Avez-vous déjà été au milieu d'une analyse de virus ou de logiciels malveillants sur votre PC et avez-vous été surpris par le nombre croissant de « menaces » détectées ? Votre ordinateur portable ne contient sûrement pas 220 chevaux de Troie, n'est-ce pas ?

En supposant que vous utilisiez un peu de discrétion lors de la navigation sur le Web et du téléchargement de fichiers, cela est hautement improbable. Cependant, il est probable que vous ayez navigué sur des sites Web qui ont suivi votre activité d'une manière ou d'une autre.

Appeler les cookies de suivi malveillants ou dangereux peut être exagéré, mais c'est à l'utilisateur de déterminer s'ils valent la peine d'être analysés et supprimés régulièrement. Avec l'introduction de Do Not Track , de nombreux navigateurs vous permettent de bloquer la plupart des cookies de suivi. Pourtant, certains passent à travers.

Dans cet article, plongeons dans les cookies de suivi et discutons de ce qu'ils sont, comment ils sont utilisés et comment vous pouvez vous en débarrasser.

Que sont les cookies de suivi ?

Pour comprendre les cookies de suivi, discutons d'abord de ce que sont les cookies. Un cookie est un petit fichier texte^{(text file)} utilisé pour enregistrer des données spécifiques à l'utilisateur. Par exemple, lorsque vous vous connectez à un site Web et que vous cochez la case pour rester connecté pour de futures visites, votre navigateur stockera un cookie sur votre disque dur avec lequel le site Web pourra interagir ultérieurement pour connaître vos préférences.

Outre le stockage des préférences des visiteurs, une autre utilisation bénigne^{(benign use)} des cookies consiste à stocker des données marketing. Cela permet aux sites Web de diffuser des publicités ciblées aux utilisateurs, ce qui peut augmenter leurs taux de conversion. Cependant, les cookies de suivi vont souvent plus loin.

Certains cookies de suivi vous accompagneront partout sur Internet et transmettront vos informations et données^{(information and data)} personnelles à un site Web lorsque vous le revisiterez. Ceci est couramment utilisé à des fins publicitaires de reciblage.

Par exemple, si un site Web diffuse des annonces diffusées par Google , votre activité sur ce site Web peut être reportée sur un site entièrement différent qui affiche également les annonces de Google .

Les cookies de suivi sont-ils mauvais ?

Cela dépend principalement de votre définition de "mauvais". Si vous êtes quelqu'un qui est alerté par des cookies de suivi lors d'une analyse antivirus, sachez que ces fichiers ne sont pas malveillants et n'endommageront pas votre ordinateur.

Cependant, sur une longue période, les cookies de suivi des principaux réseaux publicitaires peuvent devenir si volumineux et remplis de vos informations personnelles qu'ils peuvent être considérés comme invasifs. Quelques entreprises qui utilisent des cookies de suivi de cette manière incluent AddThis , Facebook , Google , Quantserve et Twitter .

Avec des cookies de suivi agressifs, ces entreprises peuvent connaître votre emplacement, les informations sur l'appareil^{(device information)} , l'historique des achats^{(purchase history)} , les requêtes de recherche, et bien plus encore. Parfois, vous ne savez même pas que ces informations sont collectées. Cependant, certains pays, comme le Royaume-Uni, ont adopté des lois qui obligent les sites Web à informer les utilisateurs de la collecte de leurs données par le biais de cookies.

En résumé, les cookies de suivi endommageront-ils votre PC ? Non. Les cookies de suivi peuvent-ils porter atteinte à votre vie privée d'une manière que vous pourriez considérer comme contraire à l'éthique ? Oui.

Comment puis-je éviter les cookies de suivi ?

Grâce à la législation Do Not Track^{(Track legislation)} , vous pouvez mettre un terme à de nombreux cookies de suivi avant même qu'ils ne se matérialisent. Tous les principaux navigateurs prennent en charge cette fonctionnalité via les paramètres de confidentialité. Nous avons même un guide sur l'activation de Do Not Track dans Microsoft Edge .

Les utilisateurs de Google Chrome^{(Google Chrome)} peuvent se diriger vers la page Paramètres^(Settings) , cliquer sur Avancé^(Advanced) , en bas de la page, et activer l'option " Envoyer une demande "Ne pas suivre" avec votre trafic de navigation^{(Send a “Do Not Track” request with your browsing traffic)} " (sous Confidentialité et sécurité^{(Privacy and Security)} ).

De nombreux annonceurs et sites Web individuels proposent également la fonctionnalité Ne pas suivre^{(Track functionality)} . Twitter est un exemple, où aller dans les paramètres de personnalisation et de données^{(Personalization and Data)} affichera une variété de préférences basées sur le suivi.

En ce qui concerne les annonceurs, la page NAI Consumer Opt-Out peut vous aider à identifier et à vous désinscrire des annonceurs qui utilisent des cookies de suivi sur votre navigateur. Il prend en charge une fonction d'exclusion de masse qui simplifie vraiment le processus.

Vous pouvez également vous adresser directement à des organisations telles qu'Oracle^(Oracle) et Acxiom pour vous désinscrire de leurs publicités tierces basées sur les intérêts.

Sinon, vous pouvez effacer les cookies de votre navigateur à intervalles réguliers ou simplement vous débarrasser des cookies de suivi lors des analyses de santé de routine. Ceci est suffisamment conscient pour aider à empêcher les cookies de devenir suffisamment gros pour être considérés comme envahissants et dangereux.

En conclusion, la manière dont vous gérez les cookies est une question de préférence et de discrétion^{(preference and discretion)} . Si vous pensez qu'il est inoffensif pour les sites Web de suivre vos données personnelles et de vous montrer du contenu lié à vos habitudes de navigation, ne vous en souciez pas. Sinon, les étapes ci-dessus peuvent vous aider à vous assurer que votre vie privée est respectée. Dans tous les cas, votre PC est en sécurité !

What Are Tracking Cookies and Are They Bad?

Have you ever been in the middle of a virus or malware scan on your PC аnd been surprisеd at the climbing number of “threats” detected? Your laptop surely doesn’t havе 220 trojanѕ festering on it, right?

Assuming you use a bit of discretion while browsing the Web and downloading files, this is highly unlikely. What is likely, however, is that you’ve been browsing websites that have been tracking your activity in some way.

To call tracking cookies malicious or dangerous might be a stretch—however, it’s for the user to determine if they’re something worth regularly scanning for and deleting. With the introduction of Do Not Track, many browsers allow you to block most tracking cookies. Still, some slip through.

In this article, let’s dive into tracking cookies and discuss what they are, how they’re used, and how you can get rid of them.

What are Tracking Cookies?

To understand tracking cookies, let’s first discuss what cookies are. A cookie is a small text file that is used to save user-specific data. For example, when you log in to a website and tick the checkbox to keep yourself logged in for future visits, your browser will store a cookie on your hard drive that the website can later interact with to know your preferences.

Other than storing visitors’ preferences, another benign use for cookies is to store marketing data. This allows websites to show targeted ads to users which may increase their conversion rates. However, tracking cookies often take it a step further.

Some tracking cookies will go with you all across the Internet and relay your personal information and data back to a website when you revisit it. This is commonly used for retargeting advertising purposes.

For example, if a website is running ads served by Google, your activity on that website may carry over with you to an entirely different one that is also displaying Google’s ads.

Are Tracking Cookies Bad?

This mostly depends on what your definition of “bad” is. If you’re someone who is alerted by tracking cookies during a virus scan, be advised that these files are not malicious and will not do damage to your computer.

However, over a long period of time, tracking cookies from major advertising networks can grow to be so large and full of your personal information that they may be seen as invasive. A few companies that utilize tracking cookies in this way include AddThis, Facebook, Google, Quantserve, and Twitter.

With aggressive tracking cookies, these companies can know your location, device information, purchase history, search queries, and so much more. Sometimes, you never even know this information is being collected. However, some countries, like the UK, have adopted laws that require websites to notify users about their data being collected through cookies.

In summary, will tracking cookies damage your PC? No. Can tracking cookies infringe upon your privacy in ways that you may consider to be unethical? Yes.

How Can I Avoid Tracking Cookies?

Thanks to Do Not Track legislation, you can put a stop to many tracking cookies before they even materialize. Every major browser supports this functionality via privacy settings—we even have a guide on enabling Do Not Track in Microsoft Edge.

Google Chrome users can head to the Settings page, click on Advanced, at the bottom of the page, and enable the “Send a “Do Not Track” request with your browsing traffic” option (under Privacy and Security).

Many individual advertisers and websites also offer Do Not Track functionality. Twitter is one example, where going to the Personalization and Data settings will show a variety of tracking-based preferences.

As far as advertisers go, the NAI Consumer Opt-Out page can assist you in identifying and opting out of advertisers who are using tracking cookies on your browser. It supports a mass opt-out feature that really simplifies the process.

You can also go directly to organizations like Oracle and Acxiom to opt out of their third-party, interest-based advertising.

Otherwise, you can clear your browser’s cookies at a regular interval or just get rid of tracking cookies during routine health scans. This is mindful enough to help prevent cookies from growing large enough to where they can be seen as invasive and dangerous.

In closing, the way you handle cookies is a matter of your own preference and discretion. If you think it’s harmless for websites to track your personal data and show you content related to your browsing habits, pay no mind to them. Otherwise, the steps above can help in making sure that your privacy is respected. Either way, your PC is safe!

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