résolutions ou type. Si vous avez des questions à ce sujet, n'hésitez pas à les poser dans la section commentaires ci-dessous.

What do the 720p, 1080p, 1440p, 2K, 4K resolutions mean? What are the aspect ratio & orientation?

In the old days of tеchnology, the scrеen resolution or display rеsolution was not much of an issue. Windows came with a few preset optionѕ and, to get higher rеsolution, more colors or both, you would install a driver for your video card. As time went on, you could choose better video cards and better monitors as well. Today we have lots of options when it comes to displays, their quality, and thе supported resolutіons. In this article, wе take you through a bit of history аnd explain all the essential concepts, including common acronyms fоr screen resolutions, like 1080p, 2K, QHD or 4K. Let's get started:

It all started with IBM and CGA

The color graphics technology was first developed by IBM. CGA was first, followed by EGA and VGA - color graphics adapter, enhanced graphics adapter, video graphics array. Regardless of the capability of your monitor, you would still have to choose from one of the few options available through your graphics card's drivers. For the sake of nostalgia, here is a look at how things looked on a once well-known CGA display.

Image source: Wikipedia

With the advent of high definition video and the increased popularity of the 16:9 aspect ratio (we explain aspect ratios in a bit), selecting a screen resolution is not the simple affair it once was. However, this also means that there are a lot more options to choose from, with something to suit almost everyone's preferences. Let's look at what today's terminology is, and what it means:

The screen is what by what?

The term "resolution" is not correct when it is used to refer to the number of pixels on a screen. That says nothing about how densely the pixels are clustered. That is covered by another metric, called PPI (Pixels Per Inch).

"Resolution" is technically the number of pixels per unit of area, rather than the total number of pixels. In this article, we are using the term as it is commonly understood, rather than the absolutely technologically correct usage. Since the beginning, the resolution has been described (accurately or not) by the number of pixels arranged horizontally and vertically on a monitor. For example, 640 x 480 = 307200 pixels. The choices available were determined by the capability of the video card, and they differed from manufacturer to manufacturer.

The resolutions built into Windows were limited, so if you did not have the driver for your video card, you would be stuck with the lower-resolution screen that Windows provided. If you have watched the old Windows Setup or installed a newer version of a video driver, you may have seen the 640 x 480 low-resolution screen for a moment or two. It was ugly, but that was the Windows default.

As monitor quality improved, Windows began offering a few more built-in options, but the burden was still mostly on the graphics card manufacturers, especially if you wanted a really high-resolution display. The more recent versions of Windows can detect the default screen resolution for your monitor and graphics card and adjust accordingly. This does not mean that what Windows chooses is always the best option, but it works, and you can change it if you wish, after you see what it looks like. If you need guidance, read Change the screen resolution and make text and icons bigger in Windows 10.

Also, if you are curious to find out the resolution of your screen, you should check:

• What is my screen resolution? 7 ways to find out
• What is my iPhone's or iPad's screen resolution? 3 ways to find out

Mind your P's, and I's about screen resolutions

You may have seen the screen resolution described as something like 720p, 1080i or 1080p. What does that mean? To begin with, the letters tell you how the picture is "painted" on the monitor. A "p" stands for progressive, and an "i" stands for interlaced.

The interlaced scan is a holdover from television and early CRT monitors. The monitor or TV screen has lines of pixels arranged horizontally across it. The lines were relatively easy to see if you got up close to an older monitor or TV, but nowadays the pixels on the screen are so small that they are hard to see even with magnification. The monitor's electronics "paint" each screen line by line, too quickly for the eye to see. An interlaced display paints all the odd lines first, then all the even lines. Since the screen is being painted in alternate lines, flicker has always been a problem with interlaced scans. Manufacturers have tried to overcome this problem in various ways. The most common way is to increase the number of times an entire screen is painted in a second, which is called the refresh rate. The most common refresh rate was 60 times per second, which is acceptable for most people, but it could be pushed a bit higher to get rid of the flicker that some people still perceived.

As people moved away from the older CRT displays, the terminology changed from refresh rate to frame rate, because of the difference in the way an LED monitor works. The frame rate is the speed with which the monitor displays each separate frame of data. The most recent versions of Windows set the framerate at 60 Hertz or 60 cycles per second, and LED screens do not flicker. Moreover, the system changed from interlaced scan to progressive scan because the new digital displays are so much faster. In a progressive scan, the lines are painted on the screen in sequence rather than first the odd lines and then the even lines. If you want to translate, 1080p, for example, is used for displays that are characterized by 1080 horizontal lines of vertical resolution and a progressive scan. There's a rather eye-boggling illustration of the differences between progressive and interlaced scans on Wikipedia here: Progressive scan. For another fascinating history lesson, also read Interlaced video.

What about the numbers: 720p, 1080p, 1440p, 2K, 4K and 8K?

When high-definition TVs became the norm, manufacturers developed a shorthand to explain their display resolution. The most common numbers you see are 720p, 1080p, 1140p or 4K. As we have seen, the "p" and the "i" tell you whether it is a progressive-scan or an interlaced-scan display. Moreover, these shorthand numbers are sometimes used to describe computer monitors as well, even though in general a monitor is capable of a higher definition display than a TV. The number always refers to the number of horizontal lines on the display.

Here's how the shorthand translates:

• 720p = 1280 x 720 - is usually known as HD or "HD Ready" resolution
• 1080p = 1920 x 1080 - is usually known as FHD or "Full HD" resolution
• 1440p = 2560 x 1440 - is commonly known as QHD or Quad HD resolution, and it is typically seen on gaming monitors and on high-end smartphones. 1440p is four times the resolution of 720p HD or "HD ready." To make things even more confusing, many premium smartphones feature a so-called 2960x1440 Quad HD+ resolution, which still fits into 1440p.
• 4K or 2160p = 3840 x 2160 - is commonly known as 4K, UHD or Ultra HD resolution. It is a huge display resolution, and it is found on premium TVs and computer monitors. 2160p is called 4K because the width is close to 4000 pixels. In other words, it offers four times the pixels of 1080p FHD or "Full HD."
• 8K or 4320p = 7680 x 4320 - is known as 8K and it offers 16 times more pixels than the regular 1080p FHD or "Full HD" resolution. For now, you see 8K only on expensive TVs from Samsung and LG. However, you can test whether your computer can render such a large amount of data using this 8K video sample:

The problem with 2K is that it does not exist for consumer devices

In cinematography, the 2K resolution exists, and it refers to 2048 × 1080. However, in the consumer market, it would be considered 1080p. To make things worse, some display manufacturers use the term 2K for resolutions like 2560x1440, because their displays have a horizontal resolution of 2000 pixels or more. Unfortunately, that is incorrect, as this resolution is 1440p, or Quad HD, and not 2K.

Therefore, when you hear about a TV, computer monitor, smartphone or tablet having a 2K resolution, this statement is incorrect. The real resolution is likely to be something like 1440p or Quad HD.

Can you see high-resolution videos on lower resolution screens?

You might wonder whether you can watch a high-resolution video on a smaller resolution screen. For example, is it possible to use a 720p TV to watch a 1080p video? The answer is yes! Regardless of what your screen resolution is, you can watch any video on it, no matter the video's resolution (higher or lower). However, if the video you want to watch has a higher resolution than that of your display, your device converts the video's resolution to one that fits the resolution of your display. This is called downsampling.

For example, if you want to watch a video with a 4K resolution on a 720p screen, that video is shown at 720p resolution, because that is all that your screen can offer.

What is the Aspect Ratio?

The term aspect ratio was initially used in motion pictures, indicating how wide the picture was in relation to its height. Movies were initially in 4:3 aspect ratio, and this carried over into television and early computer displays. Motion picture aspect ratio changed much more quickly to a wider screen, which meant that, when movies were shown on TV, they had to be cropped or the image had to be manipulated in other ways to fit the TV screen.

As display technology improved, TV and monitor manufacturers began to move toward widescreen displays as well. Originally "widescreen" referred to anything wider than the typical 4:3 display, but it quickly came to mean a 16:10 ratio and later 16:9. Nowadays, nearly all computer monitors and TVs are only available in widescreen, and TV broadcasts and web pages have adapted to match.

Until 2010, 16:10 was the most popular aspect ratio for widescreen computer displays. However, with the rise in popularity of high definition televisions, which were using high definition resolutions such as 720p and 1080p and made these terms synonyms with high-definition, 16:9 has become the high-definition standard aspect ratio.

Depending on the aspect ratio of your display, you can use only resolutions that are specific to its width and height. Some of the most common resolutions that can be used for each aspect ratio are the following:

• 4:3 aspect ratio resolutions: 640×480, 800×600, 960×720, 1024×768, 1280×960, 1400×1050, 1440×1080, 1600×1200, 1856×1392, 1920×1440, and 2048×1536.
• 16:10 aspect ratio resolutions: 1280×800, 1440×900, 1680×1050, 1920×1200, and 2560×1600.
• 16:9 aspect ratio resolutions: 1024×576, 1152×648, 1280×720 (HD), 1366×768, 1600×900, 1920×1080 (FHD), 2560×1440 (QHD), 3840×2160 (4K), and 7680 x 4320 (8K).

Is there a relation between aspect ratio and display orientation?

The display orientation refers to how you look at a screen: the most common screen orientations used are landscape and portrait. Landscape orientation means that the width of the screen is larger than its height, while portrait orientation means the opposite. Most large screens, such as the ones we use on our computers, laptops, or TVs, use landscape orientation. Smaller screens, such as the ones on our smartphones, are normally used in portrait mode, but, because their size allows you to easily rotate them, they can also be used in landscape mode. The aspect ratio of the screen defines the ratio of its longer side to its shorter side. Consequently, that means that the aspect ratio of the screen tells you the ratio of the width to height when you look at it in landscape mode. The aspect ratio is not used to describe screens (or any rectangular shapes) in portrait mode.

In other words, you could say that an aspect ratio of 16x9 is the same as 9x16, but the latter is not an accepted form of referring to aspect ratio. However, you can refer to the screen resolution in both ways. For example, a resolution of 1920x1080 pixels is the same as 1080x1920 pixels; it is just that the orientation differs.

How does the size of the screen affect resolution?

Although a 4:3 TV's display can be adjusted to show black bars at the top and bottom of the screen, while a widescreen movie or show is being displayed, this does not make sense with a monitor, so Windows does not even offer you the widescreen display as a choice. You can watch movies with black bars as if you were watching a TV screen, but this is done by your media player.

The most important thing is not the monitor size, but its ability to display higher resolution images. The higher you set the resolution, the smaller the images on the screen are, and there comes a point at which the text on the screen becomes so small it is not readable. On a larger monitor it is possible to push the resolution very high indeed, but if that monitor's pixel density is not up to par, you won't get the maximum possible resolution before the image becomes unreadable. In many cases, the monitor does not display anything at all if you tell Windows to use a resolution that the monitor cannot handle. In other words, do not expect miracles out of a cheap monitor. When it comes to high-definition displays, you definitely get what you pay for.

Do you have any other questions about screen resolutions?

If you are not technical, it is likely that you are confused by so many technicalities about displays and resolutions. Hopefully, this article has managed to help in your understanding of the most essential characteristics of a display: aspect ratio, resolutions or type. If you have any questions on this subject, do not hesitate to ask in the comments section below.

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