Quelle est la différence entre le micrologiciel et le logiciel ?

Techniquement, Firmware n'est qu'un sous-ensemble de Software , puisque ce dernier terme inclut chaque morceau de code utile. En pratique, cependant, le terme logiciel fait référence à une classe de programmes très différente.

De manière générale, le micrologiciel est le nom du code de bas niveau qui s'interface directement avec le matériel. Tous les programmes qui fonctionnent au-dessus de cette couche comprennent le logiciel. Confus? Voici un regard plus approfondi.

Les nombreux types de logiciels

Le problème avec le terme logiciel, c'est qu'il est trop large. Tout ensemble d'instructions pouvant contrôler un ordinateur - ou tout autre appareil électronique, d'ailleurs - peut être considéré comme un logiciel.

Ce n'était pas un problème aux débuts de l'informatique lorsque tous les programmes étaient écrits en assembleur et interfacés directement avec le matériel pour effectuer n'importe quelle tâche. Mais de nos jours, un appareil informatique fonctionne sur des couches de code, l'utilisateur n'étant exposé qu'aux programmes du dessus.

Appelée Application Software , cette catégorie de programmes conviviaux comprend toutes les applications et tous les utilitaires que vous utilisez sur votre PC, tels que le navigateur Web ou l'éditeur de texte. En dessous se trouve le système(System) d'exploitation , traitant des détails de bas niveau comme le rendu des visuels à l'écran et la gestion des entrées.

La plupart des gens pensent que cela s'arrête là, mais le système d'exploitation communique rarement directement avec le matériel. Il existe une autre couche sous le système d'exploitation qui donne au logiciel système un moyen facile d'accéder aux fonctions matérielles. Et c'est le Firmware .

Micrologiciel : la couche(Foundation Layer) de base du logiciel(Software)

Dans la plupart des langages de programmation de haut niveau, faire des choses comme afficher une image sur l'écran est une simple commande. Pourtant, quelque part dans l'ordinateur, il y a un morceau de code responsable de la traduction de cette commande en instructions réelles du processeur.

Le micrologiciel(Firmware) est le lien entre le matériel et le logiciel, permettant aux développeurs d'utiliser les capacités de l'appareil via une interface de programmation simplifiée au lieu d'instructions spécifiques au processeur. Pour un ordinateur, ce firmware est le bien connu Basic Input Output System (BIOS) , accessible même sans système d'exploitation.

Dans les appareils électroniques plus simples comme une télécommande de téléviseur ou un routeur, le micrologiciel sert également de système d'exploitation. Ces machines ne sont pas destinées à l'installation de logiciels d'application tiers comme un PC et s'appuient sur le micrologiciel pour effectuer toutes les tâches nécessaires.

Comment le micrologiciel est-il installé(Firmware Installed) sur un appareil(Device) ?

Aucun appareil électronique n'est utilisable sans firmware. C'est pourquoi tous les composants électroniques sont livrés avec un micrologiciel préinstallé par le fabricant.

Même sur les ordinateurs, ce programme est stocké sur une puce flash spécialisée sur la carte mère, et non sur le disque dur. Cela permet de démarrer un ordinateur et de configurer les paramètres matériels sans système d'exploitation installé.

La mise à jour du micrologiciel n'est ni facile ni nécessaire sur la plupart des appareils. En tant que code de contrôle fondamental de la machine, le gâcher peut rendre le matériel inutilisable. Les ordinateurs sont une exception, permettant aux mises à niveau du BIOS d'être installées(BIOS upgrades to be installed) par l'utilisateur en flashant la puce.

Micrologiciel vs logiciel : en un coup d'œil

Firmware Software
Essential code that directly controls the hardware components. Optional programs that utilize firmware to perform complex tasks.
Stored on a dedicated chip on the device. Installed on the hard disk memory.
Comes pre-installed by the manufacturer. Can be installed and configured by the user.
The lowest layer of code that supports operating systems and other software. Higher-level code that relies on the firmware below it for hardware abstraction.
Often the sole controlling program in simple electronic devices. Cannot function without firmware.
Hardware specific. Firmware differs for different processor architectures and cannot be interchanged. Hardware independent. OS functions the same on different processor families, though application software is usually OS specific.
Updated very rarely, if at all. Cannot be uninstalled. Easy to upgrade and remove.

En quoi le micrologiciel est-il différent du logiciel(Firmware Different From Software) ?

Le matériel(Hardware) et le logiciel(Software) sont communément appelés les deux composants d'un appareil électronique, mais ce n'est pas l'image complète. Les systèmes(Systems) d'exploitation et les applications ne peuvent pas communiquer directement avec le matériel, ce qui nécessite une couche de code spécialisé pour combler l'écart.

Et cet élément de liaison est Firmware . Il se compose d'instructions spécifiques à l'architecture qui contrôlent directement le matériel et, dans l'électronique simple, agissent également comme un système d'exploitation de base. Dans d'autres appareils, le micrologiciel fournit à la place une interface abstraite au logiciel, permettant au système d'exploitation d'utiliser le matériel sans se soucier de l'architecture sous-jacente.

En raison de sa nature essentielle, le micrologiciel est préchargé sur une puce flash sur la carte mère elle-même, indépendamment de tout logiciel écrit sur le disque. Il ne peut être mis à jour (c'est-à-dire « flashé ») qu'avec des processus spécialisés(updated (ie. “flashed”) with specialized processes) , contrairement à la simple installation de progiciels.

Tous les appareils électroniques et composants périphériques sont livrés avec leur propre micrologiciel. Appareils(Digital) photo numériques, smartphones, SSD(SSDs) et même clés USB(USB) - s'il y a du matériel qui doit être contrôlé, il y a un firmware intégré pour le gérer.



Marcel Gauthier

About the author

Je suis ingénieur matériel, spécialisé dans la conception et le développement de produits Apple tels que l'iPhone et l'iPad. J'ai de l'expérience avec les appareils iOS et edge, ainsi qu'avec les outils de développement logiciel comme Git et Swift. Mes compétences dans les deux domaines me permettent de bien comprendre comment le système d'exploitation (OS) des appareils Apple interagit avec les applications et les sources de données. De plus, mon expérience avec Git me permet de travailler sur des systèmes de contrôle de version de code, ce qui peut aider à améliorer l'efficacité et la productivité lors du développement de logiciels.


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