Si vous avez travaillé dans un réseau d'entreprise, vous avez probablement rencontré le terme serveur proxy^{(term proxy server)} , et vous savez que sans celui-ci, vous ne pouvez pas accéder aux sites Web et aux services en dehors du réseau de l'entreprise. Cependant, quels sont exactement ces serveurs proxy ? Devriez-vous en utiliser un à la maison ? Lisez ce guide pour savoir pourquoi les serveurs proxy sont nécessaires et quand vous devez utiliser un proxy :

REMARQUE^(NOTE) : Il existe de nombreux types de serveurs proxy qui font toutes sortes de choses. Dans cet article, nous nous référons au type le plus courant - les proxys Web qui facilitent l'accès au contenu et aux services^{(content and services)} trouvés sur Internet.

Qu'est-ce qu'un proxy ? Que signifie serveur proxy ?

Un serveur proxy est un intermédiaire entre votre PC ou appareil^{(PC or device)} et Internet. Ce serveur effectue pour vous des requêtes vers des sites Web, des serveurs et des services sur Internet. Un concept lié et parfois utilisé avec un serveur proxy est le VPN ( réseau privé virtuel^{(Virtual Private Network)} ). Lire Quand utiliser un proxy et quand utiliser un VPN ? pour comprendre la différence.

Supposons que vous êtes au travail. Vous utilisez un navigateur Web^{(web browser)} pour visiter www.digitalcitizen.life et votre navigateur est configuré pour utiliser un serveur proxy^{(proxy server)} . Après avoir tapé www.digitalcitizen.life, la requête est envoyée au serveur proxy^{(proxy server)} . Le serveur proxy^{(proxy server)} envoie ensuite la demande au serveur sur lequel notre site Web est hébergé. La page d'accueil de notre site Web est renvoyée au serveur proxy^{(proxy server)} qui, à son tour, vous la renvoie. Par conséquent, notre site Web considère le serveur proxy^{(proxy server)} comme le visiteur réel, plutôt que comme votre ordinateur. Cet échange d'informations est illustré dans l'image ci-dessous avec la recherche d'une réponse à une question simple : quelle heure est-il ?

Maintenant que vous connaissez les bases, voyons les avantages que vous obtenez en utilisant un serveur proxy.

A quoi sert un serveur proxy ?

Le concept de serveur proxy^{(proxy server)} offre un nombre étonnamment élevé d'avantages :

• Contrôler l'^{(Control internet)} utilisation d'Internet dans les réseaux d'entreprise
• Économies de bande passante^(Bandwidth) pour les grands réseaux
• Vitesse améliorée
• Vie privée
• Sécurité
• Contourner la censure

Prenons ces avantages un par un et clarifions comment ils peuvent fonctionner pour vous.

Contrôlez l'^{(Control internet)} utilisation d'Internet à l'aide de serveurs proxy

L'une des raisons les plus importantes pour lesquelles les proxys sont largement utilisés dans les réseaux d'entreprise est qu'ils permettent de contrôler ce à quoi les employés accèdent et utilisent sur Internet. Par exemple, de nombreuses entreprises interdisent certains sites Web afin que les employés n'y accèdent pas pendant les heures de travail. Par exemple, ils peuvent interdire les sites Web pour adultes, les réseaux sociaux populaires ou les sites Web qui font perdre du temps comme 9gag.com.

Forcer les employés à accéder à Internet uniquement via le proxy de votre entreprise signifie également que vous disposez de journaux détaillés de tous les sites Web et du contenu auxquels ils ont accédé, quand et pendant combien de temps. Des rapports d'utilisation détaillés sont disponibles pour chaque employé, et l'entreprise peut rapidement identifier les utilisateurs qui se comportent mal.

Économies de bande passante^(Bandwidth) et vitesse améliorée lors de l'utilisation d'un serveur proxy^{(proxy server)}

Une autre raison pour laquelle les entreprises utilisent des serveurs proxy est que cela les aide à économiser une bande passante précieuse. Les serveurs proxy peuvent compresser le trafic, mettre en cache les fichiers et les pages Web d'Internet et même supprimer les publicités des sites Web avant qu'elles n'atteignent votre ordinateur. Il permet aux entreprises d'économiser de la bande passante, en particulier lorsqu'elles ont des centaines ou des milliers d'employés, accédant principalement aux mêmes sites Web populaires (par exemple, CNN , New York Times , Wikipedia , etc.).

Lorsqu'une page Web^{(web page)} est consultée, un serveur proxy peut la stocker et, lorsque la prochaine personne la demande, il vérifie d'abord si la page a changé. S'il n'a pas changé, il transmet la copie locale sans retélécharger la page entière. Cela permet à la fois d'économiser de la bande passante pour l'entreprise et d'accélérer le processus de chargement pour la prochaine personne qui demande la même ressource.

Avantages en matière de confidentialité : masquez votre adresse IP^{(IP address)} , votre emplacement et d'autres informations

Lorsque vous disposez d'une connexion directe à Internet et que vous chargez un site Web, le serveur sur lequel il est hébergé peut voir votre adresse IP^{(IP address)} . A l'aide de cette adresse, il peut approximer votre situation géographique. En outre, le navigateur envoie ses informations d'agent^{(agent information)} utilisateur et le site Web sait quel navigateur vous utilisez. De plus, des cookies sont stockés sur votre ordinateur et fournissent d'autres informations personnelles.

Les serveurs proxy peuvent masquer votre adresse IP^{(IP address)} (s'ils sont configurés pour le faire), peuvent envoyer un agent utilisateur^{(user agent)} différent afin que votre navigateur ne soit pas identifié et peuvent bloquer les cookies ou les accepter mais pas les transmettre à votre PC ou appareil^{(PC or device)} . Par conséquent, lorsque vous utilisez un serveur proxy^{(proxy server)} , vous pouvez être plus anonyme que lorsque vous utilisez une connexion directe à Internet.

Les serveurs proxy peuvent améliorer la sécurité

Les serveurs proxy^(Proxy) peuvent également jouer un rôle dans l'amélioration de la sécurité, en particulier lorsqu'ils sont utilisés dans les réseaux d'entreprise. Ils peuvent être configurés pour bloquer l'accès aux sites Web malveillants qui distribuent des logiciels malveillants^{(distribute malware)} , et ils peuvent également fournir des services de cryptage afin que vos données ne soient pas facilement reniflées par des tiers qui souhaitent mettre la main dessus.

Les serveurs proxy^(Proxy) peuvent donner accès à des ressources bloquées sur le Web

Une utilisation courante des serveurs proxy est le contournement de la censure sur Internet. Par exemple, des pays comme la Chine ou l'Iran censurent l'accès^{(China or Iran censor access)} à de nombreux sites Web et services sur Internet. Les utilisateurs de ces pays peuvent utiliser des serveurs proxy pour contourner cette censure et y accéder.

De plus, certains services ne sont disponibles que dans certains pays. Par exemple, Hulu ne fonctionne que pour les utilisateurs basés aux États-Unis et au Japon^{(US and Japan)} . Les Européens^(Europe) peuvent utiliser un serveur proxy^{(proxy server)} basé aux États-Unis pour y accéder.

Dois-je utiliser un serveur proxy^{(proxy server)} ? Problèmes de sécurité possibles générés par les serveurs proxy^{(proxy server)} .

L'utilisation de serveurs proxy n'est pas qu'une question d'avantages et de bonnes choses. Ils peuvent poser des problèmes comme :

• Lors de l'utilisation de connexions non cryptées, le serveur proxy peut modifier les réponses que vous recevez, à la fois dans le bon et dans le mauvais sens. Par exemple, un serveur proxy infecté ou malveillant peut être utilisé pour charger des logiciels malveillants dans votre navigateur ou vous rediriger vers un site Web de phishing^{(phishing website)} .
• Un proxy peut modifier les demandes que vous faites à un site Web ou à un service^{(website or service)} sur Internet pour générer des résultats qui répondent aux intentions de quelqu'un d'autre.
• Un serveur proxy surveille et enregistre votre activité. Par conséquent, il stocke de nombreuses informations vous concernant qui peuvent être utilisées ultérieurement pour une identification.
• Selon la façon dont il a été configuré, un serveur proxy peut fournir des données non cryptées là où des données cryptées étaient auparavant fournies par le site Web ou le service^{(website or service)} que vous utilisez. Cela peut vous exposer au reniflement du réseau et à ce que d'autres surveillent ce que vous faites sur Internet.

Comment utiliser un serveur proxy sur vos ordinateurs et appareils

Il est facile de configurer l'utilisation d'un serveur proxy^{(proxy server)} dans tous les principaux systèmes d'exploitation : Windows , Android , iOS, etc. Si vous décidez de configurer un serveur proxy^{(proxy server)} , consultez nos tutoriels pour obtenir de l'aide :

• Comment configurer les paramètres du serveur proxy^{(proxy server)} dans Windows 10
• Comment définir un serveur proxy dans Chrome , Firefox , Internet Explorer , Microsoft Edge et Opera
• Comment configurer l'utilisation d'un serveur proxy pour le WiFi , sur Android
• Comment paramétrer l'utilisation d'un serveur proxy pour le Wi-Fi , sur un iPhone ou un iPad
• Comment configurer un serveur proxy sur une tablette ou un appareil hybride Windows 8.1

Quelle est votre raison de rechercher une solution de serveur^{(server solution)} proxy ?

Comme vous pouvez le constater, les serveurs proxy^{(proxy server)} peuvent être formidables, mais ils peuvent également poser problème. Tout dépend de la façon dont ils sont configurés, comment ils sont sécurisés et par qui ils sont administrés. Un serveur proxy^{(proxy server)} peut fournir tous les avantages mentionnés ci-dessus ou aucun d'entre eux. Tout dépend de comment il a été mis en place et pourquoi. Avant d'utiliser un serveur proxy^{(proxy server)} , il est important de comprendre pourquoi vous l'utilisez, qui contrôle le serveur proxy^{(proxy server)} et s'il est administré par une partie de confiance. Méfiez-vous du serveur proxy public^{(proxy server)}s dont vous ne savez presque rien. Certains proxys publics peuvent être utilisés à des fins malveillantes et peuvent vous exposer à des problèmes au lieu de vous apporter des avantages. Si vous avez des questions ou des expériences avec les procurations qui méritent d'être partagées, n'hésitez pas à laisser un commentaire ci-dessous.

Simple Questions: What is a proxy server and what does it mean?

If you haνe wоrked in a corporate network, you have probablу encountered the term proxy server, and you know that without one you cannot access websites and services outside the company's network. However, what exactly are thesе proxy servers? Should yоu use one at home? Read this guide to lеаrn why proxу servers are necessary and when you should use a proxy:

NOTE: There are many types of proxy servers that do all kinds of things. In this article, we refer to the most common type - web proxies that facilitate access to the content and services found on the internet.

What is a proxy? What does proxy server mean?

A proxy server is an intermediary between your PC or device and the internet. This server makes requests to websites, servers and services on the internet for you. A concept related and sometimes used together with a proxy server is VPN (Virtual Private Network). Read When to use a proxy and when to use a VPN? to understand the difference.

Let's assume that you are at work. You are using a web browser to visit www.digitalcitizen.life and your browser is set to use a proxy server. After you type www.digitalcitizen.life, the request is sent to the proxy server. The proxy server then sends the request to the server where our website is hosted. The homepage of our website is returned to the proxy server which, in turn, returns it to you. As a result, our website sees the proxy server as the actual visitor, rather than seeing your computer. This exchange of information is illustrated in the image below with the search for an answer to a simple question: what is the current time?

Now that you know the basics, let's see the benefits you get by using a proxy server.

What is a proxy server used for?

The concept of the proxy server offers a surprisingly large number of advantages:

• Control internet usage in corporate networks
• Bandwidth savings for large networks
• Improved speed
• Privacy
• Security
• Bypass censorship

Let's take these benefits one by one and clarify how they can work for you.

Control internet usage using proxy servers

One of the most important reasons why proxies are widely used in corporate networks is that they provide control over what employees are accessing and using on the internet. For example, many companies ban certain websites so that employees do not access them during work hours. For example, they may ban adult websites, popular social networks or time-wasting websites like 9gag.com.

Forcing employees to access the internet only through your company's proxy also means that you have detailed logs of all the websites and content that they accessed, when, and for how long. Detailed usage reports are available about each employee, and the company can quickly identify misbehaving users.

Bandwidth savings and improved speed when using a proxy server

Another reason why companies use proxy servers is that it helps them save precious bandwidth. Proxy servers can compress traffic, cache files and web pages from the internet and even strip ads from websites before they reach your computer. It allows companies to save bandwidth, especially when they have hundreds or thousands of employees, accessing mostly the same popular websites (e.g., CNN, New York Times, Wikipedia, etc).

When a web page is accessed, a proxy server can store it and, when the next person requests it, it first checks if the page has changed. If it has not changed, it forwards the local copy without re-downloading the whole page. This both saves bandwidth for the company and makes the loading process faster for the next person that requests the same resource.

Privacy benefits: hide your IP address, location, and other information

When you have a direct connection to the internet, and you load a website, the server where it is hosted can see your IP address. With the help of this address, it can approximate your geographical location. Also, the browser sends its user agent information, and the website knows what browser you are using. On top of this, cookies are stored on your computer, and they provide further personal information.

Proxy servers can hide your IP address (if they are set to do this), can send a different user agent so that your browser is not identified and can block cookies or accept them but not pass them to your PC or device. Therefore, when using a proxy server, you can be more anonymous than when using a direct connection to the internet.

Proxy servers can improve security

Proxy servers may also have a role in improving security, especially when used in business networks. They can be set to block access to malicious websites that distribute malware, and they can also provide encryption services so that your data is not easily sniffed by third-parties that want to get their hands on it.

Proxy servers may provide access to blocked resources on the web

A popular use for proxy servers is the bypassing of internet censorship. For example, countries like China or Iran censor access to many websites and services on the internet. Users in those countries can use proxy servers to circumvent this censorship and get access to them.

Also, there are services which are available only in specific countries. For example, Hulu works only for users based in the US and Japan. People in Europe can use a proxy server based in the US to access it.

Should I use a proxy server? Possible security problems generated by proxy servers.

Using proxy servers is not all about benefits and good stuff. They can pose problems like:

• When using unencrypted connections, the proxy server can alter the responses you receive, both in good and bad ways. For example, an infected or malicious proxy server can be used to load malware into your browser or redirect you to a phishing website.
• A proxy can alter the requests you make to a website or service on the internet to generate results that meet someone else's intentions.
• A proxy server monitors and logs your activity. Therefore, it stores lots of information about you that can be used for identification at a later date.
• Depending on how it was configured, a proxy server can provide unencrypted data where encrypted data was previously provided by the website or service you are using. It can expose you to network sniffing and having others monitor what you are doing on the internet.

How to use a proxy server on your computers and devices

It is easy to configure the use of a proxy server in all the major operating systems: Windows, Android, iOS, and so on. If you decide to set up a proxy server, see our tutorials for assistance:

• How to set up the proxy server settings in Windows 10
• How to set a proxy server in Chrome, Firefox, Internet Explorer, Microsoft Edge, and Opera
• How to set the use of a proxy server for WiFi, on Android
• How to set the use of a proxy server for Wi-Fi, on an iPhone or an iPad
• How to set a proxy server on Windows 8.1 tablet or hybrid device

What is your reason for looking for a proxy server solution?

As you can see, proxy servers can be great, and they can also be a problem. It all depends on how they are configured, how they are secured and by whom they administered. A proxy server may provide all the benefits mentioned above or none of them. It all depends on how it was set up and why. Before using a proxy server, it is important to understand why you are using it, who controls the proxy server and whether it is administered by a trusted party. Be wary of public proxy servers of which you know next to nothing. Some public proxies can be used for malicious purposes, and they can expose you to problems instead of providing benefits. If you any questions or experiences with proxies that are worth sharing, do not hesitate to leave a comment below.

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