Si vous avez utilisé un ordinateur, vous avez également utilisé un clavier d'ordinateur^{(computer keyboard)} . Et si c'est vrai, vous avez sûrement vu et probablement aussi utilisé ses touches de fonction. Ce sont les touches F1, F2 à F12 qui se trouvent sur la rangée supérieure de la plupart des claviers. Bien que vous sachiez probablement ce que font quelques-unes de ces touches, il pourrait y avoir des touches F dont vous ne connaissez pas le but. À moins d'avoir été témoin de l'évolution des ordinateurs depuis leurs débuts, vous ne savez probablement pas pourquoi ils ont été inventés et pour quoi. Dans l'article d'aujourd'hui, nous allons partager un peu de connaissances avec vous, sur le but des touches de fonction^{(keyboard function)} du clavier, ou simplement nommées : les touches F.

Un bref historique des touches de fonction (F1 à F12 )

Aujourd'hui, quand on parle de touches de fonction, on pense instantanément à une série de touches que l'on retrouve sur les claviers d'ordinateurs. Mais cela n'a pas toujours été le cas : avant que les ordinateurs ne conquièrent le monde, les gens utilisaient des machines à écrire pour créer des documents imprimés.

Les machines à écrire étaient similaires aux claviers d'ordinateur : elles avaient beaucoup de touches et incluaient toujours des lettres, des chiffres, des signes de ponctuation et d'autres symboles. Un "aspect clé" pour de nombreuses machines à écrire avancées était le fait qu'elles avaient également des touches de fonction. Ces touches de fonction n'étaient pas des touches avec des lettres, des chiffres ou tout autre symbole dessus. Ils ont été nommés F1, F2, F3, F4 et ainsi de suite. Ces touches de fonction peuvent être programmées individuellement, pour effectuer une certaine action lorsqu'elles sont enfoncées. Oh, et ils n'ont pas toujours été construits sur la rangée supérieure du clavier, comme c'est le cas aujourd'hui avec les claviers pour ordinateurs. Les fabricants ont souvent choisi de créer des blocs indépendants de touches de fonction, comme le bloc illustré dans l'image ci-dessous.

Source : Wikipédia^(Wikipedia)

Au fil des ans, divers modèles de clavier ont été utilisés sur différents appareils, mais celui qui est resté le plus utilisé aujourd'hui est le modèle de clavier IBM^{(IBM keyboard)} rendu populaire par la société du même nom, dans les années 1970, lorsque les premiers ordinateurs personnels sont apparus.

Les premiers claviers IBM avaient généralement 10 ou 12 touches de fonction, construites soit sur le côté droit, disposées en trois blocs, chacun avec 4 touches, soit sur le côté gauche, positionnées en deux groupes, chacun avec 5 touches.

Source : Wikipédia^(Wikipedia)

Plus tard, IBM a décidé d'inclure des touches numériques sur le côté droit de leurs claviers et a déplacé les touches de fonction vers le haut du clavier, où elles ont été regroupées en trois groupes de quatre touches. Très probablement, le clavier que vous utilisez actuellement utilise toujours le même arrangement.

Les touches de fonction étaient utilisées par divers programmes informatiques pour remplir diverses fonctions. Au fil du temps, bon nombre de ces fonctions sont devenues habituelles, voire par défaut si vous le souhaitez. C'est pourquoi, comme vous le verrez dans la section suivante de cet article, F1 est presque toujours utilisé pour ouvrir les fichiers d' aide , et ^(Help)Alt + F4 est presque toujours utilisé pour fermer les applications.

Que font les touches de fonction sur les ordinateurs Windows ?

Les touches F1, F2 à F12 font différentes choses dans différents systèmes d'exploitation et dans différentes applications. En outre, ils peuvent être utilisés conjointement avec les touches Ctrl, Alt^{(Ctrl, Alt)} et Maj^(Shift) de votre clavier, modifiant leurs actions. Cependant, comme nous l'avons brièvement mentionné précédemment, de nombreuses actions liées aux touches de fonction sont devenues standard et sont largement utilisées pour les mêmes actions dans de nombreuses applications et programmes différents. Voici les utilisations les plus courantes des touches F sous Windows :

• F1 - Utilisé par les programmes pour ouvrir l'aide^{(opening Help)} .

• F2 - Utilisé par Windows pour renommer des fichiers et des dossiers^{(renaming files and folders)} . Également utilisé par de nombreux fabricants pour vous permettre d'accéder aux paramètres du BIOS lorsque vous appuyez dessus immédiatement après la mise sous tension de votre ordinateur.

• F3 - Utilisé pour rechercher des fichiers et du contenu^{(searching for files and content)} dans diverses applications.

• F4 - Pressé simultanément avec la touche Alt, comme dans Alt + F4 , il ferme le programme actif^{(closes the active program)} . Pressé simultanément avec la touche Ctrl, comme dans Ctrl + F4 , il ferme la fenêtre du programme actif^{(closes the active program window)} . Il ferme également l'onglet du navigateur actuel^{(closes the current browser tab)} , si vous appuyez sur Ctrl + F4 dans un navigateur Web.

• F5 - Utilisé pour rafraîchir le contenu de la fenêtre actuelle^{(refresh the contents of the current window)} . Il peut être utilisé pour actualiser le contenu d'un dossier, mais il est particulièrement utilisé pour actualiser le contenu des pages Web que vous visitez à l'aide de navigateurs Web. Lorsqu'il est utilisé en conjonction avec les touches Ctrl^(Ctrl) ou Maj^(Shift) (comme dans Ctrl + F5 , ou Shift + F5 ) dans un navigateur Web, il recharge la page Web en ignorant le contenu mis en cache et en téléchargeant à nouveau l'intégralité du contenu de la page Web. à nouveau.

• F6 - N'a pas d'utilisation standard dans Windows et son action diffère d'un programme à l'autre.

• F7 - Il n'a pas d'utilisation standard dans Windows. Son action diffère d'un programme à l'autre.

• F8 - Si vous utilisez Windows 7 ou une version antérieure, appuyez sur la touche F8 pendant le processus de démarrage pour afficher le menu de démarrage de Windows qui est une méthode pour accéder à diverses options de dépannage, comme entrer en mode sans échec.

• F9 - Il n'a pas d'utilisation standard dans Windows.

• F10 - Utilisé pour activer le menu du programme que vous utilisez^{(enable the menu of the program that you use)} . Après avoir appuyé sur F10 sur votre clavier, vous pouvez utiliser les touches directionnelles pour naviguer dans les options de menu du programme. Lorsqu'il est utilisé en combinaison avec la touche Maj^(Shift) , il affiche le menu contextuel. Lorsque vous êtes dans le BIOS de votre ordinateur, F10 est généralement utilisé pour enregistrer les modifications que vous avez apportées aux paramètres du BIOS.

• F11 - Lorsqu'il est enfoncé dans un navigateur Web, il affiche la page Web actuelle en mode plein écran^{(displays the current web page in full-screen mode)} . Lorsqu'il est pressé à nouveau, il ramène l'affichage à son état d'origine, normal.

• F12 - Il est utilisé par de nombreux navigateurs Web pour ouvrir les outils de développement.

Certaines touches de fonction sont plus spéciales que d'autres…

Selon le fabricant de votre clavier, certaines de ses touches de fonction^{(function key)} pourraient être encore plus spéciales et faire des choses encore plus intéressantes. De nombreux claviers d'ordinateurs portables, mais aussi certains claviers de taille standard, incluent une touche de fonction^{(function key)} spéciale appelée touche Fn^{(Fn key)} . La touche Fn^{(Fn key)} est utilisée conjointement avec d'autres touches, généralement d'autres touches de fonction^{(function key)} (F1, F2, F3, à F12 ), et modifie leur comportement.

Par exemple, si vous possédez un clavier multimédia^{(multimedia keyboard)} , comme le Razer BlackWidow :

• appuyer sur la touche Fn^{(Fn key)} avec les touches F1, F2 et F3^{(F2 and F3 keys)} vous permettra de contrôler le volume audio dans Windows ,
• appuyer sur Fn avec les touches F5, F6 ou F7^{(F6 or F7 keys)} vous permettra de contrôler la façon dont les fichiers multimédias sont lus (ils agiront comme rembobinage/précédent, lecture/pause et avant/suivant),
• appuyer sur la touche Fn^{(Fn key)} avec la touche F9^{(F9 key)} vous permettra d'enregistrer des macros à la volée, et
• appuyer sur Fn + F10 activera ou désactivera le mode jeu^{(game mode)} sur votre clavier.

De même, d'autres fabricants de claviers peuvent préprogrammer les touches de fonction pour faire d'autres choses par défaut. Les claviers d'ordinateurs portables sont un autre bon exemple lorsque les touches de fonction sont couramment utilisées par les fabricants pour ajouter des fonctionnalités personnalisées. La plupart des ordinateurs portables ont des touches de fonction qui sont assignées par défaut pour faire des choses comme augmenter ou diminuer la luminosité de l'écran, régler le volume, activer ou désactiver le pavé tactile, etc.

Conclusion

Peut-être utilisez-vous souvent les touches F, ou peut-être pas. Peut-être que vous les aimez, ou peut-être que vous ne les aimez pas. Mais peu importe ce que vous en pensez, vous devez admettre que les touches de fonction peuvent être utiles si vous apprenez comment elles fonctionnent et ce qu'elles font. Leur utilisation peut vous rendre beaucoup plus productif lorsque vous utilisez votre ordinateur. Si vous connaissez d'autres utilisations intéressantes des touches F1 à F12 , n'hésitez pas à les partager dans un commentaire ci-dessous.

Simple questions: What are the F1, F2, F3 to F12 keyboard keys used for?

If you havе used a computеr, thеn yоu haνe also used a comрuter keyboard. And if that's true, you surely saw and probably аlso uѕed its function kеys. They are the F1, F2 to F12 keys that are found on the top row of most keyboards. Althоugh you're likely to know whаt a few of theѕe kеys do, there cоuld be some F keys whose purpose you don't know. Unless уou've witnessed the evolution of computers from their early days, you probably don't know why they were invented and for what. In today's article, we will share a bit of knowledge with you, about the purpose of the keyboard function keys, or simply nаmed: the F keys.

A brief history of the function keys (F1 to F12)

Today, when we speak about function keys, we instantly think about a series of keys found on computer keyboards. But that wasn't always the case: before computers conquered the world, people used to rely on typewriters in order to create printed documents.

Typewriters were similar to computer keyboards: they had a lot of keys and always included letters, numbers, punctuation marks and other symbols. A "key aspect" for many advanced typewriters, was the fact that they also had some function keys on them. These function keys were not keys with letters, or numbers, or any other symbols on them. They were named F1, F2, F3, F4 and so on. These function keys could be programmed individually, to perform a certain action when pressed. Oh, and they weren't always built on the top row of the keyboard, as it is today the case with keyboards for computers. Manufacturers often chose to create independent blocks of function keys, like the block shown in the picture below.

Source: Wikipedia

Over the years, various keyboard models were used on different devices, but the one that stuck and is the most used today is the IBM keyboard model made popular by the company with the same name, during the 1970s, when the first personal computers appeared.

The first IBM keyboards usually had 10 or 12 function keys, built either on the right side, arranged in three blocks, each with 4 keys, or on the left side, positioned in two groups, each with 5 keys.

Source: Wikipedia

Later on, IBM decided to include numeric keys on the right side of their keyboards and moved the function keys to the top of the keyboard, where they were grouped in three groups of four keys. Most probably, the keyboard that you use right now still uses the same arrangement.

Function keys were used by various computer programs to fulfill various functions. Over time, many of those functions became usual, even default if you want. That's why, as you'll see in the next section of this article, F1 is almost always used for opening Help files, and Alt + F4 is almost always used for closing apps.

What do the function keys do on Windows computers?

The F1, F2 to F12 keys do different things in different operating systems and in different applications. Also, they can be used in conjunction with the Ctrl, Alt and Shift keys on your keyboard, altering their actions. However, as we briefly mentioned earlier, many actions tied to function keys have become standard, and are widely used for the same actions in many different apps and programs. Here are the most common uses for the F keys in Windows:

• F1 - Used by programs for opening Help.

• F2 - Used by Windows for renaming files and folders. Also used by many manufacturers to let you access the BIOS settings when pressed immediately after powering on your computer.

• F3 - Used for searching for files and content in various apps.

• F4 - Pressed simultaneously with the Alt key, as in Alt + F4, it closes the active program. Pressed simultaneously with the Ctrl key, as in Ctrl + F4, it closes the active program window. It also closes the current browser tab, if you press Ctrl + F4 in a web browser.

• F5 - Used to refresh the contents of the current window. It can be used for refreshing the contents of a folder, but it's especially used for refreshing the contents of the web pages you visit using web browsers. When used in conjunction with theCtrl or the Shift keys (as in Ctrl + F5, or Shift + F5) in a web browser, it reloads the web page ignoring the cached content, and re-downloading the entire content of the web page all over again.

• F6 - Doesn't have a standard use in Windows and its action differs from program to program.

• F7 - It doesn't have a standard use in Windows. Its action differs from program to program.

• F8 - If you use Windows 7 or earlier, pressing the F8 key during boot process would display the Windows startup menu which is a method for accessing various troubleshooting options, like entering Safe Mode.

• F9 - It doesn't have a standard use in Windows.

• F10 - Used to enable the menu of the program that you use. After you press F10 on your keyboard, you can use the directional keys to navigate through the program's menu options. When used in combination with the Shift key, it displays the right-click menu. When you are inside your computer's BIOS, F10 is usually used for saving the changes that you made to the BIOS settings.

• F11 - When pressed inside a web browser, it displays the current web page in full-screen mode. When pressed again, it reverts the display to its original, normal, state.

• F12 - It is used by many web browsers to open the developer tools.

Some function keys are more special than others…

Depending on the manufacturer of your keyboard, some of its function keys could be even more special and do even more interesting things. Many laptop keyboards, but also some full-size keyboards, include a special function key called the Fn key. The Fn key is used in conjunction with other keys, usually other function keys (F1, F2, F3, to F12), and modifies their behavior.

For instance, if you own a multimedia keyboard, like the Razer BlackWidow:

• pressing the Fn key together with the F1, F2 and F3 keys will let you control the audio volume in Windows,
• pressing Fn together with the F5, F6 or F7 keys will let you control the way media files are played (they will act as rewind/previous, play/pause, and forward/next),
• pressing the Fn key together with the F9 key will let you record macros on-the-fly, and
• pressing Fn + F10 will enable or disable the game mode on your keyboard.

Similarly, other keyboard manufacturers can pre-program the function keys to do other things by default. One other good example for when function keys are commonly used by manufacturers to add custom features are laptop keyboards. Most laptops have function keys that are assigned by default to do things like increase or decrease screen brightness, adjust the volume, enable or disable the touchpad and so on.

Conclusion

Maybe you use the F keys often, or maybe you don't. Maybe you like them, or maybe you don't. But no matter what you think about them, you have to admit that the function keys can be useful if you learn how they work and what they do. Using them can make you a lot more productive when using your computer. If you know other interesting uses for the F1 to F12 keys, don't hesitate to share them in a comment below.

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