Je dois admettre que je n'avais pas utilisé de reconnaissance vocale^{(speech recognition)} depuis longtemps lorsqu'on m'a demandé de faire les tutoriels. La dernière fois que j'avais essayé la reconnaissance vocale^{(speech recognition)} , c'était avec Dragon Dictate , qui était nouveau alors que Windows 98 était également nouveau. Il y a très longtemps dans les années informatiques !

J'étais content d'aborder ce sujet car j'étais très intéressé de voir comment la reconnaissance vocale s'est améliorée. Et mon garçon, ça s'est amélioré ! Même une application de base intégrée comme celle-ci a fait un travail incroyablement bon "dès la sortie de la boîte". Dans ce dernier article sur la reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} , j'aimerais parler de ce que j'ai appris en me familiarisant avec les merveilles de la reconnaissance vocale^{(speech recognition)} , et où j'irai à partir de là.

Pas encore prêt pour Star Trek

Je suis sûr que beaucoup d'entre nous ont regardé l'équipage du Starship Enterprise dire "Computer!"et obtenir une réponse immédiate. Nous n'avons pas encore d'ordinateurs Starfleet , mais en commençant par Windows Vista et en continuant dans Windows 7 , nous avons des ordinateurs qui nous écoutent et répondent à ce que nous leur disons - et nous répondent, si "Qu'est-ce que c'était?" ^{("What was that?")}est considéré comme une réponse.

J'ai eu des problèmes lorsque j'ai essayé d'utiliser la reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} pour la première fois et le dépannage n'a pas été particulièrement simple. Les fichiers d'aide ne sont pas toujours assez utiles. J'ai pu trouver les réponses sur le site Web de ^{(web site)}Microsoft et dans un assortiment de forums en ligne sans trop de travail. C'est ainsi que j'ai découvert que j'avais oublié que ma webcam (assise juste en face de moi sur le dessus de mon moniteur et directement alignée sur la façon dont je parlais) avait également un microphone actif et ajoutait à la confusion. Une fois que j'ai corrigé cela, la navigation a été assez fluide à partir de là.

J'ai même essayé de parler avec un assortiment d'accents différents ( redneck britannique et américain de la BBC^{(BBC British and American redneck)} , par exemple) et j'ai pu obtenir une reconnaissance raisonnablement bonne, ce qui permet des différences dans la prononciation américaine standard. Bien sûr, en disant "Friends, Romans, countrymen, lend me your ears!"tout en faisant mes meilleures impressions d' Helen Mirren et de Jeff Foxworthy^{(Helen Mirren and Jeff Foxworthy)} m'a fait trop rire pour obtenir des résultats tout à fait exacts.

Reconnaissance de la langue

La reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} peut être utilisée avec différentes langues, et j'ai pensé que je pourrais l'essayer avec mon accent américain limité, ^(American)espagnol^(Spanish) , allemand et français^{(German and French)} , mais malheureusement, vous ne pouvez pas utiliser d'autres langues à moins que votre système d'exploitation ne^{(operating system)} soit également dans cette langue. Vous pouvez modifier la langue de votre système d'exploitation^{(operating system)} en installant un autre module linguistique^{(language pack)} de Microsoft , mais vous ne pouvez le faire que si vous exécutez Windows 7 Ultimate ou Windows 7 Enterprise.

La reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} est disponible pour l'anglais américain^{(US English)} , l'anglais britannique^{(UK English)} , le français^(French) , l' espagnol^(Spanish) , l'allemand^(German) , le japonais^(Japanese) , le chinois traditionnel et le chinois simplifié^{(Traditional Chinese and Simplified Chinese)} , et sera disponible dans les versions de ces langues de Windows 7 (toutes les versions). J'étais désolé de ne pas pouvoir l'essayer. Je n'ai aucune idée de ce qui se passera avec Windows 8 , mais je pense que la possibilité d'installer d'autres modules linguistiques serait un bon ajout aux équivalents Windows 8 de ^{(Windows 8)}Windows 7 Professionnel^{(Professional)} et supérieur.

Ce qui marche bien

Comme je l'ai mentionné, la reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} est conçue pour fonctionner au mieux avec d'autres logiciels Microsoft^{(Microsoft software)} . Tant que j'ai expérimenté les produits Microsoft , j'ai eu beaucoup de succès (même si, comme on pouvait s'y attendre, l'utilisation de Microsoft Office Excel^{(Microsoft Office Excel)} était à la fois limitée et compliquée). Avec d'autres logiciels, c'était aléatoire. Je pouvais assez bien utiliser le navigateur Google Chrome^{(Google Chrome)} (certainement pas aussi bien qu'Internet Explorer^{(Internet Explorer)} ) et mon programme de messagerie Eudora , qui est à présent ^(Eudora)un logiciel assez ancien^{(antique software)} . Cela vaut la peine d'expérimenter avec votre propre logiciel préféré pour voir ce que vous pouvez faire. La commande "afficher les numéros" était particulièrement utile pour sélectionner des éléments et des commandes.

J'ai également constaté qu'il ne fallait pas beaucoup de temps pour que la précision de la reconnaissance s'améliore nettement. J'ai fait les exercices d'entraînement deux fois, et après cela, la reconnaissance était presque % correct . J'ai pu parler un peu plus vite et faire moins de pauses pour que le logiciel suive le rythme. J'ai vraiment apprécié de voir ma voix traduite en mots sur l'écran. Mes premières expériences avec les logiciels de reconnaissance vocale^{(speech recognition software)} étaient loin d'être aussi agréables.

Ce qui ne marche pas bien

Comme je l'ai mentionné, certains logiciels sont tout simplement incompatibles avec la reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} . Je ne pouvais même pas ouvrir Adobe Reader ou la version Adobe AIR de TweetDeck . J'ai constaté que je ne pouvais pas me connecter à mon compte Google^{(Google account)} avec Internet Explorer pour essayer Google Docs - il semblait n'y avoir aucun moyen de parler ou d'épeler mon mot de passe. Je soupçonne qu'il s'agit d'un problème de sécurité^{(security issue)} , ne permettant pas aux mots de passe d'être prononcés à haute voix là où quelqu'un d'autre pourrait entendre, mais c'était ennuyeux.

Je pouvais ouvrir iTunes et sélectionner une chanson à jouer, mais je n'arrivais pas à la faire jouer. Je pouvais ouvrir Scrivener (mon traitement de texte de choix) mais "Afficher les nombres"^{("Show numbers")} ne superposait pas les nombres sur tout ce que je voulais utiliser. Je n'ai pas fait d'expérimentations vraiment approfondies avec mes logiciels préférés - ce ne sont là que quelques-uns que j'ai essayés. Il serait intéressant pour quiconque souhaite utiliser la reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} de tester les programmes avec lesquels il souhaite l'utiliser, pour être sûr qu'il sera compatible.

Plus de liens et de ressources

Si vous n'avez pas encore vu les articles précédents, vous pouvez les retrouver ici :

• Utilisation de la reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} : installation et configuration^{(Setup and Configuration)}
• Utilisation de la reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} : commandes, dictée de texte et navigation^{(Dictating Text & Browsing)} sur le Web
• Dépannage des problèmes courants de reconnaissance vocale^{(Common Speech Recognition Problems)}

Curieusement, il est presque impossible de trouver des informations sur la reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} sur le site Web ^{(web site)}Microsoft Answers sans cliquer sur un lien à partir d'une recherche Google ou Bing^{(Google or Bing search)} . Je n'ai pas pu obtenir de réponses du tout en mettant "Reconnaissance vocale"^{("Speech Recognition")} dans le champ de recherche^{(search box)} , même s'il y a quelques questions à ce sujet dans les forums. Utilisez ce lien pour obtenir de l'aide sur la reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} à partir du site Web de Windows : Résultats de la recherche de reconnaissance vocale^{(Speech Recognition search results)} .

Voici un bref article de Wikipedia^{(Wikipedia article)} qui parle de l'histoire de la reconnaissance vocale^{(speech recognition)} chez Microsoft : Windows Speech Recognition .

Voici une entrée de blog^{(blog entry)} qui donne les réflexions de l'auteur sur la comparaison de la reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} avec Dragon Naturally Speaking : Dragon NaturallySpeaking Versus Windows 7 Voice Recognition .

Envelopper

J'ai vraiment aimé travailler avec la reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} et m'émerveiller des améliorations qui ont été apportées au fil du temps. Ce serait certainement assez bon pour une utilisation quotidienne^{(everyday use)} occasionnelle , en particulier avec les produits Microsoft .

Vais-je continuer à utiliser la reconnaissance vocale^{(Speech Recognition)} ? Oui, quand je peux. À ce stade, je n'ai besoin de rien de plus sophistiqué. Cela valait bien le temps qu'il a fallu pour l'entraîner et pour m'entraîner à l'utiliser correctement.

Speech Recognition: Afterthoughts on Its Strengths and Weaknesses

I have to admit that I hаdn't used any kind оf speech recognition in a long time when I was asked to dо the tutorialѕ. The last time I had tried speech recognition, it was with Dragon Dictate, which was new when Windows 98 was also new. A very long time ago in computer years!

I was happy to tackle this subject because I was very interested to see how speech recognition has improved. And boy, has it improved! Even a basic, built-in application like this did an amazingly good job "right out of the box." In this final article about Speech Recognition, I'd like to talk about what I learned while reacquainting myself with the wonders of speech recognition, and where I'll be going from here.

Not ready for Star Trek yet

I'm sure many of us watched the crew of the Starship Enterprise saying "Computer!" and getting an immediate answer. We don't have Starfleet computers yet, but beginning with Windows Vista and continuing in Windows 7, we do have computers that will listen to us and respond to what we tell them—and answer us, if "What was that?" is considered an answer.

I did have problems when I first tried to use Speech Recognition, and troubleshooting wasn't particularly straightforward. The help files are not always helpful enough. I was able to find the answers on Microsoft's web site and in an assortment of online forums without too much work. That's how I found out that I had forgotten that my webcam (sitting right in front of me on top of my monitor, and directly in line with the way I was speaking) also had an active microphone and was adding to the confusion. Once I fixed that, it was pretty smooth sailing from then on.

I even tried speaking with an assortment of different accents (BBC British and American redneck, for example) and was able to get reasonably good recognition, allowing for differences in standard American pronunciation. Of course, saying "Friends, Romans, countrymen, lend me your ears!" while doing my very best impressions of Helen Mirren and Jeff Foxworthy made me laugh too much to get entirely accurate results.

Language recognition

Speech Recognitioncan be used with different languages, and I thought I might try it out with my limited, American accented, Spanish, German and French, but unfortunately you cannot use other languages unless your operating system is also in that language. You can change your operating system's language by installing another language pack from Microsoft, but you can only do that if you're running Windows 7 Ultimate or Windows 7 Enterprise.

Speech Recognition is available for US English, UK English, French, Spanish, German, Japanese, Traditional Chinese and Simplified Chinese, and will be found in those languages' versions of Windows 7 (all versions). I was sorry not to be able to try that out. I have no idea what will happen with Windows 8, but I think the ability to install other language packs would be a good addition to the Windows 8 equivalents of Windows 7 Professional and above.

What works well

As I mentioned, Speech Recognition is designed to work best with other Microsoft software. As long as I experimented with Microsoft products I was very successful (although as one might expect, using Microsoft Office Excel was both limited and complicated). With other software it was hit or miss. I could use the Google Chrome browser fairly well (definitely not as well as Internet Explorer) and my Eudora email program, which is pretty much antique software by now. It's worth experimenting with your own favorite software to see what you can do. The "show numbers" command was especially helpful in selecting items and commands.

I also found that it didn't take very long for the accuracy of the recognition to improve markedly. I went through the training exercises twice, and after that the recognition was almost 100% correct. I was able to speak a little faster and put in fewer pauses for the software to keep up. I really enjoyed watching my voice translated into words on the screen. My early experiences with speech recognition software were nowhere near this pleasant.

What doesn't work well

As I mentioned, some software is just incompatible with Speech Recognition. I couldn't even open Adobe Reader or the Adobe AIR version of TweetDeck. I found that I could not sign into my Google account with Internet Explorer to try out Google Docs—there seemed to be no way to speak or spell my password. I suspect this is a security issue, not allowing passwords to be spoken out loud where someone else might hear, but it was annoying.

I could open iTunes and select a song to play, but could not actually get it to play. I could open Scrivener (my word processor of choice) but "Show numbers" did not overlay numbers on anything I wanted to use. I didn't do any really extensive experimentation with my favorite software—those are just a few that I tried. It would be worthwhile for anyone who wants to use Speech Recognition to test out the programs they want to use it with, to be sure it's going to be compatible.

More links and resources

If you haven't already seen the previous articles, you can find them here:

• Working with Speech Recognition: Setup and Configuration
• Working with Speech Recognition: Commands, Dictating Text & Browsing the Web
• Troubleshooting Common Speech Recognition Problems

Oddly, it's almost impossible to find any information about Speech Recognition on the Microsoft Answers web site without clicking a link from a Google or Bing search. I was unable to get any answers at all by putting "Speech Recognition" into the search box, even though there are a few questions about it in the forums. Use this link to get Speech Recognition help from the Windows web site: Speech Recognition search results.

Here's a brief Wikipedia article that talks about the history of speech recognition at Microsoft: Windows Speech Recognition.

Here is a blog entry that gives the author's thoughts on comparing Speech Recognition with Dragon Naturally Speaking: Dragon NaturallySpeaking Versus Windows 7 Voice Recognition.

Wrapping it up

I really enjoyed working with Speech Recognition and marveling at the improvements that have been made over time. It would certainly be good enough for casual everyday use, especially with Microsoft products.

Will I keep using Speech Recognition? Yes, when I can. At this point I don't need anything more sophisticated. It was well worth the time it took to train it and to train myself to use it right.

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