Cela peut être très frustrant lorsque vous allez utiliser une ressource protégée par un mot de passe et que vous avez oublié le mot de passe. Même les sites d'adhésion en ligne peuvent être assez frustrants. Mais s'il s'agit d'un projet dans un document Excel^{(Excel document)} protégé par mot de passe et que vous avez ensuite oublié le mot de passe, cela peut constituer un obstacle indésirable à votre progression.

Heureusement, vous pouvez faire certaines choses pour supprimer un mot de passe d' Excel . Si vous souhaitez que votre document soit protégé par un mot de passe, vous pouvez le réenregistrer et le protéger après l'avoir craqué. Mais pour cet article, nous nous concentrerons sur la partie cracking.

Un peu de terminologie^{(Some Terminology)}

La suppression du mot de passe d' Excel fait simplement référence à cela - rendre le fichier tel qu'il n'a plus de mot de passe. Casser le mot de passe, c'est encore une fois, comme il semble, casser le mot de passe pour que vous puissiez accéder au fichier. Cela pourrait être un cas où le mot de passe est cassé sur le chemin de la suppression ou cassé sur le point d'être piraté. 

Oui, fissuré^(cracked) sonne comme cassé, mais pensez hack . Dans le cas de déchiffrage^(cracking) d' un mot de passe oublié, vous déterminez quel est le mot de passe, afin que vous puissiez accéder au fichier.

Limites^{(Limitations)}

De nombreux logiciels et la multitude d'autres options disponibles n'entraîneront qu'une impasse ou une limitation^{(end or limitation)} quelconque. Par exemple, ils fonctionneront pour Excel 2007 mais pas pour Excel 2016 ou Mac . Ou ils fonctionneront pour la protection dans la feuille de calcul mais pas si vous ne pouvez pas ouvrir le fichier (ouvrir le mot de passe). 

Fait intéressant, les options logicielles qui fonctionneront pour ces éléments (c'est-à-dire Excel 2016, mot de passe ouvert, Mac , etc.) fonctionneront également pour les anciens programmes Excel . 

Alors, pourquoi acheter deux programmes ou devoir acheter un programme pour les nouveaux fichiers et encombrer votre ordinateur avec un programme gratuit pour les anciens fichiers lorsque vous n'en avez pas besoin ? Il est logique d'obtenir le bon programme qui résout votre problème. Et tandis que *gratuit* est merveilleux, 9-30 $ n'est pas un prix absolument horrible, pas quand vous considérez que beaucoup de logiciels précieux (et nécessaires) coûtent 300-500 $.

Pour rester simple, voici quelques options * gratuites * qui pourraient supprimer le mot de passe d' Excel , vous évitant ainsi de payer ou même d'installer quoi que ce soit. Plus tard^(Later) , nous examinerons certaines solutions logicielles payantes^{(paid software)} .

Méthodes gratuites^{(Free Methods)}

Voici quelques méthodes que vous pouvez essayer et qui pourraient vous permettre de garder votre portefeuille fermé. Aucune garantie, mais c'est un point de départ. Gardez à l'esprit deux^{(mind two)} choses :

1. Si vous manquez de temps ou souhaitez un itinéraire plus simple, vous pouvez vous tourner directement vers les solutions payantes (logiciels).
2. Le cryptage Excel^{(Excel encryption)} avant 2013 était assez simplifié. Cela signifie qu'il est plus facile de casser une feuille de calcul qui était protégée^(protected) avant 2013. Encore une fois^(Again) , si vous voulez éviter les tracas, pour une version plus récente de la feuille de calcul (version plus récente d' Excel ), vous voudrez peut-être ignorer les versions gratuites et aller directement pour les payés.

Quoi qu'il en soit, n'oubliez pas de faire une sauvegarde du fichier. Plus d'une sauvegarde peut être sage. Craquez une copie du fichier afin de vous assurer qu'il n'y a pas de corruption ou d'endommagement^{(corruption or damage)} du fichier d'origine. La plupart de ces méthodes logicielles et méthodes gratuites n'endommagent pas le fichier, mais il vaut mieux pécher par excès de prudence.

Deux méthodes de script VBA^{(Two VBA Script Methods)}

L'idée d'utiliser un script VBA^{(VBA script)} est de contourner le mécanisme de vérification de mot de passe de Microsoft Excel et de casser le mot de passe Excel^{(Excel password)} . Mais vous le faites en trompant le programme avant que le processus ne démarre, avec le langage de script de base de Visual Basic . 

Cela peut sembler l'option la plus geek, mais c'est peut-être la méthode la moins compliquée, vous voudrez peut-être l'essayer en premier.

Voici le script VBA^{(VBA Script)} . Dès que vous ouvrez la feuille de calcul Excel^{(Excel Worksheet)} , accédez à l'éditeur avec Alt F11 (fonctionne également sur Mac ), choisissez le fichier dans la liste et collez^{(list and paste)} ce script dans la fenêtre Déclarations .^{(Declarations)}

Sub BreakPassword()

   Dim i As Integer, j As Integer, k As Integer 
   Dim l As Integer, m As Integer, n As Integer
   Dim i1 As Integer, i2 As Integer, i3 As Integer
   Dim i4 As Integer, i5 As Integer, i6 As Integer

   On Error Resume Next

   For i = 65 To 66: For j = 65 To 66: For k = 65 To 66
   For l = 65 To 66: For m = 65 To 66: For i1 = 65 To 66
   For i2 = 65 To 66: For i3 = 65 To 66: For i4 = 65 To 66
   For i5 = 65 To 66: For i6 = 65 To 66: For n = 32 To 126

   ActiveSheet.Unprotect Chr(i) & Chr(j) & Chr(k) & _
   Chr(l) & Chr(m) & Chr(i1) & Chr(i2) & Chr(i3) & _
   Chr(i4) & Chr(i5) & Chr(i6) & Chr(n)

   If ActiveSheet.ProtectContents = False Then
      Exit Sub
   End If

   Next: Next: Next: Next: Next: Next
   Next: Next: Next: Next: Next: Next

End Sub

Après avoir appuyé sur le bouton Exécuter^(run) (F5) pour le script VBA^{(VBA script)} , donnez-lui un peu de temps et lorsque le bouton redeviendra disponible, vous saurez que le script est terminé. 

Il y a plusieurs possibilités. Par exemple, dans la version Mac^{(Mac version)} , vous pouvez simplement commencer à éditer le fichier. D'autres versions, comme Windows , vous donneront un mot de passe temporaire que vous pourrez utiliser pour déverrouiller le document et commencer à le modifier. À ce stade, vous avez la possibilité d'ajouter un nouveau mot de passe si vous le souhaitez et de réenregistrer le document avec ce mot de passe.

Il existe une autre excellente méthode de script VBA^{(VBA Script method)} qui prend le fichier Excel^{(Excel file)} et en recrée une copie sans le ou les mots de passe. Vous pouvez copier/coller le script VBA^{(VBA script)} depuis cette page^{(this page)} .

Option Jean l'Éventreur^{(John the Ripper Option)}

Une autre option pour supprimer un mot de passe d' Excel est une approche plus fondamentale, utilisant le terminal. C'est la version de John l'Éventreur^{(John the Ripper)} . Il s'agit également d'une méthode efficace pour le craquage général des mots^{(password cracking)} de passe et elle est utilisée efficacement depuis des décennies. Certaines des autres méthodes, comme la ou les méthodes logicielles^{(software method)} , sont probablement plus faciles et plus efficaces, en particulier pour les nouvelles versions d' Excel . 

De plus, si vous avez une ancienne version d' Excel (avant 2013) et que cela ne vous dérange pas de taper^{(t mind typing)} , la méthode de script VBA^{(VBA Script Method)} est efficace. Pour la méthode John the Ripper , visitez ce site^{(this site)} et faites défiler vers le bas pour la méthode/les instructions pratiques.

XML/Zip Method (Pre-Excel 2013)

Après avoir fait une sauvegarde du fichier, vous pouvez continuer à utiliser la XML/Zip method pour le casser. 

• Tout ce que vous avez à faire est de changer l'extension du fichier de xls en zip pour que Windows pense que le fichier est maintenant un fichier zip au^{(zip file)} lieu d'un fichier Excel^{(Excel file)} . Cela permettra d'accéder au XML existant (en supposant que la méthode fonctionne, ce qui n'est peut-être pas le cas).
• Extrayez le fichier now-zip et recherchez^{(file and look)} le fichier XML^{(XML file)} . Ce sera dans le répertoire des feuilles de calcul^(worksheets) . 
• Dans le fichier, recherchez le terme sheetProtection et lorsque vous le trouvez, supprimez la balise qui l'entoure. Une balise commence généralement par < et se termine par > . Vous souhaitez supprimer la balise entière, du début à la fin. 
• Enregistrez le fichier (toujours zip). Après avoir enregistré le fichier, renommez l' extension zip avec l'extension d'origine. Vous devriez être prêt et capable d'ouvrir et de travailler avec le fichier. 

Cette méthode n'a pas bien fonctionné et la recherche indique qu'elle ne semble fonctionner que pour les fichiers plus anciens.

Autre (Collecte d'informations)^{(Other (Gathering Information))}

Il existe une autre option de mot^{(password option)} de passe recommandée appelée Excel Password Recovery Lastic . C'est une option intéressante mais lorsqu'elle a été testée, elle n'a pas réussi à impressionner, ne faisant jamais de progrès. 

Cela dit, certaines informations utiles peuvent être glanées en utilisant le programme même s'il ne termine pas le processus de craquage^{(password cracking)} (ou de suppression) du mot de passe.

• Après avoir téléchargé le logiciel, double-cliquez dessus et suivez le processus d'installation sur votre machine Windows^{(Windows machine)} . 
• L'ouverture du programme vous amènera à une fenêtre qui ressemble à celle illustrée ci-dessus, après avoir effectué une analyse de votre machine.

Le programme est utile car il trouve les fichiers Excel qui peuvent avoir besoin d'aide, c'est-à-dire ceux qui sont protégés par un mot de passe. 

Vous remarquerez que le premier fichier de la liste ci-dessus est un fichier antérieur à 2013 avec une extension xls et que le mot de passe pour ouvrir^{(Password to open)} indique <CSP> . Les deux autres fichiers sont des fichiers 2016 et affichent l'extension de xlsx et le mot de passe pour ouvrir^{(Password to open)} de <strong> .

Le mot de passe du premier fichier de la liste est password. Il a été défini de cette façon pour que les tests restent simples. Cependant, même avec un mot de passe facile, et surtout, un cryptage faible (à cause de la version du logiciel Excel^{(Excel software)} ), l' outil Excel Password Recovery Lastic^{(Excel Password Recovery Lastic tool)} recommandait tout de même d'essayer une autre option. Il a recommandé une visite à Password-Find , dont vous trouverez plus de détails ci-dessous.

Les autres fichiers (xlsx) ont également reçu la même recommandation, ce qui était attendu. Si le logiciel ne pouvait pas traiter le fichier le plus simple, il ne devrait pas traiter le fichier Excel 2016 .

Maintenant, voici où ce logiciel peut être utile. Si vous avez une feuille de calcul Excel^{(Excel spreadsheet)} et que vous savez qu'elle est protégée par un mot de passe mais que vous n'êtes pas sûr dans quelle mesure, vous pouvez laisser Excel Password Recovery Lastic trouver le fichier (lorsqu'il effectue son analyse automatique lorsque vous ouvrez le programme) et ensuite vous dire quoi type de protection dont dispose le fichier (voir image ci-dessus). 

Vous remarquerez que dans l'image ci-dessus, il montre le <CSP> , comme nous l'avons mentionné précédemment, nous aidant à savoir quelle version du fichier (au-delà de cette petite extension de fichier help^{(file extension help)} , en regardant s'il s'agit de xls ou de xlsx^(xlsx) ).

Chaque petite information aide. En utilisant cet outil logiciel^{(software tool)} , vous pouvez au moins déterminer si le fichier Excel^{(Excel file)} est un mot de passe ouvert^{(open password)} ou un mot de passe modifié^{(modify password)} ou les deux, ou une autre combinaison.

L'image ci-dessus montre un type de fichier^{(file type)} différent . Connaître le type de protection du fichier (ainsi que sa version) peut isoler le type de craquage de mot^{(password cracking)} de passe nécessaire, ce qui peut nous faire gagner du temps, de l'énergie et éventuellement de l'argent. 

Ce logiciel n'a peut-être pas fait l'action (craqué le fichier), mais il a aidé à comprendre le fichier et les étapes à suivre.

Méthodes logicielles payantes^{(Paid Software Methods)}

Quelle que soit la méthode que vous choisissez d'utiliser pour supprimer le mot de passe d' Excel , il est utile de faire une sauvegarde du fichier Excel^{(Excel file)} au cas où une corruption se produirait au cours du processus. Généralement, vous pouvez simplement dupliquer le fichier non ouvert. Il existe également d'autres méthodes de sauvegarde et il est bon de faire quelques sauvegardes, juste pour être sûr.

Dr.Excel ($29.95)

iSeePassword propose un progiciel^{(software package)} pour casser les mots de passe Excel . Ils offrent également des options pour les mots de passe Windows normaux , donc dans une certaine mesure, ils constituent un guichet unique. 

En outre, ils ont la gentillesse de proposer un essai afin que vous puissiez voir si le programme fonctionne même pour vous avant de dépenser de l'argent. Il existe suffisamment d'options pour que vous souhaitiez vous assurer que le logiciel que vous décidez d'utiliser dispose d'une version d'essai^{(trial version)} , ce qui vous permet d'évaluer avant de dépenser de l'argent^{(spending money)} .

• Une fois l'installation terminée, assurez-vous de cocher la case Exécuter ExcelPasswordRecovery.exe^{(Run ExcelPasswordRecovery.exe)} avant de cliquer sur Terminer^(Finish) . ExcelPasswordRecovery.exe est aussi le nom du logiciel, Dr.Excel .

• La première étape consiste à ajouter le fichier en question. Vous pouvez le faire en cliquant sur Ajouter un fichier^{(Add File)} dans le coin supérieur droit. 
• L' étape 2^{(Step 2)} vous permet de choisir le type d'attaque. Les descriptions sont assez explicites. Le type d'attaque dépend du type de mot de passe que vous avez utilisé.

Ainsi, par exemple, si vous vous souvenez que vous avez utilisé un mot de passe très simple mais que vous ne vous souvenez pas de ce mot de passe, vous pouvez utiliser une attaque par dictionnaire^{(Dictionary Attack)} pour qu'il utilise des mots plus courants. Vous pouvez également préférer une Brute-Force avec Mask Attack^{(Brute-Force with Mask Attack)} qui pourrait prendre moins de temps. 

Gardez à l'esprit que vous devrez cliquer sur Paramètres^(Settings) pour choisir les spécificités liées au type d'attaque^{(attack type)} .

• Si vous ne cliquez pas sur Paramètres, ^(Settings,) Dr.Excel a la gentillesse de vous rappeler de le faire et après avoir cliqué sur OK , vous pouvez revenir et cliquer sur Paramètres^(Settings) .

• Vous êtes maintenant prêt à lancer l'attaque. Gardez à l'esprit que peu importe à quel point ce logiciel est complet, cela peut prendre un certain temps. Le mot de passe du fichier testé était password , et avec plus de six caractères, il a fallu plusieurs heures pour le déchiffrer. Ainsi, la simplicité n'est pas un indicateur du temps que cela prend.

PassFab ($19.95/yr)

PassFab est une autre solution logicielle^{(software solution)} populaire .

Si vous vous détournez ou ne faites pas attention, votre navigateur par défaut^{(default browser)} peut s'ouvrir avec une confirmation que le logiciel a été installé avec succès. Le site est passfab.com , le même site qui est le développeur du logiciel et vous êtes directement redirigé vers le Guide rapide^{(Quick Guide)} pour obtenir de l'aide. 

Lorsque vous avez terminé avec le site Web, revenez au processus d'installation^{(installation process)} et cliquez sur le bouton Terminer^{(Finish button)} pour ouvrir le programme.

• Sur l'écran suivant, vous avez la possibilité de cliquer sur Ajouter^(Add) et de choisir le fichier protégé par mot de passe que vous souhaitez craquer (ou supprimer le mot de passe).

Sur ce même écran, une fois que vous avez sélectionné votre fichier, vous avez la possibilité de choisir le type d'attaque que vous souhaitez utiliser, avec Dictionary Attack , Brute Force with Mask Attack et Brute Force Attack .

Vous vous demandez ce qu'est l' accélération GPU^{(GPU Acceleration)} ? Il s'agit d'une unité de traitement^{(Processing Unit)} graphique qui aide à gérer les aspects visuels de l'ordinateur de la manière la plus efficace. C'est un processeur plus rapide que le processeur de votre ordinateur^{(computer processor)} et il peut considérablement accélérer l'attaque.

Les paramètres^(Settings) de cet écran vous permettent de télécharger un dictionnaire personnalisé. Donc, si vous avez une idée de ce qu'est le mot de passe, vous pouvez lister ces possibilités dans votre dictionnaire personnalisé.

Disons que vous avez un mot de passe particulier que vous utilisez régulièrement et que lorsque vous êtes obligé de le changer, vous y ajoutez un chiffre ou un caractère spécial. Bien que le mot de passe soit quelque peu différent de celui que vous utilisez habituellement, la réalité est qu'il est à peu près le même. C'est l'occasion pour vous d'inclure ce mot de passe (et ses variantes) dans votre fichier de dictionnaire personnalisé pour accélérer le processus de déchiffrage du mot de passe dans Excel .

Le logiciel PassFab qui a été utilisé pour les tests était une version d'essai^{(trial version)} pour voir s'il fonctionnait. Comme vous pouvez le voir ci-dessus, le logiciel a réussi à déchiffrer le mot de passe. Ou du moins, nous le supposons, en fonction du nombre de caractères et des deux premiers caractères qui correspondent. 

Le mot de passe pour ce fichier était mot de passe^(password) comme indiqué dans la case ci-dessus avec la bordure rouge.

PassFab veut être assez gentil pour vous montrer que le logiciel fonctionne avant que vous n'ayez à dépenser de l'argent. Plusieurs options de licence sont disponibles, vous permettant de choisir celle qui vous convient le mieux. N'oubliez^(Remember) pas que même si une licence à vie^{(lifetime license)} est une bonne valeur, si l'entreprise cesse ses activités, le logiciel ne recevra plus de mises à niveau.

Ce n'est pas une prédiction avec PassFab mais plutôt un commentaire sur la nature des licences logicielles^{(software licensing)} en général.

Excel Password Remover Pro (varie)^{(Excel Password Remover Pro (Varies))}

Le progiciel^{(software package)} final (ou les progiciels^{(software package)} ) comprend plusieurs types et services différents, alors assurez-vous de lire la description avant de dépenser de l'argent. L'image ci-dessus montre une liste des logiciels disponibles au moment de la rédaction.

Méthodes en ligne payantes^{(Paid Online Methods)}

Certaines options sont disponibles via l'accès en ligne. Il existe également des options pour soumettre votre fichier pour que d'autres craquent pour vous et vous donnent un devis. Nous avons inclus les options semi-libre-service disponibles en ligne.

Password-Find.com (19.95/39.95)

Password-Find était l'option suggérée par le logiciel Lastic^{(Lastic software)} ci-dessus - le logiciel qui a aidé à fournir des informations sur les fichiers en question afin que nous puissions adopter une approche éclairée à leur égard.

Les graphiques pour les instructions sont très clairs. Par exemple, la première étape consiste à télécharger le fichier que vous souhaitez pirater ou supprimer le mot de passe.

Dans la deuxième étape^{(step two)} , il est temps de sélectionner l'approche. Dans ce cas, au lieu de penser au type ou à la méthode,^(method) vous regardez le résultat. C'est toujours une méthode/approche, mais décidez quel type de résultat vous voulez. Voulez-vous supprimer le mot de passe dans Excel ou découvrir quel est le mot de passe ? 

Il est logique que la recommandation soit de supprimer le mot de passe puisque vous pouvez toujours enregistrer le fichier (ou réenregistrer le fichier) avec un autre mot de passe, et cette approche (suppression du mot de passe) est plus rapide. C'est la méthode choisie^{(method chosen)} lors des tests.

Les développeurs recommandent l'autre option (déterminer/trouver le mot de passe) dans les cas où vous pourriez avoir plusieurs fichiers et le même mot de passe pour tous. Et cela a du sens car si vous utilisez le processus de suppression^{(removal process)} et que vous avez 50 fichiers, vous devez suivre ce processus 50^{(process 50)} fois.

Mais si vous utilisez la méthode de craquage^{(cracking method)} sur un fichier et que cela prend le temps de trois suppressions de mot de passe de fichier^{(file password)} (juste un nombre par exemple sake^{(example sake)} ), vous avez économisé le temps qu'il aurait fallu pour les 47 autres fichiers car vous avez compris ce mot de passe pour les 50 fichiers.

L' efficacité et la rapidité^{(effectiveness and speed)} de cette solution en ligne^{(online solution)} particulière étaient très impressionnantes. Il y a encore une phase d'attente pendant que le logiciel fait son travail, mais pour les tests sur notre fichier Excel 2016, c'était des secondes, pas des heures.

Il convient de noter que ce logiciel ne nous a pas donné le fichier mais nous a plutôt donné la possibilité de visualiser le fichier non protégé (mot de passe supprimé). Alors que d'autres logiciels nous ont donné des vues partielles du fichier, dans ce cas, nous avons pu voir le fichier complet dans l'aperçu, prouvant que cela fonctionnait.

L'option est Afficher en ligne^{(View online)} . Et n'oubliez pas de cliquer sur supprimer^(delete) pour supprimer votre fichier afin de ne pas laisser vos feuilles de calcul personnelles ou professionnelles sur Internet quelque part.

Comme vous pouvez le voir ci-dessus, il existe deux options d'achat, offrant des solutions différentes en fonction de vos besoins.

Mot de passe-Online.com (10 EUR)^{(Password-Online.com (10 EUR))}

La dernière option en ligne est password-online.com . Lorsque vous visitez le site, vous verrez Excel Password Recovery Online dans la barre de menu^{(menu bar)} ci-dessus. Il semble qu'ils aient un processus unique en une seule étape^{(step process)} . 

À ce stade, vous pouvez télécharger votre fichier crypté, comme le dit le bouton. Suivez^(Follow) -nous et vous êtes sur votre chemin.

Vous devrez saisir votre adresse e-mail, ce qui leur permettra de vous avertir lorsque votre dossier sera prêt. La vitesse à laquelle vous recevez votre fichier dépend du nombre de fichiers en avance sur le vôtre, du niveau de complexité et de tout autre facteur susceptible d'avoir un impact sur ceux qui fournissent le service.

Bien que ce service soit bien tarifé à seulement 10 EUR , il ne donne aucune estimation du temps que votre dossier pourrait prendre pour être complété. Vous vous sentirez peut-être mieux de payer un peu plus avec certaines des autres options si vous voulez plus de contrôle sur le processus.

How to Remove, Crack, or Break a Forgotten Excel XLS Password

It can be really frustrating when you go to use a password-protected rеsource and you have forgotten thе password. Even online membership sites can be frυstrating enough. But if it is a project in a pasѕword-protected Excel document, and уou then forgot the password – it can be an unwelcome roadblock in your рrogress.

Fortunately, there are some things you can do to remove a password from Excel. If you want your document password-protected, you may want to re-save and protect it after you have cracked it. But for this article, we will be focusing on the cracking part.

Some Terminology

Removing the password from Excel refers to just that – making the file such that it does not have a password anymore. Breaking the password is again, like it sounds, breaking the password so you can gain access to the file. That could be a case where the password is broken on its way to removal or broken on its way to being cracked. 

Yes, cracked sounds like broken but think hack. In the case of cracking a forgotten password, you are figuring out what the password is, so you can gain access to the file.

Limitations

Many software programs and the multitude of other options available will only result in a dead end or limitation of some sort. For example they will work for Excel 2007 but not for Excel 2016 or Mac. Or they will work for protection within the worksheet but not if you cannot open the file (open password). 

Interestingly, software options that will work for those items (i.e. Excel 2016, open password, Mac, etc.) will also work for the older Excel programs. 

So, why buy two programs or have to buy one program for the new files and clutter up your computer with a free program for the older files when you don’t need it?  It makes sense to get the right program that solves your problem. And while *free* is wonderful, $9-30 is not an absolutely horrible price, not when you consider a lot of valuable (and needed) software runs $300-500.

Too keep it simple, here are some *free* options that might remove the password from Excel, saving you from having to pay or even install anything. Later we will consider some paid software solutions.

Free Methods

The following are some methods that you can try that might allow you to keep your wallet closed. No guarantees, but it is a place to start. Keep in mind two things:

1. If you are short on time or want an easier route, you might want to go straight to the paid solutions (software).
2. The Excel encryption prior to 2013 was quite simplified. That means it is easier to crack a worksheet that was protected prior to 2013. Again, if you want to skip the hassle, for a newer version of the worksheet (newer version of Excel) you might want to skip the free versions and go straight for the paid.

No matter what, don’t forget to make a backup of the file. More than one backup can be wise. Crack a copy of the file so you can ensure that there is no corruption or damage to the original file. Most of these software methods and free methods do not damage the file but it is better to err on the side of caution.

Two VBA Script Methods

The idea of using a VBA script is to work around the password checking mechanism of Microsoft Excel and break the Excel password. But you do it by fooling the program before the process starts, with the core scripting language of Visual Basic. 

It might seem the more geeky option but it is possibly the least involved method, so you might want to try it first.

Here is the VBA Script. As soon as you open the Excel Worksheet, access the Editor with Alt F11 (works on Mac, too), choose the file from the list and paste this script in the Declarations window.

Sub BreakPassword()

   Dim i As Integer, j As Integer, k As Integer 
   Dim l As Integer, m As Integer, n As Integer
   Dim i1 As Integer, i2 As Integer, i3 As Integer
   Dim i4 As Integer, i5 As Integer, i6 As Integer

   On Error Resume Next

   For i = 65 To 66: For j = 65 To 66: For k = 65 To 66
   For l = 65 To 66: For m = 65 To 66: For i1 = 65 To 66
   For i2 = 65 To 66: For i3 = 65 To 66: For i4 = 65 To 66
   For i5 = 65 To 66: For i6 = 65 To 66: For n = 32 To 126

   ActiveSheet.Unprotect Chr(i) & Chr(j) & Chr(k) & _
   Chr(l) & Chr(m) & Chr(i1) & Chr(i2) & Chr(i3) & _
   Chr(i4) & Chr(i5) & Chr(i6) & Chr(n)

   If ActiveSheet.ProtectContents = False Then
      Exit Sub
   End If

   Next: Next: Next: Next: Next: Next
   Next: Next: Next: Next: Next: Next

End Sub

After hitting the run button (F5) for the VBA script, give it some time and when the button becomes available again, you will know that the script has finished. 

There are a couple of possibilities. For example, in the Mac version, you can simply start editing the file. Other versions, like Windows, will give you a temporary password that you can use to unlock the document and start editing. At this point, you have the option to add a new password if you like and re-save the document with that password.

There is another excellent VBA Script method that takes the Excel file and recreates a copy of it without the password(s). You can copy/paste the VBA script from this page.

John the Ripper Option

Another option to remove a password from Excel is a more core approach, utilizing the terminal. It is the John the Ripper version. This is also an effective method for general password cracking and has been used effectively for decades. Some of the other methods, like the software method(s), are probably easier and more effective, especially for the newer versions of Excel. 

Also, if you have an older version of Excel (pre-2013) and you don’t mind typing, the VBA Script Method is effective. For the John the Ripper method, visit this site and scroll to the bottom for the how-to method/instructions.

XML/Zip Method (Pre-Excel 2013)

After you have made a backup of the file, you can proceed to use the XML/Zip method to crack it. 

• All you need to do is change the extension on the file from xls to zip so that Windows thinks that the file is now a zip file instead of an Excel file. This will allow access to the XML that exists (assuming the method works, which it may not).
• Extract the now-zip file and look for the XML file. It will be in the worksheets directory. 
• Within the file, search for the term sheetProtection and when you find it, remove the tag that encloses it. A tag usually starts with < and ends with >. You want to remove the entire tag, beginning to end. 
• Save the file (still zip). After saving the file, rename the zip extension to the original extension. You should be all set and able to open and work with the file. 

This method did not perform well and research says that it seems to only work for the older files.

Other (Gathering Information)

There is another password option that is recommended called Excel Password Recovery Lastic. It is an interesting option but when tested, it failed to impress, never making any headway. 

That said, there is some helpful information that may be gleaned by using the program even if it doesn’t complete the process of password cracking (or removing).

• After downloading the software, double-click on it and go through the process of installing it on your Windows machine. 
• Opening the program will bring you to a window that looks like the one shown above, after it has done a scan of your machine.

The program is useful in that it finds the Excel files that may need some help, meaning those that are password-protected. 

You’ll notice that the first file in the list above is a pre-2013 file with an extension of xls and the Password to open shows <CSP>. The other two files are 2016 files and show the extension of xlsx and the Password to open of <strong>.

The password for the first file in the list is password. It was set this way to keep the testing simple. However, even with an easy password, and more importantly, weak encryption (because of the version of Excel software), the Excel Password Recovery Lastic tool still recommended that another option be tried. It recommended a visit to Password-Find, which you can find more details about below.

The other files (xlsx) also received the same recommendation, which was expected. If the software could not process the easiest file then it wouldn’t be expected to process the Excel 2016 file.

Now, here is where this software may be helpful. If you have an Excel spreadsheet and you know it is password protected but you are not sure to what extent, you could let Excel Password Recovery Lastic find the file (when it does its automatic scanning when you open the program) and then tell you what type of protection the file has (see above image). 

You’ll notice that in the image above, it shows the <CSP>, as we mentioned earlier, helping us to know what version of file (beyond that little file extension help, looking at whether it is xls or xlsx).

Every little bit of information helps. By using this software tool, you can, at least, figure out whether the Excel file is an open password or modify password or both, or some other combination.

The image above shows a different file type. Knowing what type of protection the file has (as well as version), can isolate what type of password cracking is needed, and this might save us time, energy, and possibly money. 

This software may not have done the deed (cracked the file) but it helped to understand the file and what steps to take next.

Paid Software Methods

No matter what method you choose to use to remove the password from Excel, it is helpful to make a backup of the Excel file just in case any corruption occurs in the process. Generally, you can simply duplicate the unopened file. There are also other methods of backup and it is fine to make a couple of backups, just to be safe.

Dr.Excel ($29.95)

iSeePassword offers a software package for cracking Excel passwords. They also offer options for normal Windows passwords, so to some extent they are a one-stop-shop. 

Also, they are kind enough to offer a trial so that you can see if the program even works for you before you spend the money. There are enough options out there that you might want to ensure that the software you decide to use has a trial version, allowing you to evaluate before spending money.

• When the installation is complete, be sure to click the box for Run ExcelPasswordRecovery.exe before clicking Finish. ExcelPasswordRecovery.exe is also the name of the software, Dr.Excel.

• The first step is to add the file in question. You can do that by clicking on Add File in the upper right-hand corner. 
• Step 2 lets you pick the type of attack. The descriptions are pretty self-explanatory. The type of attack depends on what type of password you used.

So, for example, if you recall that you used a really easy password but you do not remember what that password was, you may want to use a Dictionary Attack so that it uses more common words. You may also prefer a Brute-Force with Mask Attack that might take less time. 

Keep in mind that you will need to click on Settings to choose specifics related to the attack type.

• If you do not click on Settings, Dr.Excel is nice enough to remind you to do so and after clicking OK you can return and click on the Settings.

• You are now ready to start the attack. Keep in mind that no matter how thorough this software is, it can take a while. The password on the file tested was password, and with over six characters, it took several hours to crack. So, simplicity is not an indicator of how long it takes.

PassFab ($19.95/yr)

Another popular software solution is PassFab.

If you turn away or are not paying attention, your default browser may open with a confirmation that the software was successfully installed. The site is passfab.com, the same site that is the developer of the software and you are taken directly to the Quick Guide for help. 

When you have finished with the website, return to the installation process and click the Finish button to open the program.

• On the next screen, you have the option to click Add and choose the password-protected file that you want to crack (or remove the password).

On that same screen, once you have selected your file, you have the option to choose what type of attack you want to use, with Dictionary Attack, Brute Force with Mask Attack, and Brute Force Attack.

Are you wondering what GPU Acceleration is? It is a Graphical Processing Unit that helps to manage the computer’s visual aspects in the most efficient manner. It is a faster processor than your computer processor and can speed up the attack considerably.

The Settings on this screen allows you to upload a customized dictionary. So if you have an idea of what the password is, you may want to list these possibilities in your customized dictionary.

Let’s say you have a particular password that you use regularly and when you are forced to change it you add a number or a special character to it. Though the password is somewhat different than what you usually use, the reality is that it is pretty much the same. This is your opportunity to include that password (and its variations) in your customized dictionary file to help speed up the process of cracking the password in Excel.

The PassFab software that was used for testing was a trial version to see if it worked. As you can see above, the software managed to crack the password. Or at least we are assuming so, based on the number of characters and the first two characters that match. 

The password for this file was password as shown in the above box with the red border.

PassFab wants to be nice enough to show you that the software works before you have to spend any money. There are a number of license options available, allowing you to choose the one that suits you best. Remember, that while a lifetime license is good value, if the company goes out of business the software will no longer receive upgrades.

That is not a prediction with PassFab but rather a comment on the nature of software licensing in general.

Excel Password Remover Pro (Varies)

The final software package (or software packages) are quite a few different types and services, so be sure to read the description before spending money. The image above shows a listing of the software that is available at the time of writing.

Paid Online Methods

There are some options available via online access. There are also options to submit your file for others to crack for you and give you a quote. We included the semi-self-serve options available online.

Password-Find.com (19.95/39.95)

Password-Find was the option suggested by the Lastic software above — the software that helped to provide information about the files in question so that we could take an educated approach to them.

The graphics for the instructions are very clear. For example, the first step is to upload the file that you want cracked, or password removed.

In step two, it is time to select the approach. In this case, instead of thinking of type or method you are looking at the outcome. It is still a method/approach but decide what type of outcome you want. Do you want to remove the password in Excel or figure out what the password is? 

It makes sense that the recommendation is to remove the password since you can always save the file (or re-save the file) with another password, and that approach (removing the password) is faster. This was the method chosen during testing.

The developers recommend the other option (determining/finding the password) in cases where you may have several files and the same password for all of them. And that makes sense because if you use the removal process and you have 50 files you have to go through that process 50 times.

But if you use the cracking method on one file and it takes the time of three file password removals (just a number for example sake), you have saved the amount of time it would have taken for the other 47 files because you have figured out that password for the 50 files.

The effectiveness and speed of this particular online solution was very impressive. There is still a waiting phase while the software does its work, but for testing on our Excel 2016 file it was seconds, not hours.

It is worth noting that this software did not give us the file but rather gave us the opportunity to view the unprotected (password removed) file. While other software gave us partial views of the file, in this case we were able to see the complete file in the preview, proving that it worked.

The option is View online. And remember to click delete to remove your file so as not to leave your personal or business spreadsheets on the internet somewhere.

As you can see above, there are two options for purchase, offering different solutions depending on your needs.

Password-Online.com (10 EUR)

The final online option is password-online.com. When you visit the site, you will see Excel Password Recovery Online in the menu bar above. It appears that they have a one-size-fits-all, one step process. 

At this point, you can upload your encrypted file, just like the button says. Follow along and you are on your way.

You’ll be required to enter your email, allowing them to notify you when your file is ready. The speed at which you receive your file depends on how many files are ahead of yours, the level of complexity, and any other factors that may impact those providing the service.

Though this service is well priced at only 10 EUR, it gives no estimate on how long your file might take to complete. You might feel better paying a little extra with some of the other options if you want more control of the process.

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