Comme vous pouvez probablement le constater d'après mes critiques précédentes, je suis un apprenant visuel et j'aime les instructions simples, étape par étape. C'est pourquoi l'idée de revoir Laptops Simplified m'a plu. Qu'est-ce qu'il n'y a pas à aimer dans un livre richement illustré qui promet d'être "Simplement le moyen le plus simple d'apprendre ?" ^{("Simply the Easiest Way to Learn?")}En tant que personne qui a récemment acheté un netbook (le premier ordinateur portable tout neuf que j'ai jamais possédé), j'espérais apprendre toutes sortes de choses utiles qui amélioreraient l' expérience de l'ordinateur^{(computer experience)} portable . Est^(Did) -ce arrivé? Laisse moi te dire.

Grand livre pour petits ordinateurs

Laptops Simplified a des pages plus grandes que le livre de poche^{(paperback book)} standard . Cela rend les illustrations beaucoup plus faciles à voir et laisse beaucoup d'espace pour les instructions et les informations. L'auteur déclare que le livre s'adresse « au lecteur qui n'a jamais utilisé cette technologie ou application logicielle^{(technology or software application)} particulière » et également aux « lecteurs qui souhaitent approfondir leurs connaissances ». Cela ressemblait à une introduction générique qui pourrait être utilisée pour n'importe quel livre de la série, mais le livre commence en effet par expliquer les bases pour un nouvel utilisateur de manière simple.

Étant donné que la série simplifiée fait partie de la série ^(Simplified)visuelle^(Visual) de Wiley , l'accent est mis sur les illustrations et sur le fait de garder les informations aussi concises et faciles à comprendre que possible. Il existe de nombreuses captures d'écran, toutes marquées de flèches numérotées correspondant aux instructions de la page. Certaines pages ont une barre latérale "Simplifiez-^{("Simplify It")} le" avec des informations supplémentaires utiles pour les personnes qui veulent s'aventurer au-delà des bases.

Les débuts de l'ordinateur portable

Laptops Simplified commence par une description de base des ordinateurs portables, en utilisant un ordinateur portable générique comme exemple. Il y a des images des ports que l'on est susceptible de trouver, y compris la fente pour carte^{(Card slot)} PC et la prise modem^{(modem jack)} , qui deviennent de moins en moins courantes sur les ordinateurs portables au fil du temps. Curieusement, le livre fait référence à l'écran de l'ordinateur portable comme son "moniteur", ce qui peut être déroutant pour le nouveau venu. Il y a des discussions générales sur la taille de l'écran, le poids, la mémoire et le stockage^{(memory and storage)} , les processeurs, les graphiques, les capacités sans fil et les types de batterie. Certaines de ces informations sont de peu d'utilité, car un ordinateur portable est un forfait - l'acheteur^{(package deal—the buyer)}obtient ce que le fabricant veut mettre. Une indication que, d'une manière générale, il faut choisir quel attribut est le plus important et le garder en premier sur la liste, en faisant probablement des compromis sur d'autres attributs moins importants, aurait été utile. La discussion sur l' indice d'expérience Windows^{(Windows Experience Index)} pourrait être utile pour prendre la bonne décision sur le modèle à acheter, si le fabricant fournit cette information. Une partie de la discussion s'adresse aux joueurs haut de gamme, qui ne liront pas un livre comme celui-ci. Il y a un chapitre consacré à l'utilisation de l'ordinateur portable pour la première fois, mais encore une fois, il utilise un ordinateur portable générique. Il serait préférable que le nouveau propriétaire de l'ordinateur portable lise le manuel du propriétaire qui l'accompagne et suive ces instructions à la place.^{(Windows 7)}les paramètres de mobilité et la gestion de l'alimentation de^{(power management)} , ainsi qu'une explication des choix que l'on a lors de l'arrêt (et ce que l'on peut faire en fermant le couvercle).

Et alors....

Presque tout le reste du livre est consacré aux instructions génériques de Windows 7 , rien qui soit spécifique à un ordinateur portable. Bien que ceux-ci soient clairs et bien illustrés, le livre n'entre pas dans le genre de détails dont un nouvel utilisateur de Windows 7 aurait probablement besoin. Le chapitre Maintenance parle de choses comme la défragmentation du disque dur, que Windows 7 fait automatiquement, et ne mentionne que brièvement des moyens sûrs de nettoyer l'écran. J'ai été étonné de voir les instructions pour retirer les touches du clavier pour nettoyer en dessous. D'après mon expérience, c'est quelque chose que l'on^{(something one)} ne fait PAS^(NOT)vouloir faire. Certains capuchons de touches se détachent facilement mais doivent être mis en place d'une manière spécifique, et une fois que vous les avez retirés du clavier, ce n'est pas le bon moment pour le découvrir. Le chapitre Sécurité^(Security) contient de brèves instructions pour la protection par mot de passe et le cryptage des fichiers^{(password protection and file encryption)} , mais quiconque souhaite disposer d'un mot de passe vraiment sécurisé et travailler^{(secure password and work)} en toute sécurité et efficacement avec le cryptage voudra des instructions bien meilleures que celles fournies par Laptops Simplified .

Verdict

Bien que Laptops Simplified ait ses bons côtés, comme les instructions claires et les illustrations faciles à lire, il a tout simplement trop de défauts à recommander. Les pages plus grandes et le papier couché épais sont parfaits pour les illustrations, mais par curiosité, j'ai pesé le livre et il pèse environ 1,6 livre (761 grammes) et ce n'est pas quelque chose que vous voudriez ranger dans un sac d'ordinateur portable pour référence, en supposant que ce serait ajuster. Le chapitre Avant d'acheter^{(Before you buy)} n'a pas vraiment précisé que l'on n'a pas autant de liberté pour choisir les composants individuels d'un ordinateur portable que pour un ordinateur de bureau^{(desktop computer)} . Une trop^(Too) grande partie du livre n'a rien à voir avec les ordinateurs portables, et si l'on veut un bon Windows 7référence, il y en a beaucoup de meilleurs (et nous en avons passé en revue pas mal). Économisez votre temps et votre argent^{(time and money)} pour un meilleur livre.

Book Review - Laptops Simplified

As you can probably tell from my previous reviews, I am a visual learner and I like simple, step by step instructions. This is why the idea of reνiewing Laptops Simplified appealed to me. What's not to like about a lavishly illustrated book that promises to be "Simply the Easiest Way to Learn?" As someone who recently bought a netbook (the first brand new mobile computer I've ever owned) I was hoping to learn all kinds of useful things that would enhance the portable computer experience. Did that happen? Let me tell you.

Big book for small computers

Laptops Simplified has pages that are larger than the standard paperback book. This makes the illustrations much easier to see, and leaves plenty of space for instructions and information. The author states that the book is for "the reader who has never used this particular technology or software application" and also for "readers who want to expand their knowledge." That had the feel of a generic introduction that could be used for any book in the series, but the book does indeed start by explaining the basics for a new user in a straightforward way.

Since the Simplified series is part of Wiley's Visual series, the emphasis is on the illustrations and on keeping the information as concise and easy to understand as possible. There are plenty of screenshots, all of which are marked with numbered arrows that match the instructions on the page. Some pages have a "Simplify It" sidebar with additional useful information for people who want to venture beyond the basics.

Laptop beginnings

Laptops Simplified starts off with a basic description of laptops, using a generic laptop as an example. There are pictures of the ports one is likely to find, including the PC Card slot and the modem jack, which are becoming less common on laptops as time goes on. Oddly, the book refers to the laptop's screen as its "monitor" throughout, which might be confusing to the newcomer. There are general discussions of screen size, weight, memory and storage, processors, graphics, wireless capabilities and battery types. Some of this information is of little use, because a laptop is a package deal—the buyer gets what the manufacturer wants to put in. An indication that, generally speaking, one has to choose which attribute is most important and keep that first on the list, probably making compromises on other less important attributes, would have been useful. The discussion of the Windows Experience Index could be useful in making the right decision on which model to buy, if the manufacturer provides that information. Some of the discussion is aimed at high end gamers, who aren't going to be reading a book like this. There's a chapter devoted to using the laptop for the first time, but again, it uses a generic laptop. It would be much better for the new laptop owner to read the owner's manual that comes with it and follow those instructions instead. There are good instructions for using Windows 7's mobility settings and power management, and an explanation of the choices one has when shutting down (and what one can do by closing the lid).

And then....

Pretty much the entire rest of the book is devoted to generic Windows 7 instructions, nothing that is laptop-specific at all. While these are clear and well illustrated, the book does not go into the kind of detail that a new Windows 7 user would likely need. The Maintenance chapter talks about things like defragmenting the hard drive, which Windows 7 does automatically, and only briefly mentions safe ways to clean the screen. I was astonished to see instructions for popping the keycaps off the keyboard to clean underneath them. In my experience, this is something one does NOT want to do. Some key caps come off easily but have to be put on in a specific way, and once you've got them off the keyboard is not a good time to find this out. The Security chapter has brief instructions for password protection and file encryption, but anyone who wants to have a truly secure password and work safely and efficiently with encryption will want much better instructions than Laptops Simplified provides.

Verdict

While Laptops Simplified has its good points, like the clear instructions and easy to read illustrations, it has just too many shortcomings to recommend. The larger pages and heavy coated paper are great for the illustrations, but out of curiosity I weighted the book and it is about 1.6 pounds (761 grams) and not something you'd want to stuff in a laptop bag for reference, assuming it would fit. The Before you buy chapter didn't really make clear that one does not have as much freedom to choose individual components in a laptop as one does with a desktop computer. Too much of the book has nothing to do with laptops, and if one wants a good Windows 7 reference there are plenty of better ones out there (and we've reviewed quite a few). Save your time and money for a better book.

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