Bien que j'utilise Audacity depuis quelques années maintenant sans problème, je sais qu'il y a beaucoup de fonctionnalités que je n'ai jamais explorées et j'avais hâte d'étendre mes compétences. C'est pourquoi j'ai été heureuse de mettre la main sur Le livre de l'audace^{(The Book of Audacity)} , un livre de Carla Schroder . Ce livre a- t^(Did) -il fait l'affaire ? Jetons un coup d'œil dans cette revue.

Montage sonore - La méthode à l'ancienne

Il y a de nombreuses années, lorsque je travaillais dans une station de radio^{(radio station)} , je suis devenu très doué pour l'enregistrement et le montage de bandes audio. En plus du magnétophone et des microphones^{(tape recorder and microphones)} , vous aviez besoin d'un bloc d'épissage^{(splicing block)} et d'une réserve inépuisable de lames de rasoir, ou d'une unité spéciale de coupe/épissage tout-en-un. Pour éditer une bande, vous devez la couper physiquement (soit directement sur la bande, soit en biais, selon la situation), puis la recoller avec du ruban adhésif. Cela semble assez simple, mais le faire correctement nécessite des compétences, beaucoup de pratique et un certain degré de chance. Et si vous vous êtes trompé, bonne chance pour le réparer ! Tout cet équipement coûte^{(equipment cost)} très cher et la plupart des gens n'ont jamais eu besoin d'apprendre à le faire. De nos jours^(Nowadays), n'importe qui peut être enregistreur et éditeur^{(recorder and editor)} de son , et certains des meilleurs logiciels pour le faire sont absolument gratuits, comme Audacity . Il ne m'a pas fallu longtemps pour apprendre à utiliser Audacity , mais sa documentation est fournie sous la forme d'un wiki en ligne , d'une ^{(online wiki)}liste en ligne^{(chapter online listing)} chapitre par chapitre , ou d'un manuel accessible via le programme, tous des formats que je n'ai jamais aimés . Je préfère un bon manuel autonome tout-en-un^{(all-in-one standalone)} solide , de préférence imprimé, mais je sais que c'est une attitude vraiment à l'ancienne. 🙂 NOTE : Si vous souhaitez voir comment le montage son a été fait "old school", voici un lien qui pourrait vous intéresser : How To Splice A Tape .

Qu'est-ce qu'Audacity ?

Si vous n'avez pas encore entendu parler d' Audacity , il est disponible gratuitement (open source aussi) pour Windows , Mac OS et Linux^{(Mac OS and Linux)} . C'est un enregistreur de son, un éditeur et un mixeur^{(editor and mixer)} . Vous pouvez trouver le logiciel pour toutes les plates-formes et tout lire à ce sujet sur le site Web d'Audacity^{(Audacity website)} . Le site doit détecter la plate-forme que vous utilisez et vous proposer la version appropriée du programme.

Que peut faire le programme ? Le genre de choses qui nécessitaient autrefois une pièce remplie d'équipements coûteux, ainsi que des compétences étendues. Voici une liste, tirée du livre.

Vous ne savez peut-être pas ce que ces choses signifient ou vous avez besoin de fonctionnalités spécialisées, mais vous pouvez commencer à enregistrer et à lire en un rien de temps, avec juste un microphone et Audacity . Le microphone intégré à un ordinateur portable ou à une webcam^{(computer or webcam)} , ou un microphone ou un casque^{(microphone or headset)} bon marché , devrait suffire pour vous aider à démarrer. Et si l'enregistrement que vous faites ne se passe pas bien la première fois, Audacity vous permet de recommencer extrêmement facilement. Plus de bandes à découper et à jeter. 🙂

Le faire étape par étape

The Book of Audacity adopte la meilleure approche possible pour apprendre à utiliser le programme. En commençant par les bases de la réalisation d'un enregistrement, de l'édition et de la lecture, l'auteur guide le lecteur à travers des projets d'introduction, en mettant l'accent sur une approche pratique de chaque fonctionnalité. J'ai vraiment aimé cela, car, comme beaucoup de gens, je réussis mieux quand je peux lire les instructions, puis essayer les choses pour voir comment elles fonctionnent. Le premier chapitre s'appelle Audacity du début à la fin^{(Audacity from Start to Finish)} , et c'est exactement ce qu'il offre. Parcourez ce chapitre et vous aurez les bases et la confiance nécessaires pour passer à des projets plus techniques. De nombreux livres techniques peuvent être lus dans à peu près n'importe quel ordre, mais je vous recommande de lire The Book of Audacityd'un bout à l'autre, car les compétences que vous apprenez dans un chapitre faciliteront l'acquisition et la compréhension des compétences que vous apprendrez plus tard. Tout^(First) d'abord , l' auteur^{(author walks)} vous guide dans la configuration de votre équipement. Vous avez peut-être vu notre tutoriel sur le Magnétophone^{(Sound Recorder)} , ou le premier tutoriel sur la reconnaissance vocale^{(speech recognition)} , et si c'est le cas, ce sera un terrain familier. Suivez les instructions et vous serez prêt à partir. Il y a un démarrage rapide^{(Quick Start)}section au début du livre qui devrait avoir presque tout le monde opérationnel avec son premier enregistrement en un rien de temps. Tout est expliqué et illustré et l'auteur sait clairement écrire pour les débutants, avec un seul petit bémol. Elle utilise des termes techniques communs à la prise de son sans les expliquer. Il y a un glossaire complet à la fin du livre, qui s'occupe de cela, mais certains lecteurs peuvent ne pas le remarquer tout de suite. La section Démarrage rapide^{(Quick Start)} ne fait que cinq pages, mais l'auteur y a fourré une mine d'informations utiles. Et puis elle continue à construire sur cette fondation.

Au-delà des bases

Une fois que le lecteur est familiarisé avec le fonctionnement d' Audacity , il est temps de passer à une introduction plus détaillée du programme dans une section intitulée, de manière appropriée, Audacity en détail^{(Audacity in detail)} . Il y a une illustration détaillée et une explication^{(illustration and explanation)} de tous les boutons et commandes que vous verrez sur l' écran Audacity . Pour moi, c'était l'une des meilleures parties du livre, car même après avoir fait des enregistrements avec Audacity pendant quelques années, je ne savais toujours pas ce que certaines de ces choses faisaient.

J'ai aimé l'explication de la façon dont Audacity protège vos données. La lecture de cette section devrait être très rassurante pour tout le monde - il est presque impossible de gâcher un projet au-delà de la récupération. Il n'y a pas beaucoup d'autres programmes qui peuvent faire cette réclamation. L'une des choses les plus étonnantes à propos de ce livre est qu'en l'espace de seulement 30 pages, l'auteur donne au lecteur une éducation complète à Audacity . Pas seulement une introduction " ABC ", ou le strict minimum^{(bare minimum)} , mais une présentation de ce que l'on peut faire avec Audacity , et comment le faire. Bien sûr, tout n'est pas expliqué en détail, mais c'est à cela que sert le reste du livre. Une fois que^(Once)vous avez lu ces 30 premières pages, vous pouvez continuer à explorer n'importe quel aspect du processus qui vous intéresse beaucoup plus en détail (ce que je recommanderais certainement). Cette section commence par le fait rassurant qu'Audacity^(Audacity) "prend en charge l'annulation presque illimitée, il est donc sûr d'expérimenter". Étant donné que l'expérimentation est l'un des meilleurs moyens d'apprendre à utiliser de nouveaux logiciels, savoir à l'avance que si vous vous trompez, vous pouvez revenir en arrière en un clic devrait être une très bonne nouvelle. Et puis, vous partez. Voici un aperçu des sujets abordés dans ces 30 pages.

Cela semble énorme à entasser dans un petit espace, mais l'auteur sait clairement de quoi elle parle et comment tirer le meilleur parti de chaque phrase, et à peu près n'importe quel lecteur devrait comprendre comment fonctionne Audacity après avoir lu cette section.

Plus de complexité

La majeure partie du reste du livre est consacrée à l'exploration plus détaillée des aspects de l'enregistrement et du mixage sonore , et ^{(sound recording and mixing)}la section 2^{(Section 2)} est quelque peu rebutante. La section 2^{(Section 2)} s'intitule Construire un bon studio de son numérique à moindre coût^{(Building a Good Digital Sound Studio on the Cheap)} . Pour beaucoup de gens, un " studio de son^{(sound studio)} numérique " peut être composé d'une carte son, d'un microphone et d'une copie d' Audacity. Malheureusement, l'auteur ne l'explique pas. Elle fait de l'enregistrement sérieux, donc elle a beaucoup d'équipement audio, qu'elle décrit en détail (avec photos). Cela peut intimider certains nouveaux venus ou des personnes qui n'ont pas l'intention d'enregistrer des groupes ou d'autres performances en direct. Cependant, je pense que l'explication des différents types de connecteurs devrait intéresser à peu près tout le monde. J'ai un audiophile et un ingénieur de diffusion^{(broadcast engineer)} et une encyclopédie ambulante de connecteurs, de câbles et de connexions dans ma maison (alias mon mari), mais tout le monde n'a pas cette chance. 🙂

Il est également bon de connaître les différents types de microphones et de cartes son, même si ces détails techniques n'entrent pas vraiment dans la configuration la plus simple du "studio de son". Le Livre de l'audace^{(The Book of Audacity)} a été publié en 2011 et, à un égard, il montre vraiment son âge. L'auteur insiste sur le fait que Windows XP est le meilleur ! J'espère qu'elle a changé d'avis depuis. J'ai trouvé qu'Audacity^(Audacity) fonctionnait bien, bien mieux sur Windows 7 et Windows 8 qu'il ne l'a jamais fait sur Windows XP . De plus, Windows XP sera bientôt supprimé par Microsoft . L'auteur est également d'avis qu'il faut un ordinateur puissant et une énorme quantité d' espace de stockage^{(storage space)}. C'était peut-être vrai à l' époque de Windows XP^{(Windows XP era)} . Ce n'est pas le cas aujourd'hui, à moins que vous ne prévoyiez de créer et d'enregistrer BEAUCOUP^(LOT) de matériel. Je n'utiliserais pas un ordinateur minimaliste^{(minimalist computer)} , mais je n'ai certainement pas d'ordinateurs avec d'énormes processeurs et des pétaoctets de stockage et je me suis très bien entendu avec Audacity . Cependant, une fois que le lecteur a dépassé ce chapitre, il y a beaucoup d'informations intéressantes à trouver. Le reste du livre est consacré aux types de projets que de nombreuses personnes voudront entreprendre et guide le lecteur à travers chaque type de projet étape par étape avec de nombreuses illustrations. Voici ce qui est couvert :

Le Livre de l'Audace^{(The Book of Audacity)} énumère les préparatifs que le lecteur devra effectuer pour chaque type d'enregistrement, les réglages recommandés par l'auteur et la procédure complète du début à la fin (y compris des choses telles que comment nettoyer un LP avec une brosse Diskwasher^{(Diskwasher brush)} et comment nettoyer les disques vintage 78 tours^{(vintage 78rpm)} sans les endommager). Je ne pense pas que quiconque puisse se tromper avec l'un de ces projets spécialisés s'il fait attention et profite de cette fonctionnalité " Annulation^(Undo) illimitée " aussi souvent que nécessaire.

conclusion

Le livre d'Audacity^{(The Book of Audacity)} est un excellent guide d'instructions et une référence^{(instruction guide and reference)} à un logiciel suffisamment simple pour les débutants mais suffisamment sophistiqué pour une utilisation sérieuse. Avoir des instructions détaillées pour chaque type de projet devrait donner confiance à tout^{(anyone confidence)} le monde . Et la première partie du livre est un tutoriel Audacity tout en un à lui tout seul. ^(Audacity)Ce n'est pas souvent que vous obtenez une si bonne éducation dans un petit espace. Le livre montre son âge ( Windows a définitivement évolué) mais cela n'enlève rien à la qualité de l'information.

Verdict

Tout le monde ne veut pas ou n'a pas besoin de faire des enregistrements sonores, mais il existe suffisamment de façons créatives d'utiliser Audacity pour le rendre attrayant pour beaucoup de gens. Je l'ai utilisé pour transférer le disque préféré de ma mère (jamais sorti au format numérique) sur un CD, pour convertir de très vieilles cassettes des voix de mes enfants quand ils étaient tout petits au format numérique et pour enregistrer des lignes pour un drame audio en podcast. Je n'ai pas une configuration haut de gamme ou quoi que ce soit d'autre^{(end setup or anything)} en termes d'équipement qu'un microphone, une bonne carte son^{(sound card)} mais pas spectaculaire et une platine USB^{(USB turntable)} . Le livre d'Audacity^{(The Book of Audacity)} est un excellent livre pour tous ceux qui veulent apprendre à tirer pleinement parti d' Audacity. J'espère que l'auteur sortira une nouvelle édition révisée pour suivre les changements dans Windows et Audacity depuis la publication de ce livre, mais même tel quel, cela vaut la peine de l'obtenir.

Book Review - The Book of Audacity, by Carla Schroder

Although I've been using Audacity for a couple years now with no problems, I know there are plenty of features I have never explored, and I was eager to expand my skills. That's why I was happy to get my hands on The Book of Audacity, a book by Carla Schroder. Did this book do the job? Let's take a look in this review.

Sound editing - The old school way

Many years ago, when I worked at a radio station, I became quite adept at recording and editing audio tape. Besides the tape recorder and microphones, you needed a splicing block and an endless supply of razor blades, or a special all-in one-tape cutting/splicing unit. To edit a tape you'd have to physically cut it apart (either straight across the tape or on an angle, depending on the situation) and then tape it back together with splicing tape. It seems simple enough, but doing it right required skill, a lot of practice and a certain degree of luck. And if you messed up, good luck on fixing it! All that equipment cost a lot of money and most people never had any need to learn how to do it. Nowadays, anyone can be a sound recorder and editor, and some of the best software to do this is absolutely free—like Audacity. It didn't take me long to learn how to use Audacity, but its documentation is supplied in the form of an online wiki, a chapter by chapter online listing, or a manual that's accessible through the program, all formats I have never cared for. I prefer a good solid all-in-one standalone manual, preferably printed, but I know that's a really old-school attitude. 🙂 NOTE: If you'd like to see how sound editing was done "old school," here's a link that might be of interest: How To Splice A Tape.

What is Audacity?

If you haven't yet heard about Audacity, it is available free of charge (open source, too) for Windows, Mac OS and Linux. It's a sound recorder, editor and mixer. You can find the software for all platforms, and read all about it, at the Audacity website. The site should detect which platform you are using and offer you the appropriate version of the program.

What can the program do? The kinds of things that once upon a time required a room full of expensive equipment, plus extensive skills. Here's a list, from the book.

You may not know what those things mean, or have any need of the specialized features, but you can get started recording and playing back in no time at all, with just a microphone and Audacity. The microphone built into a laptop computer or webcam, or an inexpensive microphone or headset, should be good enough to get you started. And if the recording you make doesn't go right the first time, Audacity makes it extremely easy to start over again. No more tapes to cut up and throw away. 🙂

Taking it step by step

The Book of Audacity takes the best possible approach to learning how to use the program. Beginning with the very basics of making a recording, editing, and playback, the author walks the reader through introductory projects, emphasizing a hands-on approach to each feature. I really liked this, because, like a lot of people, I do best when I can read the directions and then try things out to see how they work. The first chapter is called Audacity from Start to Finish, and it delivers just that. Work through this chapter and you'll have the basics and the confidence to go on to more technically involved projects. Many technical books can be read in pretty much any order, but I'd recommend reading The Book of Audacity straight through, because the skills you learn in one chapter will make the skills you learn later easier to acquire and understand. First, the author walks you through setting up your equipment. You may have seen our tutorial on the Sound Recorder, or the first tutorial on speech recognition, and if so, this will be familiar territory. Follow the directions and you'll be good to go. There's a Quick Start section at the beginning of the book that should have nearly everyone up and running with their first recording in no time. Everything is explained and illustrated and the author clearly knows how to write for beginners, with just one quibble. She uses technical terms common to sound recording without explaining them. There is an extensive glossary at the end of the book, which takes care of this, but some readers may not notice this right away. The Quick Start section is only five pages long, but the author crammed a wealth of useful information into it. And then she goes on to build on that foundation.

Beyond the basics

Once the reader is familiar with how Audacity works, it's time to move on to a more detailed introduction to the program in a section called, appropriately, Audacity in detail. There is an extensive illustration and explanation of all the buttons and controls you'll see on the Audacity screen. To me, this was one of the best parts of the book, because even after making recordings with Audacity for a couple of years I still didn't know what some of those things did.

I liked the explanation of how Audacity keeps your data safe. Reading that section should be very reassuring to everyone—it's almost impossible to mess a project up beyond recovery. There aren't many other programs that can make this claim. One of the most amazing things about this book is that within the span of only 30 pages, the author gives the reader a complete Audacity education. Not just an "ABC" primer, or the bare minimum, but a walk-through of what one can do with Audacity, and how to do it. Of course, not everything is explained in full detail, but that's what the rest of the book is for. Once you've read those first 30 pages, you can go on to explore any aspect of the process that interests you in much more detail (something I would definitely recommend). This section begins with the reassuring fact that Audacity "supports almost unlimited undo, so it is safe to experiment." Since experimentation is one of the best ways to learn how to use new software, knowing in advance that if you mess up you can go back with one click should be very welcome news. And then, away you go. Here's a look at the topics that are covered in those 30 pages.

It seems like an awful lot to cram into a small space, but the author clearly knows what she's talking about and how to get the most out of every sentence, and just about any reader should understand how Audacity works after reading this section.

More complexity

Most of the rest of the book is devoted to exploring aspects of sound recording and mixing in greater detail, and Section 2 is somewhat off-putting. Section 2 is called Building a Good Digital Sound Studio on the Cheap. For many people, a "digital sound studio" can consist of a sound card, a microphone, and a copy of Audacity. Unfortunately, the author doesn't explain this. She does serious recording, so she has a lot of audio equipment, which she describes in detail (with photos). That may intimidate some newcomers or people who don't intend to record bands or other live performances. However, I think the explanation of the various kinds of connectors should be of interest to just about everyone. I have an audiophile and a broadcast engineer and a walking encyclopedia of connectors and cables and connections in my house (aka my husband) but not everyone is so fortunate. 🙂

It's also good to know about the different kinds of microphones and sound cards, even if those technical details don't really enter into the simplest "sound studio" setup. The Book of Audacity was published in 2011, and in one respect it really shows its age. The author insists that Windows XP is the best! I do hope she's changed her mind since then. I have found Audacity to work far, far better on Windows 7 and Windows 8 than it ever did on Windows XP. Plus, Windows XP will soon be phased out by Microsoft. The author is also of the opinion that one needs a high powered computer and a huge amount of storage space. Perhaps this was true in the Windows XP era. Not so today, unless you plan to create and save a LOT of material. I wouldn't use a minimalist computer, but I certainly don't have computers with huge processors and petabytes of storage and I've gotten along with Audacity just fine. However, once the reader gets past that chapter, there is plenty of great information to be found. The rest of the book is devoted to the kinds of projects many people will want to tackle, and walks the reader through each kind of project step by step with plenty of illustrations. Here's what is covered:

The Book of Audacity lists the preparations the reader will need to make for each kind of recording, the settings the author recommends, and the complete procedure from beginning to end (including such things as how to clean an LP with a Diskwasher brush and how to clean vintage 78rpm records without damaging them). I don't think anyone can go wrong with any of these specialized projects if they pay attention and take advantage of that "unlimited Undo" feature as often as necessary.

Conclusions

The Book of Audacity is an excellent instruction guide and reference to software that's easy enough for beginners but sophisticated enough for serious use. Having detailed instructions for each kind of project should give anyone confidence. And the first part of the book is an all in one Audacity tutorial all by itself. It's not often that you get that good an education in a small space. The book does show its age (Windows has definitely moved on) but that does not diminish the quality of the information.

Verdict

Not everyone wants or needs to make sound recordings, but there are enough creative ways to use Audacity to make it appealing for a lot of people. I used it to transfer my mother's favorite record (never released in digital format) to a CD, to convert some really old cassettes of my children's voices when they were tiny into digital format, and to record lines for a podcast audio drama. I don't have a high end setup or anything more in the way of equipment than a microphone, a good but not spectacular sound card, and a USB turntable. The Book of Audacity is a great book for anyone that wants to learn how to make full use of Audacity. I'm hoping the author will come out with a new revised edition to keep up with the changes in Windows and Audacity since this book was published, but even as it is, it's worth getting.

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