Que sont les batteries à semi-conducteurs et pourquoi sont-elles importantes ?

La technologie des batteries(Battery) a parcouru un long chemin au fil des ans. Des gadgets comme les drones et les smartphones ne seraient pas pratiques sans une technologie de batterie moderne et avancée. 

Cependant, les batteries pourraient toujours être meilleures ! 

Les batteries à semi-conducteurs semblent être la prochaine grande avancée et les produits qui les utilisent sont au coin de la rue. Cela signifie que c'est le moment idéal pour vous familiariser avec ce qu'ils sont et pourquoi ils sont importants.

Que signifie « état solide » ?

Qu'il s'agisse d'une batterie de voiture au plomb, d'articles jetables alcalins ou de batteries au lithium polymère(lithium polymer batteries) dans un téléphone, ils utilisent tous un électrolyte liquide. L'électrolyte est une substance conductrice qui relie les deux bornes internes de la batterie. Les électrons traversent l'électrolyte, permettant à la batterie d'accumuler une charge électrique ou de la décharger.

Une batterie à semi-conducteurs utilise un électrolyte solide, au lieu de l'électrolyte liquide traditionnel. C'est la seule différence fondamentale entre les deux technologies de batterie. Cela semble assez simple, mais les ingénieurs et les scientifiques luttent depuis des décennies pour trouver un matériau solide pouvant agir comme un électrolyte.

Qu'est-ce qui est difficile(Hard) avec les batteries à semi-(Solid State) conducteurs ?

Divers matériaux, tels que les céramiques et les métaux lithium, offrent un potentiel en tant qu'électrolytes à l'état solide. Le problème est que l'approche céramique a entraîné de mauvaises performances de la batterie. Les métaux lithium sont prometteurs, mais ont un défaut fatal. Au fur et à mesure que la batterie est chargée et déchargée, des « dendrites » métalliques se développent à travers l'électrolyte. La batterie peut subir un court-circuit et devenir un danger.

Trouver des solutions pratiques et économiquement viables à ces problèmes a été la mission de plusieurs entreprises et équipes de recherche au cours des dernières années. Maintenant, ce travail est sur le point de payer. 

Pourquoi passer par tous ces ennuis? Examinons les avantages que promettent les batteries à semi-conducteurs par rapport aux batteries traditionnelles.

Sécurité

Les batteries stockent de grandes quantités d'énergie et il y a toujours un danger que cette énergie puisse être libérée de manière incontrôlée. Lorsque cela se produit, cela peut signifier un incendie, des explosions et d'autres résultats indésirables. Les batteries à semi-conducteurs, en supposant que le problème des dendrites soit résolu, promettent d'être plus sûres et plus stables. D'une part, ils ne sont pas inflammables, donc les incendies de batterie devraient appartenir au passé.

Ceci n'est pas seulement important pour les véhicules électriques tels que les voitures et les drones, mais également pour les appareils électroniques personnels tels que les smartphones et les ordinateurs portables. De nombreuses personnes sont blessées chaque année par des incendies de batterie dans leurs gadgets électroniques. Des maisons entières ont été réduites en cendres !

Vitesse de recharge

Les batteries au lithium modernes peuvent se recharger à des vitesses impressionnantes(charge at impressive speeds) , mais elles mettent encore beaucoup de temps à se remplir. Il y a une limite à la quantité d'énergie que vous pouvez verser dans une batterie lithium-ion traditionnelle avant que tout ne dérape. Les batteries à semi-conducteurs promettent de se recharger jusqu'à six fois plus rapidement que les batteries que nous utilisons actuellement. Cela signifie recharger votre téléphone de vide à plein en cinq minutes ou charging an electric car to 80% in 15 .

Capacité énergétique et taille

Les batteries au lithium(Lithium) -ion ont actuellement la densité d'énergie la plus élevée de tous les types de batteries vendues au public. Pourtant, il est encore bien moins dense que l'essence. Bien que les batteries à semi-conducteurs ne mettent pas les batteries au même niveau que le gaz, elles promettent de plus que doubler la densité d'énergie par volume. 

En d'autres termes, si vous changez la batterie de votre téléphone à l'aide d'un modèle à semi-conducteurs, elle pourrait théoriquement fonctionner deux fois plus longtemps sans augmenter de taille. C'est encore un autre argument de vente important pour les véhicules électriques, qui ne sont pas aussi populaires qu'ils pourraient l'être, en raison de l'anxiété liée à l'autonomie.

Durée de vie et durabilité

La plupart des batteries lithium-ion actuelles commencent à se dégrader après environ 500 cycles complets de charge-décharge. Après ce point, la batterie commence à perdre sa capacité(battery begins to lose its capacity) jusqu'à ce qu'elle puisse à peine tenir une charge. Dans les smartphones, qui ont désormais tendance à avoir des batteries scellées, cela impose une limite stricte à la durée de vie de l'appareil. Les batteries à semi-conducteurs promettent d'augmenter considérablement cette limite. Jusqu'à cinq fois. 

Ainsi, là où une batterie de téléphone à usage quotidien typique pourrait commencer à se dégrader après deux à trois ans, une batterie à semi-conducteurs conserverait sa capacité nominale jusqu'à quinze ans(fifteen years) . Dans les voitures électriques, où le remplacement des batteries est extrêmement coûteux, cela pourrait avoir un effet dramatique sur le coût de possession de cette catégorie de véhicules. 

Faiblesses de la batterie à semi-conducteurs

Si tout cela semble trop beau pour être vrai, il y a quelques mises en garde concernant la technologie. Certains d'entre eux doivent encore être résolus avant l'adoption généralisée de la technologie des batteries à semi-conducteurs.

  • Le coût(Cost ) est peut-être le plus grand ennemi. Les(Research) équipes de recherche et les startups travaillent dur pour rendre le processus de production de ces batteries moins cher et évolutif. Certaines entreprises prétendent être proches, mais nous ne saurons pas à quel point elles ont réussi tant que nous n'aurons pas vu les prix réels des produits équipés de ces batteries.
  • Ces batteries luttent également à basse température(struggle at low temperatures) . Par conséquent, les solutions qui consistent à les isoler ou à les maintenir à une bonne température de fonctionnement font partie du défi.

Quand pouvez-vous acheter des batteries à semi- conducteurs ?(Solid State)

Il existe quelques entreprises comme Solid Power et QuantumScape , qui prétendent être à la pointe des applications commerciales de batteries à semi-conducteurs. 

Toyota prévoit de vendre des véhicules électriques à batterie à semi-conducteurs dès 2021 . Solid Power et QuantumScape visent(QuantumScape) un déploiement de batteries pour véhicules en 2022 et 2024 respectivement. Cela signifie que dans les deux prochaines années, nous pourrions être au début d'une révolution de la batterie. 

C'est avant même d'entrer dans les possibilités qui découlent de l'utilisation du graphène. Ce matériau merveilleux promet des batteries encore meilleures, qu'elles contiennent des électrolytes liquides ou solides. Faire en sorte que le graphène joue au ballon a échappé aux scientifiques et aux ingénieurs plus longtemps que prévu, mais vous pouvez déjà acheter une banque d'alimentation hybride en graphène(hybrid graphene powerbank) dès maintenant. Vraiment(Truly) , l'avenir est ici.



About the author

Je suis un technicien en informatique qui travaille avec Android et les logiciels bureautiques depuis de nombreuses années. J'enseigne également aux gens comment utiliser les Mac depuis environ 5 ans. Si vous cherchez quelqu'un qui sait comment réparer les choses sur votre ordinateur, je peux probablement vous aider !



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